Negocio: Significado, Concepto y Claves para su Éxito

En el mundo de las actividades mercantiles, la palabra “negocio” es de uso frecuente. Un negocio es cualquier actividad que se realiza con el objetivo de ganar dinero, mediante la venta o intercambio de productos o servicios que cubren las necesidades o deseos de las personas. La finalidad lucrativa es el elemento distintivo de los negocios, lo que significa que no todas las actividades profesionales o empresariales pueden ser consideradas como tales si no buscan beneficios.

Cuando alguien monta una tienda, abre un restaurante, crea una aplicación o vende cursos online, está poniendo en marcha un negocio. El principal objetivo es obtener beneficios, también conocidos como lucro. Si una organización no busca beneficios, aunque ofrezca un servicio, no se considera un negocio como tal. Un ejemplo claro es el comercio: un comerciante compra un producto a un precio y lo revende más caro. El margen que gana se justifica porque actúa como intermediario entre el fabricante y el consumidor.

Etimología de la palabra Negocio

El término negocio debe su etimología al latín negotium, es decir, una negación del ocio. Es una palabra latina formada de nec y otium, o sea "sin ocio". El vocablo otium designa al tiempo de reposo, de inacción, y también al puro placer y entretenimiento. Negotium, que es la negación de otium y su antónimo, quiere decir ocupación, trabajo, actividad, función, cargo, deber y también empresa o asunto que exige trabajo. Y el negotiosus es el hombre atareado, siempre ocupado en su trabajo y lleno de quehaceres. Y dies negotiosus en latín significa "día laborable".

La Real Academia Española define "negocio" como:

• Ocupación, quehacer o trabajo.
• Aquello que es objeto o materia de una ocupación lucrativa o de interés.
• Acción y efecto de negociar.
• Utilidad o interés que se logra en lo que se trata, comercia o pretende.
• Local en que se negocia o comercia.

También existen expresiones como "negocio jurídico", que se refiere a una declaración de voluntad con efectos jurídicos, y "negocio redondo", que describe un negocio muy ventajoso y que sale a medida del deseo.

Características de un Negocio

Un negocio surge de la detección de una necesidad que puede ser satisfecha con un cierto bien o servicio. No entendemos por negocio la actividad laboral de cualquier persona, sino particularmente a aquellas personas que se dedican al comercio de bienes y servicios. Lo que convierte una idea en un negocio es la capacidad de ponerla en práctica y hacerla sostenible en el tiempo.

Para evitar ambigüedades, se tratará el caso del Negocio formal o legal, en el cual toma parte una empresa o persona jurídica. Estos Negocios se caracterizan por:

• La satisfacción de las necesidades de un cliente obteniendo a cambio una ganancia económica.
• El Negocio puede estar orientado a extraer materias primas, procesarlas, generar productos, distribuirlos o venderlos. También, prestar servicios técnicos o profesionales.
• A menos que pretenda solo el intercambio de bienes por su función, el Negocio tiene fin o ánimo de lucro.
• Genera la obligación de declarar y pagar impuestos (IVA, impuesto sobre la renta).

Proceso de un Negocio

Esto implica, por lo general, un proceso que puede incluir varias etapas: conseguir materiales, fabricar un producto, distribuirlo y, finalmente, venderlo. Un negocio puede incluir varias etapas como la extracción de recursos naturales, fabricación de productos, distribución, almacenamiento, y la venta directa o reventa de bienes o servicios. El circuito de la producción de bienes tiene distintas fases determinadas. Desde la mera obtención de las materias primas, su transformación más precaria, sus viajes y las adiciones de valor agregado van perfeccionando el objeto hasta llegar al que se cree, responderá a las necesidades de los consumidores.

Tipos de Negocios

Los negocios pueden clasificarse de muchas formas, según aquello en lo que se quiera poner énfasis:

Clasificación por Sector Económico

De acuerdo a la naturaleza de la actividad desarrollada:

• Sector primario: Extrae recursos naturales. Los negocios de extracción sacan provecho de los recursos naturales, habiendo simplemente comprado una porción de territorio, o habiendo invertido dinero en elementos que potencien a la naturaleza (semillas para siembra, pastoreo de animales).
• Sector secundario: Transforma materias primas en productos. Son los que incorporan valor agregado a una materia prima y la van transformando hasta que esté en condiciones de atender a las necesidades a las que las personas destinan parte de su renta.
• Sector terciario: Ofrece servicios. Son los que prestan algún bien intangible a las personas, basados en la posesión de algún bien o en alguna habilidad.

Clasificación por Operación y Alcance

Otros tipos de clasificación incluyen:

• Nacionales o internacionales: Tomando en cuenta el territorio donde se llevan a cabo los negocios.
• Cara a cara o en la red: Siempre que las partes puedan estar presentes en el mismo lugar o no. Cuando se realizan negocios por Internet, todas las fases del negocio no ameritan presencia física ni del comprador ni del vendedor. En estos casos la imagen de la empresa es su página web.
• Negocios al por mayor: Son los que obtienen una gran cantidad de productos ya elaborados, y sin transformarlo ni agregarle nada de valor, cuentan con una capacidad de almacenamiento que permite distribuirlos por negocios minoristas.
• Negocios de venta al público: Son los que compran los bienes al por mayor, para venderlos directamente a las personas. En algunos países de Latinoamérica, directamente se conoce con el término de ‘negocio’ a este tipo de actividad.

Tabla de Tipos de Negocio por Sector

Formalización y Contratos en los Negocios

La definición anterior permite entender que los Negocios pueden ser actividades formales o informales. Cuando el negocio se realiza informalmente, no queda constancia de la transacción, solo la palabra de ambas partes. De allí la importancia de legalizarlo.

Un contrato de compra/venta es, en términos jurídicos, un acuerdo legal en donde una parte se compromete a vender y la otra a comprar algo. El incumplimiento de una de las partes da lugar a una sanción o penalización. Los contratos de compra/venta son de gran utilidad cuando se prestan servicios, ya que aclaran las condiciones, responsabilidades y límites para cualquier reclamo. Pero para la compra de bienes de consumo, dicho contrato no es necesario. El cliente observa la mercancía, la evalúa y si está de acuerdo paga por ella. El comprador recibe una factura y el vendedor se queda con una copia, lo cual es necesario para la declaración de impuestos.

Cómo Concretar Buenos Negocios

Intercambiar mercancías o productos, bienes o servicios no es algo que se deba hacer aventuradamente si se quieren obtener ganancias. Por esto, hay que tomar en cuenta lo siguiente:

• Es necesario evaluar el mercado, conocerlo, determinar sus necesidades y quiénes son los posibles clientes. Además, dónde se encuentran y tener una idea de su poder adquisitivo.
• Investigar qué otras empresas (competencia) prestan servicios similares y qué se debe hacer para diferenciarse de ellas.
• Emplear el marketing e invertir en publicidad, ofreciendo la mayor calidad posible.

Para analizar el rendimiento de un negocio deberá analizarse cuáles fueron los gastos, y comparárselos con los ingresos obtenidos.