Startups EdTech: Revolucionando la Educación Infantil con Tecnología Innovadora

Las empresas emprendedoras, conocidas también como startups, están de moda, y el sector educativo no es la excepción. Las startups de educación tecnológica, o EdTech, se caracterizan por desarrollar soluciones innovadoras con tecnología para elevar la calidad del aprendizaje en la infancia, adolescencia y juventud. Estas empresas están reinventando, con tecnología educativa, los métodos y herramientas de enseñanza que durante décadas estuvieron obsoletas. La tecnología nos da la posibilidad de hacer más eficiente, práctica y asequible la enseñanza.

En la era del cambio acelerado en todos los ámbitos, surgen también decenas de startups de educación que buscan transformar la experiencia formativa de todas las edades y formatos. Previamente, en análisis de startups EdTech, se han destacado varias que dirigen su propuesta de valor hacia la educación infantil, con grandes ejemplos de éxito. Introducir el móvil en el aula como herramienta de aprendizaje nunca ha sido tan fácil, y programar ya no es un problema con las plataformas intuitivas y visuales disponibles.

Tecnologías que Impulsan la EdTech en la Infancia

La integración de diversas tecnologías está transformando el panorama educativo. Aquí destacamos algunas de las más influyentes:

• Inteligencia Artificial (IA): Permite automatizar actividades educativas, aprender del desempeño del estudiante para identificar fortalezas y áreas de oportunidad, y brindar retroalimentación tanto a padres como maestros.
• Gaming (Gamificación): Fomenta la participación de estudiantes en diferentes tareas, ya que les permite aprender a través del juego, incluso en escenarios virtuales. Así, el videojuego se ha convertido en un recurso educativo para perfeccionar las técnicas de aprendizaje.
• Robótica: Está tomando fuerza en el ámbito educativo y, al igual que el gaming, se basa en la filosofía de aprender jugando. Una de sus bondades es que despierta la creatividad en un entorno más ameno y atractivo para los niños, e incluso fomenta la interacción con personajes virtuales y el desarrollo de habilidades científicas y de programación.
• Realidad Virtual: Permite el aprendizaje con ayuda de actividades en entornos simulados y experiencias inmersivas. El potencial que tiene esta tecnología en el ámbito educativo se basa en tres pilares: Realismo, interacción y experimentación.

Estas tecnologías aplicadas en el ámbito de la educación, sumergen a los estudiantes en una dinámica de aprendizaje práctica e interactiva, y elevan su interés por aprender diferentes temas.

Financiación y Oportunidades en el Sector EdTech

A nivel empresarial, este tipo de tecnologías tienen dos grandes beneficios. El primero es que permite crear modelos de negocio escalables y tener mayor alcance en cuanto a número de usuarios, incluso a nivel global. Por su parte, el segundo es que la innovación tecnológica forma parte de la tesis de inversión de los fondos de venture capital (VCs). Entre los atributos o características que buscan los VCs en las startups para facilitarles inversión, ya sea en etapa early stage o growth stage, está implementar tecnología en el modelo de negocio, producto o cadena de valor.

Inversores como Softbank, Tiger Global, Sequoia, Kaszek y Wayra, buscan startups tecnológicas para impulsar su crecimiento con inversión privada. Tan solo Wayra, fondo de inversión de Telefónica Movistar, para este año tiene una bolsa acumulada de 20 millones de dólares para startups de tecnología e innovación en todo el mundo. En México, tecnología como la robótica, tecnologías de información, inteligencia artificial y otras, fue uno de los sectores con mayor inversión de venture capital en 2020, con un crecimiento de 70% respecto a 2019, según datos de Transactional Track Record (TTR).

Las startups de educación tecnológica también atraen a inversionistas de venture capital, gracias a sus modelos innovadores de educación digital y el potencial que tienen para crecer. Tan solo en América Latina, los VCs destinaron alrededor de 299 millones de dólares a startups EdTech en el primer semestre de 2021, según datos de Holon IQ. Los emprendedores le están apostando a la innovación tecnológica para atender las necesidades que enfrenta la población latina en temas educativos.

Startups EdTech Destacadas en Educación Infantil

A continuación, se presentan algunas startups que están generando un cambio en la educación de niños, niñas, adolescentes y jóvenes con ayuda de tecnologías como gaming, realidad aumentada, inteligencia artificial y robótica.

Dytective for Samsung: Detección Temprana de Dislexia

Esta empresa social fue creada en 2015 por Luz Rello, licenciada en Lingüística por la Universidad Complutense de Madrid, para reducir las tasas de abandono escolar a consecuencia de la dislexia, un trastorno en el aprendizaje de la lectoescritura que afecta a entre el 7% y el 10% de la población. Las investigaciones que ha realizado, junto a otros especialistas, se traducen en una serie de aplicaciones web y para dispositivos móviles. Este es el caso de Dytective for Samsung: disponible tanto para ordenador como para los sistemas operativos Android e iOS, es una aplicación desarrollada junto a Samsung para la detección temprana del riesgo de dislexia a través de juegos lingüísticos de 15 minutos de duración. La app logra detectar con un 90% de precisión si existe riesgo de padecerla. Se recomienda a partir de los 7 años de edad.

Smartick: Desarrollo de Habilidades Matemáticas

Para niños de 4 a 14 años, el método de Smartick permite desarrollar las habilidades matemáticas, al mismo tiempo que incrementa la agilidad mental y la capacidad de cálculo de los estudiantes. También fortalece la concentración y el hábito de estudio con solo practicar 15 minutos al día desde el ordenador o la tableta. Desarrollado por un equipo de psicopedagogos, educadores, matemáticos e ingenieros, Smartick se fundamenta en hacer trabajar al alumno en la frontera de su máximo nivel de competencia sin que al niño le suponga un esfuerzo extraordinario y respetando su ritmo, ya que se hace mediante un método que se adapta al alumno y no al revés.

BookyPets: Fomentando la Lectura y la Salud Mental

BookyPet es el producto estrella de Beyourbest, una empresa que “desarrolla software de entretenimiento interactivo para impulsar el hábito de la lectura y detectar precozmente posibles trastornos (TDAH, y derivados del acoso escolar) en niños de entre 7 y 12 años. Creamos herramientas muy amigables, divertidas y no invasivas, que empoderan a los niños y nos permiten evaluar, tanto su nivel de comprensión lectora, como su desarrollo socioemocional y su salud mental”. La empresa surge con el objetivo de hacer más divertido el aprendizaje de los propios hijos de los fundadores. Hoy tienen presencia en 15 países y están "creando una herramienta para la detección precoz del TDAH y situaciones de acoso escolar.

Aisoy1: Robótica para la Creatividad y la Educación Emocional

Aisoy1 es un robot que promueve la programación, la creatividad y la educación emocional. Sus desarrolladores le han dotado de acelerómetros, sensores táctiles, micrófono, altavoces integrados y varios botones y LEDs (entre otros elementos). Además, dispone de formato humanoide y su rostro no solo puede moverse sino también expresar emociones. En él, sus ojos pueden interactuar y responder a determinados movimientos, integrando una cámara de 3 megapíxeles de resolución para ‘leer’ el entorno que le rodea, incluyendo códigos QR a los que responder. Se apoya en la robótica educativa para que los alumnos trabajen y desarrollen determinadas habilidades y competencias. Fomentan, para ello, el juego colaborativo, el lenguaje y la comunicación y las matemáticas tempranas, además de favorecer una primera toma de contacto con el pensamiento computacional.

Mathew: Asistente de IA para Docentes y Estudiantes

Mathew es una Edtech que desarrolla tecnología aplicada a la educación. Es un asistente para docentes y estudiantes basado en IA que permite diseñar procesos de enseñanza-aprendizaje personalizados y que es capaz de ayudar en cualquier asignatura, sin límites, y en cualquier nivel, desde infantil hasta bachillerato o FP. "La interacción con Mathew es muy simple, Mathew pregunta paso a paso al usuario lo que necesita, para no errar y, al trabajar con los contenidos y recursos provistos por el centro educativo, aseguramos siempre la calidad del contenido personalizado con el que aprende el estudiante." Ayuda a crear contenido personalizado, pero también da feedback al estudiante a medida que este responde, para que sepa qué ha hecho bien y qué aspectos tiene que trabajar para seguir avanzando. Se funda en 2018, tras un proyecto de investigación sobre cómo aplicar la IA a la educación.

Otras Soluciones EdTech Relevantes

• Gaptain: Plataforma que brinda educación y seguridad digital a los niños contra los riesgos de Internet, redes sociales y móviles.
• Gatchan: Compañía de servicios de telecomunicaciones pensada, creada y dirigida para niños y niñas en el espacio digital, enfocada en la seguridad de los menores.
• Kokoro: App para móvil creada para potenciar el desarrollo de las habilidades cognitivas y emocionales de los niños de 2 a 6 años, basada en un modelo científico.
• Lifecole: Plataforma que conecta alumnos, padres y profesores experimentados para crear una nueva generación de profesionales desde una formación en línea, dinámica y accesible.
• Nannyfy TV: Revoluciona el sector EDTECH con entretenimiento, socialización y aprendizaje oculto entre niños de 4-12 años, con contenido online dirigido por Nannies expertas.
• POiN: Facilita el acceso a toda la oferta de ocio y servicios para ir con niños, acercándola a los padres para que redescubran sus barrios y ciudades.
• Smile and Learn: Plataforma inclusiva de entretenimiento educativo para niños de 3 a 12 años, con más de 3,000 actividades de aprendizaje, juegos e historias interactivas.
• Toddl: Plataforma para ayudar a los padres a descubrir y reservar las mejores actividades para sus hijos.
• Habbi Habbi: Trabaja para facilitar los procesos de aprendizaje de otro idioma en los niños con una varita y libros que reproducen palabras en voz alta.
• Bonadrone: Desarrolla kits de construcción de drones para despertar vocaciones científicas y enseñar sobre nuevas tecnologías.
• InnovaMat: Redescubre las matemáticas con materiales didácticos que ponen a los alumnos en el centro de su aprendizaje.
• Linguician: Combina el aprendizaje de nuevos idiomas con la música a partir de la gamificación.
• b-resol: Utiliza la tecnología móvil para alertar de situaciones de bullying o ciberbullying de manera inmediata y segura.
• Aprendices Visuales: Ayuda a niños con condiciones diferentes a aprender de forma visual, utilizando pictogramas e imágenes.
• Classlife: Ofrece a los centros educativos una plataforma para optimizar la gestión y la transformación digital.
• Dictapp: Aplicación para que los alumnos puedan trabajar la ortografía de la lengua catalana de manera personalizada.
• Interbrain: Especializada en la aceleración del aprendizaje cognitivo mediante innovación tecnológica y una metodología basada en la experiencia.
• ABA English: Academia completamente digital para el aprendizaje de inglés con cursos basados en vídeo y contenido diario.
• Oneclick: Acompaña a las editoriales hacia una transformación digital de éxito con soluciones basadas en neurociencia.
• Aureo: Permite obtener las ideas clave de libros en poco tiempo a través de audiolibros, resúmenes animados y cuestionarios.
• Balio: Herramienta de planificación y educación financiera para administrar finanzas y alcanzar objetivos.

Retos y el Futuro de las EdTech en España

Pese a que el sistema educativo español se ha visto obligado a digitalizarse a marchas forzadas, las startups EdTech se enfrentan a grandes retos como el de conseguir reducir la brecha digital: en España, según datos de Unicef, alrededor de 100.000 hogares con niños no disponen de acceso a Internet. Sin embargo, la apuesta por la innovación en un ámbito tan clave para el futuro como la formación profesional y la exploración de escuelas del futuro, que ya son del presente, demuestran un compromiso con la evolución educativa.

Los niños de hoy socializan menos y están hiperconectados, por lo que las startups EdTech buscan transformar el desarrollo de los pequeños a partir del juego, la resolución de problemas y la comunidad. El Design Thinking, una metodología popularizada en Estados Unidos, es clave para dar respuesta a problemas de las sociedades actuales mediante la innovación. Aunque no sea una metodología extendida en el ámbito educativo, supone una gran oportunidad trabajarla desde la infancia, permitiendo desarrollar habilidades clave a partir de la práctica de la sostenibilidad, el emprendimiento y la innovación. La metodología Design Thinking ofrece miles de oportunidades para que los niños con capacidades diferentes puedan aprender y participar del mismo modo que el resto de compañeros.