La Salud como Negocio: Un Análisis Crítico de la Mercantilización Sanitaria
Cuando la salud es un negocio, la salud es lo que menos importa, y más cuando no se gana lo previsto. Esta afirmación, que resuena con fuerza, pone de manifiesto una preocupación creciente en diversas sociedades: la mercantilización de un derecho fundamental como es la atención sanitaria. Este fenómeno, impulsado por intereses económicos privados, puede llevar a un desmantelamiento implacable del sistema público, generando espacios de negocio que, a la larga, afectan la calidad y el acceso a los servicios de salud.
Un estado moderno se supone que la ciudadanía paga impuestos para financiar que determinados servicios funcionen en beneficio del conjunto de la población, servicios universales, evitando la exclusión. Esta política trata de asegurar la solidaridad y la convivencia; la paz social depende de esta política, que beneficia no solo a los que tienen menos recursos.
Ejemplos de la Mercantilización de la Salud
El Caso Español: Recortes y Reclamos
Recientemente, se ha observado una tendencia preocupante en España. Por ejemplo, en el Hospital General de Alicante, los sindicatos sanitarios han manifestado su preocupación ante el posible inicio de recortes tras el cierre de 30 camas del hospital. Temen que esto sea solo el principio de una serie de ajustes que podrían producirse después de las elecciones. Este tipo de medidas, a menudo justificadas por criterios económicos, tienen un impacto directo en la capacidad de respuesta del sistema público y en la calidad de la atención al paciente.
Otro ejemplo significativo es el reclamo de empresarios de la construcción, agrupados en Seopan, quienes gestionan nuevos hospitales en la Comunidad de Madrid. Han exigido al consejero de Sanidad el pago de 80 millones de euros, anticipando que en el futuro necesitarán más dinero para sus servicios. Esta situación plantea interrogantes sobre la sostenibilidad de los modelos de gestión privada y el riesgo de colapso de los servicios si las empresas priorizan sus ganancias sobre el bienestar público.
La precariedad se impondrá en todos los servicios si la salud se rige puramente por la lógica del beneficio. Este proceso es de tal magnitud que puede dejar a nuestros sucesores sin la protección sanitaria que tanto costó construir a las generaciones precedentes y a nosotros mismos.
Plantamos cara a los recortes sanitarios de verano del PP
La Experiencia del Reino Unido: Una Ilusión Desvanecida
Esta situación no es nueva. Ya sucedió en el Reino Unido cuando gobernaba la "Dama de Hierro", Margaret Thatcher, bajo el lema de que "todo lo privado funciona mejor y más barato". Se crearon pequeños hospitales, al estilo de exquisitas clínicas privadas, accesibles solo para personas adineradas. Sin embargo, esta ilusión duró poco. El gobierno laborista tuvo que hacer grandes inversiones para restablecer al menos la calidad que habían tenido, demostrando que la privatización sin un control adecuado puede llevar a una disminución de la calidad y del acceso.
Volviendo a la experiencia inglesa, entre otras cosas, disminuyó la expectativa de vida, un indicador claro del deterioro de la atención sanitaria.
La Salud como Negocio: Un Análisis Económico
El término “negocio” tiene dos significados relativamente sencillos en economía: por un lado, puede significar un acuerdo voluntario entre dos individuos o entidades para el intercambio de bienes o servicios; por otro lado, puede representar una empresa o compañía a través de la cual se buscan ingresos mediante dichos intercambios de bienes y servicios (entendiendo el dinero como un bien).
El Papel de los Profesionales y Empleadores en la Sanidad Privada
Si los costes de ir a trabajar a un hospital público, incluyendo el transporte, el estrés físico y emocional y el coste de oportunidad de rechazar ofertas privadas son mayores que el salario y la eventual realización personal que un médico obtiene al trabajar allí, ese médico rechazará el trabajo público. Es importante aclarar que todos los ciudadanos son privados. Algunos trabajan en un marco estatal y otros en un marco de mercado, pero todos - unos más, otros menos - ven su profesión como su negocio.
Por ejemplo, imaginemos un oftalmólogo o un ortopedista que tiene su propia clínica. ¿Quieren los socialistas decir que los ingresos de este médico son injustos, mientras que los de un médico de la misma especialidad en un hospital público ya son razonables?
El argumento marxista, que sostiene que no tienen nada en contra de los médicos que trabajan en el sector privado, sino de sus empleadores, a quienes habría que negarles el derecho a obtener una remuneración, se basa en la idea, mil veces refutada, de que los capitalistas y los empresarios no aportan un valor relevante a las empresas. Sin embargo, los empresarios ponen en riesgo su capital, asumen la responsabilidad de predecir los deseos de los consumidores, toman decisiones sobre la mejor manera de dirigir su negocio, o incluso simplemente se abstienen de consumir para que sus ahorros paguen los salarios de los trabajadores.
En un entorno de incertidumbre y “desequilibrio”, es la competencia entre empresarios la que generará la innovación y el descubrimiento de precios de mercado compatibles con la satisfacción de los deseos más urgentes de los consumidores (o usuarios), sin las tremendas colas que siempre aquejan a los países socialistas en general y a nuestro SNS en particular. El Estado puede servir de financiador subsidiario a quienes no tienen ingresos para tratarse, pero solo el “negocio” de la sanidad conseguirá que todos sean atendidos sin tener que pagar el alto precio de una dolorosa - y a veces letal - espera.
En la salud, como en todo en la vida, el tiempo suele ser el precio más caro que nos pueden hacer pagar. Si un hospital privado puede hacer el mismo servicio por un precio menor en dinero y tiempo, entonces está siendo productivo y merece una remuneración por ello.
Comparación de Modelos Sanitarios
Esperanza Aguirre, por ejemplo, apuesta por un modelo que se parece al norteamericano, donde más de 40 millones de personas no tienen asegurada su salud. Tanto Clinton como Obama, en su momento, intentaron e intentan modificar un sistema tan injusto, pero han topado con intereses económicos privados para los cuales la salud es un negocio, un negocio muy rentable.
| Sistema Sanitario | Características | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| Sanidad Pública Universal | Financiada por impuestos, acceso igualitario para todos. | Equidad, solidaridad, cobertura amplia. | Posibles listas de espera, burocracia. |
| Sanidad Privada (orientada al negocio) | Financiada por usuarios, competencia entre empresas. | Innovación, menor tiempo de espera para quienes pueden pagar. | Exclusión de personas sin recursos, priorización de beneficios. |
| Modelo Mixto (ej. copago) | Combinación de financiación pública y pagos del usuario. | Reduce la carga fiscal, puede mejorar el acceso a ciertos servicios. | Riesgo de barreras económicas para algunos tratamientos. |
La Crítica al Carácter "No Lucrativo" del SNS
El carácter “no lucrativo” del SNS puede ser su característica más admirada por los marxistas e incluso por los socialdemócratas, pero en realidad es la razón esencial de su ineficacia para prestar asistencia sanitaria a los portugueses y a los españoles. El SNS es un negocio para sus proveedores y trabajadores, que tienen la alternativa de negarse a prestar el servicio; pero no es un negocio para los usuarios/pagadores: al contribuyente no se le pregunta si y cuánto quiere pagar por acceder al servicio. El pago se impone a los contribuyentes y el servicio público se encuentra en un estado de escasez permanente, lo que hace que la institución sea burocrática, rígida e ineficiente, al no estar sometida al proceso estimulante de la competencia empresarial y a la última palabra de los usuarios y contribuyentes.
Y si bien esos partidos dicen querer proteger a los más pobres, se niegan a darles acceso a los mismos servicios que los más ricos (¿y sus miembros?) eligen libremente.
"La Salud como Negocio": Una Obra de Denuncia
“La salud como negocio” es un libro de combate y divulgación, que pretende denunciar lo que están haciendo los gobernantes con nuestra sanidad: ejecutan un implacable desmantelamiento del sistema público para generar espacios de negocio. Este libro es uno de los mejores documentos que se han publicado en España sobre lo que está ocurriendo en la sanidad pública. Es una mina de información. Escrito de una manera amena, fácil de leer y comprender, conjuga pasión y compromiso por la justicia social con un gran rigor y credibilidad en su documentación.
Esta obra constituye una lúcida y valiente acción en defensa de la ciudadanía. A este combate contra la tiranía contribuye, en el laboratorio de las ideas y en la práctica de la denuncia valiente, este libro, una obra colectiva de un grupo de profesionales comprometidos en la defensa de la sanidad pública. Es, sin duda, un libro que se convertirá en un punto de referencia para todos aquellos movimientos sociales que luchan para conseguir un mundo y una sanidad mejores. Debería ser una lectura obligatoria en las instituciones de enseñanza del país.
Como afirmó Vicenç Navarro, este libro es un testimonio de "todas las personas vulnerables y excluidas por su situación económica para que no se vean devoradas por un sistema insolidario e injusto".