Impulso y Desarrollo de los Emprendimientos Agroecológicos en Vallehermoso

Vallehermoso es el municipio de mayor extensión de la isla de La Gomera (Santa Cruz de Tenerife, Islas Canarias), con 109,32 km². Al extenderse de norte a sur de la isla, su territorio contiene una gran variedad geográfica-paisajística, además de la práctica totalidad de pisos bioclimáticos y biotopos que se encuentran en la misma. A partir de la colonización de la isla por parte de los castellanos, en los siglos XV y XVI, se generalizó el uso agrícola del territorio y se fueron introduciendo una amplia gama de cultivos y ganados, que alcanzaron importantes desarrollos hasta hace apenas unas décadas. A parte de la caña de azúcar, el tomate, la vid o el plátano, introducidos para la exportación, se desarrolló una agricultura familiar de autoconsumo que presenta una diversa y exclusiva gama de productos, pues recoge y aglutina cultivos y animales procedentes de Europa y Sudamérica (y en menor medida de Asia).

Por otra parte, la prosperidad del municipio, sobre todo en la primera mitad del siglo XX, ha sido históricamente atribuida a su importante desarrollo agrícola (en particular a la extensión y afianzamiento de los cultivos del plátano y el tomate). No obstante, esa pujanza ha ido decayendo en las últimas décadas, a la par que el municipio se ha ido despoblando y los terrenos abandonando. En lo relativo a cultivos, mientras los cereales y el tomate (para la exportación) han prácticamente desaparecido, tan sólo el plátano y la vid mantienen niveles de producción de cierta relevancia, aunque nada que ver con los del pasado. Respecto a la ganadería, sin bien se ha practicado desde antes de la conquista, y siempre ha sido una de las actividades económicas más importantes, también ha sufrido un profundo retroceso. En la actualidad quedan algunas granjas de caprino y se conserva la ganadería estabulada de autoconsumo (gallinas, conejos, cabras, cerdos). Por lo que se refiere a los aprovechamientos forestales tradicionales, prácticamente han desaparecido, mientras que la pesca está actualmente reducida a la recolección de marisco y la pesca a caña en la franja litoral, con fines de autoconsumo. No obstante todo lo anterior, Vallehermoso sigue siendo un municipio no sólo rural, sino también fundamentalmente agrario.

Y además existen síntomas que nos hace pensar en que estamos volviendo a mirar al campo para procurar rescatar el peso específico que un día tuvo y elevar, en lo posible, la importancia del sector primario en términos de producción y empleo. El Ayuntamiento de Vallehermoso considera que el fortalecimiento del sector primario con prácticas agrarias sostenibles debe convertirse en uno de los pilares socioeconómicos del municipio.

El Plan Local de Desarrollo Agroecológico de Vallehermoso

Hace ya un año que el Ayuntamiento de Vallehermoso puso en marcha su Plan Local de Desarrollo Agroecológico, una iniciativa para impulsar el sector primario y potenciar las oportunidades de desarrollo y autoempleo que se derivan de un enfoque agroecológico del territorio. Para su implementación, el Ayuntamiento ha contratado una asistencia técnica para la ejecución de la Fase de Lanzamiento del Proyecto Agroecológico de Vallehermoso.

Un paso fundamental en este camino fue el acuerdo del Pleno Municipal, en sesión de 29 de abril de este año, para adherir el municipio a la Red Terrae (Asociación Intermunicipal de Territorios Reserva Agroecológicos). El objeto principal de esta adhesión es promover la agroecología en los municipios asociados y hacer emerger su potencial como herramienta de desarrollo local y autoempleo, contribuyendo a crear territorios más sostenibles.

Objetivos Principales del Proyecto Agroecológico

• Crear una oferta de terrenos públicos y privados que se pongan a disposición de personas que deseen poner en marcha iniciativas agroecológicas en el municipio.
• Generar y captar una demanda de usuarios potenciales de los terrenos para que desarrollen iniciativas agroecológicas.

Iniciativas Clave del Proyecto Agroecológico

1. Banco de Tierras y Vivero de Iniciativas

El Ayuntamiento de Vallehermoso dinamizará una oferta de terrenos en desuso (públicos y privados), y activará su demanda por parte de personas o empresas que deseen poner en marcha iniciativas agroecológicas. Las ofertas y demandas de terrenos se canalizarán a través de la plataforma on line de la Red Terrae. Mediante esta aplicación, los propietarios de fincas abandonadas podrán ofertarlas públicamente, al mismo tiempo que los demandantes podrán consultarlas y elegir la que mejor se adapte a sus necesidades y objetivos. Las condiciones de cesión/arrendamiento serán acordadas entre las partes y formalizadas mediante contrato.

En octubre de 2.014 se activó el Banco de Tierras de Vallehermoso. A la fecha de realización del presente artículo se encuentran en oferta tres fincas y cinco parcelas. El Ayuntamiento ha incluido cinco parcelas y una finca de titularidad municipal. Para facilitar las altas y tramitación de las ofertas y demandas, así como el contacto entre ofertantes y demandantes, el Ayuntamiento pone a disposición de los interesados el Servicio DILAS.

El Pleno del Ayuntamiento de Vallehermoso aprobó, con fecha de 18 de marzo de 2.015, el Pliego de Cláusulas Administrativas que regula la cesión de terrenos de titularidad municipal para el desarrollo de iniciativas de formación, autoconsumo y emprendimiento agroecológico. Las cesiones de terrenos tendrán como objetivo la creación de un vivero de iniciativas agroecológicas. En estos momentos se está ejecutando el acondicionamiento de una finca de titularidad municipal como centro de formación y vivero de iniciativas agroecológicas.

Complementando el proyecto anterior, con las parcelas de titularidad pública el Ayuntamiento creará una red de terrenos destinados a la formación, el autoconsumo y el emprendimiento agroecológicos. El objetivo es crear las condiciones básicas para que los cesionarios (especialmente las personas desempleadas y en riesgo de exclusión social, motivadas para trabajar en el sector agrícola) puedan mantener la economía doméstica y ensayar iniciativas agroecológicas durante un periodo determinado, mediante la autoformación, el autoconsumo y la venta puntual en el mercadillo municipal. En este sentido, la Red de Tierras funcionará como un vivero de iniciativas agroecológicas o de emprendimiento agroecológico. Las parcelas serán cedidas de forma gratuita a personas físicas y asociaciones que cumplan una serie de requisitos establecidos por el Ayuntamiento. El Pliego regula el procedimiento y las condiciones para poder acceder y hacer uso de las parcelas. El Pliego y el modelo de solicitud se pueden consultar y conseguir a través del Tablón de Anuncios del Ayuntamiento (físico y digital), en la Agencia de Empleo y Desarrollo Local, o pinchando en este enlace.

2. Formación y Asesoramiento Continuo

Esas personas, por lo tanto, se integrarán en un programa de formación y asesoramiento continuo sobre producción y emprendimiento agroecológico, que el Ayuntamiento pondrá en marcha a medida que se vayan ocupando los terrenos. Para el desarrollo de este programa, la institución está acondicionando una de sus fincas como escuela agraria municipal. Tras el análisis de las necesidades formativas que, en materia agroecológica, existen en el municipio, se programarán, organizarán y ejecutarán un conjunto de talleres de iniciación a la Agricultura Ecológica. Estos talleres se proyectarán como una unidad didáctica dividida en varios módulos.

3. Gestión Local de Bioresiduos

En el mes de junio se adquirió una máquina trituradora de restos vegetales y forestales. La máquina trituradora recién adquirida por el Ayuntamiento será la protagonista de una pequeña planta de triturado y de un sistema de gestión local de los bioresiduos provenientes de las podas y limpiezas de fincas y espacios públicos. De momento se ha realizado el diseño e instrucciones para el acondicionamiento de la zona de acopio, triturado y compostaje. La zona se está acondicionando y se ha formado al equipo de trabajo (un maquinista y un operario).

4. Jornadas de Sensibilización y Capacitación

El 14 de noviembre de 2014 se celebró la Jornada titulada Agroecología, ciencia al servicio del desarrollo rural sostenible, que sirvió como un evento de lanzamiento público y divulgación inicial del proyecto. En diciembre de 2.014 se inició, por parte del DILAS, una ronda de contactos directos con los productores ecológicos del municipio para conocer de primera mano sus iniciativas, darles a conocer el proyecto, conocer sus demandas, necesidades y disponibilidad para la colaboración.

El suelo es uno de los cuatro elementos que sustentan la vida en el planeta -junto con el agua, el aire y la energía solar-. Los suelos son entes vivientes, pero en las últimas décadas están gravemente amenazados por el crecimiento de las ciudades, la contaminación, el cambio climático, la deforestación, el sobrepastoreo y los malos usos agrícolas. En este último sentido, debido al uso abusivo de productos agroquímicos y los manejos intensivos, los suelos agrícolas han ido perdiendo vida y salud, y desde el punto de vista de la producción, son cada día menos fértiles. 2015 ha sido declarado por la FAO “Año Internacional de los Suelos”, bajo el eslogan Suelos sanos para una vida sana. En este contexto, el Ayuntamiento de Vallehermoso ha organizado una jornada titulada La importancia de un suelo vivo para la agricultura sostenible y la alimentación saludable: técnicas de fertilización orgánica.

Siguiendo con el Proyecto de Agroecología de Vallehermoso, en verano de 2016 se celebraron unas jornadas prácticas de Viticultura, Fruticultura, Horticultura y Apicultura en Vallehermoso, consiguiendo una alta participación entre los usuarios. Muchos de ellos son agricultores/ganaderos a tiempo parcial y sus producciones son para el autoconsumo, que se preocupan por su salud y la de las personas cercanas, que están concienciados con el medio ambiente y que quieren practicar la agricultura evitando el uso de agroquímicos. Con estas jornadas se ha conseguido que personas con las mismas inquietudes se conozcan e intercambien experiencias, que sigan enriqueciéndose y aprendiendo nuevas técnicas para desarrollar sus actividades. Este año se han ido uniendo más personas, hemos creado un grupo que estamos en contacto y compartimos experiencias, noticias, y todo lo que consideremos de interés.

5. Plataforma de Comunicación Digital

El Ayuntamiento ha creado y diseñado un blog en WordPress para difundir toda información sobre el Proyecto (noticias, documentos, convocatorias, eventos, etc.), dotándolo de contenido relevante sobre el proyecto.

Emprendimientos Agroecológicos Destacados en Vallehermoso

Vallehermoso cuenta con diversos emprendedores y fincas que están liderando el camino en la agroecología, contribuyendo a la revitalización del sector primario del municipio. A continuación, se presenta un resumen de algunas de estas iniciativas: