Crowdfunding en el Ámbito Educativo: Qué es y Cómo Funciona

Hoy en día, el crowdfunding o micromecenazgo se ha consolidado como una potente herramienta de financiación, no solo para startups y emprendimientos, sino también para proyectos con un marcado impacto social y educativo. Esta modalidad ha ganado una gran popularidad, ofreciendo una alternativa a la financiación tradicional para personas y organizaciones que buscan apoyo económico.

El crowdfunding es la cooperación colectiva, llevada a cabo por personas integrantes de una red, que tiene por finalidad conseguir dinero u otros recursos. Su lógica operativa se basa en la “idea de que existen personas con dinero que quieren apoyar las ideas de los demás”. En lugar de tener que pedir un préstamo por una cantidad considerable al banco, los emprendedores y gestores de proyectos pueden recaudar fondos directamente del público en general. Dicho de forma más sencilla, el crowdfunding permite financiar un proyecto con muchas aportaciones pequeñas en lugar de depender de una única fuente de capital. Es una herramienta eficaz y accesible que conecta causas con comunidades dispuestas a ayudar.

¿Qué es el Crowdfunding?

El Crowdfunding o micromecenazgo es un mecanismo de financiación colectiva en el que muchas personas aportan pequeñas cantidades de dinero para impulsar un proyecto, sin necesidad de recurrir a bancos u otros intermediarios financieros. El término proviene del inglés: crowd (multitud) y funding (fondos).

Las campañas de Crowdfunding se realizan a través de plataformas especializadas que facilitan las transacciones y conectan a los creadores de proyectos con los donantes. La motivación de quienes aportan puede ser altruista o a cambio de algún tipo de recompensa relacionada con el proyecto. Este modelo no solo responde a la pregunta “¿qué es el crowdfunding?”, sino que también muestra por qué se ha convertido en una herramienta clave para financiar iniciativas sociales, culturales, educativas, médicas o empresariales.

Principales Roles en una Campaña de Crowdfunding

En una campaña de crowdfunding intervienen 3 roles y/o agentes principales:

• Fundraiser o Crowdfunder: Es la persona o empresa que pone en marcha la campaña de crowdfunding para captar fondos para su proyecto o producto.
• Plataforma de crowdfunding: Las campañas de crowdfunding se realizan en plataformas online que permiten la gestión de dicha campaña, captación de inversores y ejecución transparente del proceso. Son aplicaciones online o en la nube que conectan a los fundraisers con los backers.
• Backer: Los backers son cualquier individuo u organización que de forma altruista o a cambio de alguna ventaja invierten en el proyecto a financiar. También se les llama: donantes, sponsors, inversores o funders.

Beneficios del Crowdfunding

El crowdfunding ofrece múltiples ventajas para los creadores de proyectos, más allá de la simple obtención de capital:

• Acceso a un público más amplio: El crowdfunding no solo te ayuda a conseguir el capital que necesitas para tu negocio o proyecto, sino que también te pone en contacto con un público que está interesado en tu producto o servicio.
• Financiación sin riesgo de problemas financieros: El crowdfunding te ayuda a que tu iniciativa cuente con el dinero suficiente para llevar a cabo tus planes, sin el riesgo de acabar con problemas financieros si tu proyecto fracasa.
• Validación del mercado: El crowdfunding es un modo relativamente barato para realizar un estudio de mercado. En lugar de gastarte el dinero en un proceso de producción largo y costoso, resulta más sencillo comprobar si el público está interesado en donar para tu iniciativa. Puedes conocer de primera mano cómo se percibe tu negocio en el mercado.
• Análisis profundo del negocio: Llevar a cabo una campaña también te puede servir para analizar en profundidad tu negocio. Antes de presentarlo al público, es necesario estudiar tu propia historia, tu oferta, tu público y tu propuesta de valor.
• Potencial de marketing: Las campañas de crowdfunding ofrecen una visibilidad considerable, actuando como una potente herramienta de marketing que puede generar expectación y construir una comunidad en torno al proyecto.

Tipos de Crowdfunding

El crowdfunding se clasifica según el tipo de contraprestación que reciben los inversores o donantes. Existen diferentes modalidades que se adaptan a distintas necesidades y objetivos:

Cómo Funciona el Crowdfunding

Para financiar tu proyecto a través del crowdfunding, lo más sencillo es recurrir a una plataforma especializada. Aunque cada plataforma tiene sus propias reglas, el funcionamiento básico es similar en todas. Las campañas de crowdfunding se realizan a través de plataformas online que permiten la gestión de dicha campaña, captación de inversores y ejecución transparente del proceso.

El proyecto debe publicarse por un tiempo determinado. Los periodos más comunes suelen ser 30, 60, 90 o 120 días. Al llegar el último día del plazo asignado, se verifica si se logró la cantidad de dinero requerida o no. Si no se cumplió la meta trazada, entonces no se le va a entregar el dinero al emprendedor y se les restituye a los inversionistas, según el modelo de "todo o nada" que aplican muchas plataformas.

6 Pasos para Completar un Proyecto de Crowdfunding con Éxito

El crowdfunding te abre las puertas a nuevas oportunidades para recaudar capital, pero detrás de tu propuesta debe haber siempre un buen plan. En resumidas cuentas, toda campaña de crowdfunding que se precie tiene que seguir estos seis pasos:

1. Comparte tu historia: ¿A qué se dedica tu empresa o proyecto? ¿Por qué necesitas este crowdfunding? Sé original, sincero y transparente.
2. Ofrece buenas recompensas: ¿Qué es lo que reciben tus inversores a cambio de su contribución? Esto es clave en los modelos de recompensa.
3. Establece un objetivo de recaudación: ¿Cuánto dinero necesitas recaudar para lograr tu objetivo? Define un presupuesto realista y factible.
4. Elige una plataforma de crowdfunding: Selecciona la plataforma que mejor se adapte al tipo de tu proyecto y a tus objetivos.
5. Promociona tu campaña: Desarrolla un plan de marketing para promocionar tu campaña y, así, alcanzar al mayor número de personas posible. La clave para que tu campaña sea un éxito es compartirla con el mayor número de personas posible.
6. Cumple con tus promesas: Asegúrate de que tus inversores o donantes reciben las recompensas prometidas. Es una manera de afianzar la confianza desde el principio, además de crear nuevos embajadores para tu compañía o causa.

Además, para garantizar que cuentas con la infraestructura y que puedes hacer un seguimiento de tus inversores, puede resultarte útil informarte acerca de los distintos sistemas CRM en el mercado. Es importante que antes de lanzar la campaña ya tengas planeado cómo vas a cumplir con lo prometido.

Los gastos de tramitación de las plataformas dependen de cada una, pero la mayoría suele pedir un 5 % del total recaudado. Tenlo en cuenta a la hora de realizar tus cálculos.

Plataformas de Crowdfunding

Elegir la plataforma adecuada es fundamental para el éxito de cualquier campaña de crowdfunding. Hay muchas opciones, desde plataformas generalistas hasta otras especializadas en un tipo concreto de financiación. Casi todas las plataformas de crowdfunding tienen funcionalidades de redes sociales, ya que la comunicación y la participación son claves.

Al seleccionar una plataforma, considera los siguientes puntos:

• La protección de los datos personales y financieros es prioritaria.
• Una interfaz clara e intuitiva permite que tanto los organizadores como los colaboradores participen sin dificultades.
• Funciones como actualizaciones de campaña, mensajería directa o notificaciones automáticas permiten mantener informada a la comunidad y fortalecer la relación entre el creador del proyecto y los contribuyentes.
• El respaldo de un equipo de atención al cliente especializado puede marcar la diferencia.

Plataformas Destacadas

• GoFundMe: Es la plataforma número uno y la más fiable para recaudar fondos en Internet. Permite conseguir apoyo para causas personales y causas benéficas. GoFundMe cuenta con proyectos especializados en Salud, Animales, emergencias y educación. Con sus herramientas integradas de recaudación de fondos para causas sociales, el crowdfunding de GoFundMe ayuda a dar a conocer una campaña para que se puedan aumentar los donativos.
• Kickstarter (en inglés): Es una de las plataformas de crowdfunding más conocidas. Está principalmente orientada a proyectos creativos y solo acepta financiación para proyectos, no para empresas.
• Indiegogo (en inglés): Es una plataforma muy similar a la de Kickstarter, pero pone a disposición una gama más amplia de categorías de proyectos. Puedes elegir la opción de financiación flexible, por lo que puedes recibir las contribuciones, aunque no hayas completado tu objetivo.
• Goteo: Es una de las plataformas de crowdfunding con más particularidades. En esta plataforma se exige que exista un retorno colectivo para el aprendizaje o impacto social. Esto puede implicar la descarga gratuita de tu obra creativa, compartir tu modelo de negocio para que sirva a otros, etc. Goteo es además una entidad sin fines de lucro, por lo que los proyectos impulsados aquí tienen también algunas ventajas fiscales.
• Verkami (en inglés): Es una plataforma de crowdfunding para proyectos creativos muy conocida en España.
• Ulule: Es una plataforma de crowdfunding europea dirigida a promover proyectos de todo tipo a excepción de financiación para partidos políticos, movimientos religiosos o ideológicos.
• Lánzanos: Esta plataforma requiere que los usuarios validen el proyecto que deberá conseguir al menos 100 votos.

Crowdfunding en el Ámbito Educativo

El crowdfunding se revela como una herramienta poderosa para impulsar proyectos educativos, desde iniciativas escolares hasta programas de desarrollo estudiantil. Ofrece a estudiantes, profesores e instituciones la oportunidad de transformar ideas innovadoras en realidades tangibles, fomentando la creatividad y el espíritu emprendedor.

Desarrollar un proyecto en todos sus aspectos, aprender haciendo uno mismo y crear un prototipo contribuyen a formar a los jóvenes en múltiples competencias. Este aprendizaje se acerca mucho al «mundo real», y sobre todo, al «mundo del emprendimiento y la innovación».

Ejemplos Reales de Proyectos Educativos con Crowdfunding

Proyecto EyeCopter

El proyecto EyeCopter, desarrollado por los estudiantes Victor Robert y Marc Unzueta, utilizó el crowdfunding como un paso más en su desarrollo. La experiencia les sirvió para cumplir sus metas y para «incentivar a otros jóvenes a realizar proyectos, creer en ellos y sacarlos adelante», a la vez que recibían nociones de tecnología y empresa. Sus profesores sugirieron llevarlo a cabo para que recuperaran su inversión y adquirieran más competencias, considerándolo una muy buena herramienta pedagógica, tanto desde la perspectiva de comunicación como de financiación y prototipado.

Proyectos del Colegio Hirukide de Tolosa

Los alumnos del colegio Hirukide de Tolosa impulsaron, ayudados por su profesor de Tecnología, dos proyectos con financiación colectiva:

• Incubegg: Una incubadora que facilita el desarrollo de una docena de pollitos y que tiene como base la plataforma de hardware libre Arduino.
• Kubo: Un juego para que las personas mayores ejerciten la mente y los sentidos del oído, la vista y el tacto, también basado en Arduino. Este proyecto fue una sugerencia del centro gerontológico Uzturre.

«Estos dos proyectos requerían una pequeña partida de la que no disponíamos. Ese pequeño problema se convirtió en una oportunidad de aprendizaje gracias al crowdfunding: los chavales montaron sendas campañas y las subieron a Goteo.» Los profesores destacaron que trabajar con Arduino es una delicia por su potencial «increíble» en educación, una tecnología que derriba muros y es la mejor plataforma para prototipar proyectos electrónicos. En el colegio Hirukide, el construir uno mismo ha llegado lejos, incluso fuera de la Tierra, ya que recientemente han logrado la hazaña de enviar una sonda hecha con Arduino a la estratosfera.

Iniciativas Benéficas con Foco en Educación

El crowdfunding de donaciones también es fundamental para causas educativas globales. Un ejemplo es la iniciativa que busca ayudar a Street Child, una ONG que lucha por una educación para todos los niños del mundo, a conseguir donativos para los niños de Sierra Leona. Su objetivo inicial de 2.000€ se superó hasta alcanzar los 4.785€, demostrando que «nunca es suficiente si se trata de ayudar a la educación y a la salud de los niños».

«A veces lo emocional nos impulsa a participar en este tipo de campañas, por la cercanía, por el público objetivo o incluso como protesta.» Estas campañas demuestran el poder de la solidaridad para transformar vidas a través de la educación.