Historia y Evolución de la Organización Empresarial

La empresa, entendida como la unidad económica encargada de producir bienes y servicios para satisfacer las necesidades del mercado, ha experimentado una profunda transformación a lo largo de la historia. El concepto y la estructura de la organización empresarial no son estáticos, sino que han evolucionado adaptándose a los cambios sociales, tecnológicos y económicos.

Definición y Concepto de Organización

La organización es un sistema de elementos que poseen estructura, función y, por ende, relación con otros elementos. Si se estudia su estructura, se analiza su estática; si se estudia su función, se analiza su dinámica. Los sistemas se componen de subsistemas, es decir, sistemas subordinados funcionalmente. Las organizaciones pueden ser naturales, sociales y mentales.

Podemos decir que la organización es un sistema de órganos, y que el sistema está constituido por la relación estructural y funcional de los elementos que lo componen, llamados órganos. Los órganos son elementos de la realidad material o natural, social y mental. Toda organización tiene una finalidad, la cual puede ser consciente o inconsciente.

Partiendo de esta diferencia, las organizaciones sociales se distinguen de las organizaciones naturales en su finalidad. La finalidad de las organizaciones sociales es determinada por la conciencia humana, mientras que la finalidad de las organizaciones de la naturaleza es indeterminada, física o instintiva. La organización implica un estudio que ayude a comprender las relaciones de individuo-individuo, individuo-grupo, grupo-grupo, dentro del marco de referencia de la propia cultura empresarial.

La empresa se puede considerar una organización sociotécnica abierta compuesta por tres sistemas principales: el sistema del entorno, el de la empresa y el de la comunicación externa e interna, junto a sus subsistemas del comportamiento, estratégico, operativo u organizacional y de dirección o toma de decisiones. Una organización es una entidad social orientada hacia objetivos específicos y estructurada de manera deliberada. Está estructurada deliberadamente porque divide el trabajo, y su ejecución se asigna a los miembros de la organización.

En este sentido, la palabra organización significa cualquier empresa humana conformada intencionalmente para conseguir determinados objetivos. La organización es una actividad básica de la gestión empresarial que sirve para agrupar y estructurar todos los recursos (humanos y no humanos), con el fin de alcanzar los objetivos predeterminados. De todos los recursos, el elemento humano es el más importante. Mediante la organización, las personas se agrupan para realizar mejor las tareas interrelacionadas y trabajar mejor en grupo. La organización existe porque el trabajo que debe realizarse es demasiado para una sola persona.

La organización, como segunda función, junto con la planificación, la dirección y el control, forma parte del proceso administrativo. Para conseguir los objetivos, cuando los planes se ejecutan y las personas trabajan con eficiencia, las actividades deben agruparse con lógica y debe retribuirse en autoridad para evitar los conflictos y la confusión.

Algunas definiciones clave de la organización incluyen:

• Urwick (1961): “La organización es la determinación de qué actividades son necesarias para un determinado fin o programa y su agrupación ordenada para asignarlas a los individuos”.
• Mooney (1964): “Es una forma que cada asociación humana asume para la consecución de un objetivo común”.
• Simon (1958): “Es el complejo esquema de comunicaciones y de otras relaciones que vienen a establecerse en un grupo de seres humanos”.
• Pfiffner y Sherwood (1963): “Es el conjunto de formas en las que un número elevado de personas, demasiadas para tener contacto directo unas con otras y comprometidas en una complejidad de funciones, se ponen en relación entre sí para una consciente y sistemática fijación y realización de objetivos mutuamente aceptados”.
• Stene (1940): “Es un conjunto de personas que sistemática y conscientemente combinan sus propios esfuerzos individuales para la realización de una misión común”.
• Max Weber (1947): “Una categoría técnica que designa los medios en los que los distintos tipos de servicios son combinados continuamente el uno con el otro y con los medios no humanos de producción”.
• Andrea Zerilli (1984): “Se entiende por organización la combinación de los medios humanos y materiales disponibles en función de la consecución de un fin, según un esquema preciso de dependencias e interrelaciones entre los distintos elementos que la constituyen”.
• Canales (1991): “La organización es la disposición de recursos humanos y materiales de una entidad para permitir el cumplimiento de sus objetivos, mediante la delimitación de funciones, responsabilidades, normas, procedimientos y mecanismos de coordinación y comunicación”.

La macroorganización trata de visualizar la organización en su estructura básica, dentro del contexto y visión global de la empresa corporativa y de su tamaño divisional e incluso multinacional, considerando especialmente su entorno, tamaño y edad, junto a otras variables circunstanciales. La microorganización, por su parte, estudia la organización en su estructura básica, con una visión parcial o individualizada.

Evolución Histórica de la Empresa

El concepto actual de empresa no ha sido siempre el mismo, sino que ha evolucionado a lo largo de los años. Desde los primeros asentamientos humanos, la capacidad del hombre para organizarse ha sido clave para su evolución, inicialmente con tácticas de caza y luego con el desarrollo de la agricultura, que dio origen a la organización tribal.

La aplicación de la organización al sector empresarial, tal como lo conocemos, no sucede hasta el siglo XVII y la posterior Revolución Industrial en los siglos XVIII y XIX. Antes de esto, especialmente en la Edad Media, prevaleció el concepto de la economía artesanal, casi siempre asentada en las villas y ciudades.

Los principales hitos en la evolución de la empresa son:

Empresa de Carácter Artesanal

• Se produce durante el periodo del feudalismo (siglos XII al XV).
• Se basa en la realización de trabajos artesanos elaborados por familiares.
• Surgen las primeras empresas que venden esos productos hechos a mano.

Empresa de Carácter Mercantil

• Se lleva a cabo durante la etapa del mercantilismo (siglos XVII y XVIII).
• Se desarrolla la actividad financiera y el negocio bancario.
• Aparece por primera vez la subdivisión del capital en aportaciones.
• Nacen las primeras Sociedades Anónimas.

Empresa de Carácter Capitalista

• Surge a partir de la 1ª Revolución Industrial (siglos XIX y XX).
• Surgen las primeras fábricas que necesitarán altas aportaciones de capital.
• Se generalizan los procesos de mecanización y producción en masa.
• Aparecen las primeras técnicas de gestión y organización empresarial.

La Revolución Industrial trajo consigo cambios fundamentales que influyeron en la forma de organización empresarial. Estos incluyen:

• La urbanización: Crecimiento de las grandes ciudades a un ritmo muy superior al crecimiento de la población, produciéndose un gran trasvase de la población agrícola a los núcleos residenciales.
• La industrialización: Supone la aparición del concepto moderno de empresa, el uso intensivo del capital, el nacimiento de las clases sociales y, sobre todo, una nueva distribución de la fuerza del trabajo.
• El auge de las comunicaciones: Origina una creciente facilidad para la movilidad física, facilitando el comercio y el acceso a áreas geográficas de difícil acceso.
• La expansión de la movilidad psíquica: Es decir, de la capacidad de adaptación del hombre a los continuos nuevos cambios sociales y tecnológicos.

Fue en el año 1776 cuando Adam Smith comenzó a recurrir a la división del trabajo para obtener una mejor producción de un grupo elevado de personas en los inicios del industrialismo en Inglaterra. La primera intuición sobre la aplicación del método científico a la dirección y organización se remonta al inglés Charles Babbage en 1882. Hacia 1850, las fábricas con centenares de obreros eran muy numerosas y alguna alcanzaba el millar. Sin embargo, todo el interés se concentraba en las máquinas, los materiales y los equipos. Los obreros, en cuanto individuos, recibían muy poca atención, y se descuidaba el problema de la dirección y la organización.

Empresa de Base Tecnológica

• Se origina con el desarrollo de internet y las nuevas tecnologías (siglo XXI).
• Se caracteriza por la agilidad, la innovación y la adaptación constante.
• La conectividad global y la digitalización son pilares fundamentales.

Pioneros y Teorías de la Organización Empresarial

La humanidad siempre ha conjuntado esfuerzos para lograr un fin común, dando vida a la creación de una organización si se consigue una coordinación en la ejecución de esfuerzos. La tribu, la Iglesia, el Estado, el Ejército, son ejemplos de organizaciones anteriores incluso a la existencia de la empresa.

El padre de la organización científica fue F.W. Taylor (1856-1915), cuya idea fundamental es que el rendimiento de los trabajadores puede ser considerablemente aumentado mediante un mejor aprovechamiento de sus energías, efectuando la descomposición y racionalización de las tareas con la consiguiente mejora en su retribución. Taylor se preocupó de aplicar principios científicos a los métodos de trabajo, con lo que conseguía aumentar la productividad de los hombres y de las máquinas. Sus ideas dieron paso al llamado movimiento de la organización científica.

Con Henry Fayol, que publicó sus ideas en 1916, se construyó una verdadera teoría general de la dirección, reconociendo la importancia de la dirección como proceso de guía de la organización, definiendo la función de dirección como el conjunto de programar, organizar, mandar, coordinar y controlar, y elaborando con precisión el concepto de "staff" como ayuda o refuerzo externo al director. En esta representación se mencionan los 14 principios de la organización de Fayol (1916).

Posteriormente, el sociólogo y economista alemán Max Weber (1864-1920) definió el modelo burocrático, reivindicando la superioridad técnica sobre cualquier otra forma de organización, proponiendo una organización y dirección estrechamente burocráticas. Sus seguidores se preocuparon de incorporar las motivaciones humanas conciliando el factor humano con la rigidez de la organización burocrática.

También surgió el movimiento de las relaciones humanas impulsado por los experimentos de Elton Mayo (1880-1949) en los laboratorios de Hawthorne (USA) de la Western Electric Company, introduciendo las ciencias del comportamiento humano, integrándolas en las teorías sobre la organización y la dirección, y la influencia de la organización informal.

En 1918, destacan las aportaciones de M. Parker Follet (1863-1933) y de los seguidores del modelo burocrático R.K. Merton y A.W. Gouldner, quienes crearon la Escuela de Departamentalización, basándose en una ética grupal más que en el individualismo, definiendo el poder, la responsabilidad y el liderazgo con una dimensión participativa. Seguidamente, Mooney, Brench, Reley y Gulich también constituyen esta escuela, concibiendo unidades organizativas agrupadas o departamentos que desarrollan un conjunto definido de tareas a repartir entre los componentes del departamento.

Dentro de las teorías clásicas, encontramos la Estructuralista con el enfoque del sistema social efectuado por Chester Barnard (1886-1961) y posteriormente Herbert A. Simon (1916-2001), quienes son los pioneros de la moderna Teoría de la Organización. Posteriormente, y basándose en los estudios sobre los trabajos de Taylor y Fayol, el consultor Lindall Urwick (1891-1983) resume sus experiencias y define diez categorías de principios de organización, dentro de la Teoría Neoclásica.

El principal representante de la corriente Cuantitativa ha sido hasta hace poco Herbert A. Simon, que enfatizó el estudio de la toma de decisiones y de los sistemas generales de solución de problemas empresariales, vía la utilización de la investigación operativa, logrando la optimización de la función objetivo planteada. La corriente Decisional razona que el modelo de comportamiento humano base del proceso real de toma de decisiones en la organización está más cerca de un sistema estímulo-respuesta que de una elección entre alternativas.

Los enfoques modernos comienzan con las Teorías de Sistemas (Situacional, Sociotécnico y Contingencial). Se trata de un conjunto de contribuciones de distintos autores, entre los que falta una identidad de conceptos que los unifique, aunque es evidente que consideran la dirección y la organización como un sistema o como parte de un sistema más amplio que abarca todo el entorno en el que actúan. La moderna Teoría de los Sistemas considera la organización de la empresa como un conjunto de partes interdependientes, que toma del exterior una serie de inputs y expide outputs, siendo por tanto un sistema abierto, de manera que la organización se adapta conscientemente a las variaciones del entorno.

El enfoque Situacional Contingencial, originalmente llamado de Contingencias, pone el acento en el estudio general del conjunto de posibles influencias de las circunstancias (contingencias) que rodean a las organizaciones consideradas como sistemas abiertos, y cómo las mismas afectan a su estructura y procesos administrativos (comportamiento administrativo). En el enfoque tradicional y clásico de la teoría de la organización se definía cómo tenían que ser las organizaciones para que resultaran eficientes. Se ponía énfasis en una estructura rígida con relaciones bien definidas y líneas de autoridad y comunicación claramente establecidas.

Asimismo, y con su enfoque operacional, Harold Koontz. Más tarde surge el Cuadro de Mando Integral (CMI-BSC) de Robert S. Para las clases sobre Organización Empresarial desde 1997, se ha desarrollado una teoría sobre el sistema empresarial, considerando que para conseguir que una organización funcione de manera suficiente y eficaz es necesario que exista un adecuado equilibrio e integración entre las distintas áreas que la conforman, cada una de las cuales debe complementarse con las otras para que la organización pueda avanzar hacia la consecución de sus objetivos. El centro o núcleo de la estructura organizativa es la Dirección General de la empresa.

Tipos de Organización Empresarial

Las empresas no nacen ni se estructuran por sí mismas. Antes de ponerlas en marcha, sus directivos deben tener clara la forma en que esta se organizará de cara a las tareas propias de su actividad comercial y el cumplimiento de sus objetivos. En función de esto, existen distintos tipos de organización empresarial.

La organización empresarial consiste en poner en orden los recursos de la compañía y establecer una serie de funciones que permitan alcanzar los objetivos propuestos. Ninguna labor de gestión y administración será posible si antes no se fija un plan de organización, el cual debe sentar las bases para el funcionamiento de la empresa y para el resto de elementos asociados, por ejemplo, el control de riesgos, la gestión de calidad o los Recursos Humanos, entre otros.

En los tipos de organización queda manifiesta la capacidad de las empresas para reflejar la idea de negocio y la claridad de las metas que se han propuesto en cada uno de los casos. De hecho, de la estructura elegida dependerá la materialización de la idea esencial.

Tipos de Organización Empresarial: Formal e Informal

Aunque con el tiempo y a partir de las exigencias de cada contexto han surgido muchos tipos de organización empresarial, se trata de variaciones de dos modelos básicos:

1. Formal: Son las acciones que se incluyen en el plan de empresa desde la constitución de la misma y que pretenden regular las actividades corporativas, asignar roles, diseñar departamentos, elegir responsables y, en último término, dar entidad a la organización. Es estática, jerárquica y suele plasmarse en documentos de carácter oficial conocidos por todos los integrantes de la empresa.
2. Informal: Se trata de la estructura social que complementa a las estructuras corporativas formales. O, dicho en otras palabras, son los comportamientos, las interacciones y las relaciones personales y profesionales que se tejen en el día a día de cada compañía. Se caracterizan por ser flexibles y estar en permanente evolución. Lo más habitual es que se produzcan de forma espontánea, aunque eso no quiere decir que no deban estar reguladas de alguna forma. Precisamente, esa labor le corresponde a la organización formal, que de alguna manera se convierte en el marco de dichos comportamientos e interacciones.

Además, entre los tipos de organización empresarial más habituales vale la pena mencionar el funcional, que cubre las necesidades de la empresa en distintos niveles y con varios responsables; el jerárquico, para el que lo más importante son los cargos y los niveles de responsabilidad; el modelo en línea (o staff), que se basa en la creación de pequeñas dependencias a cargo de responsables directos y especializados; y, finalmente, el de estructura matricial, empleado generalmente en proyectos a corto plazo y que convoca a personas que pueden o no formar parte de la organización.

Otras Formas en las que se Organiza una Empresa

Dependiendo del tamaño de la compañía, de su estatus legal y de otros condicionantes, existen diversas fórmulas de organización de empresas. Las más destacadas son:

Dependiendo de la Forma Jurídica

• Empresa comanditaria: formada por diversos tipos de socios.
• Sociedad colectiva: propiedad de varios individuos.
• Sociedad cooperativa: sin ánimo de lucro y buscando el bienestar de sus integrantes.
• Empresa unipersonal: perteneciente a una sola persona.
• Sociedad de responsabilidad limitada: los socios son quienes responden con su capital aportado inicialmente.
• Sociedad anónima: la responsabilidad se limita al patrimonio aportado.

Dependiendo del Tamaño

Dependiendo del Sector Económico

• Sector primario: empresa dedicada a extraer materias primas.
• Sector secundario: su labor es transformar las materias primas.
• Sector terciario: ofrece servicios en todo tipo de parcelas, desde alimentación hasta desarrollo tecnológico.

Dependiendo del Origen del Capital

• Empresa privada: el capital lo constituyen individuos particulares.
• Empresa pública: depende de la inversión pública aportada por entidades de carácter nacional, regional o local.
• Empresa mixta: el capital procede del aporte del Estado, aunque puede estar participada por particulares también.

Importancia de la Correcta Organización de la Compañía

La correcta organización empresarial es fundamental por diversas razones, entre las que destacan:

• Métodos de trabajo correctos: Suministra los métodos para el correcto desempeño de las actividades.
• Agilización de procesos: Todos los implicados conocen su cometido, por lo que se agilizan y aceleran los procesos productivos.
• Reducción de costes: La implantación de métodos de trabajo correctos y ágiles reduce notablemente los costes.
• Posiciones claras: Todos los integrantes de la empresa conocen su posición, su función y su responsabilidad.
• Optimización de recursos: Los recursos se optimizan de forma notable.

Toda organización, incluso si no entra dentro de lo que definimos como empresarial, debería implicar estos cuatro aspectos básicos:

• Estructura: Corresponde a la mecánica administrativa de la compañía.
• Funciones: Correcta organización de jerarquías y actividades.
• Niveles: Estructuración de los niveles de responsabilidad de cada actor implicado.
• Objetivos: Todo cuanto se hace debe obedecer a un objetivo, una finalidad, una o varias metas concretas.

El Papel del Líder en la Elección del Tipo de Organización

A la hora de definir los tipos de organización empresarial, el líder es mucho más que una voz de mando o alguien que delega acciones en terceros. Esta figura es de vital importancia en los procesos de organización empresarial, pues de los líderes depende en gran medida el funcionamiento de los sistemas internos. Por ejemplo, si en términos de gestión el líder tiene una actitud abierta, lo más conveniente es que adopte un modelo participativo y poco jerarquizado. Independientemente de los tipos de organización, el líder de una empresa tiene que encabezar una serie de funciones acordes con el modelo elegido.

Evolución de la Cultura Organizativa

La cultura organizativa ha experimentado transformaciones significativas a lo largo del tiempo, reflejando los cambios sociales, tecnológicos y económicos que han marcado el curso de la historia empresarial. Desde el siglo XX hasta la actualidad, la evolución de la cultura organizativa ha sido un viaje complejo, moldeado por diversos factores.

• Siglo XX: Las empresas adoptaron una cultura organizativa predominantemente jerárquica y burocrática. Las estructuras rígidas de mando y control eran comunes, donde las decisiones se tomaban en la cima y se comunicaban hacia abajo. La lealtad a la empresa y la estabilidad laboral eran valores fundamentales.
• Años 80: La cultura empresarial adquirió aún más importancia. Se fomentó la idea de que una cultura fuerte podía diferenciar a una empresa. Además, surgió un cambio hacia un enfoque más orientado al cliente, donde la satisfacción del cliente se convirtió en un objetivo central.
• Años 90: Con la llegada de la era digital, las empresas abrazaron una cultura más emprendedora y tecnológica. Se recompensaba la innovación y la toma de riesgos. La revolución tecnológica llevó a una mayor conectividad y a la adopción de prácticas más ágiles.
• Siglo XXI: La cultura organizativa ha evolucionado hacia la agilidad y la centración en las personas. Las empresas buscan adaptarse rápidamente a los cambios del mercado y fomentar un ambiente inclusivo y colaborativo. Se valora la diversidad, la equidad y la transparencia. Con el auge del trabajo remoto, la cultura organizativa se ha enfrentado a nuevos desafíos y oportunidades. La flexibilidad laboral y la atención a la salud mental y el bienestar de los empleados se han convertido en prioridades.