Guía Completa para Empezar tu Carrera en una Startup

En el mercado laboral de hoy, la palabra «startup» se escucha por todas partes. Esto llama mucho la atención de gente que quiere una experiencia que sea diferente. Si piensas entrar a una de estas empresas, es bueno que tú sepas lo que viene. Trabajar en startups es una aventura que trae ventajas y también desafíos que son únicos. En esta guía, vas a tener todo lo que necesitas saber para estar listo y buscar el trabajo que para ti sea el ideal.

¿Qué es una Startup y qué la Diferencia de una Empresa Tradicional?

Una startup es una empresa que se ha creado hace poco. La idea principal de este tipo de empresas es tener un modelo de negocio que puede crecer muy rápido. Las startups, si bien son compañías pequeñas, lo que las caracteriza es que son de reciente creación y son siempre empresas tecnológicas que buscan desarrollar un producto o servicio a través de Internet.

Este tipo de empresas suele ser mucho más rápido y flexible que las empresas grandes. Los negocios más tradicionales suelen avanzar de una manera más regular. Por otro lado, la startup prueba cosas nuevas y cambia todo el tiempo para encontrar su lugar en el mercado y destacar con su forma de hacer negocio.

Las startups tienen varios rasgos que las hacen distintas en el mundo de los negocios. Estas empresas usan ideas innovadoras para resolver problemas de formas nuevas y más simples. Normalmente, el equipo de trabajo usa nuevas tecnologías en su día a día. La estructura de una startup es flexible. El modelo de negocio de estas compañías suele ser escalable. Por eso, pueden crecer mucho sin que sus costos suban igual. Cuentan con un equipo de trabajo pequeño que está siempre comprometido. Esto les da la velocidad que necesitan para destacar en el mercado.

El capital también juega un papel clave en este tipo de empresas. Por lo general, no cuentan con mucho dinero al principio. Su principal capital es básicamente su proyecto y en él ponen todas sus esperanzas de éxito. Además, las startups (en muchos casos) no requieren de instalaciones físicas ni mobiliario. Basta con tener un ordenador y una conexión a Internet. Cada integrante del equipo podrá trabajar desde su casa o desde el café más cercano. El punto es que el trabajo se hace de forma remota.

Una startup deja de serlo cuando alcanza el umbral de la rentabilidad, es decir, gana más de lo que gasta. Además de eso, debe existir una estructura de organización más formal y de alcance más amplio. La startup está diseñada para crecer de forma rápida y súbita, mientras que una PYME se dirige a un mercado a menor escala.

Tabla Comparativa: Startup vs. Empresa Tradicional

La Cultura y el Ambiente Laboral en una Startup

Pero, ¿cómo es realmente trabajar en una startup? Hay que tener claro que este mundillo no es solamente ese glamour social que se ve muchas veces en redes sociales. Lo que sí se sabe de antemano es que en ellas las rutinas de trabajo no tienen nada que ver con lo acostumbrado.

La cultura que hay en una startup atrae a mucha gente. A diferencia de las empresas grandes, aquí la jerarquía es baja. Esto ayuda a tener una comunicación clara y directa entre todos los miembros del equipo, incluso con los fundadores. El ritmo de trabajo es rápido y todo cambia mucho.

El ambiente laboral está lleno de profesionales de gran talento. El equipo es apasionado con lo que hace. Hay espacios de trabajo abiertos y colaborativos que ayudan a que la gente pueda hablar y trabajar juntos. En las startups la jerarquía suele ser plana o de tipo horizontal. Tendrás poder de decisión porque se te han confiado unas responsabilidades para las que te consideran completamente capacitado.

La planificación estratégica suele darse entre todos, sin que haya un jefe frenando las iniciativas del equipo de trabajo. No sucede lo mismo con las startups, ya que por lo general se trata de un equipo reducido y muy cohesionado. Esto hace que todos se conozcan y sepan qué hace cada uno. Al trabajar en una startup, lo primero que debes aprender es que debes implicarte 100% en el proyecto. Eres simplemente miembro de un equipo de trabajo y no un empleado en una empresa.

Ventajas de Trabajar en una Startup

Decidir si las startups son el lugar correcto para ti se trata de pensar bien en las ventajas y los retos. En un negocio así, tienes una oportunidad muy buena para aprender y crecer rápido. En el mercado laboral, no hay muchos sitios con esta velocidad.

• Crecimiento profesional acelerado: Tu carrera profesional puede despegar aquí. Una de las ventajas de unirte a una startup es que tu crecimiento profesional avanza muy rápido. En poco tiempo, puedes estar al mando de proyectos o a cargo de áreas donde no tenías experiencia antes. Para los jóvenes, esta es una oportunidad única de tener una hands-on experience muy valiosa. El crecimiento profesional rápido te permite tomar responsabilidades que en otras empresas podrían tardar años.
• Aprendizaje constante y diverso: En este lugar hay mucho intercambio de conocimientos. Trabajas con personas diferentes y eso te ayuda a ver el negocio desde todos los lados. Al trabajar en una startup nunca dejarás de aprender. La implicación de los empleados es mayor y aunque cada uno está especializado en un área, al final todos terminan sabiendo un poco de todo.
• Innovación y autonomía: Las startups se caracterizan por ser empresas donde la tecnología es el pilar de todo. Y es gracias a esto que los cambios están a la orden del día. El objetivo es ir mejorando cada vez más la idea que se tiene e ir probando cosas nuevas. La innovación constante también se da porque en una startup no hay nada hecho. Cuando trabajas en una startup tienes cierta libertad para tomar tus propias decisiones frente a muchos temas.
• Contacto directo con el cliente: Otra de las ventajas de trabajar en una startup es que se tiene contacto directo con los clientes. Al ser una empresa en crecimiento, el trato con el cliente puede ser mucho más personalizado. Además, esta cercanía permite conocer de primera mano cuáles son las necesidades del mercado.
• Impacto y reconocimiento: Participar en un proyecto naciente como una startup te da la oportunidad de crecer mucho más como profesional y también como persona. De modo que una vez que despegue y triunfe en el mercado, tu reputación se elevará también y serás un colaborador muy atractivo para muchas empresas. Esto quiere decir que la experiencia de trabajar en una startup puede llegar a ser muy positiva.

Desafíos y Consideraciones al Unirte a una Startup

Aunque hay muchas chances, trabajar en una startup trae también grandes retos. Hay que tomar más responsabilidad y el ritmo de trabajo es fuerte. Muchas veces se necesita hacer varias tareas a la vez. El ritmo de trabajo en el modelo de negocio suele ser fuerte, y las horas de trabajo pueden ser largas. Esto pasa sobre todo al inicio del negocio. El equipo es pequeño, así que todos tienen que hacer lo que haga falta para que la empresa crezca.

La incertidumbre también es algo a tener en cuenta cuando hablamos del largo plazo. ¿Trabajar en una startup es más arriesgado que estar en una empresa grande? Sí. Puede pasar que el negocio no gane dinero por mucho tiempo o tenga que cambiar mucho su rumbo. Si bien es cierto que en estos tiempos han proliferado numerosos emprendimientos y proyectos independientes, también lo es que muchos de ellos fracasan antes de llegar a su primer año. Y lo que es peor aún, al cabo de dos años, solo una pequeña porción tendrá éxito. De modo que si te encuentras trabajando en una startup, es posible que tu tiempo allí sea limitado.

No puedes pretender llegar a una startup y ganar mucho dinero. Es usual que un principio los líderes del proyecto no tengan ningún tipo de remuneración y que los pocos beneficios que obtengan los reinviertan en el proyecto. Por esta razón el presupuesto asignado al personal suele ser bajo y estos tendrán contratos temporales y quizá a tiempo parcial. Prepárate por si te ofrecen un salario inferior al que tienen en el mercado al principio. En muchas ocasiones la empresa no tiene suficiente financiación para pagar salarios de mercado.

Dado que en una startup todo está por hacerse, se necesita una dedicación al 100%. Esto significa que prácticamente no hay horarios, fines de semana ni vacaciones. El éxito del proyecto depende de los resultados que consigas y este es un trabajo continuo en el que el tiempo a veces está en contra. Todo esto hace que los niveles de estrés lleguen a ser bastante altos.

Otras de las desventajas de trabajar en una startup es que los recursos con los que cuenta son muy pocos. Todos los comienzos son duros, sobre todo porque no hay suficiente liquidez. Por lo tanto quienes laboran en ella deben resolver con lo que tienen. Deberás aprender a trabajar con lo que tienes y tratar de que te alcancen los pocos recursos disponibles. La falta de recursos hace necesario que seas más creativo para buscar soluciones.

El Perfil Ideal y las Habilidades para Trabajar en una Startup

Las startups buscan talento clave, gente que pueda adaptarse y trabajar bien cuando hay presión. Ellos buscan talento, personas que de verdad puedan trabajar en equipo y que tengan habilidades blandas como ser adaptable, proactivo y capaz de afrontar problemas sin rendirse. Ellos quieren gente con pasión por el proyecto y que pueda resolver cosas rápido.

Una habilidad primordial en un colaborador de una startup es la creatividad. En estas empresas valoran mucho a una persona que sea capaz de inventar y crear cosas. Entran en este mismo grupo las personas innovadoras. Las startup no están interesadas en buscar candidatos con muchos años de experiencia o con numerosos títulos. Lo que sí valoran son las ganas de aprender y que la persona sea rápida en eso. También es muy valorada la proactividad y elasticidad en el trabajo, así como tener proyectos propios.

En cuanto a las habilidades, tienes que tener autonomía y compromiso, convertir los objetivos de la empresa en tuyos, pasión por lo que haces y ser capaz de hacer diversas tareas a la vez, y una gran capacidad de aprendizaje.

Tipos de Perfiles y Habilidades Demandadas

Para trabajar en una startup lo ideal es tener el perfil y habilidades que se adapten al tipo de negocio. Algunos perfiles comunes suelen ser:

• Diseño y usabilidad de la web: Aunque son dos tipos de profesionales distintos, deben ir siempre de la mano y deben necesariamente entenderse para poder conformar un sitio web atractivo y útil.
• Programadores: Muy relacionados al perfil anterior, los programadores también son trabajadores comunes de las startups.
• Marketing online: Los perfiles enfocados hacia el marketing son muy buscados por las startups, ya que estas necesitan crecer rápidamente y darse a conocer en el mercado.
• Soporte a clientes: Los fundadores de las startups tienen también la idea de que el usuario debe tener una agradable experiencia cuando usan sus servicios. Y esta debe ir desde el principio hasta el fin de su paso por el servicio que les brindan.
• Community manager o creador de contenido digitales.
• Ventas.

Las Soft skills y hard skills son igual de importantes y se deben destacar en el currículum Startup. Las primeras se refieren a la capacidad de trabajar en equipo, el liderazgo, la creatividad, la empatía con los otros integrantes del equipo, entre otros. Mientras que las hard skills están relacionadas con los conocimientos y las habilidades que tenemos para manejar diferentes herramientas. Las dos clases de habilidades se deben mencionar con ejemplos reales para dar constancia de ello.

Tabla: Habilidades Clave para una Startup

Cómo Encontrar Oportunidades y Preparar tu Candidatura

Si decides que quieres hacer crecer tu carrera profesional en una de estas empresas, debes tener una estrategia a la hora de hacer tu búsqueda de empleo. No tienes que enviar tu currículum solo porque sí. Para empezar tu búsqueda, no basta con tener un buen currículum. Para ser un buen candidato en startups y empresas, necesitas algo más que experiencia formal.

Lo primero es investigar. Conseguir un puesto en una startup no es solo sobre tus habilidades. Es importante que tú demuestres que puedes ser parte de su equipo y que entiendes su modelo de negocio. Hay que seguir algunos pasos para moverte bien en el mercado laboral.

1. Investiga a fondo el mercado y las startups: El primer paso es el más importante: investigar a fondo. No todas las startups son iguales. Analiza la industria, el producto o servicio, quiénes son los fundadores y cómo se financian. Compara estos tipo de organizaciones con las empresas tradicionales y reflexiona sobre tus objetivos personales. ¿Prefieres una estructura más definida o un entorno donde los roles son más fluidos? Mira cómo es su cultura y cuál es su forma de trabajar.
2. Prepara un currículum y carta de presentación impactantes: Cuando ya tienes claro a qué startups quieres aplicar, toca preparar una candidatura que te ayude a destacar. Es importante que adaptes tu currículum y tu carta de presentación para cada puesto. Tienes que resaltar tu experiencia y habilidades para mostrar que se alinean bien con los objetivos de la empresa. En un currículo Startup es importante destacar los logros obtenidos en empleos anteriores de forma clara y precisa, no solo es enumerar los cargos, sino lo que conseguiste en cada uno de ellos, lo que te hizo destacar del resto gracias a tu proactividad. La carta de presentación es indispensable. A veces no se puede colocar en el currículum toda la información, por lo que este espacio es idóneo para reflejar tu personalidad, la manera en que trabajas y te relacionas con los demás compañeros de trabajo. Un consejo destacable es adaptar el currículo y la carta de presentación a los intereses y características de la empresa a la que te vas a postular. Resaltar los logros que llaman la atención a este tipo de empresa como la proactividad, la autonomía, la flexibilidad, liderazgo, capacidad para trabajar en equipo, entre otras. Incluir una foto en el currículum está pasado de moda, esto se debe a que puede generar sesgo psicológico.
3. Domina el proceso de entrevista: El proceso para entrar en una startup casi siempre es más personal. No suele ser formal como en otras empresas. Vas a tener que pasar por varias entrevistas. En ellas es normal que hables con el reclutador, gente del equipo, y hasta con los fundadores de la startup. Cada charla es una buena oportunidad. Durante las entrevistas, haz preguntas buenas. Deja ver que tienes curiosidad y que tu interés es real. Pregunta sobre los retos que enfrentan ahora, la forma en que toman decisiones, y qué objetivos tienen a largo plazo.
4. Estrategias de búsqueda y networking: No vas a encontrar una startup que reclute de la forma tradicional. Es decir, mediante un portal web de empleo en el que oferte la vacante y muchos menos por anuncios del periódico. Y es que si su filosofía se enmarca en lo tecnológico, lo más lógico es que el reclutamiento vaya en esa misma línea.
   • Páginas web y blogs de las startups: Las startups suelen publicar ofertas laborales en sus propias páginas web y en sus blogs. Así que debes estar siempre mirando las páginas de las empresas que te interesen.
   • Networking y eventos especializados: Es fundamental que constantemente realices networking. En la medida en la que te hagas conocido en el medio en el cual quieres trabajar, más oportunidades de ser recomendado tendrás. Los fundadores de startups son amantes de las conferencias y eventos en donde relatan sus historias, discuten sobre los proyectos que están llevando a cabo y temas en general que les apasiona. Así que trata de estar al tanto de esta movida y acude a aquellos eventos que más te interesan y comienza a hacer contactos en las empresas que más te interesan. Antes de acudir al evento infórmate muy bien de cuál es la temática, quiénes son los organizadores, los ponentes y el perfil de los asistentes. Durante el evento se suelen hacer presentaciones de todos los presentes, aprovecha para anotar el nombre y empresa de los proyectos o emprendedores que más te interesen. Posteriormente hay turnos para participar y hacer preguntas.
   • Redes sociales profesionales y blogs personales: Con las redes sociales una persona puede crear una reputación profesional que le servirá como carta de presentación para su curriculum Startup, incluso puedes crear una página web que incluya tu trayectoria y logros profesionales. Teniendo en cuenta el interés de las startups por personas emprendedoras y que estén involucradas al máximo con la tecnología, no es de extrañar que busquen personas con blogs interesantes y bien trabajados. Tu Blog: En el blog demuestras qué puedes aportar como profesional y trasmites tu personalidad. Blog de la startup: Todo startup tendrá su blog, síguelo de cerca, participa y aporta.
   • Universidades: Las universidades son la gran cantera para las startup.
   • Recomendaciones y contactos: Los fundadores de la startup confían en las recomendaciones de sus contactos profesionales.

Claves para el Éxito una vez Dentro de una Startup

¡Felicidades, lo lograste! Ahora empieza la aventura real. Para tener éxito y ver un crecimiento personal en el camino, la clave está en aprender a adaptarte. Olvida la supervisión continua de tu trabajo. No esperes recibir instrucciones precisas.

La mayoría de las personas que han estado en una startup dicen que aprender del error es una gran ventaja. Fallar no significa el fin del mundo, es una oportunidad para ti de crecer. Te tocará entrenar a tu mente para que piense de una manera creativa y se invente nuevas formas de hacer las cosas.

Cuando trabajas en una startup tienes cierta libertad para tomar tus propias decisiones frente a muchos temas. Sin embargo, de igual forma debes recordar siempre que estás inmerso en un equipo de trabajo que debe tener constante comunicación y deben interrelacionarse para llevar a feliz término cada proyecto.

Deberás aprender a trabajar con lo que tienes y tratar de que te alcancen los pocos recursos disponibles. Otra cosa que también aprenderás es a priorizar tareas.

En las empresas más consolidadas en donde existen grandes distinciones en los rangos y por lo tanto, las jerarquías son muy marcadas, hay mayor control de los horarios de los trabajadores. Pero en una startup todo ese asunto es más relajado porque se trabaja por resultados y no por cantidad de tiempo. Esto significa que deberás aprender a manejar tu horario y así cumplir con los tiempos de entrega.