El Autoempleo en España: Realidades, Desafíos y Oportunidades para Emprender

Cada día son más las personas que se aventuran a la idea de emprender y buscar empleos que les permitan ser más libres y dejar a un lado la dependencia con otras personas o empresas. Si estás buscando formas para generar autoempleo y no depender de un horario ni un jefe, este post es para ti, porque te explicamos qué es el autoempleo y cuáles son las grandes ventajas que tiene para personas como tú. ¿Estás preparado?

Al igual que todas las cosas de esta vida, el autoempleo tiene sus ventajas y desventajas.

El Panorama Actual del Autoempleo en España

Hay cientos de bromas sobre el autoempleo, un lugar habitado por casi 3,4 millones de trabajadores en España que, más allá de tópicos, crece en número al calor del auge de la economía, pero decrece en proporción al empleo global, porque los asalariados repuntan con algo más de fuerza. Hace una década, según los registros de la Seguridad Social, la proporción de autónomos sobre el empleo total -las personas que se encontraban dadas de alta en el régimen de autónomos sumadas al régimen general- superaba el 20%. Hoy ronda el 16%.

Esta dinámica tiene cierta lógica. En épocas de creación de empleo se suele producir un trasvase y muchas personas que son autónomos a regañadientes encuentran un empleo remunerado. Por el contrario, las depresiones agudizan la pérdida de empleo asalariado y los autónomos ganan peso como salida laboral frente al paro.

Pero este también es un buen momento que podría romper la dinámica histórica atendiendo a las grandes cifras. Porque los autónomos están en números máximos y llega savia nueva fundamentalmente gracias a los inmigrantes que se dan de alta (el 90% de las incorporaciones) aprovechando las oportunidades de emprender en una economía, hasta ahora, pujante.

Según el último registro del mes de marzo, hay 3.389.248 personas bajo este régimen en España, lo que confirma el hecho de que es una figura enraizada en el mercado de trabajo. Cerca de un 14% son extranjeros que aprovechan la relativa facilidad de esta figura para acceder al mercado laboral. Son 36.297 activos los que se han sumado a la estadística desde marzo de 2024. Las altas en actividades muy cualificadas, aunque minoritarias, continúan creciendo por encima de la media del resto de sectores.

Distribución Sectorial de los Autónomos en España

La distribución por sectores de las personas dadas de alta como autónomos muestra una clara predominancia del sector servicios:

Desafíos y Realidades del Trabajador Autónomo

Melchor Fernández, catedrático de Fundamentos del Análisis Económico de la Universidad de Santiago (USC), describe que el empleo en los servicios está fomentando el papel de un autónomo muy diferente al clásico, más tecnológico, que busca libertad en la localización y que marca su ritmo de trabajo. “Siempre se pensó que el autónomo tenía una característica de empleo precario, pero cada vez hay más profesionales de la consultoría, el big data está generando nuevos espacios”.

Sin embargo, esa realidad convive con otras más sombrías. La Unión de Profesionales y Trabajadores Autónomos (UPTA) calculaba hace unos días que unos 200.000 autónomos padecerán de manera directa las consecuencias de la crisis arancelaria. Sectores como la agricultura, el transporte, la industria manufacturera, la construcción y las actividades profesionales científicas y técnicas serán las más perjudicadas.

Dinámicas del Mercado y Envejecimiento

Además, se suman dinámicas conocidas. ”El emprendimiento está perdiendo fuerza, se está produciendo un envejecimiento de población autónoma”, reflexiona desde ATA su vicepresidenta, Celia Ferrero. “Están pasando varias cosas. Desde el punto de vista territorial, muchos negocios rentables se ven sin relevo en zonas rurales”. Y señala una preocupante deriva: se pierden cada vez más autónomos empleadores, que solían tener entre uno y dos trabajadores. Como punto positivo, destaca que en los últimos 10 años las altas de las mujeres crecen por encima de los hombres “porque el emprendimiento se ha vuelto femenino”.

Eduardo Abad, presidente de UPTA, añade varios datos. “En el comercio hay casi 800.000 autónomos y más de 400.000 en hostelería, juntos representan el 36% del total. Pero desde 2019 hemos perdido 80.000 comercios fundamentalmente regentados por autónomos. Solo el año pasado perdimos más de 20.000 pequeños comercios, un disparate. Por el contrario, crece el número de trabajadores por cuenta ajena en grandes cadenas y franquicias”.

Un modelo de consumo volcado hacia grandes plataformas online, la dificultad de los pequeños negocios para digitalizarse o crecer y la expansión de las cadenas y los centros comerciales está desatando un fenómeno que arrasa con los negocios de barrio. Cada día cierran 25 comercios, debilitando la vida de muchos pueblos y ciudades. María José Landaburu, secretaria general de la unión de asociaciones de autónomos UATAE, pide planes específicos para ellos y recuerda que “cuando se cierra un comercio en tu calle tu piso pierde valor. También afecta a la seguridad de una zona. Si te quedas sin comercio las ciudades se quedan sin identidad”.

Lo mismo piensa sobre la agricultura, que vive en su opinión un fenómeno de “uberización”. “Estamos dominados por plataformas que imponen precios, imponen cultivos… El cambio climático hay que afrontarlo desde un planteamiento global de país, no abocando a muchos agricultores a pelear con horarios infinitos o subidas de costes”.

Jornadas Largas y Desprotección Social

Jornadas muy largas. Cada factura, un Vietnam, cada día, un lunes. La vida del autónomo ha mejorado, pero las encuestas siguen recogiendo datos alarmantes. Para el 45% de los autónomos la jornada laboral se extiende, de media, 10 o más horas diarias, según un estudio con datos de 2024 de la Universidad de Granada e Infoautónomos. Para seis de cada diez, conciliar con la vida familiar es muy complicado, y un 61% declara que el emprendimiento no fue su primera opción laboral. Una abrumadora mayoría cree que esa modalidad de empleo en España no resulta sencilla.

En parte tiene que ver con las barreras para el emprendimiento que detectan los afectados: desprotección social en situaciones de paro, jubilación y enfermedad; estrés; soledad o desprotección del patrimonio privado. Francisco Liébana y Francisco Muñoz, catedráticos de Comercialización e Investigación de Mercados de la UGR, destacan sin embargo aspectos positivos, como que los autónomos valoran la flexibilidad o el control sobre su trabajo ya que, en contra de muchos mitos, superada la crisis de 2008 y la pandemia “el clima vuelve a apaciguarse y el nivel de satisfacción se sitúa en torno al 7 en una escala del 1 al 10, frente al 6,6 del año anterior”.

La protección social es una de las asignaturas pendientes, opina Cecilia Ferero (ATA): “Somos el único país de Europa que tiene un estatuto del trabajo autónomo. Desde el punto de vista nominal, de acceso a derechos, el autónomo está prácticamente equiparado al asalariado”. Pero el problema está en la cuantía. “Han venido cotizando alrededor de un 40% menos, y se reflejará en sus prestaciones futuras”.

El nuevo sistema de cotización por ingresos reales para los autónomos se inició en 2023 como parte de la última reforma de pensiones del Gobierno y este año un 23% tendrán que pagar más por no adaptar su cuota. Por el contrario, un 26% cotizó por encima de su tramo. “El sistema todavía tiene que rodar”, cree. Reclama políticas que garanticen, por ejemplo, que muchas mujeres no abandonen después de la maternidad ampliando las bajas en dos semanas porque “al no ser asalariadas no pueden unificar las horas de lactancia para poder equiparar sus derechos”.

Envejecimiento de la Población Autónoma y la Falta de Relevo Generacional

Añadido a esto, el 30% de los autónomos han cumplido 60 años. “Es un grave problema desde el punto de vista económico. La falta de relevo, la falta de digitalización, el envejecimiento… nos va a llevar a la desaparición del pequeño comercio y parte de la hostelería”, denuncia UPTA. Unos 190.000 autónomos ya han cumplido los 64 años y 380.000 superan los 60. Son la generación del baby boom, que acumula bases de cotización razonablemente altas, con menos incentivos para continuar trabajando. De hecho, a partir de los 55 años de edad, el 97,1% cotiza por una base superior a la mínima, aunque por muy poco más.

“Estamos a las puertas de un éxodo de personas que se van a retirar”, alerta Abad, que critica que el Gobierno haya rebajado lo que percibe un autónomo que quiere alargar su carrera profesional con la jubilación activa. “Hemos pasado del 100% de la prestación al 75% teniendo trabajadores. Y los que no los tienen van a percibir el 45%. Eso no es incentivar que la gente continúe”.

En Galicia, por ejemplo, la Xunta ha puesto en marcha un plan para que los hijos y nietos de los emigrantes retornen y se queden con negocios que ahora no tienen relevo en villas pequeñas. Buscan jóvenes con DNI español en Latinoamérica que estén interesados en volver a la tierra de sus abuelos. “Tenemos una deuda histórica con la diáspora y necesidad de inmigración”, resume Pablo Fernández, secretario de Emprego. El plan incluye un escaparate virtual con más de 100 negocios que se traspasan con ayudas que pueden llegar a los 30.000 euros.

Impacto de la Regulación y los Costes

Valentín Bote, director de Radstad Research, lleva un tiempo detectando aumentos de costes y rigideces en la normativa: “El que está pagando el pato es el microempresario autónomo”, asegura. Y apunta directamente a la subida del salario mínimo como causa de que cada vez haya menos autónomos con empleados a cargo: este grupo, de 483.185 personas, ha disminuido en casi 9.000 en el último año según los datos del mes de febrero.

Lejos de las grandes ciudades, razona, un electricista o un fontanero quizá no puedan afrontar el coste de tener un ayudante “y optan por disminuir la cantidad de trabajo que asumen” en vez de tener gente a su cargo. El control horario o la factura electrónica, medidas que no son ni buenas ni malas en sí mismas, también añaden complejidad al día a día. “Y si finalmente se aprueba, la reducción de jornada tendrá un impacto en este tipo de empresas”, cree Bote.

Testimonios Reales: La Vida del Autónomo

Adrián Yáñez, Sevilla, 42 años: “La burocracia es cada vez más compleja”

Hace cinco años que Adrián Yáñez es autónomo: “Si me lo cuentan hace 15 no me lo creo. Nunca he tenido vocación de emprendedor”. Licenciado en Historia del Arte y Periodismo, empezó en una empresa de gestión cultural, pero para conseguir un sueldo decente tenía tres empleos con horarios imposibles. “Pensé que podía probar a ser autónomo y decidir en qué proyectos me quería implicar”. Empezó con dos clientes y asegura estar muy contento con el resultado. “Pude dimensionar mis horarios y recursos”. Busca proyectos subvencionables para terceros, sobre todo asociaciones y artistas de danza contemporánea y realiza tareas de producción y comunicación. “En el sector de la cultura tienes que estar muy atento al mercado para adaptarte y ver la oportunidad de negocio”.

Tiene la sensación de que la tendencia de las administraciones “es a hacer más complejos los procesos para obligarnos a subcontratar con asesorías este tipo de servicios”. No se ve volviendo a una oficina a “calentar silla”, pero le preocupa el paso del tiempo: “Tengo 42, buena salud. Me da mucho miedo tener una enfermedad por las pocas prestaciones que hay. Tienes que buscar fuentes alternativas de ingresos para cubrirte”. Las vacaciones también son un problema. “Hay veranos que tienes que viajar con el portátil para estar medianamente conectado. Es complicado desconectar más de tres días”.

Genaro Morell, Baiona (Pontevedra), 61 años: “Quien no trabaja es porque no quiere”

Genaro Morell (61 años, Baiona, Pontevedra) lleva casi 40 como autónomo, trabajando en fontanería “como mínimo 10 horas al día”, confiesa. Empezó a los 13 años con su padre y a los 19 comenzó a compartir con él la responsabilidad de llevar el negocio. Ha visto crisis de todos los colores; ha tenido dos empleados, pero considera que es más fácil pagar más por un proyecto a otros compañeros autónomos, aunque sea más caro, que tener la responsabilidad de hacer frente a dos sueldos además del suyo. “La gente piensa que ser autónomo es una broma, pero no es así. Siendo autónomo siempre ganas un poco más, pero se sufre mucho más”.

Lo que le preocupa ahora mismo es a quién dejarle la empresa cuando se retire. “Hace 10 años veías aprendices o peones que se interesaban por la fontanería. Ahora no ves a nadie. No hay gente que se meta a trabajar en los oficios”. Cree que su generación cometió un error grave. “Inculcamos el estudio a los hijos, a hacer una carrera para que fuesen alguien, y creo que hay oficios en fontanería, calefacción, albañilería, climatización… que te dan para vivir bien. Los jóvenes tienen que mentalizarse de que este trabajo es exigente, de que tienen que dejar el móvil en casa cuando entran en la obra, pero hay trabajo. Quien no trabaja es porque no quiere”. Quienes sí se están involucrando en la construcción son los inmigrantes: “Está muy bien que vengan”, dice, ante esa falta de mano de obra nacional. Mientras el cuerpo aguante, él se plantea seguir en el taller: “Si puedo estar aquí hasta los 70, lo haré”.

Jacoba González Carmona, Sevilla, 48 años: “Al principio me daba vergüenza hasta cobrar”

A Jacoba González, ingeniera agrónoma, su empresa no le perdonó quedarse embarazada. “Aunque estaba fija, no se esperaban que fuese a ser madre. Fue una situación un poco tensa”, recuerda. Se lió la manta a la cabeza en 2012 para lanzarse por su cuenta cuando nació su hija. “¡Dónde vas! Me decían en la familia”. Como conocía bastantes fincas agrícolas empezó con certificaciones de calidad en las distintas campañas. Hoy en la fresa en Huelva, mañana en la naranja, pasado en la aceituna… “Fui cogiendo más trabajos y en 2016 salió una normativa de inspectores de maquinaria agrícola, me acredité”. En esos tiempos dibuja un camino de inseguridades.

“Era ingeniera, sabía hacer las cosas bien, pero al principio me daba hasta vergüenza cobrar. Tenía como una sensación de ser mal vista, incluso de cara a la familia”. Su marido, que la apoyó desde el primer minuto, le decía que no había bajado un escalón: “Has subido dos”. Trece años después tiene una pyme con cuatro empleados. “Sigo echando muchas horas. No tengo vacaciones pagadas y las echo de menos, pero si me tengo que coger un mes me lo cojo”. No se considera empresaria -”todavía estoy aprendiendo, me llevo muchos palos al dirigir equipos”- y cree que el paso de autónomo a autónomo con asalariados es el más difícil: “Tienes que hacer un poco de psicóloga. Intento hacerlo lo mejor posible. Yo soy la que abro y la que cierro, quiero sacar la empresa adelante”.

Javier Santamarina López, Vigo, 66 años: “Tuve hasta seis negocios”

Hijo de emigrantes gallegos, lleva 32 años detrás del mostrador de su tintorería en Vigo. “Tuve hasta seis negocios”, repasa Javier Santamarina, que se jubilará en los próximos meses. Reconoce que lo de jubilarse no lo lleva bien: “Me da un poco de cosa, soy el presidente de la Asociación de Tintoreros”. Santamarina tiene el mismo problema que cientos de miles de autónomos se encontrarán en los próximos 15 años: no ha encontrado a nadie a quien pasar el relevo de su negocio. En parte la culpa la tiene el declive de las lavanderías. “Había hasta 64 en la ciudad y quedan la mitad. Cambió el tipo de consumo, el uso de prendas".

Guía para Emprender: La Propuesta de Valor y el Cliente Ideal

Hola, amigo emprendedor: Seguramente has oído que lo más importante antes de emprender es tener una buena idea de negocio. Y es cierto. Pero hoy queremos hablarte de algo aún más importante: la propuesta de valor. Aunque forma parte de la idea de negocio, muchas veces no se le da la importancia que merece. En pocos minutos verás por qué es clave.

Antes de llegar a este punto, es fundamental haber reflexionado sobre tus competencias, capacidades y talentos. En otras palabras: qué te gusta hacer, en qué eres bueno y cómo te ves ayudando a otros mientras generas ingresos. Pero eso lo veremos en otro momento. Ahora centrémonos en la propuesta de valor.

¿Qué es la propuesta de valor?

Es una descripción clara y resumida de tu producto o servicio, junto con el impacto que tendrá en tus clientes. Para definirla correctamente, primero debes elegir a tu cliente ideal: ¿Quién es? ¿Qué espera? ¿Qué necesita?

El Error Más Común al Emprender

No todos los clientes son iguales. Cada persona tiene valores y prioridades distintas. Decir “mi producto es para todo el mundo” es, en realidad, decir que no sabes a quién te diriges. Y lo que es para todos… termina no siendo para nadie.

Por tanto, el orden correcto es:

1. Elegir a tu cliente potencial.
2. Crear una propuesta de valor a su medida.

Definir el Perfil del Cliente

Una vez elegido tu cliente, debes analizar:

• Beneficios esperados: qué desea, qué le entusiasma y qué aumentaría su interés.
• Problemas y frustraciones: dificultades, riesgos y emociones negativas.
• Tareas del cliente: necesidades funcionales, sociales y emocionales que busca resolver.

Crear el Mapa de Valor

Después, define:

• Cómo tu producto o servicio genera beneficios concretos.
• Qué valor añadido aporta.
• Cómo reduce o elimina los problemas del cliente.

Todo negocio implica riesgo. Pero contar con: una propuesta de valor sólida, una idea de negocio bien definida y un plan de negocio trabajado reduce significativamente ese riesgo y aumenta tus probabilidades de éxito, incluso ante cambios del mercado. Recuerda: MITA ONG puede acompañarte en todas las fases de tu emprendimiento. Tanto si estás pensando en iniciar un negocio, como si ya lo has empezado y necesitas apoyo, contamos con economistas y abogados que colaboran de forma altruista para ayudarte a lograrlo.

Tipos de Autoempleo y Opciones para Emprender

Existen diversas vías para emprender y generar autoempleo. Algunas de las más buscadas incluyen:

1. Ser freelancer: Es definitivamente una gran manera de trabajar por tu cuenta y sin tener que salir de casa.
2. Un negocio físico: Es una de las iniciativas de autoempleo más populares que podemos encontrar. Además, ¡las posibilidades son infinitas!
3. Aprovechar tu profesión o experiencia: Seguramente tu profesión o experiencia en algún nicho puede servir a alguien más. Por ejemplo, supongamos que eres una madre y deseas ganar dinero por tu cuenta para pasar más tiempo en casa con tus hijos. Así es. Puedes utilizar todos tus conocimientos referentes al embarazo, alimentación de los bebés, postparto, etc.
4. Dar clases particulares: Dar clases particulares sobre tu área de actuación es otra manera de emprender y ganar dinero por tu cuenta.
5. Una tienda online: Es también una gran forma de autoemplearte y convertirte en un emprendedor digital. Es cierto que para tener tu propio e-commerce necesitas de una plataforma que puede requerir de cierta inversión en programación y diseño, así como también una inversión de cierto stock de los productos que desees comercializar.
6. Un blog: Es también una gran alternativa para emprender y ganar dinero con anuncios o trabajando como afiliado. Puedes abarcar temas que te apasionen y que te hagan feliz y, además, es un tipo de emprendimiento digital que no requiere de una inversión de dinero. Eso sí, emprender en este tipo de iniciativa no garantiza beneficios económicos de la noche a la mañana.
7. Ser un infoproductor: Otra de las opciones más buscadas al momento de emprender y trabajar por tu cuenta es ser un infoproductor. Por ejemplo, supongamos que trabajas en el área financiera y tienes habilidades para gestionar el dinero.

El autoempleo es una gran alternativa para dejar de depender de otros y comenzar a trabajar en cumplir tus propios sueños. ¿Necesitas más inspiración?

Ayudas y Subvenciones para el Autoempleo

Para optar a la subvención impulsada por el Departamento de Empresa y Trabajo de la Generalitat de Catalunya, es imprescindible que te inscribas al programa de Garantía Juvenil como “inscrito beneficiario” antes de darte de alta como trabajador autónomo. La cantidad de la subvención se calculará según los gastos justificados en el momento de la solicitud, hasta un máximo de 3.000 euros.

Para conseguir la totalidad del importe de la subvención, tendrás que demostrar la continuidad de la actividad económica durante 18 meses sin interrupción mediante información fiscal y/o de facturación. Si no cumples este requisito o la actividad se detiene antes de los 12 meses, habrá que devolver todo el importe recibido.

Tienes hasta el 20 de septiembre a las 15 h para presentar la solicitud. Hazlo a través del Canal Empresa o la página web de trámites de la Generalitat. Consulta las bases de la convocatoria al Diario Oficial de la Generalitat de Catalunya para obtener más información sobre esta subvención para jóvenes autónomos.

Servicios de Apoyo al Autoempleo en Catalunya

Además de las subvenciones, diversas entidades ofrecen servicios de apoyo al emprendimiento. Estos incluyen:

• Mediación financiera (servicio en toda Catalunya).
• Asesoramiento personalizado (servicio en toda Catalunya).
• Tramitación y gestiones legales (servicio en toda Catalunya).
• Formación en gestión de negocio (servicio en toda Catalunya).
• Ayudas y subvenciones (servicio en toda Catalunya).
• Aceleración e incubación (servicio en toda Catalunya).
• Traspaso de negocio (servicio en toda Catalunya).
• Mentoría empresarial (servicio en toda Catalunya).