El Cruel Asesinato del Empresario Roberto Fernández Montes: Una Traición Familiar que Conmocionó a Argentina y España

La tragedia de Roberto Fernández Montes, un empresario español de 67 años residente en Argentina, se convirtió en un caso que sacudió a dos países, revelando una historia de traición familiar, codicia y un crimen macabro. Mientras soplaba las velitas en su cumpleaños número 67 con uno de sus nietos en brazos, Roberto Fernández Montes jamás pensó que quien estaba a su lado y lo ayudaba en la tarea, Santiago Corona (37), su yerno, sería su asesino tan sólo nueve meses después.

Roberto Fernández Montes era el dueño de la empresa "Mini Vial", dedicada a la venta y alquiler de maquinaria para la construcción. Era viudo y padre de dos hijas, Natalia y Giselle. Corona, casado con Natalia y padre de sus dos nietos, era la persona en quien Fernández Montes había confiado desde hacía años el futuro de su empresa constructora. Además, le había dado un lugar privilegiado en las decisiones que se tomaban día a día, no sólo en cuestiones de trabajo, también en lo que hacía al movimiento de importantes sumas de dinero. Lo sentía realmente como el hijo varón que no había tenido, ni más, ni menos.

El Móvil del Crimen: Estafa y Odio

El móvil del crimen fue económico. Corona, de 34 años, se encargó de las finanzas de la empresa de su suegro hasta el año pasado, cuando Fernández Montes descubrió que le faltaba dinero y acusó a su yerno de haberlo estafado. En mayo de 2016, Fernández Montes detectó varias irregularidades en la empresa: Santiago Corona se había quedado con plata, no hacía los aportes correspondientes ni pagaba los impuestos de la empresa. El alerta para su suegro surgió cuando apareció en el Veraz como moroso y se cansó. No lo denunció, pero le dijo que no lo quería ver más.

Santiago, en lugar de hacerse cargo, le dijo que él había hecho bien su trabajo, y encima lo amenazó con llevarlo a la Justicia. La pareja de Fernández Montes, María del Carmen Liñeira, aseguró que el monto de la estafa habría superado el millón de pesos (unos 62.000 dólares). El empresario, además de haber sido citado por Hacienda por unas deudas que creía pagadas, tenía sus camiones y empleados sin asegurar, y fue asesinado tras descubrir la realidad de lo ocurrido con su empresa.

A partir de allí, Corona se obsesionó y una noche llegó a consultarle a Natalia, su mujer, si ella, que había estudiado medicina, sabía cómo se degüella a una persona. La joven, más que sorprendida, le preguntó por qué quería saber semejante cosa y él le respondió con evasivas. Meses antes de matar a su suegro, Corona sacó un seguro de vida y lo puso a nombre de su esposa.

El Fatídico Día: Cronología del Crimen

Así transcurrió todo hasta el trágico 21 de enero de 2017. El empresario de la construcción fue asesinado el sábado en su departamento del barrio porteño de Caballito, en el quinto piso del edificio de Aranguren 36. La última vez que el empresario fue visto con vida fue el sábado último cuando salió de dicho edificio para ir a su trabajo a las 8.42 y regresó a las 12.09, de acuerdo a lo que registraron las cámaras de seguridad del inmueble. Las cámaras de seguridad, que no funcionaban hasta el día anterior al homicidio, habían sido reparadas y captaron cada detalle del plan criminal, una información que los delincuentes aparentemente desconocían, demostrando una torpeza o sensación de impunidad.

El fatídico día del crimen, exactamente a las 9.05, llegó un individuo a quien luego se reconoció como Pedro Ramón Fernández Torres, de nacionalidad paraguaya, conocido como "El Carnicero" -presunto sicario-. Había accedido gracias a un control remoto que le suministró su secuaz, el yerno del empresario. Aguardó en el palier, hasta que a las 12.09 arribó Fernández Montes. A las 12.54, ingresó al edificio su yerno, identificado como Santiago Corona, quien llevaba colocados unos "guantes de látex".

Lo que sucedió entre las 12.09 y las 12.54 es una incógnita, pero se supone que El Carnicero ya había cumplido su propósito. Asfixia mecánica y puñaladas fueron algunos de los indicios que llegaron a mencionarse en el juicio que condenó a perpetua al asesino. Los autores del hecho robaron 20.000 pesos que estaban ocultos en el motor del jacuzzi de uno de los baños del departamento de Fernández Montes, donde los peritos de la PFA detectaron, mediante la técnica del reactivo Luminol, manchas de arrastre de sangre que fueron lavadas.

El Intento de Ocultamiento

Gracias al video de las cámaras de seguridad, se comprobó que a las 13.28 horas, uno de los sospechosos abrió el baúl del auto de Giselle, la hija del empresario, un Suzuki Fun negro. En la filmación se ve a Santiago Corona y a Pedro Ramón Fernández Torres tratando de simular una desgracia, pero dejando huellas evidentes. La cámara de seguridad captó a los dos hombres bajando en el ascensor un pesado bulto con la fisonomía inequívoca de un cuerpo que, por si fuera poco, aparecía envuelto en sábanas manchadas de sangre. Juntos trasladaron el cuerpo por el ascensor. Lo escondieron en un cuarto de servicio cuando escucharon a los vecinos y después siguieron cargando el cuerpo. Con dificultad lo metieron en el baúl de un auto que estaba estacionado en el garaje.

Veinticuatro horas más tarde, el auto fue encontrado incendiado en Almirante Brown. Los peritos forenses establecieron que su padre murió antes de la quema del cuerpo, ya que “no presentó hollín en vías respiratorias”, especificidad que sirvió para confirmar un homicidio cometido con alevosía y posterior intento de ocultamiento. El fuego solo fue un intento torpe de borrar un crimen ya consumado.

Descubrimiento del Cuerpo e Investigación

Al no tener noticias de su paradero, la hija de Fernández Montes denunció al día siguiente lo ocurrido. El domingo, una de las hijas de Fernández Montes denunció a la policía la desaparición de su padre. Dos días después del crimen -martes 24- un transeúnte halló en Cañuelas el cadáver quemado de un señor, con un detalle que fue clave: un rosario de metal que usaba y que su hija Giselle terminó reconociendo. Roberto Fernández Montes fue identificado por una cruz de metal.

Ante la evidencia, la policía diseñó un plan para que el yerno del empresario no se fugara. Para impedir que Corona se fugara ante tanta evidencia, los investigadores le pidieron a la hija menor de Roberto Fernández que llamara a su hermana, para ver si el presunto asesino había vuelto a su casa. Santiago Corona efectivamente estaba en su casa. Entonces Giselle le pidió a Natalia que, como debían presentarse en la comisaría porque su padre estaba desaparecido, la acompañara hasta la Seccional 12ª donde radicaron la denuncia.

Cuando llegó, Corona fue detenido. Apenas arribaron, a Corona le colocaron las esposas. Impertérrito atinó a consultar el motivo: "Sobre usted recae la sospecha de asesinar a su suegro", le informaron. Se hizo el sorprendido y preguntó por qué. “Está sospechado de matar a su suegro”, fue la contundente respuesta.

Los Implicados y la Justicia

Santiago Corona: El Yerno Asesino

De entrada, Corona se declaró inocente, no asumió el hecho. Apenas si balbuceó desencajado: “No le quise hacer daño a mi suegro”. En menos de un año, el 18 de diciembre de 2017, Santiago Corona fue condenado a prisión perpetua por el delito de “homicidio agravado por el vínculo con premeditación y alevosía”. La sentencia luego fue confirmada por Casación y declarada firme por la Corte Suprema el 17 de agosto de 2023. Desde su condena, ha intentado que la misma fuera revisada, pero sus recursos han sido rechazados. El abogado de la familia, Matías Morla, expresó: “Yo me había comprometido con las hijas de Roberto Fernández que no íbamos a parar hasta lograr una sentencia contundente para el asesino de su padre. Y en menos de un año logramos determinar la culpabilidad de Santiago Corona. Después de tanto esfuerzo profesional no voy a permitir que entre por una puerta y salga por otra después de haber destrozado una familia”.

Pedro Ramón Fernández Torres: "El Carnicero"

Ramón Fernández Torres, el otro sospechoso, está prófugo. "El Carnicero" Pedro Ramón Fernández Torres, cómplice de Santiago Corona, estuvo 5 años prófugo en Paraguay. Apenas se produjo el homicidio, escapó a su país y un lustro después fue encontrado por Interpol y extraditado a la Argentina. Declaró ante el Tribunal Oral en lo Criminal (TOC) 5 y confesó que estuvo en el crimen, pero dijo que el autor material fue Santiago Corona. También agregó que salió del país en un remís como si nada, demostrando la carencia absoluta de controles en la frontera. Contó que él había aceptado participar de lo que supuestamente “solo iba a ser un robo”, porque necesitaba 50.000 pesos. Y aseguró que fue “engañado” y “amenazado” por Corona, a quien acusó de ser quien mató por la espalda y a puñaladas al empresario cuando estaban consumando el asalto.

“El Paraguayo”, reconocido con ese alias, había sido detenido en su país en 2021, extraditado en 2022 y juzgado por el mismo tribunal. Así, el 17 de octubre de 2023 también fue condenado a prisión perpetua con fundamentos notificados el 23 de octubre de 2023. La defensa de Torres interpuso recurso de casación, actualmente en trámite ante la Cámara Nacional de Casación Penal. Con relación a Fernández Torres, Morla, agregó: “Si bien intentó bajo todos los aspectos desligarse de su responsabilidad, estaba probada su participación por lo que no le cabía otra pena que la perpetua. Así fue que se logró esa condena. Lo que Torres ahora hizo fue apelar ese fallo, pero no va a tener suerte por lo que sin dudas su sentencia va a ser ratificada.”

Tabla Cronológica de Eventos Clave

El Dolor y la Lucha de la Familia

Las hijas del empresario, Giselle y Natalia, luchan día a día para mitigar el dolor que un par de asesinos les causaron para siempre. Y mantienen viva la memoria de su padre. “A mi hermana Natalia y a mí nos cuesta convivir con semejante dolor. Además, tuvo dos criaturas con él. Te juro que tenemos miedo. No sabemos qué le pasó, porque mi papá le confió todo. Podía vivir tranquilo el resto de su vida trabajando en familia, disfrutando.”

Natalia y Giselle empezaron a advertir ciertas actitudes en Corona: “que se quedaba con plata, que no hacía los aportes correspondientes ni pagaba los impuestos de la empresa. Él sostenía que los había realizado, que era un error. Hasta que un día le consultó a mi hermana, que estudió medicina, si ella sabía cómo se degüella a una persona. Natalia quedó paralizada, le dijo por qué quería saber semejante atrocidad. Él hacía chistes y evitaba responderle. Después fuimos hilvanando pero resultó tarde.”

Su hermana Giselle le confirmó que cuando al principio buscaban a su padre porque no aparecía pensó: “Lo mató Santiago”. Y cuando lo vio en el video de seguridad, arrastrando la sábana que envolvía a su papá, casi se desvaneció. Desesperada ante la situación, decidió que para seguir adelante en el reclamo de justicia ante semejantes asesinos necesitaba respaldo jurídico urgente. Consultó y contrató los servicios del abogado Matías Morla.

Natalia Fernández rehízo su vida, estudió coaching ontológico y escribe un libro para explicar cómo una persona "puede ser captada por un psicópata". Dice que "tiene que estar conforme con la justicia", aunque sospecha que hubo más implicados en el crimen: "Mucho más no se puede pedir, las dos personas que se vieron en las cámaras están detenidas. De alguna manera tengo que estar conforme con la Justicia, hay casos que no tienen esta suerte y de alguna manera nos tenemos que conformar con esto. Considero que hubo más gente que estuvo implicada pero que por falta de pruebas o por una buena coartada, quedaron afuera."

Situación Actual de los Condenados

Santiago Corona, hoy de 42 años, pasa su vida tras las rejas en Complejo Penitenciario Federal I de Ezeiza (SPF) - Pabellón B, Módulo I, con régimen semicerrado. Según los informes periódicos: “mantiene un perfil tranquilo, participa en talleres de oficio y estudios universitarios en pedagogía”. En los archivos del Servicio Penitenciario Federal aparece con “conducta ejemplar (10) y sin sanciones”. Cumple funciones laborales en la panadería del penal. Hoy figura en el régimen de sentenciados, y su sentencia fue ratificada, por lo que no le queda otra que cumplir con su condena.

Pedro Ramón Fernández Torres, de 50 años, también está alojado en el mismo complejo penitenciario, pero en el Pabellón D, Módulo I, separado de Corona por disposición de seguridad interna. En enero 2024, la Defensora Pública María Candelaria Migoya solicitó para él atención médica urgente por dolores prostáticos severos, habilitándose la feria judicial y disponiéndose salida extramuros bajo custodia para tratamiento urológico. En febrero 2024, la Defensora María Agustina Calabrese reiteró pedido por persistencia del cuadro y dolencia odontológica con infección. Hoy continúa bajo control del SPF y del TOC 5, con seguimiento médico permanente. Alterna entre la celda y el área médica; su vínculo con el resto de los internos es limitado por razones de seguridad y por su cuadro de salud. Pese a su delicada situación ante la justicia, el carnicero intentó varias veces acercarse a la familia del empresario español. Buscó de todas las formas posibles pedir disculpas. Quiere hablar con la hija, con Giselle, para contar su verdad, y asegura que no tiene nada que ver, aunque nadie le crea. Quiere pedir perdón por haber participado.

En los registros del Poder Judicial de la Nación, el expediente que los involucra se identifica como CCC 3896/2017, número interno 5420. Así, los asesinos del empresario español cumplen perpetua en Ezeiza. Casi ocho años después del crimen de Roberto Fernández Montes, la justicia argentina cerró el capítulo judicial internacional más resonante entre España y Buenos Aires.