Razones por las que los bufetes de abogados invierten en pymes y el nuevo panorama del sector legal

La actividad empresarial emergente en ciudades como Málaga está redefiniendo el escenario para los despachos de abogados. Cada vez es más frecuente que empresas, tanto nacionales como internacionales, establezcan sus sedes en la Costa del Sol. Este desembarco, mayoritariamente de firmas tecnológicas, ha motivado a diversos bufetes a trasladarse para seguir de cerca a estas compañías, reconociendo en ello una brillante oportunidad de negocio.

Málaga: epicentro de la inversión legal

Málaga, conocida como “la capital tecnológica”, acoge un ecosistema vibrante de startups, pymes y gigantes tecnológicas enfocadas en ciberseguridad, inteligencia artificial, protección de datos, compliance o big data. Aunque la ciudad ofrece una calidad de vida llamativa por sus infraestructuras, cultura, ocio y clima, este no es el motivo principal por el que los despachos han decidido establecerse en ella.

"A medio plazo, Málaga va a generar muchísima actividad empresarial. Es una ciudad que está fomentando mucho el emprendimiento y apuesta por el talento. Cuenta con las tasas más elevadas de creación de nuevas empresas y eso se traduce en que se convertirá en una de las ciudades con una actividad económica muy importante", señala Félix Gutiérrez, socio de Dikei Abogados en la oficina de Málaga.

Jesús V. Romero, socio de la firma malagueña Talento Abogados, afirma que "Málaga es la capital de las startups, las pymes y las grandes empresas tecnológicas. Es una urbe que no va a dejar de crecer. Al contrario, cada vez está más consolidada y es normal que los despachos apunten a ella, porque es donde se encuentra el nicho de negocio que permite que, a día de hoy, sea el motor que mueve Andalucía".

El atractivo de la actividad empresarial en la Costa del Sol

Las altas tasas de inversión extranjera en la Costa del Sol y el afán por crear nuevas empresas han sido factores determinantes para que, en un corto periodo, diferentes bufetes se ubiquen en el centro de Málaga. Firmas como De Castro Abogados, Afiens y Andersen han anunciado la apertura de nuevas oficinas o su llegada a la región, reconociendo la "ebullición empresarial" y la constante evolución del mercado. Otros despachos, como RCD, tras su reciente apertura en Córdoba, tienen planes de inaugurar una oficina en Málaga, atraídos por la presencia de startups y empresas medianas.

Ya en el pasado, bufetes como Cuatrecasas, Garrigues o Dikei eligieron Málaga como una de sus sedes, pero el verdadero auge y desembarco masivo se produce ahora, impulsado por el bum tecnológico.

Inversión y crecimiento en el sector legal

Los despachos de abogados tienen claro que su presencia en Málaga representa una oportunidad de desarrollo y crecimiento de su negocio. La entrada de estas firmas en la ciudad andaluza también se produce a través de alianzas estratégicas con bufetes autóctonos fuertes. Según Romero, "los despachos grandes cada vez más van a querer venir a Málaga, pero lo harán por la vía de compra de algún bufete o talento local". Esto sugiere que "no va a ser un gran desembarco de capital humano y material que se implanta de cero en la ciudad. Lo que estamos viendo hasta ahora es que los despachos hacen ofertas a las firmas locales para quedarse con el talento a cambio de implantar más capital".

Málaga: un destino atractivo para empresas digitales

Un estudio de la consultora inmobiliaria Savills reveló que Málaga es el segundo destino más atractivo para las empresas digitales, solo superada por Dubái. La ciudad acoge a un total de 72 multinacionales, y en el último año, 27 entidades se mudaron a Málaga, generando cerca de 3.000 puestos de trabajo, un escenario que los despachos han seguido muy de cerca.

"Málaga tiene factores muy relevantes como es el clima, las playas, la idiosincrasia propia de la ciudad. Pero también hay que destacar la importante labor que ha hecho el Gobierno local a la hora de favorecer mucho la inversión, de estar muy abierto a cualquier proyecto y de facilitarlo", afirma José Vicente Morote, socio codirector de Andersen en España y Portugal.

Grandes entidades tecnológicas como Vodafone, Capgemini y Google han elegido Málaga para instalar centros de I+D, ciberseguridad y tecnología en la nube. Sin embargo, para los despachos más pequeños, el principal motivo de su incursión en la región no es solo la presencia de estos gigantes, sino el potencial de las pymes y startups.

"En 10 o 15 años las pequeñas empresas se convertirán en entidades punteras en sectores digitales o desempeñarán actividades de gran importancia. Ese potencial empresarial es lo que atrae a los despachos de abogados", comenta Félix Gutiérrez, de Dikei Abogados.

La transformación del modelo de negocio en los despachos

Durante décadas, el modelo de negocio de los despachos de abogados fue prácticamente inmutable: asesorar, litigar y facturar por horas. Sin embargo, este paradigma está cambiando. Los bufetes se enfrentan al desafío de cómo formar a los abogados del futuro, especialmente con la irrupción de la Inteligencia Artificial (IA) que está liberando a los profesionales más jóvenes de gran parte del trabajo tradicional.

La IA generativa no solo automatiza tareas mecánicas, sino que replica fragmentos del razonamiento jurídico, realizando en segundos lo que antes tomaba horas de trabajo júnior. Esto ha llevado a los despachos a plantearse una pregunta crucial: ¿Es más rentable invertir en júniors o en tecnología?

El impacto de la IA en la formación y el rol del abogado júnior

Para Miguel Ángel Pérez de la Manga, profesor de gestión en la Universidad de Navarra y socio de BlackSwan, "el trabajo real que pueden hacer los perfiles más júnior es posible que disminuya". La IA cubre buena parte de lo que antes justificaba la entrada de jóvenes, desde búsquedas y revisiones hasta resúmenes y comparativas. Sin embargo, los despachos no pueden permitirse cerrar la puerta de entrada al talento joven, ya que una estructura de partnership necesita júniors que en el futuro serán séniors.

Javier Moreno, socio fundador de IurisTalent, sostiene que "la IA generativa sí reduce parte del trabajo júnior tradicional, pero no elimina la necesidad del abogado júnior; la desplaza hacia un terreno de más criterio, supervisión y estrategia". Este fenómeno altera la ecuación productiva del despacho y tensiona su estructura clásica, basada en muchos jóvenes realizando tareas volumétricas y unos pocos séniors dirigiendo.

Tabla: Impacto de la IA en los Roles de Abogados Júnior

Adela García de Tuñón (Linklaters) destaca que la automatización "interpela directamente" el modelo de formación tradicional y obliga a su evolución, llevando a explorar otras vías de aprendizaje. Los despachos de élite están introduciendo metodologías nuevas, como simulaciones, casos complejos o sandbox jurídicos, para suplir la caída de tareas repetitivas.

La entrada del Private Equity en el sector legal

El sector legal también está experimentando la incursión de un nuevo actor: el private equity. Por su naturaleza, el private equity es un vehículo para adquirir los recursos necesarios para innovar y hacer crecer el negocio rápidamente, aportando no solo dinero, sino también visión estratégica y disciplina operativa.

Las cúpulas de poder en los bufetes, tradicionalmente un club privado de abogados, están abriendo la puerta a socios capitalistas en los sillones directivos. Esta tendencia, que plantea la cuestión de si los abogados permitirán a estos nuevos socios tomar decisiones estratégicas, parece imparable en España.

Crecimiento inorgánico en despachos profesionales

El crecimiento inorgánico, que implica la adquisición o fusión con otras empresas, ofrece una serie de beneficios y desafíos únicos para los despachos profesionales. Modelos como la adquisición estratégica, la fusión empresarial, las joint ventures, la compra de activos específicos o la adquisición de carteras de clientes son algunas de las vías para lograrlo.

Ventajas del crecimiento inorgánico

1. Rápido crecimiento de la cartera de clientes: Permite acceder a una base de clientes establecida de manera inmediata.
2. Expansión geográfica: Facilita la expansión a nuevos mercados de forma más rápida y efectiva.
3. Diversificación de servicios: Al unirse o adquirir firmas con especialidades complementarias, se amplía la oferta de servicios.
4. Economías de escala: La consolidación de operaciones reduce los costes operativos y aumenta la rentabilidad.
5. Acceso a talentos y recursos: Se obtiene acceso a profesionales altamente calificados, tecnología avanzada y conocimientos especializados.
6. Fortalecimiento de la marca y reputación: La adquisición de una firma con buena reputación mejora la imagen de la firma adquirente.
7. Mayor capacidad de negociación: Un despacho más grande y diversificado puede tener una mayor capacidad de negociación con clientes y proveedores.
8. Aprovechamiento de sinergias: La consolidación de equipos y la optimización de procesos generan ahorros y mejoran la eficiencia.
9. Acceso a nuevos mercados o clientes específicos: Una adquisición estratégica puede abrir puertas a segmentos de clientes previamente inaccesibles.
10. Potencial de crecimiento sostenible: Una estrategia bien ejecutada consolida la posición en el mercado y mejora la competitividad a largo plazo.

Especialización en Venture Capital

A medida que las operaciones de venture capital ganan relevancia y sofisticación, el mercado exige abogados con un conocimiento profundo de sus particularidades. El asesoramiento jurídico en rondas de financiación ya no es territorio exclusivo de M&A, sino un campo donde se requieren soluciones específicas y experiencia especializada. La especialidad de venture capital se está consolidando, ya que las particularidades de las rondas de inversión requieren un conocimiento específico que no siempre está al alcance de abogados especializados en M&A tradicional.

Desafíos en las rondas de financiación

Uno de los principales desafíos es alinear contractualmente los intereses de todos los participantes en la ronda, desde los Founders hasta los inversores con distintos perfiles y prerrogativas. Otra cuestión compleja surge cuando coinciden inversores de diferentes nacionalidades, quienes a menudo desean trasladar soluciones legales de su derecho local a operaciones españolas, lo cual no siempre es viable bajo la ley española.

La due diligence en el contexto de una ronda de venture capital también presenta matices importantes. El tamaño de la compañía, su año de constitución y la simplicidad del negocio a menudo permiten simplificar el alcance de la due diligence, haciendo el proceso más eficiente en tiempos y costes.

Expectativas de los clientes y la tecnología

Los despachos siguen creyendo que las empresas dan más importancia al precio que a la capacidad de usar la tecnología. Sin embargo, el 84% de las asesorías jurídicas corporativas considera importante que el despacho elegido pueda ayudar en la selección e implementación de tecnología jurídica. Además, el 43% reconoce estar muy satisfecho con su despacho actual, mientras que un 32% tiene muchas probabilidades de cambiar de despacho el próximo año.

Razones para el cambio de despacho

Las cinco razones principales por las que una asesoría jurídica cambia de despacho de abogados son:

1. Falta de eficiencia y productividad.
2. Carencia de personal dotado con las herramientas adecuadas para el trabajo.
3. Poca confianza en que el despacho responda a sus necesidades.
4. Insuficiente especialización en los servicios.
5. No usar tecnología para ofrecer el mejor servicio posible.

Un informe elaborado por Wolters Kluwer revela que el 91% de los departamentos jurídicos corporativos afirman que será importante contar con un bufete de abogados que aproveche completamente la tecnología, pero solo el 36% de los consultados reconoce que sus despachos están preparados para el reto. En la actualidad, el 70% de las asesorías jurídicas pide a los despachos que describan la tecnología que utilizan para aumentar la productividad y la eficiencia, y el 97% tiene previsto hacerlo.

Más allá de la tecnología, la capacidad de comprender las necesidades de los clientes y colaborar con ellos, así como la especialización, son criterios clave para las asesorías jurídicas al evaluar despachos de abogados.