Emprendimiento Silver: El Auge de la Experiencia en el Mundo de las Startups

Tradicionalmente, el ecosistema emprendedor ha sido asociado con jóvenes innovadores que buscan transformar el mercado. Sin embargo, una tendencia creciente desafía esta percepción: el emprendimiento silver. Este término se refiere a personas mayores de 55 años que se aventuran en nuevos proyectos empresariales, aportando su vasta experiencia profesional y vital para afrontar nuevos retos y dar un nuevo giro a sus vidas.

De hecho, la tasa de éxito de un emprendedor mayor de 50 o 55 años es significativamente más alta, llegando a ser hasta 5 veces mayor que la de un emprendedor joven. Esto se debe a su gran experiencia, que les permite cometer muchos menos errores y tener una visión más clara del panorama empresarial.

El Fenómeno del Emprendimiento Senior: Datos y Tendencias

Los datos del INE revelan una realidad innegable: aunque hay pocos trabajadores senior en el mercado laboral activo (aproximadamente 4.600.000, representando un 20% de la población activa, cifra que ha ido en aumento desde 2008), el emprendimiento entre este grupo demográfico está en clara ascensión. Un tercio de los autónomos son seniors, en comparación con solo un décimo de autónomos jóvenes, lo que demuestra un cambio significativo en el panorama laboral.

El informe del Monitor Global de Emprendimiento (GEM) corrobora esta tendencia, señalando un aumento de personas mayores que optan por el trabajo por cuenta propia. Las empresas más consolidadas aumentan con la edad, alcanzando en 2021 un 41% para las personas mayores de 55 años, frente a un escaso 1% en los más jóvenes. Esta alta actividad emprendedora puede surgir tanto de la detección de una oportunidad de negocio como de las dificultades para encontrar empleo a una edad avanzada. La necesidad de mantener un crecimiento económico sostenible y garantizar la estabilidad del sistema de pensiones también impulsa a los mayores de 55 años a buscar opciones emprendedoras para contribuir al mercado laboral y a su seguridad financiera en la jubilación.

Ante el envejecimiento de la población, España debería implementar medidas para aumentar la participación de los trabajadores mayores en el mercado laboral, ya que la esperanza de vida es cada vez más tardía. El emprendimiento se presenta como una opción atractiva para quienes desean mantenerse activos y generar ingresos, aprovechando su experiencia acumulada.

Ventajas Estratégicas del Emprendedor Senior

El mayor porcentaje de consolidación en el emprendimiento senior no es casual. Existen razones sólidas que explican este éxito:

• Experiencia: Es una ventaja estratégica clave que se adquiere con los años, proporcionando una visión profunda del mercado y la gestión empresarial.
• Serenidad: Los emprendedores seniors tienen la capacidad de pensar con tranquilidad, evitando decisiones impulsivas. Conocen los riesgos de actuar precipitadamente y abordan los proyectos con cautela y astucia.
• Financiación: Una ventaja fundamental es que la mayoría del capital inicial de sus proyectos procede de ahorros personales, un colchón financiero que muchos jóvenes emprendedores no poseen.
• Carga Familiar Reducida: La carga familiar suele ser menor, ya que sus hijos son, en general, más mayores, lo que les permite dedicar más tiempo y energía al proyecto.

Desafíos para los Emprendedores Silver

A pesar de sus ventajas, los emprendedores seniors enfrentan diversos desafíos en su camino:

• Edadismo y Estigmatización: La sociedad a menudo perpetúa estereotipos negativos sobre las capacidades de las personas mayores, lo que puede afectar la percepción de su habilidad para emprender. Esto se traduce en dificultades para acceder a financiación, menor apoyo y menor confianza por parte de inversores y clientes potenciales.
• Adaptabilidad Tecnológica: La continua evolución tecnológica, especialmente en redes sociales, representa un reto. La brecha tecnológica puede dificultar que los emprendedores mayores adopten y utilicen eficientemente las nuevas herramientas y plataformas necesarias para competir en el mercado actual. Aunque la pandemia supuso un factor acelerador, la adaptación a ciertas tecnologías puede ser complicada.
• Nivel de Energía: A medida que pasan los años, el nivel de energía tiende a disminuir. La puesta en marcha y el funcionamiento de una empresa absorbe mucha energía, tanto mental como física.
• Aislamiento Social y Falta de Conexiones: El aislamiento social y la falta de conexiones en el ecosistema emprendedor también son desafíos comunes.
• Riesgo Financiero: Aunque financiarse uno mismo es una ventaja, también puede ser una desventaja. Dada la cercanía de la edad de jubilación, el riesgo financiero asociado con el emprendimiento es más significativo, ya que hay menos tiempo para recuperarse de un fracaso financiero.

Claves para un Emprendimiento Silver Exitoso

Teniendo en cuenta estas circunstancias, es crucial plantear una buena aproximación al emprendimiento. Definir los retos y las motivaciones para emprender es el primer paso. Algunas claves incluyen:

• Maximizar el Tiempo y la Paciencia: Ir poco a poco es importante. La impulsividad o el deseo de que un proyecto vea la luz rápidamente puede llevar al fracaso o al derroche de dinero.
• Preparar un Pitch Innovador: Enfocarse en clientes e inversores es vital.
• Buscar Apoyo y Networking: Aunque las personas mayores poseen ventajas en experiencia, no es total. Buscar mentores que brinden orientación es clave para alcanzar el objetivo.
• Utilizar el Business Model Canvas: Esta herramienta visual de la metodología Lean Startup permite mapear todos los componentes clave del modelo de negocio. La flexibilidad y adaptabilidad del enfoque Lean permiten a los emprendedores seniors ajustar sus estrategias y productos para superar obstáculos específicos y responder ágilmente a las dinámicas del mercado.
• Implementar el Desarrollo Mínimo Viable (MVP): Introducir gradualmente la propuesta en el mercado y ajustarla según la retroalimentación real de los usuarios es fundamental.
• Validación Constante de Hipótesis y Enfoque Centrado en el Cliente: Asegurar que la oferta responda de manera efectiva a las necesidades específicas de la audiencia objetivo.

La Silver Economy: Un Mercado en Pleno Crecimiento

El envejecimiento de la población está transformando la economía, impulsando la demanda de productos y servicios adaptados a los seniors. La "silver economy" representa una oportunidad clave para el crecimiento de distintos sectores, como la salud, la tecnología, los seguros y el ocio. Eduardo Irastorza, profesor de OBS Business School, explica que la silver economy presenta muchas oportunidades y está condicionada por la creatividad de los empresarios que proponen soluciones pensadas para las personas mayores. Este concepto es difuso, ya que se segmenta actitudinalmente; hoy día, personas mayores de 65 años realizan actividades que antes se consideraban de jóvenes y viceversa.

La preocupación por el futuro de las pensiones y la creciente longevidad impulsan un enfoque de negocio que no puede centrarse solo en la salud y el cuidado. Las condiciones físicas de las personas mayores han cambiado; ahora, muchos buscan mantenerse activos, emprender o estudiar.

Tecnología y la Silver Economy

La pandemia aceleró la pérdida del miedo a internet entre las personas mayores, mejorando su calidad de vida gracias a los avances tecnológicos. La medicina a distancia y la inteligencia artificial facilitan la monitorización y el seguimiento de los mayores. El creciente uso de big data en distintos sectores afectará positivamente a la silver economy, permitiendo un servicio más personalizado en todos los ámbitos, incluso como aliado para la demencia y el Alzheimer.

Los servicios de acompañamiento y asistencia se están multiplicando, y se pronostica la creación de un nuevo concepto de residencias 2.0 que atenderán necesidades médicas, de alimentación, compañía y movilidad, funcionando como una especie de "resort".

Segmentación del Mercado Senior

Ángel Uzquiza, director de innovación de Santalucía, divide la población a la que se dirige la silver economy en tres grupos:

• Activos: Más susceptibles a productos y servicios relacionados con el disfrute del tiempo libre.
• Frágiles: Más centrados en productos y servicios relacionados con los cuidados.
• Dependientes: Se enfocan en productos y servicios relacionados con la atención.

Se identifican oportunidades en seguros de salud y bienestar personalizado, prevención proactiva con wearables y monitorización remota, y atención domiciliaria. El sector asegurador debería ofrecer productos híbridos que combinen coberturas para financiar residencias o cuidados domiciliarios, y sistemas de ahorro-previsión vinculados a seguros de vida o modelos de pago por uso con plataformas digitales de servicios asistenciales. También se trabaja en rentas vitalicias flexibles y nuevos modelos de inversión con garantía de vivienda, como hipotecas inversas aseguradas.

Startups Innovadoras para la Tercera Edad

El ecosistema de startups para mayores está cada vez más consolidado en España y Europa. Tras la crisis sanitaria y sus graves consecuencias en los sectores más envejecidos de la población, el sector silvertech ha cobrado especial importancia. A continuación, presentamos algunos ejemplos de proyectos innovadores que están revolucionando el mercado español:

Ejemplos de Éxito en el Emprendimiento Silver

1. SOY Calidad: Liderado por Ana Cabezas, este proyecto recibió el primer premio de los IV Premios +50 Emprende de Endesa en 2023. Su objetivo es ayudar en la digitalización de las normativas de calidad y mejorar la eficiencia organizacional. Ana, con una vasta experiencia como intraemprendedora, identificó la necesidad de automatizar la gestión de las normas ISO, un proceso manual tedioso y costoso. Aplicando la metodología Lean Startup, creó un sistema ágil y adaptativo, utilizando el Desarrollo Mínimo Viable (MVP) para introducir su propuesta en el mercado y ajustarla según la retroalimentación de los usuarios.
2. Maximiliana: Fundada por Jorge Terreu, esta startup busca eliminar las barreras tecnológicas para las personas mayores con un móvil que funciona de manera automática y una aplicación de control para los familiares. La idea surgió de la dificultad de Terreu para comunicarse con su abuela. Su dispositivo se enciende al cogerlo, muestra una única pantalla con las caras de los contactos importantes y permite llamar con un solo toque, sin menús ni ajustes complicados. Los familiares pueden controlar todo a distancia, proporcionando tranquilidad y autonomía a los mayores. Maximiliana cuenta con más de 4.000 usuarios activos, una media de edad de 84 años y una facturación recurrente mensual que supera los 100.000 euros.
3. Adopta un Abuelo: Alberto Cabanes fundó esta startup tras conocer a Bernardo, un compañero de residencia de su abuelo. Es un programa intergeneracional de compañía para la tercera edad, donde jóvenes voluntarios aprenden valores y experiencias de los mayores. Cabanes, un emprendedor nato, dejó su trabajo y vendió sus bienes para iniciar el proyecto, aplicando el método Lean Startup para validar su hipótesis de negocio. La startup ha adaptado su actividad presencial al formato online, conectando a abuelos de España con voluntarios incluso de México, y opera a nivel nacional.

Otras Startups Innovadoras

El ecosistema de startups que buscan mejorar la calidad de vida de las personas mayores es amplio y diverso:

• Tucuvi: Un asistente virtual basado en inteligencia artificial que, mediante llamadas telefónicas automáticas y personalizadas, recoge datos sociosanitarios para proporcionar información útil a familiares y profesionales sanitarios.
• Kuvu: Una plataforma de convivencia intergeneracional que ofrece soluciones de homesharing y coliving. Conecta a personas mayores que viven solas con jóvenes cualificados que buscan alquileres asequibles, fomentando el bienestar y la conexión cultural.
• Sofiathinks: Trabaja en el desarrollo de hogares inteligentes que permiten a los familiares cuidar el bienestar de los mayores de forma remota y no intrusiva, promoviendo la seguridad y el ahorro de energía.
• I4life: Comercializa dispositivos tecnológicos para mejorar la calidad de vida de las personas mayores, como un bastón inteligente (pauto) y un medidor cardíaco y de saturación (i4case), enlazando a los pacientes con su entorno.
• Hearts Radiant (Rosita): Una app gratuita que ofrece un plan personalizado de longevidad para ayudar a desarrollar hábitos de vida saludables, incluyendo ejercicio físico y salud cognitiva.
• Tinnwork (RedDiary): Un proyecto que facilita el uso del teléfono móvil a personas mayores y con discapacidad mediante una agenda física que permite marcar las funciones a realizar.
• Oroi: Una plataforma que trabaja las emociones de las personas mayores a través de la realidad virtual, combinando entretenimiento con ejercicios físicos y cognitivos adaptados para mejorar su salud y vida mediante experiencias inmersivas.
• Pensium: Una solución financiera innovadora que permite sufragar los gastos de cuidados asistenciales (residencias o asistencia domiciliaria) mediante el alquiler de la vivienda de la persona mayor, sin perder la titularidad.
• Beprevent: Un sistema de etiquetas inteligentes que, colocadas en objetos cotidianos, permiten a las personas mayores con cierto grado de dependencia vivir de forma independiente en sus hogares, identificando situaciones de riesgo y notificando a los familiares.
• Neki: Líder en el sector de localizadores GPS para la tercera edad. Sus dispositivos, como relojes de pulsera GPS, son perfectos para localizar a personas mayores con riesgo de desorientarse o con Alzheimer, brindando tranquilidad a las familias.
• Witrac: Otra startup que apuesta por dispositivos GPS, pero con la particularidad de que sus botones son totalmente personalizables y no son tipo reloj de pulsera.
• Birdie: Una startup londinense que ofrece atención integral personalizada para adultos mayores, con el objetivo de que consigan vivir de forma independiente en sus propios hogares.
• Saltó Robotics IoT: Ofrece soluciones de asistencia para personas mayores o dependientes mediante el uso de robots y dispositivos wearables capaces de realizar llamadas y enviar fotografías, mejorando la calidad asistencial.
• Jubenial: Especializada en la licuación patrimonial para personas mayores de 65 años, ofreciendo una solución financiera que les permite acceder a liquidez sin renunciar a su hogar.
• Domma: Una solución integral para la menopausia que combina ciencia, tecnología y acompañamiento real, construyendo una nueva narrativa sobre esta etapa de la vida.
• Envita: Facilita la incorporación de la historia de vida en el cuidado y acompañamiento de las personas mayores, especialmente en contextos de fragilidad como la soledad no deseada o el Alzheimer, mediante tecnología BaaS.
• Qida: Empresa de servicios para el segmento senior en casa que busca mejorar la calidad de vida en el hogar, ofreciendo cuidados domiciliarios personalizados y gestionando el Servicio de Atención Domiciliaria (SAD) en ayuntamientos.
• Vermut: Una plataforma que busca sacar el máximo potencial de las personas mayores de 55 años, ofreciendo experiencias y actividades para demostrar que la edad es solo un número.
• Kwido: Trabaja en tres ejes: Kwido Salud (software de telemedicina), Kwido Mementia (estimulación cognitiva digital) y Kwido Home (monitorización de mayores en domicilio con sensores).
• 60 y mucho +: Plataforma diseñada para el senior para mejorar su calidad de vida.
• Cuideo.com: Plataforma online que permite a las familias contratar y gestionar cuidados para personas mayores en el domicilio de forma fácil, flexible, segura y personalizada.

La Fundación ONCE también impulsa el emprendimiento en este sector con programas de crecimiento para proyectos que impactan en la mejora de la calidad de vida de personas con discapacidad o mayores, ofreciendo asesoramiento experto y preparación para rondas de inversión. Nuestros mayores son el futuro y su papel en la economía será aún mayor en la próxima década. El nombre de Silver Economy no es en vano, ya que es un mercado con un potencial inmenso y al alza.