Toyota: Impulsando la Movilidad del Futuro a Través de la Innovación y la Colaboración con Startups

Está claro que si Toyota celebra este año su 90 aniversario como líder mundial en la fabricación de coches, no es por haber vivido de espaldas a la innovación, más bien al contrario. Toyota ha dado un paso significativo hacia el futuro, reflejando plenamente su compromiso Beyond Zero -Más Allá de Cero- para llegar más lejos. Este compromiso busca crear innovaciones e iniciativas que mejoren el movimiento de las personas y su vida en general, así como la sociedad y el planeta.

Con el propósito de familiarizar a su personal en el uso de las metodologías ágiles que fomentan la innovación en el área de movilidad, Toyota Motor Europe (TME) puso en marcha el programa Innovation Vortex UZU. UZU, una palabra japonesa que puede traducirse por remolino y que refleja la naturaleza cíclica de la innovación, tiene un componente interno y otro externo. De manera que lo que empezó como un proceso de innovación interna en Toyota derivó, casi de forma natural, en un interés por conocer lo que se desarrollaba fuera.

Programas de Aceleración: Toyota Startup Accelerator y Toyota Open Labs

Toyota Motor Europe (TME) convoca la segunda edición de los premios Toyota Startup Accelerator en colaboración con ISDI Digital Business School, abiertos a empresas emergentes que desarrollen soluciones innovadoras en movilidad inclusiva y sostenibilidad. Toyota colabora con ISDI desde la primera edición de los Toyota Startup Awards, con el propósito de aprovechar el potencial de las empresas emergentes europeas y fomentar la innovación.

Un jurado de expertos, formado por ejecutivos de TME e ISDI Accelerator, escogerá cinco candidaturas para que participen en un programa de aceleración de seis meses impulsado por ISDI Accelerator, el principal ecosistema europeo de emprendeduría e innovación, que comenzó en octubre de este año. Cinco elegidas materializarán su concepto con Toyota, que se presentarán en mayo de 2022. Las ‘startups’ vencedoras recibirán fondos para seguir desarrollando sus productos, y TME podrá ofrecerles la posibilidad de colaborar con ellas. Las seleccionadas realizaron el programa de formación intensiva.

El programa no persigue tanto identificar ideas de negocio transgresoras y estar a la última en tecnología punta como poner todo esto a disposición real de la sociedad y del planeta. La primera convocatoria, lanzada en 2019, puso el foco en startups con soluciones innovadoras de movilidad inclusiva. En cuanto a la ampliación de verticales en la segunda edición, Tapia lo asocia a la estrategia Beyond Zero, con la que Toyota da a entender que su misión, como actor principal en el sector de la movilidad, trasciende a la fabricación del coche eléctrico o el uso de energías no contaminantes. Al margen de los fondos recibidos, lo que más valoran las organizaciones participantes del programa es la oportunidad de desarrollar sus proyectos en una prueba de concepto y poder presentar sus propuestas ante los principales agentes del ecosistema emprendedor, entre los que se encuentran inversores y ejecutivos de Toyota e ISDI.

Categorías del Toyota Startup Accelerator

El programa se centra en cuatro campos concretos:

1. Movilidad para todos: Toyota busca microsoluciones innovadoras de asistencia a la movilidad que mejoren la vida de las personas con menos capacidades, con el objetivo de asegurarse de que nadie se quede atrás en cuanto a soluciones de movilidad, ofreciendo medios de movilidad a cualquier persona y en cualquier lugar.
2. Economía circular con neutralidad de carbono: Toyota busca soluciones innovadoras en el ámbito de la captura y utilización del carbono (sustancias químicas, combustibles, minerales), así como en técnicas de almacenamiento, con el objetivo de llegar más allá de las emisiones cero, invirtiendo la tendencia de emisiones CO2 y alcanzando la neutralidad de carbono en la sociedad.
3. Economía circular de los plásticos: Toyota busca soluciones innovadoras para reparar, reutilizar y reciclar materiales y componentes plásticos para modelos de negocio circulares, con el objetivo de ayudar a aplacar inquietudes sociales relativas a los residuos plásticos promocionando iniciativas para reducir el uso de materiales vírgenes y potenciar las soluciones de economía circular.
4. Ecosistema de la huella de vida útil: Toyota busca Herramientas de evaluación de la vida útil -Life Cycle Assessment (LCA)- para ayudar a los proveedores de productos a ofrecer soluciones precisas y actualizadas a los clientes que quieran ser más conscientes de su huella y de sus decisiones cotidianas sobre productos, con el objetivo de ayudar a las personas a popularizar el impacto de los distintos productos sobre el clima durante su vida útil y proporcionar a los proveedores de productos herramientas de evaluación más eficientes y precisos.

Toyota Open Labs: Conectando Innovadores

Toyota Motor Europe (TME) y sus socios han lanzado una convocatoria abierta para el segundo grupo de la plataforma de innovación Toyota Open Labs. La iniciativa propone conectar empresas emergentes con unidades de negocio del grupo Toyota y apoyar sus aspiraciones de crecimiento para contribuir a un futuro sostenible. Este segundo programa dará un impulso a los start-ups que quieren aumentar la escala de sus innovaciones y contribuir a un futuro sostenible.

Un conjunto de empresas seleccionadas colaborará con unidades de negocio específicas de Toyota en seis categorías estratégicas:

Hay temas esenciales a cada una de esas categorías, que amplificarán iniciativas en esos ámbitos, como la IA, la educación y la inclusividad. Entre los socios de Toyota Open Labs, destacan Toyota Tsusho Europe, la división comercial y de cadena de suministro del grupo Toyota, KINTO Europe, la marca de movilidad del grupo Toyota, Woven Capital, el fondo de capital de crecimiento de Toyota, y Toyota Mobility Foundation, una fundación sin ánimo de lucro de Toyota.

Leon Van Der Merwe, vicepresidente de la división de Economía Circular y Energía en Toyota Motor Europe, declaró: "Para superar los retos a los que se enfrenta la sociedad, estamos adoptando formas más sostenibles de gestionar la energía, así como de desarrollar un modelo de negocio verdaderamente circular. Pero eso no podemos hacerlo solos; necesitamos contar con las mejores mentes y tecnologías disponibles, para que colaboren con nosotros". Nicole LeBlanc, socio de Woven Capital, agregó: "Gracias a un proceso único y bien estructurado, Toyota Open Labs permite tanto a la unidad de negocio como a la start-up hacerse una idea clara de las expectativas y los resultados que se buscan, a fin de alcanzar sus objetivos respectivos y, en el mejor de los casos, catalizar una colaboración y una relación empresarial a largo plazo. Me hace mucha ilusión colaborar de cerca con las star-tups de Open Labs y seguir dando forma juntos al futuro de la movilidad”.

Las solicitudes de acceso a este grupo pueden presentarse hasta el 20 de diciembre, y se informará a las empresas seleccionadas en febrero de 2025.

Woven City: La Ciudad Laboratorio de Toyota para el Futuro de la Movilidad

Woven City, la ciudad dedicada a la movilidad que Toyota decidió levantar en 2018, es ya un proyecto terminado. Toyota Motor Corporation (TMC) y Woven by Toyota (WbyT) han anunciado el lanzamiento oficial de Toyota Woven City (Woven City), presentado por primera vez en el CES 2020 y desarrollado conjuntamente por ambas empresas. Para conmemorar la ocasión, TMC y WbyT organizaron un evento de lanzamiento en la prefectura de Shizuoka, Japón, con los principales socios del proyecto.

Desde septiembre de 2025, varios empleados del Grupo Toyota y sus familias comenzaron a vivir en Woven City como los primeros Weavers. En total estos 100 primeros residentes, mayoritariamente empleados de Toyota y su filial dedicada Woven by Toyota, convivirán junto a sus familias dentro de esta urbe en miniatura, ubicada dentro de los terrenos de su planta Higashi-Fuji en la región de Shizuoka. Los residentes han comenzado a instalarse al entorno de pruebas reales y explorarán nuevas formas de movilidad que mejoren la vida cotidiana, junto a las empresas asociadas iniciando la cocreación. Con este paso, comienza a tomar forma el plan de la marca para esta ciudad: formar una primera comunidad de unos 360 habitantes listos para crear la movilidad del futuro en constante colaboración con múltiples empresas y startups, y experimentarla en sus propias vidas. Estos habitantes, así como los visitantes externos que llegarán a partir de 2026, reciben en el proyecto el nombre de 'Weavers'.

Un Ecosistema de Innovación Abierto

El segundo pilar de Woven City lo constituyen las empresas, startups, universidades, institutos de investigación y emprendedores particulares que ya se han instalado en la ciudad, o están en ello con la ayuda de una entidad aceleradora creada por Toyota. Los integrantes de este grupo de empresarios se denominan 'Desarrolladores' y serán, de facto, quienes propongan los proyectos que irán desarrollándose en la ciudad. Son empresas, startups, emprendedores, instituciones de investigación y otros innovadores que desarrollan y prueban productos y servicios en Woven City.

Entre los desarrolladores, el cantautor Naoto Inti Raymi se unirá como el primer artista, liderando la cocreación relacionada con el sonido en Woven City. Producirá el Himno de Woven City y el logotipo sonoro del proyecto, elevando el número total de desarrolladores a 20. Durante el evento, Naoto Inti Raymi estrenó el himno oficial de Woven City. Akio Toyoda, presidente de Toyota Motor Corporation y Master Weaver de Woven City, dijo: “Lo que vamos a encender aquí en Woven City es Kakezan. Cuanto más nos unamos, mayor será el impacto, así que reunamos nuestros esfuerzos, para que se multipliquen y se expandan." Un total de 12 empresas del Grupo Toyota están confirmadas como desarrolladores: Toyota Industries Corporation, JTEKT Corporation, Toyota Auto Body Corporation, Toyota Tsusho Corporation, Aisin Corporation, Denso Corporation, Toyota Boshoku Corporation, Toyota Motor East Japan Corporation, Toyoda Gosei Corporation, Toyota Motor Kyushu Corporation, Toyota, WbyT.

Además, Woven City lanzó su programa acelerador el 8 de septiembre con una convocatoria abierta, que empezó con la competición “Woven City Challenge: Hack the Mobility" -Reto de Woven City: jaquea la movilidad-. El programa invita a empresas emergentes, emprendedores, universidades e instituciones de investigación de todo el mundo a proponer ideas para la cocreación Kakezan. Al experimentar directamente los productos y servicios y brindar retroalimentación, los Weavers desempeñarán un papel clave en dar forma a innovaciones significativas.

Tecnología y Sostenibilidad en Woven City

Situada a los pies del Monte Fuji (Japón), es una ciudad totalmente sostenible, donde la energía solar y la energía impulsada por pila de combustible de hidrógeno son las grandes protagonistas, en 70 hectáreas a los pies del majestuoso Monte Fuji. El objetivo es que tanto residentes como investigadores pongan a prueba, en un entorno a pequeña escala y controlado, cómo funcionaría la combinación entre el cuidado del medioambiente, tecnologías relacionadas con la autonomía y movilidad, inteligencia artificial o robótica.

Toyota está haciendo realidad el concepto de Kakezan: una filosofía de cocreación que busca multiplicar el potencial humano a través de la tecnología. Esta visión cobra vida a través del motor AI Vision de Woven City, un modelo fundacional a gran escala que actúa como el sistema sensorial de la ciudad. Al integrar la información de cámaras y sensores con el comportamiento de los usuarios, el motor puede detectar patrones en tiempo real. Esta inteligencia visual se materializa en la calle mediante el sistema ANZEN integrado, que actúa como una red coordinada que une a personas, vehículos e infraestructuras.

Gracias a la plataforma Arene, las soluciones de movilidad funcionan de forma muy parecida a un smartphone: su software se actualiza constantemente para ofrecer mejores experiencias y funciones nuevas. Pero la verdadera magia ocurre cuando todo se conecta. Todo lo que se ve en las calles de Woven City ha sido perfeccionado antes en un mundo virtual. Gracias a la Plataforma KAIZEN Digital, se crean réplicas digitales de la ciudad para probar nuevas rutas de transporte o entrenar a robots asistentes antes de que salgan a la vida real. Todo este despliegue tecnológico nace en el Garaje de Inventores, un centro de desarrollo que simboliza el puente entre el pasado y el futuro de Toyota.

Las viviendas y edificios de Woven City permanecen interconectados gracias a una compleja red viaria compuesta, a nivel de superficie, por calles de tres tipos: calles sólo para peatones, calles peatonales abiertas a los medios de movilidad personal y calles abiertas al paso de vehículos. La circulación está regulada en todo momento por una infraestructura de semáforos coordinados los cuales, junto a las farolas, sirven también como postes multifuncionales, dotados con cámaras y sensores utilizables en los proyectos que lo requieran. Aunque el grueso de las pruebas se llevará a cabo en la red de carreteras subterránea bajo la ciudad, preparada para realizar toda clase de test sin la influencia de la climatología.

Woven Capital: La Apuesta Estratégica de Toyota en Capital de Riesgo

Woven Capital, el brazo de inversión de Toyota enfocado en tecnologías disruptivas, ha anunciado la incorporación de un nuevo CIO y COO en su liderazgo. Estas designaciones marcan un paso firme en la búsqueda activa de startups y founders que estén redefiniendo la movilidad a través de campos como conducción autónoma, ciberseguridad y tecnología espacial. El portafolio de Woven Capital evidencia la estrategia de Toyota por posicionarse como protagonista en la construcción de la próxima generación de soluciones de movilidad, más allá de la industria automotriz tradicional.

Woven Capital prioriza startups y scaleups en verticales donde la integración profunda de la tecnología tendrá impacto exponencial: vehículos autónomos, infraestructuras seguras para movilidad, sistemas de defensa y aplicaciones de inteligencia artificial para nuevas formas de transporte y conectividad. El fondo ha dejado claro que está abierto a propuestas visionarias -y a talento internacional- con potencial de cambiar la forma en que las personas se mueven, conectan y protegen sus datos en ciudades cada vez más inteligentes.

Prototypes y Soluciones de Movilidad Avanzada

Toyota está desarrollando y presentando diversos prototipos que encarnan su visión de movilidad futura:

• El e-Palette es un vehículo eléctrico con batería (BEV) de nueva generación desarrollado expresamente para la "Movilidad como servicio" (MaaS*), aplicable a tecnologías como la electrificación y la conducción conectada y automatizada.
• El “LQ” es un prototipo que se vale de tecnología avanzada para crear un vínculo emocional entre el vehículo y el conductor, en torno a un tema de desarrollo central de “aprendizaje, crecimiento, amor”. El LQ está equipado con funciones de conducción automatizada y el sistema “Yui”, un potente agente interactivo a base de inteligencia artificial, diseñado para aprender del conductor y ofrecer una experiencia de movilidad personalizada.
• El nuevo C+Walk T está diseñado para ayudar a las personas con movilidad reducida a continuar con su vida cotidiana de manera fácil y segura.
• Además, se ha presentado un robot autónomo diseñado para hacer grandes cosas.

Toyota y la Exploración Espacial: Ampliando los Horizontes de la Movilidad

Toyota, el mayor fabricante de vehículos del mundo, ha dado un paso significativo hacia el futuro de la movilidad que va más allá de la Tierra. En una decisión estratégica, la empresa ha anunciado una inversión de 7.000 millones de yenes (más de 42,58 millones de euros) en la startup japonesa Interstellar Technologies. Este movimiento tiene como objetivo apoyar la producción en masa de cohetes, lo que marca una dirección emocionante en el ámbito de la movilidad.

La inyección de capital se realizará a través de Woven, una subsidiaria de Toyota centrada en desarrollar la llamada «ciudad del futuro» en Japón. Woven no solo aportará capital, sino que también se asegurará de influir en la dirección empresarial de Interstellar Technologies. La empresa se reserva el derecho a nombrar un director en la junta directiva de la startup espacial, lo que fortalecerá las cadenas de suministro y mejorará las labores de gobernanza dentro de la compañía. Esta alianza muestra la determinación de Toyota por diversificar sus operaciones más allá del sector automotriz.

Durante la presentación de las últimas novedades de Toyota en el CES de Las Vegas, su presidente, Akio Toyoda, hizo una declaración destacada. «El futuro de la movilidad no debería limitarse solo a la Tierra o a una sola empresa automovilística», afirmó. Este comentario refleja la ambición de Toyota de reinventar la movilidad y explorar nuevas fronteras, lo que incluye tanto avances en transporte terrestre como una sólida implicación en la exploración espacial.

Además de su inversión en cohetes, Toyota ha embarcado en otro proyecto que hace eco de su compromiso con la innovación. La compañía está colaborando con la agencia espacial japonesa para desarrollar un vehículo lunar capaz de transportar astronautas a la superficie de la Luna. Este proyecto está vinculado al programa Artemis, impulsado por la NASA, que busca llevar nuevamente humanos a la Luna. La creación de un vehículo lunar no solo tiene implicaciones tecnológicas, sino que también podría abrir nuevas posibilidades para el transporte y la investigación en otros cuerpos celestes. Con este enfoque, Toyota se posiciona como un líder en la movilidad interplanetaria, alineándose con las visiones de exploración del espacio que están tomando fuerza en todo el mundo.

Al asociarse con una startup de tecnología espacial como Interstellar Technologies, Toyota no solo diversifica su cartera, sino que también se posiciona en un sector emergente que promete un alto retorno de inversión a largo plazo. La industria espacial está en auge, con un creciente interés por parte de empresas e inversores en la exploración y explotación del espacio. La colaboración presenta una oportunidad para desarrollar tecnologías que, si tienen éxito, pueden ser adaptadas y transformadas para su uso en la movilidad terrestre.