Las PYMES: Motor Económico y Generador Clave de Empleo en España

Las pequeñas y medianas empresas (PYMES) son, sin duda, la columna vertebral de la economía española. Su impacto en la creación de empleo y en la dinamización del tejido empresarial es innegable, constituyendo una fuerza laboral potente en el mercado español.

Impacto de las PYMES en la Creación de Empleo

Las PYMES ya generan el 70% del empleo, según los datos del mes de junio publicados por el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo. De acuerdo con el informe, las PYMES generan más empleo que otro tipo de empresas. En concreto, generan más de diez millones de puestos de trabajo, mientras que las grandes empresas alcanzan algo más de cinco millones.

Cabe recordar que en España, las pequeñas y medianas empresas representan el 99% del tejido empresarial y generan el 70% del empleo, según los datos del Ministerio de Economía. Un nuevo estudio señala que las microempresas son las responsables de más de siete de cada diez empleos que se generan en España. Las PYMES españolas son responsables del 72% del empleo privado y casi dos tercios del PIB empresarial.

Según el Boletín Trimestral de Empleo en las Pymes, elaborado por la Confederación Española de la Pequeña y Mediana Empresa (CEPYME) y Randstad Research, durante el primer trimestre de 2019, la ocupación actual de las PYMES supuso un 3,2 % más que el registrado el año pasado, lo que equivale a 318.234 profesionales empleados. Las PYMES generarán más de 543.000 nuevas afiliaciones, lo que representa el 70% del empleo que se creará en el país en este periodo.

El último Informe Emprende 2025 de Holded, elaborado junto a Toluna Corporate, confirma que las PYMES son el verdadero motor del país. Representan el 99,8% del tejido empresarial, generan el 72% del empleo privado y aportan el 65% del PIB empresarial. No en vano, son la base principal del sistema productivo español.

Crecimiento del número de PYMES y el empleo asociado

Con respecto al año anterior ha aumentado un 0,24% el número de PYMES que tienen entre 1 y 249 trabajadores contratados. En el informe estas empresas ya suman 1.326.079. Destacan, principalmente, las pequeñas empresas con entre 10 y 49 empleados. Este tipo de compañías han crecido anualmente un 3,09%. Asimismo, se ha registrado un crecimiento del 2,86% en las medianas empresas, esto es, las que tienen entre 50 y 249 asalariados.

Las pequeñas empresas, que tienen entre 10 y 49 trabajadores, con un total de 29.502 afiliados y las microempresas, que rondan entre 1 a 9 empleados, con 26.761 afiliados son las que más han incrementado el empleo en este trimestre, ambas en un 0,8%. Las medianas empresas (entre 50 y 249 empleados), con 2.381 afiliados, apenas aumentaron las contrataciones (0,1%). Sin embargo, las grandes empresas han registrado un peor comportamiento durante el primer periodo del año, reduciendo el volumen de afiliados en más de 27.000 trabajadores.

De acuerdo con los distintos informes publicados a lo largo de 2024, a principios de año el número total de empresas en España se encontraba en 2.922.920. De este número, hubo un total de 24.493 PYMES más creadas, con una tasa de variación durante el primer mes del año negativa, pero que fue incrementándose hasta encontrarse en una media de 0,05.

Con meses donde el crecimiento podía aumentar considerablemente (como es el caso del mes de marzo con más de 400.000 personas asalariadas más), el mes de junio fue el único periodo que registró una bajada en estos datos, pasando de 18.364.909 personas a 18.217.297. Con estos datos podemos ver que las PYMES no solo influyen en el número total de empresas, sino también en su capacidad de generar empleo.

Distribución del empleo por tamaño de empresa

En la mayoría de los sectores, son las microempresas, esto es, las que tienen empleados a entre 1 y 9 asalariados, las que representan un mayor tamaño. En concreto, en el sector agrario hay 76.662 empresas de este tipo; en la industria, 73.500 y en el sector servicios, 858.715. Además, el 94,4% de las PYMES son microempresas de menos de 10 empleados.

En cuanto a las empresas sin asalariados, se observa una disminución del 1,29% con respecto al año anterior. En concreto, el número de empresas de este tipo son 1.599.954.

Aquí se presenta una tabla que resume la distribución del empleo y el número de empresas por tamaño:

Análisis por Sectores

Le sigue el sector Industria, con un incremento del 5,8%. El tercero en la lista es el de la Construcción, con un crecimiento del 11,4%, mientras que el cuarto lugar lo ocupa el sector Agrario, con un aumento del 9,5%.

El sector servicios será el que más impulsará el mercado laboral, con 225.940 empleos y un crecimiento del 2,9% en términos interanuales, mientras que para 2020 se prevén 185.628 empleos y un aumento del 2,3%. Mientras, en el sector de la construcción habrá un aumento de la tasa de empleo, con incrementos de la afiliación del 5,3% (+ 41.292 empleos) en 2019 y un 4,6%, para el 2020. El sector industrial, para el mismo año llevarán a cabo 19.104 nuevas incorporaciones y un ligero ascenso del 1,3%, siendo el sector con crecimientos más discretos. Por sectores, las energías renovables lideran el crecimiento con un 28% más de facturación y un 20% más de empresas respecto al año anterior.

Desafíos y Oportunidades para las PYMES

Innovación y Productividad: Asignaturas Pendientes

Aunque las PYMES son la base principal del sistema productivo español, su innovación se mantiene como “asignatura pendiente”. Así lo refleja el reciente estudio Informe Emprende, elaborado por Holded y Toluna Corporate, a partir de las entrevistas de más de 1.500 emprendedores. Según el documento, solo el 18% de las PYMES se considera innovadora. Una cifra netamente inferior al 52% de las grandes empresas. Además, la inversión media en innovación que realizan estos negocios de menor tamaño apenas alcanza el 1,2% de su facturación; mientras que las compañías de mayor tamaño invierten tres veces más en este ámbito, debido a diferentes factores.

En este punto, Holded coincide con los datos de Eurostat y la CEOE: el reto de la innovación sigue siendo cultural, no solo financiero. La especialización sectorial de las PYMES es clave, toda vez que las empresas en sectores menos intensivos en conocimiento o menos innovadores, en fases alcistas del ciclo económico como la que atravesamos, tienden a generar más empleo que valor añadido, en detrimento de la productividad. Esta es precisamente una cuestión que preocupa especialmente a las PYMES españolas. A este respecto cabe recordar que, según el último informe de coyuntura publicado por CEPYME, en el último trimestre de 2023 la productividad media de las PYMES cayó un 0,7% en términos interanuales, situándose un punto por debajo del nivel prepandémico (cuarto trimestre de 2019). Por tanto, el crecimiento de la producción y las ventas observado en los últimos trimestres no se ha traducido en ganancias de productividad, que deberían constituir el motor principal del aumento del tamaño de las propias empresas, del crecimiento de los salarios y, en general, de la economía.

Acceso a Financiación y Apoyo Institucional

Más del 60% de los emprendedores afirma haber tenido dificultades para acceder a crédito bancario. En tanto que solo un 25% de los encuestados piensa que el apoyo institucional disponible es el adecuado. Este dato explica en parte las dificultades para acceder a financiación, invertir en tecnología o afrontar procesos de transformación digital con mayor ambición.

Digitalización e Inteligencia Artificial

En cuanto al uso de las herramientas digitales, el 96% de los emprendedores ya utiliza alguna herramienta digital. Las más empleadas son las soluciones en la nube y las redes sociales. Por otro lado, el trabajo en equipo con asesorías externas sigue siendo una práctica habitual. La mitad de los emprendedores y autónomos cuenta con una, siendo los sectores como la hostelería o la construcción los que más emplean estos servicios.

La digitalización es ya parte del ADN emprendedor en España: el 96% de los emprendedores utiliza alguna herramienta digital. Las más empleadas son las soluciones en la nube y las redes sociales, estas últimas esenciales para 1 de cada 4 emprendedores, que reconocen haber hecho crecer su negocio gracias a ellas. Sin embargo, los costes (37%), la falta de conocimiento (28%), la dificultad técnica (26%) y la falta de tiempo (26%) son los principales frenos para una digitalización más profunda.

Las pequeñas empresas que han apostado por digitalizarse muestran mejores tasas de supervivencia y productividad. La facturación se multiplica por diez cuando la empresa supera los nueve empleados, y más del 40% de las PYMES con más de diez trabajadores asegura ahorrar más de 20 horas mensuales gracias a herramientas digitales. La inteligencia artificial comienza también a integrarse en procesos de contabilidad, marketing o atención al cliente. “La IA y la digitalización son las palancas que permitirán a las PYMES competir con mayor agilidad y reducir costes”, señala el informe, en línea con las proyecciones de la Comisión Europea, que sitúan la productividad digital como clave para el crecimiento del PIB en la próxima década.

Perfil del Emprendedor Español

El ecosistema emprendedor español es diverso, aunque con rasgos comunes: la franja de edad predominante se sitúa entre 31 y 43 años (36%), y aunque los hombres siguen siendo mayoría (56% frente al 44% de mujeres), el emprendimiento femenino se consolida. Las principales motivaciones son la independencia financiera y la búsqueda de equilibrio entre vida y trabajo, especialmente entre los emprendedores de mediana edad. Entre los valores más representativos figuran el esfuerzo (46%), la creatividad (34%) y la capacidad para asumir riesgos (30%).

El camino del emprendimiento se sostiene sobre los círculos personales: familia y amigos son el principal apoyo para un 54% de los emprendedores. Las mujeres tienden a liderar proyectos en los sectores de consumo y cuidado, mientras que los hombres lo hacen en tecnología e infraestructuras. “Los emprendedores españoles son resilientes y creativos, capaces de crecer incluso en entornos inciertos”, subraya el informe. De hecho, seis de cada diez empresarios perciben su sector en crecimiento, impulsado por la digitalización, la IA y la sostenibilidad.

Concentración Regional del Emprendimiento

El emprendimiento en España se concentra en regiones urbanas y económicamente diversificadas, destacando la Comunidad de Madrid, que acapara más del 20% del emprendimiento nacional, superando su peso demográfico. Le siguen Cataluña, Andalucía y la Comunidad Valenciana. Entre los sectores más dinámicos destacan las energías renovables, con un 28 % más de facturación respecto al año anterior, el e-commerce local, la salud digital y la logística urbana.

En palabras de los analistas de Holded, las empresas con mayor supervivencia son aquellas que combinan digitalización avanzada, proyección internacional e innovación continua, factores que también subraya el Banco de España en sus informes sobre productividad y competitividad.

A pesar de su peso económico, solo el 18 % de las PYMES españolas se considera innovadora, frente al 52 % de las grandes compañías, y su inversión media en innovación apenas alcanza el 1,2% de la facturación. La simplificación administrativa, el acceso ágil a fondos europeos y la cooperación público-privada son las tres palancas que, según los expertos, marcarán la competitividad de las PYMES en el nuevo ciclo económico.