Premios Expansión Start Up: Impulso a la Innovación en Salud y Biotecnología en España

La gala de la quinta edición de los Premios Expansión Start Up, celebrada en Barcelona el pasado miércoles, 13 de diciembre, reunió a un centenar de representantes del ecosistema de innovación. Este tipo de iniciativas y reconocimientos cobran especial importancia en un contexto marcado por altos tipos de interés, el encarecimiento de la financiación y una inflación que aún no ha disminuido lo suficiente. A pesar de los retos a los que han tenido que enfrentarse las empresas emergentes desde la pandemia, este año, las startups a nivel nacional han logrado atraer un total de 1.600 millones de euros en inversión.

Si bien esta cifra representa un 42% menos que el año pasado, es un 21% mayor a la del 2020. Este contexto desafiante no pasó desapercibido en la ceremonia de entrega de los premios, donde 18 destacadas empresas emergentes fueron reconocidas por su resiliencia y capacidad de innovación. Las categorías abarcaron desde Alimentación y Agrotech hasta Telecomunicaciones, Industria 4.0 y Tecnologías Emergentes, con patrocinadores como Abertis, CaixaBank, Cellnex, Deusto Emprende, BHV Partners y el Instituto de Fomento de la Región de Murcia, entre otros.

El jurado, que se reunió el 23 de noviembre, seleccionó a los y las galardonados de un total de 90 candidaturas presentadas. La directora de EXPANSIÓN, Ana Isabel Pereda, resaltó la importancia de reconocer a aquellos que «tienen una idea, son capaces de ponerla en práctica y de crear un nuevo negocio y puestos de trabajo».

Galardonados en Salud y Biotecnología en las Ediciones Anteriores

En la categoría de «Salud y Biotecnología» de la quinta edición de los Premios Expansión Start Up, Nimble Diagnostics, Match Biosystems y Live Fresh Biotech fueron los destacados.

En la edición de 2019 de los Premios Expansión Start Up, en la categoría 'Salud y Biotecnología', obtuvo el primer puesto Ubikare, un servicio de salud integral en casa. El segundo premio recayó en Able Human, que ha desarrollado un exoesqueleto para recuperar la movilidad, mientras que el tercero lo recibió Rehand, una 'app' para rehabilitar manos y muñecas.

Ejemplos Destacados de Innovación en Salud y Biotecnología:

• Berdac: Ha desarrollado un dispensador inteligente de medicación que permite evitar olvidos y errores en la toma de medicación. Este dispositivo alerta a los pacientes de la hora en la que se han de tomar la medicación, y dispensa la dosis que le corresponde en cada momento. El sistema dispone de sensores que permiten detectar y registrar los olvidos para avisar a familiares y/o cuidadores. La empresa, constituida en 2019, ya ha recibido más de 0.6M € en financiación pública y privada.
• Aortyx: Es una startup de salud creada por un equipo de investigadores para desarrollar una nueva forma de curar las heridas de la aorta. Su propuesta es una solución de salud casi única en el mundo, habiendo levantado 16,8 millones de euros en capital y unos 5 millones más en ayudas y préstamos blandos hasta la fecha.
• Legit.Health: Impulsada por una vivencia personal, esta herramienta, gracias a la inteligencia artificial, acompaña a médicos y pacientes en todo el proceso de cuidado de la piel. Es la tecnología más completa del mercado en este campo, detectando más de 300 enfermedades, midiendo la severidad, evaluando la evolución y acompañando al médico en la toma de decisiones clínicas.
• TeraDx: Ha desarrollado un test de saliva que permite detectar el cáncer de cabeza y cuello, ofreciendo una vía de cribado accesible y objetiva desde la atención primaria o especializada.
• Integra Therapeutics: Esta spin-off de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) fundada en 2020, ha desarrollado la tecnología FiCAT, que "resuelve algunas de las principales limitaciones técnicas de la terapia celular y génica: se puede utilizar para pegar secuencias de ADN de genes de cualquier tamaño con gran precisión."
• Evolving Therapeutics: Spin-off de la Universitat de València (UV), fundada en 2023. Su misión es desarrollar soluciones biotecnológicas para combatir bacterias patógenas -especialmente aquellas multirresistentes a antibióticos- usando bacteriófagos.

El Ecosistema Biomédico Español en Crecimiento

El ecosistema catalán de empresas emergentes especializadas en el sector de la salud enfila un nuevo récord histórico en rondas de inversión. La financiación captada en capital, subvenciones y deuda se disparó un 60% interanual en 2025, hasta situarse en 378,2 millones de euros. Así se desprende del ránking elaborado por EXPANSIÓN con la colaboración de la fundación Biocat, que recoge las 20 mayores operaciones cerradas por compañías biotecnológicas, de tecnología médica y salud digital a lo largo del ejercicio.

La subida del importe refleja el creciente apetito de los inversores por el sector sanitario y por el desarrollo de tratamientos y productos médicos punteros. Coincide, también, con un año en el que se cerraron grandes rondas. La biotecnológica especializada en terapias génicas SpliceBio completó una ronda de 119 millones de euros, la mayor operación de financiación anunciada por una biotech española.

Deepull, otra de las firmas del sector con mejor proyección, protagonizó la segunda mayor ronda, de 50 millones de euros. Fue liderada por la gestora española Columbus Venture Partners. Cierra el podio de las principales operaciones la plataforma de cuidado de mayores a domicilio Qida, que levantó 41 millones de euros.

El capital riesgo continúa siendo la principal fuente de recursos de las compañías de salud, con cerca de 300 millones de euros, un 80% del total. Casi 50 millones, el 13%, corresponde a ayudas y subvenciones de instituciones públicas.

El ecosistema de emprendimiento en España en el área de la oncología destaca por su dinamismo, con 48,5 startups por país, situándose en el octavo puesto en Europa. Algunas de estas startups nacidas en España se posicionan ya como referentes mundiales, como Amadix, líder en diagnóstico molecular centrada en la biopsia líquida.

Innovación en la Detección y Tratamiento del Cáncer

Amadix: Pionera en Diagnóstico Temprano del Cáncer

Fundada por la científica Rocío Arroyo en 2010, Amadix es una empresa de biomedicina líder en diagnóstico molecular, centrada en la biopsia líquida. Desarrollan test de diagnóstico para la detección temprana del cáncer a través de la sangre, antes incluso de que aparezcan los primeros síntomas. Entre sus productos figuran ya DiagnoLung, para el diagnóstico del cáncer de pulmón, o PancreaDix, para el de páncreas. PreveCol, otro de sus productos, este para el cáncer colorrectal, fue respaldado con 1,2M de euros por EIT Health dentro del proyecto Morecreen que lidera la misma Amadix.

Virofend: Viroterapias Oncolíticas de Nueva Generación

En la lucha del cáncer colorrectal, Virofend se enfoca en viroterapias oncolíticas de nueva generación. La alternativa que plantean es la viroterapia utilizando un virus aviar modificado genéticamente de forma leve, que se inyecta directamente en el tumor generando una respuesta inmune que termina matando las células cancerígenas. Adicionalmente, genera memoria inmunológica previniendo la posibilidad de recaída y puede atacar metástasis ocultas. Esto se ha demostrado en la fase preclínica, con una curación del 100% del cáncer de colon en ratas y ratones.

Sycai Medical: IA para la Detección Precoz en Radiología

Con sede en Barcelona, Sycai Medical ha desarrollado un software que ayuda a radiólogos a identificar lesiones precancerosas en el abdomen mediante el uso de inteligencia artificial y big data. Esta tecnología mejora la precisión diagnóstica y la eficiencia clínica.

Kenko Imalytics: Algoritmos de Imagen para el Cáncer de Mama

Kenko Imalytics es una spin-off de la Universitat Politècnica de València (UPV) fundada en 2021. La compañía desarrolla algoritmos de análisis de imagen aplicados a la resonancia magnética para apoyar el diagnóstico precoz del cáncer. Kenko se especializa en el cáncer de mama, el tipo de cáncer con mayor prevalencia en el mundo.