César Azpilicueta negocia su emotiva vuelta a Osasuna 15 años después

La carpeta de César Azpilicueta ha irrumpido este verano en el despacho de la dirección deportiva de Osasuna. No se trata de un nombre más. Por prestigio e historia, es uno de los futbolistas formados en Tajonar que más lejos ha llegado en su carrera. El jugador pamplonica se encuentra libre de contrato desde que acabó su participación con el Atlético de Madrid en el Mundial de Clubes.

Osasuna y César Azpilicueta podrían estar negociando volver a entrecruzar sus caminos. Así lo ha reflejado el periodista de Skysport Luca Bendoni en su cuenta de X, un anuncio del que también se ha hecho eco Matteo Moretto en la misma red social, quien desveló inicialmente el interés.

César Azpilicueta podría estar muy cerca de protagonizar un emotivo regreso a Osasuna, el club que lo vio nacer como futbolista profesional. El futbolista de Zizur, que cumple 36 años el día 28 de agosto, se encuentra de vacaciones con su familia después de que en julio, tras el Mundial de Clubes, terminara su vinculación con el Atlético de Madrid, equipo en el que jugó las dos últimas temporadas. El futbolista de Zizur regresó a la Liga española tras su exitosa estancia en el Chelsea. Azpilicueta está ahora sin equipo y, entre otras cuestiones, valorando si va a seguir en activo.

Un jovencísimo Azpilicueta cuando jugaba en Osasuna en 2009 podría volver a defender los mismos colores.

Una trayectoria brillante antes de un posible regreso a casa

El jugador de Zizur Mayor, localidad que también vio crecer a Raúl García, salió de Osasuna en 2010 rumbo al Olympique de Marsella. Aquella operación dejó entre 6 y 9,5 millones de euros en las arcas rojillas. Aquí jugó un centenar de partidos como rojillo desde su debut en la temporada 2006-07 hasta su salida en 2010. Después de otros dos cursos en el conjunto francés, dio el salto a la Premier en agosto de 2012 incorporándose a las filas del Chelsea, donde se convirtió en toda una institución, acumulando nada menos que 11 ejercicios, hasta la 2022-23.

Durante su etapa en la Premier League, se convirtió en uno de los futbolistas más polivalentes del campeonato, desempeñándose como lateral derecho, lateral izquierdo o central, y siendo un ejemplo de compromiso y profesionalidad. Capitán de los blues durante varias temporadas, disputó 508 partidos oficiales, anotó 17 goles y repartió 51 asistencias. Su paso por la Selección Española tampoco pasó desapercibido, con 44 internacionalidades bajo las órdenes de Vicente del Bosque.

Después de una brillante etapa en el Chelsea, donde es considerado una leyenda y con quien levantó la Champions League en 2021 como capitán, el de Zizur Mayor volvía después a la Liga cuando el Cholo Simeone le abría la puerta en el Atlético de Madrid. Ha estado dos años vistiendo la camiseta colchonera que ha lucido además en El Sadar como visitante. La afición siempre le ha respetado y le ha aplaudido cuando ha tocado, la última vez el pasado 15 de mayo.

Logros de César Azpilicueta en su carrera

• Champions League (1): 2021 (con Chelsea)
• Premier League (2): (con Chelsea)
• Europa League (2): (con Chelsea)
• Supercopa de Europa (1): (con Chelsea)
• Mundial de Clubes (1): (con Chelsea)
• Copa de la Liga (Francia) (2): (con Olympique de Marsella)
• Supercopa de Francia (2): (con Olympique de Marsella)

Razones para el regreso y el interés de Osasuna

A una semana de que Osasuna inicie el campeonato liguero ante el Real Madrid, el club rojillo sigue moviéndose para reforzar su defensa. Entre las opciones que maneja la dirección deportiva, figura un exjugador navarro con amplia experiencia en las grandes ligas europeas y en competiciones internacionales, con un historial de títulos y liderazgo. El futbolista se encuentra actualmente sin equipo, lo que facilita su incorporación.

La llegada de César Azpilicueta sería una gran ayuda para Alessio Lisci en Osasuna de cara a utilizar su esquema habitual de tres centrales. La decisión de fichar un refuerzo en la línea de atrás está tomada. Alessio Lisci parece que se va a inclinar por la defensa de cinco y Enzo Boyomo se perderá una parte de la temporada por la Copa de África. Se quiere un futbolista que pueda actuar tanto de central como de lateral. Por perfil, Azpilicueta encajaría, además del valor añadido de reforzar al vestuario con carácter, carisma y experiencia. El grupo ganaría con él. Conoce perfectamente a Osasuna.

Según cuenta el diario AS, la necesidad de reforzar la defensa rojilla se ha incrementado tras la lesión de Iker Benito, a quien el técnico Lisci había reconvertido a la posición de lateral. En Pamplona, el regreso del navarro no se percibe como una simple operación deportiva, sino como un movimiento cargado de sentimiento y simbolismo. La falta de ritmo competitivo del defensor de 35 años lo ha llevado a considerar buscar más tiempo de juego en un entorno familiar. Osasuna, donde Azpilicueta jugó más de 100 partidos antes de avanzar a clubes más grandes, podría brindarle la oportunidad de concluir su carrera al más alto nivel en el lugar que fomentó su desarrollo inicial.

Obstáculos y la competencia con el Athletic Club

Durante las últimas semanas ha habido contactos y reuniones con él, señal del interés inicial que han puesto las dos partes, aunque sin profundizar a fondo. Pasos en firme no se han dado. No se ha producido el momento de hablar de cifras económicas o de un contrato. Dos cuestiones se presentan como posibles obstáculos a que la operación termine de cuajar. Una de ellas es el hecho de que cumplirá 36 años este próximo día 28, además de que en su reciente trayectoria ha estado un tanto lastrado por diversas lesiones que le han impedido gozar de continuidad. El Celta de Vigo llegó a tenerlo en su lista de objetivos, pero finalmente se retiró de la puja.

Su vuelta a Pamplona significaría además un golpe encima de la mesa para el club navarro sobre el Athletic Club, que también anda detrás de su incorporación. El ex del Atlético está también en el radar del Athletic. Las relaciones institucionales entre Osasuna y Athletic Club han sido malas en los últimos años o incluso inexistentes ante las quejas de los navarros por los fichajes rojiblancos en Tajonar. El último se produjo este verano durante las negociaciones para el fichaje de Jesús Areso en una incorporación que parecía muy cercana para los athleticzales a finales de la pasada temporada. El conjunto colchonero sí estaba dispuesto a pagar esa cantidad y llegó a un acuerdo con Osasuna pero, finalmente, el deseo del futbolista de volver a San Mamés se impuso.

César Azpilicueta es una posibilidad que se baraja para reforzar la defensa, confirman desde el club navarro. Pero de ahí a que vuelva a vestir de rojillo tantos años después va un trecho. Hay más opciones en la lista que se analizan. Las negociaciones están en marcha, y enero será crucial para decidir el resultado de esta posible transferencia.

César Azpilicueta, en un partido del Atlético de Madrid.