Guía para Comer en Portobello Market: Una Experiencia Gastronómica Inolvidable

El bullicioso y ecléctico Portobello Road Market, en el corazón de Notting Hill, Londres, es mucho más que un simple mercado. Es una experiencia sensorial, una inmersión en la historia, la cultura y la vibrante energía de la capital británica. Desde sus humildes comienzos hasta su estatus actual como una atracción turística mundialmente reconocida, Portobello Road ofrece una mezcla única de antigüedades, comida callejera, moda vintage y un ambiente incomparable.

Basándonos en las varias veces que hemos visitado la ciudad, la última durante casi dos meses en un apartamento en Notting Hill durante el que escribimos la guía de viaje a Londres, te dejamos los que son para nosotros, algunos de los mejores restaurantes de Londres.

Esta guía completa explorará todos los aspectos de este icónico mercado, proporcionando información práctica y consejos para que su visita sea inolvidable, tanto para el turista experimentado como para el visitante por primera vez.

De lo Particular a lo General: Un Recorrido por Portobello Road

La Experiencia Inmediata: Un Paseo por las Calles

Comencemos con la experiencia sensorial: el aroma a especias exóticas y comida recién cocinada se mezcla con el olor a madera vieja y cuero gastado. El sonido de las conversaciones en múltiples idiomas se entrelaza con la música callejera y el murmullo constante de la multitud. Las imágenes son igualmente vibrantes: puestos abarrotados de tesoros antiguos, coloridas frutas y verduras, y la arquitectura georgiana de Notting Hill que forma un telón de fondo impresionante. Cada sentido se ve estimulado en un caleidoscopio de impresiones que definen la esencia de Portobello Road.

Un recorrido a pie por el mercado revela su diversidad. La sección de antigüedades, en su apogeo los viernes y sábados, ofrece una increíble gama de objetos, desde muebles antiguos hasta porcelana fina, pasando por libros raros y joyas vintage. La sección de alimentación, con sus puestos de frutas y verduras frescas, especias, quesos y productos gourmet, es un festín para los sentidos. Y la sección de moda, con sus prendas vintage y ropa de diseñadores, atrae a los amantes del estilo único y retro.

Al llegar a Portobello Road nos encontramos primero con los puestos, tiendas y galerías de antigüedades, que es sin duda la zona más importante y por lo que más se conoce el mercadillo de Portobello Road. Las entradas a las galerías de antigüedades suelen ser muy pequeñas, una puerta nada más a veces, por lo que es necesario asomarse para darse cuenta de que es posible entrar. Si seguimos andando, nos encontramos con una zona de mercado propiamente dicho, donde podemos encontrar puestos de fruta y verdura.

Para finalizar hay una zona dedicada al street food con puestos de comida para llevar. Aquí podéis comprar algo para comer y beber si queréis comer en plan rápido. Definitivamente es uno de los mejores planes para pasar el sábado en Londres.

Más Allá de los Sentidos: La Historia y la Cultura

La historia de Portobello Road se remonta al siglo XVII, cuando era un camino rural. Su transformación en un mercado floreciente se produjo gradualmente, comenzando con la venta de frutas y verduras. A lo largo de los siglos, el mercado se diversificó, incorporando antigüedades, ropa y otros artículos, lo que refleja la evolución de la sociedad londinense. Su auge en el siglo XX, particularmente su asociación con el cine y la cultura popular, lo consolidó como un ícono mundial.

El mercado también refleja la diversidad cultural de Londres. Los vendedores y compradores provienen de todo el mundo, creando un ambiente cosmopolita y vibrante; Esta mezcla de culturas se refleja en la amplia gama de productos, comida y estilos que se encuentran en el mercado, ofreciendo una experiencia verdaderamente única.

Hay que decir que el Mercado de Portobello ha estado representado en diversas obras artísticas dado su encanto. Sin ir más lejos, el afamado escritor brasileño Paulo Coelho ubica en él una de sus prestigiosas novelas: ‘La bruja de Portobello’. También aparece en las películas ‘Antes que termine el día’ y ‘ Notting Hill’ y el propio George Orwell, novelista inglés, residió en Portobello Road siendo uno de sus visitantes más asiduos.

La Perspectiva Económica y Social: Un Ecosistema Comercial

Portobello Road Market no es simplemente un lugar de compra y venta; es un importante centro económico y social. Genera empleo para cientos de personas, desde los vendedores hasta los trabajadores de los cafés y restaurantes circundantes. Además, contribuye significativamente a la economía local y atrae a turistas de todo el mundo, impulsando el turismo en Notting Hill y Londres en general.

El mercado también juega un papel social importante, proporcionando un lugar de encuentro para personas de diferentes orígenes y clases sociales. Es un espacio público vibrante donde la interacción social es parte integral de la experiencia.

Horarios y Consejos Prácticos

Horarios de Apertura:

• Antigüedades: Los viernes y sábados son los días más concurridos para las antigüedades. El horario suele ser desde temprano por la mañana hasta la tarde.
• Comida y Ropa: La mayoría de los puestos de comida y ropa están abiertos de lunes a domingo, con horarios variables según el vendedor.

Los horarios concretos del Portobello Road Market son los siguientes:

• De lunes a miércoles, de 09:00 a 18:00 horas
• Jueves de 09:00 a 13:00 horas
• Viernes, solo puestos de antigüedades, de 09:00 a 19:00 horas
• Sábado, día principal, de 09:00 a 19:00 horas

El domingo el Portobello Road Market permanece cerrado. Abre únicamente una zona llamada Portobello Green, en la que se venden ropa y accesorios. Todos los demás establecimientos que se ubican en Portobello Road y que rodean a este mercado de Londres, tienen sus propios horarios de apertura y cierre.

Consejos para una Visita Inolvidable:

• Planifique su visita: Investigue qué secciones del mercado le interesan más para optimizar su tiempo.
• Lleve calzado cómodo: Caminará mucho, así que use zapatos cómodos.
• Llegue temprano: Especialmente los fines de semana, llegar temprano le permitirá disfrutar del mercado con menos multitudes.
• Establezca un presupuesto: Portobello Road es un paraíso para las compras, pero es fácil gastar mucho dinero.
• Negocie los precios: En la sección de antigüedades, la negociación es común y a menudo se espera.
• Disfrute de la comida callejera: Pruebe algunas de las delicias culinarias que ofrece el mercado.
• Tome fotos: El mercado es un espectáculo visual, así que no olvide capturar los momentos especiales.
• Sea consciente de sus pertenencias: Como en cualquier lugar turístico concurrido, esté atento a sus pertenencias.

Dónde Comer Deliciosamente en Portobello Market

Portobello Road Market ofrece una gran variedad de opciones gastronómicas, desde puestos de comida callejera hasta restaurantes icónicos. Aquí te dejamos algunas recomendaciones:

• Puestos de comida: Prueba las samosas (4 libras por dos), la Currywurst (5 libras) o la paella.

Además del menú, super recomendable, no te pierdas las limonadas caseras de melón, menta y miel por 3,5 libras.

Más Allá del Mercado: Explorando Notting Hill

Una visita a Portobello Road Market es una excelente oportunidad para explorar el encantador barrio de Notting Hill. Después de disfrutar del mercado, tómese el tiempo para pasear por las calles empedradas, admirar las casas de colores pastel y visitar las tiendas y galerías de arte independientes. No se pierda la oportunidad de visitar la cercana iglesia de St. Jude-on-the-Hill, con su arquitectura impresionante.

Casi todos los turistas visitan únicamente el mercadillo, pero creo que si tenéis un poco de tiempo podéis salir de las zonas típicas y conocer un poco el Notting Hill desconocido. Encontrar la puerta azul o ver el jardin secreto estará en tu lista de sitios que ver!

Información práctica para tu visita a Portobello Road Market

¿Qué venden en el mercado de Portobello?

Tal y cómo citábamos anteriormente, el Portobello Road Market reunía diversos puestos de comida en sus inicios. Poco a poco, a medida que adquirió más protagonismo y auge entre la población londinense, su abanico se fue abriendo y fueron muchos los artesanos y otro tipo de vendedores que decidieron formar parte de él.

Las antigüedades son uno de los géneros más típicos que podemos encontrar en este mercado. Existen centenares de puestos de anticuarios profesionales y tiendas que invitan a rebuscar y rebuscar entre viejas curiosidades, objetos étnicos, bisutería, joyas, piezas antiguas y un largo etc.

Luego tenemos una especie de ‘mercadillo vintage’, en el cual venden artículos muy llamativos como discos musicales, libros de épocas pasadas, muebles y demás enseres de decoración, típicas baratijas…

También hay espacio, cómo no podía ser de otra manera, para la moda. Allí se dan cita multitud de diseñadores con talento que ponen a la venta sus ropas y joyas de diseños únicos, las cuáles son poco probables de encontrar en otros lugares.

Por último, seguro que estarás pensando qué comer en Portobello Road Market, pues bien, no tendrás problema en absoluto. Tienes muchos establecimientos de comida, en los que podrás degustar pizzas, platos asiáticos, bocadillos, pasta, dulces e incluso paella. Y sí, en este mercado hay comida española. Es más, solo en Portobello podrás degustar la que ellos catalogan como original ‘Paella Valenciana with Spanish Chorizo’, casi nada.

Tampoco puedes olvidarte de la gran variedad de frutas, verduras y hortalizas que tendrás a tu alcancen y que conservan la esencia con la que fue creado en su día este singular mercadillo inglés. Si te gustan los mercados gastronómicos no te pierdas la visita al mercado más famoso de comida en Londres, el Borough Market.

¿Cómo llegar al mercadillo Portobello Road Market?

Notthing Hill y, por ende, Portobello Market, están al norte Hyde Park, lugar al que puedes llegar a pie desde el mítico Marble Arch. Te separarán unos tres kilómetros, por lo que puedes aprovechar para dar un bonito y agradable paseo con Hyde Park y Kensington Gardens a tu izquierda.

Si lejos de andar, lo que buscar es el metro, para llegar hasta el mercadillo tienes dos estaciones: Ladbroke Grove, en la zona norte, y Notting Hill Gate, en la parte sur. Esta última es la más utilizada, ya que conecta con varias líneas que te llevan al centro de Londres.

Otras alternativas que también tienes a tu alcance para llegar al Portobello Market Road son los míticos autobuses rojos (rutas 7, 12, 23, 31, 52, 70, 94…) o el bus turístico.

Lugares próximos al mercadillo Portobello

Una de las particularidades que conlleva a que este mercadillo sea tan visitado, es que a su alrededor hay ubicados varios de los lugares más atractivos de la ciudad de Londres. De entre todos ellos destacan cerca del Portobello Road Market: el Palacio de Kensington, Kensington Gardens, Hyde Park, el Museo de la Ciencia y el Museo de Historia Natural. También está muy cerca Little Venice, y aquí te contamos como preparar tu paseo por estos preciosos canales.