Banco Bica: Impulsando el Emprendimiento y el Desarrollo Regional

En el panorama financiero argentino, Banco Bica se ha consolidado como una entidad con un objetivo claro: brindar soluciones de administración financiera a sus clientes, respaldado por la capacidad técnica de sus funcionarios, la solvencia de su estructura patrimonial y los valores que siempre la inspiraron. Ágil, innovadora, sustentable, tecnológica y con un fuerte compromiso de cercanía con la gente, todos estos factores son clave en su estrategia y desempeño.

La historia de Banco Bica es la de una evolución y adaptación constante. En 2012, tras obtener la autorización del Banco Central de la República Argentina (BCRA), la entidad se transformó de una cooperativa a un banco comercial. Esta fue la primera entidad financiera autorizada a comenzar a funcionar desde 2006 a la fecha, marcando un hito en el sistema financiero argentino.

De Cooperativa a Banco Comercial: Una Trayectoria de Compromiso

Hace cuarenta y cinco años, Bica Cooperativa comenzó a funcionar, siendo la simiente de todo este grupo. En aquella época, se unieron la Caja Entrerriana de Créditos, la Cooperativa del Abasto y la Cooperativa de Crédito Santo Tomé, creando una cooperativa nueva que se llamó Bica. Esa cooperativa tuvo un gran desarrollo, generó un gran movimiento en lo financiero, tuvo actividades productivas, una gran vida social, cultural y de apoyo a la niñez. La Fundación Bica fue un desprendimiento también con mucha historia, desarrollo y arraigo.

Este grupo, hace diez años, tomó la iniciativa y creyó que había llegado el momento oportuno para crear una sociedad comercial que fuera banco dentro del nuevo régimen de bancos, naciendo así Banco Bica S.A. Por eso, como afirma Federico Eberhardt, gerente general de la empresa, se habla de “diez años de esta nueva etapa, pero cuarenta y cinco años de apoyo a las actividades productivas y al desarrollo de Santa Fe y su región”.

La Cooperativa Bica, a lo largo de su historia, intentó ser un factor de desarrollo humano, social, productivo y cultural en la región. Esa “bandera” también fue asumida por Banco Bica, reafirmando su compromiso con la comunidad.

Hitos y Aportes a la Sociedad en una Década de Transformación

Diez años, aunque parezca un período breve, en Argentina adquiere una dimensión diferente. En este lapso, la gente que inició este emprendimiento, con mucha capacidad, entrega y compromiso, creyó necesario recuperar la figura de un banco local. El proyecto se adecuó de manera ágil a las necesidades de la época, demostrando una gran capacidad de adaptación y aprovechamiento de oportunidades. Hoy, el banco tiene un desempeño muy bueno, con ratios e indicadores por encima del promedio general del sistema financiero argentino.

El Banco Bica ha sabido, en gran medida gracias a las exigencias de la pandemia, construir una versión virtual que ofrece todos los productos y prestaciones de un banco digital, permitiendo atender a clientes de Tierra del Fuego a La Quiaca. Al mismo tiempo, mantiene su compromiso con la presencialidad, ofreciendo atención personalizada para aquellos que valoran el contacto directo, el consejo y la visita.

Entre los hitos más importantes de esta década se destaca que el Banco hoy es propiedad mayoritaria de Cooperativa Bica, que es el accionista controlante. Incorporó capitales privados vinculados al movimiento cooperativo y asumió el compromiso de sumar a organizaciones mutuales, tan abundantes en la provincia de Santa Fe, que prestan un servicio muy importante en localidades del interior. Esto fortalece el espíritu asociativo, dando una opción distinta y permitiendo que las mutuales tengan todas las prestaciones y desarrollos de una entidad financiera a disposición de los pueblos santafesinos, mostrando el costado asociativo, cooperativo y de ayuda mutua que fue el origen de Bica Coop.

El Banco Bica ha aportado a la sociedad y comunidad regional la posibilidad de tener referentes de primera mano disponibles para brindar una atención que, en general, resulta difícil de lograr en el resto del sistema. El gerente general, el financiero, el comercial, el de comercio exterior, todos están siempre con la puerta abierta para quienes quieran dialogar, interiorizarse sobre las tendencias, repasar la viabilidad de sus proyectos, o buscar financiamiento y asesoramiento. El banco busca diseñar productos y soluciones a medida para cada caso, ofreciendo un menú de opciones de banca tradicional con alternativas para cualquier cliente en particular.

Su misión es otorgar a sus asociados servicios de calidad, promover el desarrollo y el fortalecimiento de las actividades económicas de la zona, fomentar la promoción humana y cultural y actuar con responsabilidad social hacia la comunidad. El banco ofrece soluciones de administración financiera a medida para pagar a proveedores, atender a una clientela que necesita herramientas flexibles, cobrar, transferir de modo seguro y eficiente, y disponer de mecanismos de financiamiento acordes a cada operatoria. En definitiva, hacen lo que al cliente le sirva.

La Realidad Actual del Banco Bica

En la actualidad, el Banco Bica presenta un crecimiento significativo y una diversificación de operaciones que produce un equilibrio interesante, acompañado de índices de liquidez, solvencia y rentabilidad satisfactorios. Satisface con creces las exigencias del Banco Central, con buenas calificaciones y reconocimiento, y busca cada día una prestación más accesible, mejor y de excelencia. Clientes, depositantes, asociados, todos encuentran en Bica un lugar donde, además del servicio financiero, hay una atención distinta, un consejo, un trato y una respuesta que les permite identificar que alguien comparte sus inconvenientes, desafíos, problemas y proyectos.

El capital humano es uno de los mayores orgullos del gerente general, Federico Eberhardt, quien coordina un grupo de trabajo extraordinario. La satisfacción personal radica en participar de la proyección de la empresa y en encontrar las maneras de que sea un banco capaz de ofrecer soluciones a cualquier empresa: grande, mediana o pequeña.

Mirando hacia el futuro, el banco se encuentra en excelentes condiciones para brindar asistencia a un entorno muy pujante, caracterizado por la existencia de empresas alimenticias y de agroproducción. El grueso de ese sector seguirá siendo muy dinámico y tendrá requerimientos importantes, y Bica se esfuerza por estar a la altura de las circunstancias. Otro gran desafío es ofrecer soluciones a distancia a aquellos que demandan atención financiera, para que puedan canalizar sus necesidades a través del banco.

A quienes han confiado en Bica, se les asegura que esa confianza no ha sido defraudada y se les pide que continúen haciéndolo. Bica es una organización que, a partir de Bica Cooperativa, trabaja para el desarrollo de la región, no solo buscando réditos económicos, sino también el progreso de las empresas y personas involucradas con el banco.

Las Cooperativas de Crédito: Un Pilar en el Financiamiento Local

Desde la crisis económica mundial de 2007, las cooperativas de crédito han ocupado un nuevo papel en el puzzle económico y financiero occidental. Una cooperativa de crédito opera en el ámbito local y cumple una función destacada en la financiación a pequeña escala. Estas cooperativas, también conocidas como cooperativas de ahorro, son un modelo de gestión bancario “cuyo objeto social es servir a las necesidades financieras de sus socios y de terceros mediante el ejercicio de las actividades propias de las entidades de crédito”, según la Ley 13/1989 sobre Cooperativas de Crédito. Esta legislación les concede el carácter de entidades de crédito, al igual que los bancos privados, las Cajas de Ahorro o las Entidades Oficiales de Crédito.

La Unión Nacional de Cooperativas de Crédito de España (UNACC) destaca que la crisis impulsó un cambio profundo en la estructura del sector, viviendo un proceso de consolidación sin precedentes gracias a su modelo de hacer banca y al uso de fusiones y grupos cooperativos. Entre los valores más representativos de la banca cooperativa se encuentran el compromiso con las cuestiones sociales y la igualdad representativa y decisoria de los socios, traducida en “un socio, un voto”.

Características de las Cooperativas de Crédito

La Asociación Europea de Banca Cooperativa (EACB) afirma que los bancos cooperativos son actores clave en la sociedad europea, dando acceso financiero a nivel local, incluso en áreas remotas. Los datos oficiales de la EACB apuntan a que las cooperativas de crédito emplean en Europa a aproximadamente 732.000 personas y existen unos 58.000 centros en todo el continente, convirtiéndolas en “las principales empleadoras y contribuyentes en sus propias regiones”.

La naturaleza de una cooperativa de crédito establece rasgos diferenciales exclusivos frente al resto de entidades de crédito. Tienen personalidad jurídica propia, el número de socios es ilimitado y la responsabilidad de los mismos por las deudas sociales alcanza el valor de sus aportaciones. La gobernanza es fundamental, ya que la doble naturaleza cooperativa y de entidad de crédito requiere considerar sus particularidades. El término “Cooperativa de Crédito” o su abreviatura “Coop. de Crédito” solo puede ser utilizado por las entidades definidas en la ley y debe incluirse en su denominación.

El criterio de “una persona, un voto” es uno de los principios más importantes, que según la EACB, supone “eficiencia y buen gobierno”. Los miembros controlan la cooperativa ejerciendo controles y equilibrios en cada nivel del negocio, minimizando el riesgo y brindando una respuesta inmediata a las necesidades de los clientes.

Históricamente, las cooperativas de ahorro se fundaron para mejorar el acceso a la financiación de sus miembros, que de otro modo tendrían acceso limitado a tasas razonables. Una cooperativa de crédito actúa como agente microfinanciero y educativo, formando en finanzas y economía a personas desempleadas. También patrocina programas culturales y difunde el concepto de “ciudadanía responsable” con proyectos como las “finanzas verdes” y productos de Inversión Socialmente Responsable.

En España, ejemplos como Caja Rural de Extremadura, Caja Rural de Navarra, Cajamar, Laboral Kutxa, Caja Rural de Granada o Caja Almendralejo demuestran el carácter integrador de las cooperativas de crédito. A pesar de que su cuota de crédito en el mercado español no es tan elevada como en Francia o Alemania, su solvencia y compromiso con el desarrollo local son incuestionables.

Empresas Integrantes de Bica CEML

La organización Bica CEML, con más de 350.000 asociados en Santa Fe, Paraná y Santo Tomé, está integrada por diversas empresas que diversifican sus actividades:

• Regional Trade S.A.: Dedicada a la comercialización nacional e internacional de productos alimenticios y de bebidas.
• Bica Cambio y Turismo S.A.: Ofrece servicios de compra y venta de moneda extranjera.

Además, desarrolla y comercializa productos y servicios con un importante posicionamiento en el mercado regional:

Estas iniciativas reflejan el compromiso de Banco Bica y su grupo con el fomento del desarrollo económico y social de la región, brindando soluciones integrales a sus clientes y asociados.