José Elías: Biografía de un Empresario Impulsivo e Hiperactivo

José Elías (Badalona, 1976) es un empresario impulsivo e hiperactivo que ha captado la atención mediática tanto por sus negocios como por su activa presencia en redes sociales. En estas plataformas, documenta su día a día, ofrece consejos de management, comenta la actualidad regulatoria y expresa sus opiniones sobre las dificultades para emprender en España.

Popularidad y Presencia en Medios

Su fuerte presencia en redes sociales le ha hecho popular entre los jóvenes, quienes siguen diariamente sus reflexiones sobre cómo gestionar empleados, administrar una pyme y cómo generar una cultura del esfuerzo y el emprendimiento. Su impacto viral le ha llevado incluso a dar el salto a los medios tradicionales con una sección en el programa de Antena 3, Espejo Público, en la que enseña trucos para triunfar en los negocios, pero también comenta la actualidad económica con la misma descarnada franqueza que aplauden sus seguidores en redes.

“En España hay mucha gente que se arruina”, dijo en su primera intervención. Un fracaso que él ha vivido en sus propias carnes, pero que le sirvió para reinventarse, según relata en su libro Jose Elías Billionaire.

Filosofía Empresarial y Personal

Quienes conocen a Elías le atribuyen un punto mesiánico, propio de un evangelista digital que no duda en pontificar sobre cómo cada uno puede construirse su propio futuro basándose en el esfuerzo y en la buena toma de decisiones. En su página web que lleva por título su nombre completo se presenta a lo grande: “Me llamo José Elías y creo que las empresas tienen alma, tienen espíritu”.

Un león, animal regio, espléndido, guerrero y altanero, el símbolo histórico de la realeza que refleja también ese gusto por la opulencia que exhibe en ocasiones, quizás impulsado por ese niño nacido en un barrio obrero que nunca pudo tener los lujos que constantemente veía en televisión.

Ahora tiene un avión privado, un helicóptero y un Ferrari que usa todos los días “hasta para ir al Mercadona”, aunque rehúye la etiqueta de rico, pese a que sus juguetes suelen aparecer de manera recurrente en los vídeos que sube a su canal de YouTube. “Si fuera rico, tendría una colección de Ferraris en el garaje y tan solo tengo uno”, dijo a Forbes tras su fulgurante aparición en la lista de los más ricos de España (actualmente ocupa el puesto 74).

Empresas y Proyectos Actuales

Elías es actualmente el dueño de las tiendas de ultra congelados La Sirena, Audax Renovables y Ezentis y su último proyecto es ser uno de los accionistas principales de OHLA, una de las empresas con más solera y abolengo del panorama madrileño a la que quiere rescatar después de más de una década consumida por las deudas y las malas decisiones de gestión. Un ejemplo más de una historia que seduce a sus seguidores en redes sociales: la de un joven que se crio en un humilde bloque de viviendas del barrio de Sant Crist de Badalona que quiere rescatar, salvar un gigante históricamente en manos de millonarios de cuna que no supieron hacer bien las cosas.

Históricamente, OHL ha estado vinculada a la familia Villar Mir, perteneciente a la élite empresarial posfranquista; hace un par de años cedieron el testigo a los Amodio, otra familia acomodada de México. En sus casi 30 años de funcionamiento los problemas financieros se han agravado, lo que ha llevado a José Elías y un grupo de empresarios agrupados en Excelsior a comprometerse en una ampliación de capital y negociar personalmente las condiciones del rescate con la banca y los bonistas.

Pero la historia de Elías es mucho más larga. El empresario catalán -que constantemente recuerda sus orígenes humildes en charlas a las que es invitado y en los podcast y vídeos que cuelga en sus redes sociales- empezó con 20 años en el negocio de las instalaciones eléctricas aprendido de su padre electricista, pero al poco tiempo se arruinó. “A mí las cartas me salieron malas, pero las cambié. Hay que hacer cosas diferentes”, ha dicho en más de una ocasión.

En 2012 absorbió y relanzó Audax Energía y en 2015 ya era la primera comercializadora independiente de España. En 2016 fusionó esta compañía con Fersa Energías Renovables y actualmente factura 2.293 millones de euros y capitaliza 834 millones. Esta última posee el 100% de la cadena de alimentos congelados La Sirena, adquirida en 2021 al fondo británico OpCapita. Tiene más de 250 tiendas, vende sus productos en Eroski, Amazon y Glovo y concluyó el último ejercicio con unas ventas de 178 millones.

La tercera parte de su imperio es la recién llegada Ezentis, con la que comenzó a demostrar un inusual talento para negociar con la banca acreedora y llegar a acuerdos para rescatar compañías al borde de la quiebra. Desde finales de 2022 pilotó la reestructuración de la tecnológica, reordenó sus pagos y la devolvió a bolsa a comienzos de 2024. Una operación que está cerca de repetir en OHLA.

La compañía lleva años sumida en crisis y refinanciaciones fallidas y ahora está a un paso de llegar a un acuerdo con sus acreedores y completar la ampliación del capital tras la que el empresario catalán pasará a ser uno de sus mayores accionistas.

Pero OHLA es solo el comienzo. No es descabellado pensar que una OHLA ordenada pueda optar al selectivo español en el futuro y que si Audax sigue creciendo puede también acercarse, pero el dueño de La Sirena no descarta entrar en alguna otra gran compañía si es que se abren buenas oportunidades. Porque si hay algo que le caracteriza es su exponencial crecimiento.

“A los 32 años me encontraba en la ruina más absoluta, a los 39, compré mi primer Ferrari, a los 42 me convertí en milmillonario”.

José Elías en Ezentis

José Elías será consejero dominical de Ezentis en representación propia y en su condición de máximo accionista, según comunicó este jueves la compañía a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV). La designación para los próximos cuatro años llega tras la emisión de un informe favorable de la comisión de nombramientos y retribuciones y se propondrá a la Junta General de Accionistas de la sociedad que se celebrará el 25 de junio.

La designación de Elías -desde hace tres años máximo accionista de Ezentis y quien pilotó la reestructuración y la renegociación de la deuda con la banca- es un nuevo paso para tranquilizar al mercado y cerrar el periodo de incertidumbre abierto por la salida del anterior consejero delegado, César Revenga.

De esta manera, las fuentes consultadas por THE OBJECTIVE señalan que Elías además será designado como nuevo presidente de la compañía, un claro mensaje al mercado respecto de las intenciones que mantiene en Ezentis el dueño de Audax Renovables y La Sirena. Esto supone que la actual presidenta no ejecutiva, Anabel López, asuma el cargo de consejera delegada en sustitución del dimitido Revenga. López y Revenga comenzaron en julio la aventura de reposicionar a la nueva Ezentis y han pilotado su vuelta a bolsa después de 13 meses de suspensión de los títulos.

Después de cerrar el periodo de incertidumbre corporativa tras la salida de Revenga, en la compañía se espera que empiece a remontar el precio de la acción. Desde entonces, Ezentis ha chocado con la barrera de los 0,2 euros en los que cotiza actualmente. En el mercado consideran que cuando empiecen a llegar nuevos contratos de la mano de Elías en la presidencia, este gap podría cerrarse y despegar definitivamente.

Por otro lado, los acreedores de Ezentis consideran que tras la puesta en marcha y el rodaje del plan estratégico el potencial de crecimiento podría estar cerca del euro de cotización para sus acciones.

Ratia está participada mayoritariamente por Insyte Instalaciones y Excelsior Times, mientras que los acreedores recibirán un 20% del capital e inyectarán cinco millones de ‘dinero nuevo‘. La nueva Ezentis ha seguido cotizando en bolsa bajo la misma marca, tiene un 5% de su spin off, estará centrada en negocios fotovoltaicos y se buscarán sinergias con Audax Renovables, también de propiedad de José Elías. Unos proyectos que se irán conociendo en las próximas semanas con la posibilidad de que se pueda incorporar un grupo industrial con una participación minoritaria.

La Imagen Pública de José Elías

En realidad es difícil saber lo que hace Francisco José Elías Navarro a la salida del despacho. Los pocos detalles que conocemos, como lo del Ferrari, están al servicio de la imagen que se fabrica, la de millonario con mentalidad de pobre. Cuenta que un periodista le chantajeó exigiéndole que si no le daba publicidad para su medio contaría un secreto perjudicial para su imagen.

Lo cuenta en una entrevista realizada por María Fernández en El País del 24 de abril de 2023: ”Tuve la desgracia de que algunos periodistas son unos extorsionadores. Algunos periodistas, si no les pones publicidad, amenazan con hablar mal de ti, sea verdad o mentira. Eso cuando estás fuera del circuito crees que es impensable, pero cuando estás dentro lo ves. Sacaron unas fotos de mi Instagram. Es la foto en la que salgo junto a un helicóptero y un Lamborghini. Por mi forma de ser no iba a pagar nunca.

Cuando María Fernández le replicó: “Ha dicho que la exposición pública le ha perjudicado. ¿Por qué me ha dado esta entrevista? Elías explicó: “Creo que será la última que dé. En todo caso es muy selectivo y estuvo encantado de que le entrevistara Jordi Évole.

Según cuenta este, la charla, transcurrió en varias estancias de la mansión de Elías, hasta que llegaron a una cocina en la que un japonés les servía sushi preparado al momento. “Esto parece un sueño” decía Évole y el entrevistado se reía. Así fueron relajándose, hasta que el empresario confesó lo que pensaba sobre la carrera de periodismo: “A un ingeniero en la facultad le enseñan a hacer cálculos, pero a un periodista, ¿qué le enseñan?”.

Aseguró que sus amigos son los de siempre, pero que evidentemente disfruta del dinero que tiene. Se confiesa “sociata, algo rojillo”. Siempre lleva la sudadera de la ONG. Cree que en España no hay cultura empresarial y de emprendería. Disfruta creando riqueza y puestos de trabajo porque mejora la sociedad que le rodea. Espera que se valore su labor para recuperar empresas para España, como la compra a un fondo inglés, de la empresa de congelados, catalana en origen, “La Sirena”.

Así lo explicaba José en “El Larguero” de la Ser: “Es una historia larga y un poco curiosa. Mi madre era mujer separada, algo muy mal visto en 1976. Tengo cuatro hermanos por parte de madre. Mi padre era viudo y yo tengo una hermana por parte de padre. Mis padres tenían la típica relación de amor odio: no puedo vivir contigo, ni sin ti. En una de estas, tuvieron una discusión y mi padre me llevó con él. Fue bastante peculiar la situación. No me habían inscrito en el registro civil y cuando pasó este percance, entonces me inscribieron en dos registros diferentes: el de Barcelona y el de Badalona. Se dio la paradoja que yo tenía dos partidas de nacimiento.

“En el colegio me conocían como José Barrios. Con 23 años, cuando mi padre falleció, quería a mi padre con locura. Le prometí que retomaría su apellido. Nació Francisco José en el barrio de San Cristo de Casa Cabañas de Badalona en 1976, tiene pues 47 años.

De su dimensión de rico sabemos que tiene una ostentosa mansión en Tiana, municipio próximo a Badalona, con dos plantas, pista de pádel y piscina. Sabemos por Forbes, que es uno de los más ricos de España. Sin embargo, en 2022 su fortuna decrece situándose en 550 millones de euros, en el quincuagésimo quinto puesto de los ricos. Y en la última clasificación, la realizada en noviembre de 2023 aparece en el puesto 74 con un patrimonio de 470 millones de euros. Su fortuna parece decreciente. No obstante, suficiente para avalar la candidatura de Joan Laporta para su segunda etapa en la presidencia del FC Barcelona.

De su vida privada sabemos, poca cosa: que va al gimnasio a diario, le gusta salir a la montaña con su familia, a esquiar, que le gusta pilotar su helicóptero, que tuvo un Ferrari que aseguró que lo utilizaba para ir cada día a Mercadona. Sabemos mucho más de su actividad profesional.

Elías se presenta así en YouTube: «Me llamo José Elías, en 2009 me arruiné hasta el punto de solo tener 3.000 euros en mi cuenta. En poco más de una década, Elías ha construido un grupo multiempresarial tras la liberalización eléctrica de 2009. Primero lanzó Orus Energía, una comercializadora de gas y electricidad, y a través de Orus compró Audax Energía. Es el máximo accionista del Audax Renovables donde ocupa el cargo de presidente del consejo de administración y también lo es de las sociedades cotizadas Atrys Health y Ezentis, cuya participación posee a través de su holding financiero Excelsior Times S.L., donde figura como administrador único. Ha comprado, como hemos dicho, el supermercado de congelados La Sirena.

Se explica así: «Me gasto entre 250.000 y 300.000 euros en montar el supermercado desde cero. ¿Cuánto crees que gano de media en cada Sirena? 30.000 euros al año por cada supermercado. Forma parte de un grupo de jóvenes brillantes que están forrados, en la lista de los más ricos de España, pero no son los magnates del Ibex. La prensa le ha mimado contribuyendo a alimentar el mito del personaje.

“Veremos - se cuestiona Ana Sánchez Arjona en Hispanidad - si Elías logra que Ezentis deje de ser un bache en su historial empresarial… o no, y si Atrys Health sale de pérdidas en un futuro, como ya hizo Audax Renovables en 2022. Atrys quiere reducir deuda vendiendo lo que le quedaba en Conversia, por 35 millones, y emitiendo un bono convertible contingente, es decir, un CoCo, por 25 millones. Conversia es una empresa que presta servicios de cumplimiento normativo, asesoramiento global a profesionales, y que Atrys considerada un negocio no estratégico para la compañía.

Elías reconoció a María Fernández: “La cagué en Ezentis estrepitosamente [tras su toma del 28% de los títulos la empresa se desplomó en Bolsa y está en plena reestructuración]… (…) “Negociar la operación fue muy duro, como el chiste de susto o muerte. Soy el primer accionista, pero no tengo el control. Teníamos un compromiso con la gente, con los puestos de trabajo.

José Elías Navarro es uno de los hombres más ricos de nuestro país. El de Badalona (Barcelona), además de ser el dueño de La Sirena y de la energética Audax Renovables, tiene acciones en decenas de empresas más y acumula un patrimonio de 1.000 millones de euros. Tras pasar por varios pódcasts, también ha creado su propio canal de YouTube, llamado 'Búscate la vida'.

Durante su charla, el empresario y el expolítico abordaron varios temas sobre las carencias en el sistema español, y uno de ellos fue las pensiones. José Elías aseguraba no ver claro que el Estado pueda pagar todas las pensiones en un futuro, puesto que cada vez es más la gente que se jubila y menos la que se encuentra en edad de trabajar. “La gente vive más, dime la fórmula”, expresaba.

“La gente que nos está viendo estará pensando: 'yo cotizo, porque esto va a mi pensión, y esto va a una cuenta que es mía'. No, no. El que un día fue diputado en el Congreso, asegura que nadie puede tener seguro que en un futuro pueda cobrar lo que ha cotizado durante su vida.

“Pensamos el espejismo de que estamos ahorrando o contribuyendo para nuestras pensiones. La visión de Albert Rivera sobre la cotización: “Nadie lo garantiza”“Si lo hacen, dependemos de que de aquí a unos años, tres días antes de que te jubiles, te lo pueden hacer”, decía. “No tendrías nada de pensiones, esa consolidación es una expectativa de derecho, pero no es que yo tenga una caja con mi número de dinero cotizado. Eso no existe. El expolítico cree que las personas tendrían que poder consultar el dinero que habrían ahorrado durante todos los años que han trabajado.

José Elías Navarro se estrenaba el pasado mes de noviembre en la lista FORBES de Los 100 españoles más ricos 2021. Este emprendedor, hijo de electricista, alcanzaba el puesto treinta de la clasificación, siendo una de las 18 nuevas incorporaciones del ranking publicado el pasado año. El empresario es también accionista destacado de Aspy Global Services, Atrys Health, Ezentis y controla Audax Green. Asimismo, el pasado año lanzó dos órdagos: en julio, Eléctrica Nurial (filial de su holding Excelsior Times) compró el 100% de La Sirena al grupo Opcapita. El segundo órdago se llama Barça. En marzo, Elías apoyó a su vicepresidente en Audax, Eduard Romeu, para aportar 35 millones, de modo que Joan Laporta pudiera completar el aval para presidir el FC Barcelona.

Pero pocos meses después, Laporta desveló que el Barça arrastra una deuda de 1.350 millones y tiene un patrimonio neto negativo de 451 millones. Antes de unirse al selecto grupo de los 100 españoles más ricos, apareció en el ranking de las personas con mayores fortunas del mundo.

«La diferencia es que si fuera rico tendría una colección de Ferraris en el garaje, y tan solo tengo uno. Y cuando fui a comprarlo me dieron una bolsita con un cargador, para cargarlo, pensando que lo usaría tan solo el fin de semana.

José Elías se declara cercano al socialismo, pero cree que en España no hay cultura empresarial y de emprenduría. A él le interesa crear riqueza y puestos de trabajo en su entorno porque mejora la sociedad que le rodea. Asimismo, asegura tener compromiso social en sus compañías a través de la responsabilidad social corporativa, pero también personalmente con causas como Open Arms -siempre lleva la sudadera de la ONG en apariciones públicas-. Pone como ejemplo la adquisición, a un fondo inglés, de la empresa de congelados (catalana en origen) La Sirena.

El Valor del Fracaso en la Trayectoria de José Elías

Su nombre suena cada vez más fuerte en el panorama empresarial español. José Elías Navarro es conocido no solo por su éxito, sino también por su capacidad de sobreponerse a los fracasos. Nacido en un barrio obrero de Badalona, hijo de un electricista, Elías ha logrado entrar en la prestigiosa lista Forbes de las personas más ricas de España desde 2021. Aunque su vida no siempre fue fácil, el multimillonario ha sabido transformar las adversidades en oportunidades.

Con una formación en ingeniería industrial, José Elías inició su aventura empresarial muy joven. Su primera gran apuesta fue la creación de una empresa de energías renovables, que, a pesar de un prometedor comienzo, terminó en quiebra en 2008. En solo una semana, perdió más de tres millones de euros debido a la insolvencia de uno de sus principales clientes. Sin embargo, su capacidad de reacción fue impresionante: con los últimos 3.000 euros que tenía, fundó una nueva empresa eléctrica, sentando las bases de lo que hoy es su imperio empresarial.

Actualmente, Elías es propietario y accionista de empresas en sectores tan diversos como la electricidad, las telecomunicaciones, la construcción, la medicina e incluso la agricultura. Además, comparte su visión del mundo de los negocios a través de redes sociales y conferencias, donde ha atraído a miles de seguidores, consolidándose como un referente no solo en el ámbito empresarial, sino también como fuente de inspiración para aquellos que quieren abrirse paso en un entorno financiero cada vez más competitivo, donde los fracasos juegan un papel muy importante en el camino al éxito.

"Arruinarme: lo mejor que me pudo pasar"

En una de sus declaraciones más recientes, el empresario reflexionaba sobre sus dos grandes quiebras: “Me he arruinado dos veces y me siento orgulloso de ello. Sin duda, fue lo mejor que me pudo pasar. Siempre digo que hay dos tipos de empresarios: los que se han arruinado y los que se van a arruinar.

Para Elías, los fracasos fueron una lección vital que lo llevó a tomar decisiones difíciles y arriesgadas. “Arruinarme hizo que tomara decisiones rápidas, delicadas y arriesgadas. Y eso es precisamente lo que me ha permitido estar donde estoy ahora”, afirmó el multimillonario. Su enfoque se basa en la resiliencia y en aprender de los errores. Según él, el secreto para triunfar no radica en fórmulas mágicas, sino en la capacidad de levantarse después de cada caída.

“Si no hubiera pasado por ese proceso, y no me hubiera visto en el infierno más absoluto… no sé hasta dónde habría llegado y no sería quien soy”, comentó, subrayando la importancia de los fracasos en su camino al éxito. Para Elías, estos fracasos no son motivo de vergüenza, sino cicatrices que le recuerdan los errores que no debe repetir.

En su opinión, España necesita un cambio de mentalidad respecto al éxito empresarial. Elías, cuya vida es un ejemplo de perseverancia, cree que muchos empresarios ven la quiebra como una derrota definitiva, cuando en realidad debería considerarse una parte natural del proceso.

“Creo que en España hay mucha gente que se arruina y mucha gente lo ve como una fuente de inspiración. Para triunfar, primero hay que fracasar, si no es muy difícil”, reflexionó el empresario en el programa Espejo Público de Antena 3, donde ha comenzado a ser colaborador. La clave del éxito es "trabajar" y mantener "la resiliencia".

Tabla de Empresas y Participaciones de José Elías