La Responsabilidad Social como Valor Empresarial: Un Imperativo para el Futuro

La Responsabilidad Social Empresarial (RSE), también conocida como Responsabilidad Social Corporativa (RSC), ha sido un concepto central en el mundo empresarial durante décadas. Ya no es una moda pasajera o una presión innecesaria. Hoy, no podemos negar que es un aspecto esencial para la creación de valor y la diferenciación de las empresas. Cuidar la sociedad, la economía y el planeta ya no es solo una cuestión de responsabilidad, sino de orientación, objetivo y fin para las empresas. Cualquier empresa que no entienda este precepto, no tendrá futuro.

La RSE se sostiene sobre pilares éticos sólidos, entre ellos sin duda están: la transparencia, la empatía y la sostenibilidad. Estos valores no son solo palabras bonitas, sino directrices que guían las acciones empresariales. Por ejemplo, la transparencia no solo se trata de hablar de lo bien que lo hacemos, sino de ser honestos sobre el impacto, los obstáculos y los desafíos de nuestras acciones. La empatía nos lleva a ponerse en los zapatos de los demás, desde empleados hasta comunidades, mientras que la sostenibilidad nos recuerda que debemos operar sin comprometer el futuro de las próximas generaciones, sin olvidar que como empresas debemos dar una respuesta hoy, que contribuya a encontrar soluciones a las necesidades y preocupaciones humanas y sociales más inmediatas.

Definición y Evolución de la Responsabilidad Social Empresarial

El concepto de responsabilidad social empresarial tiene diversas acepciones, dependiendo de quien lo utilice. Para muchos expertos, la clave es crear sinergias transversales e instaurar una serie de normas, prácticas y formas de actuar que trasciendan a toda la organización. Esto incluye desde las esferas más elevadas, hasta el escalón más bajo de la misma. Las más holísticas y progresistas, hacen referencia a que una empresa es socialmente responsable cuando en su proceso de toma de decisiones valora el impacto de sus acciones en las comunidades, en los trabajadores y en el medio ambiente, por lo tanto, incorpora efectivamente sus intereses en sus procesos y resultados.

La Responsabilidad Social Empresarial (RSE) es la contribución al desarrollo humano sustentable y sostenible, a través del compromiso y la confianza de la empresa hacia sus empleados y las familias de estos, por lo tanto, hacia la sociedad en general y hacia la comunidad local, en pos de mejorar el capital social y la calidad de vida de toda la comunidad. La RSE se define como la contribución activa y voluntaria al mejoramiento social, económico y medioambiental de las empresas. Por lo tanto, la RSE tiene el objetivo de mejorar su situación financiera en equilibrio con la sociedad y medio ambiente.

El objetivo principal de la responsabilidad social empresarial es que el impacto positivo que causan estas prácticas en la sociedad se traduzca en una mayor competitividad y sostenibilidad para las empresas. Con esta actividad se pueden crear lazos y lograr un buen clima laboral, algo muy importante en la producción. Si los empleados se sienten a gusto en su trabajo, los resultados serán positivos. Para la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la responsabilidad social de la empresa es el conjunto de acciones que toman en consideración las empresas, para que sus actividades tengan repercusiones positivas sobre la sociedad y que afirman los principios y valores por los que se rigen, tanto en sus propios métodos y procesos internos, como en su relación con los demás actores.

Aunque los autores disciernen en el nacimiento de la RSC como acción concreta de las empresas, citando a múltiples actores desde hace siglos, la mayoría de las teorías atribuyen el nacimiento del término “Social Responsability of a Businessman” al economista estadounidense Howard Bowen en 1953. En España, se implementaría a partir de los años 90 pero tardaría varios años en ganar popularidad. De hecho, en 2006, tan solo un 14,8% de las empresas afirmaban emprender proyectos de responsabilidad social empresarial (RSE), centrados principalmente en medioambiente, formación y liderazgo femenino.

Sin embargo, los desafíos globales se intensificaron y las expectativas sobre la responsabilidad de las empresas en los mismos aumentaron. Ya no solo valía aquello de “cumplir o explicar” sino que debían ser actores principales en la búsqueda de un planeta, una sociedad y una economía más sostenible. Conscientes del papel de las empresas en el logro de los desafíos que la Agenda 2030 planteaba, la sostenibilidad empresarial o corporativa fue más allá de la Responsabilidad Social Empresarial. La clave para ello: integrar los criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) y los Diez Principios del Pacto Mundial de la ONU en el corazón de las estrategias en lugar de quedarse simplemente en acciones aisladas. Es decir, convertirse en empresas sostenibles que trabajan por generar un impacto positivo en la sociedad y el planeta, sin olvidar la economía, por supuesto. La evolución de la responsabilidad social empresarial hacia la sostenibilidad empresarial refleja un hito fundamental en la historia empresarial.

RSE vs. Sostenibilidad Corporativa: Diferencias Clave

La RSE y la sostenibilidad corporativa presentan diferencias significativas. La Responsabilidad Social Corporativa (RSC) es un tema de vanguardia. Está plenamente instalado en el discurso y acciones de las empresas y debería formar parte de su cultura. La RSE se basa en acciones destinadas, en su mayoría, a la mejora de la reputación de la empresa como iniciativas filantrópicas y actividades periféricas que no están en el centro empresarial. La sostenibilidad empresarial, por su parte, implica una integración más profunda de los criterios ESG en la estrategia central del negocio, buscando un impacto positivo en la sociedad y el planeta, sin dejar de lado la rentabilidad económica.

La RSE como Generador de Valor y Diferenciación

Hace un tiempo, se discutía sobre si la Responsabilidad Social Corporativa o Responsabilidad Social Empresarial (RSE) era positiva o negativa para las organizaciones. Hoy no podemos negar que es un aspecto esencial para la creación de valor y la diferenciación de estas. Los consumidores lo tienen claro: han adoptado una postura consciente sobre las consecuencias y beneficios sociales y medioambientales del consumo. Consideran que las empresas deben involucrarse en mejoras y adoptar medidas de Responsabilidad Social Corporativa, y están dispuestos a elegir productos o marcas en base a este criterio.

La salud de tu marca depende de su Responsabilidad Social Corporativa. Ya no es un término a adoptar por las grandes empresas, sino que las pequeñas también deben tomarlo seriamente. Tener un propósito social y transmitir mensajes claros sobre este, se convierte en una ventaja diferencial para un negocio. La Responsabilidad Social Empresarial, en este sentido, puede ser rentable, ya que la empresa adquiere una buena reputación corporativa. Según la lógica pura, si se habla de nosotros y se habla bien, lo habitual es que recibamos una mayor demanda, incrementemos nuestra producción y logremos mayores beneficios.

Los consumidores no son los únicos que han tomado consciencia. Los inversores han interiorizado que las buenas prácticas sociales y medioambientales, la Responsabilidad Social Corporativa, la integridad y el buen gobierno son básicos para la creación y retención de valor. Es por ello que la Responsabilidad Social Corporativa ya forma parte de la estrategia de muchas empresas. Se ha demostrado que reduce costes y genera oportunidades de negocio. La Responsabilidad Social Corporativa es, en resumen, un imperativo contemporáneo.

Beneficios Tangibles de la RSE para las Empresas

Los beneficios de la Responsabilidad Social Corporativa para una marca son:

• Mayor competitividad.
• Mejor y mayor motivación por parte de los empleados.
• Aumento del valor y preferencia de marca.
• Prevención de riesgos.
• Fomento de la innovación.
• Incremento de la fidelización de los clientes.

Según diversos estudios, casi el 90% de los consumidores aseguran que es más probable que compren a una empresa que apoya y participa en actividades para mejorar la sociedad que a una que no lo hace. Al ayudar a la sociedad, ya sea mediante la donación de dinero o voluntariado, la organización se gana la confianza de sus consumidores. Esto quiere decir que, a largo plazo, la empresa se volverá cada vez más popular. En la línea del punto anterior, a medida que la empresa genera confianza pública, también crea un sentido de comunidad entre sus consumidores. Esto hace que la relación empresa-consumidor sea mucho más sana. Además, internamente también atrae y retiene a sus empleados.

Por otro lado, también incrementa los beneficios. Mucha gente cree que aumentar la RSC de un negocio supone sacrificios. Sin embargo, hay muchas formas de maximizar las ganancias al mismo tiempo que se aumenta la RSC. A medida que las empresas trabajan para mejorarla, hay muchos beneficios adicionales que vienen con eso. La sostenibilidad es uno de los beneficios a largo plazo más importantes para las organizaciones. En este sentido, la RSC ayuda a las compañías a ser más sostenibles.

Por último, también fomenta el crecimiento personal y profesional. Cuando las empresas tienen una cultura de responsabilidad social pueden promover fácilmente el voluntariado entre sus empleados y alentarlos a donar a organizaciones sin fines de lucro. Es más probable que los empleados tengan una mentalidad altruista si se fomenta ese comportamiento. En este caso, seguramente se sientan con más ganas de ser productivos y creativos por sí mismos.

Impacto en el Clima Laboral y Atracción de Talento

La RSE tiene un impacto directo y poderoso en el clima laboral. Al enfocarse en prácticas laborales justas, en el bienestar de los empleados y en la creación de un entorno de trabajo ético y sostenible, la RSE puede elevar el compromiso y la satisfacción de los trabajadores. Los colaboradores no son solo beneficiarios de la RSE, sino actores clave en su implementación. Son ellos quienes llevan a cabo las políticas de RSE en su trabajo diario y pueden ofrecer ideas innovadoras para mejorar las prácticas de la empresa.

La RSE también juega un rol crucial en atraer y retener talento. Los profesionales de hoy buscan más que un salario; quieren trabajar en lugares que reflejen sus valores y que tengan un impacto positivo. Una empresa con un fuerte compromiso con la RSE puede destacarse como empleador deseable, atrayendo a personas talentosas y comprometidas que además coincidan en su propósito superior de aportar soluciones que transformen a nuestro Mundo en un lugar mejor.

En este último punto, los trabajadores son el activo más preciado para las empresas. Para conseguir captar y retener ese talento es necesario que los valores del empleado estén en concordancia con los de la marca. Los pensamientos y sensaciones de los trabajadores pueden hacer vivir o morir tu empresa. Qué mejor que la Responsabilidad Social Corporativa para demostrar a los trabajadores que la empresa es éticamente responsable. Generar orgullo de pertenencia. Plasmar la realidad sobre la responsabilidad social corporativa de una marca y saberla comunicar bien.

Dimensiones de la Responsabilidad Social Corporativa

El impacto de la Responsabilidad Social Corporativa se puede desglosar en diferentes dimensiones, que incluyen aspectos económicos, sociales y medioambientales. La Responsabilidad Social Corporativa se demuestra de muchas formas, no solo con la implicación medioambiental. Una empresa puede tener un propósito socialmente responsable acerca del desarrollo de la comunidad, los derechos humanos o el bienestar de los empleados.

Las empresas comprometidas con la Responsabilidad Social Corporativa necesitan involucrarse en prácticas respetuosas con el medio ambiente. Las compañías pueden contribuir de manera significativa a las emisiones de gases de efecto invernadero, la contaminación, los desechos y el agotamiento de los recursos naturales. Según el tamaño de la empresa y la industria, la responsabilidad medioambiental puede adoptar formas diferentes. Para algunas empresas, significa utilizar fuentes de energía alternativas y materiales sostenibles. Una forma común de ser socialmente responsable es reducir las emisiones de carbono y empezar a utilizar energías renovables. Por otro lado, las empresas también pueden hacerlo animando a sus trabajadores a que apaguen los dispositivos cuando no lo estén usando. También, por ejemplo, pidiendo que apaguen las luces y el aire acondicionado cuando acaben de trabajar.

En segundo lugar está la responsabilidad ética. Ser éticamente responsable significa involucrarse en prácticas comerciales justas en todos los ámbitos. Este tipo de Responsabilidad Social Corporativa también puede adoptar muchas formas diferentes. En la actualidad se espera que las empresas contribuyan a las comunidades en las que operan y donen a causas que se alineen con la misión de la compañía.

Por último, la responsabilidad económica supone tomar decisiones financieras que priorizan hacer el bien, no solo ganar más dinero. Por ejemplo, podría significar que una empresa firmase un contrato con un proveedor que utiliza materiales sostenibles, incluso aunque fuera más caro.

RSE en Pequeñas y Medianas Empresas (PYMES)

A diferencia de las grandes corporaciones, las pequeñas y medianas empresas no suelen enfrentarse a una demanda social explícita de RSE. Sin embargo, las relaciones con su entorno geográfico y con sus grupos de interés suelen ser estrechas y tener un impacto muy directo en la identidad y prestigio de las mismas. En este caso, la RSE, como "forma de gestionar", suele estar muy ligada a los valores personales y las actitudes empresariales de sus propietarios o gerentes.

Ya no es un término a adoptar por las grandes empresas, sino que las pequeñas también deben tomarlo seriamente. Tener un propósito social y transmitir mensajes claros sobre este, se convierte en una ventaja diferencial para un negocio.

Comunicación y Desafíos de la RSE

La estrategia de marca debe contemplar la Responsabilidad Social Corporativa y aprovechar las herramientas tecnológicas y la estrategia digital para encarar los temas de carácter social, económico y ambiental. La Responsabilidad Social Corporativa no es solo un comportamiento altruista y una opción para comunicar y mejorar la percepción de una empresa. Es otro ámbito de la gestión de marca igual de importante. Es la gestión con la que la marca debe colaborar con la sociedad y responder con acciones coherentes y relevantes.

Dar a conocer esas y otras iniciativas de RSE nos ha enseñado que comunicar la dimensión social de una compañía es caminar por la fina línea que separa el ejercicio de la responsabilidad del de la autopromoción. En este sentido, creemos que las compañías que ocupan posiciones de liderazgo en sus sectores y zonas de influencia, tienen que ser responsables también en la comunicación de su RSE, evitando la frivolidad, siendo muy neutros y pedagógicos al tratar temas sociales y preservando la privacidad de los beneficiarios de sus programas.

Sin embargo, la implementación de la RSE no está exenta de desafíos. Las empresas a menudo enfrentan dificultades para equilibrar la rentabilidad con la responsabilidad social, para integrar plenamente la RSE en todas las áreas de operación, y para medir de manera efectiva el impacto de sus acciones de RSE. La RSE es un viaje, no un destino. Requiere un compromiso continuo, innovación y una voluntad de hacer lo correcto, incluso cuando nadie está mirando.

Ejemplos Inspiradores de Responsabilidad Social Corporativa

La RSE ha evolucionado mucho desde su origen. Desde una sugerencia de que las corporaciones destinen una parte de sus ganancias a iniciativas filantrópicas hasta convertirse en un componente básico de la forma en la que muchas empresas operan sus negocios. En la actualidad, es un término muy amplio que se usa para describir el esfuerzo de una empresa para mejorar la sociedad de alguna forma.

Aquí presentamos algunos ejemplos de cómo las empresas implementan la RSE:

1. The Walt Disney Company: Suele ocupar siempre un lugar destacado en los rankings de iniciativas de Responsabilidad Social Corporativa de éxito. Su dueño y fundador siempre consideró que cualquier cosa que tenga un nombre de Disney era algo de lo que se sentían responsables. Actuar de esta forma ha sido una prioridad clave para la empresa. Para ello, buscan alternativas innovadoras para reducir su impacto en el medio ambiente.
2. Netflix y Spotify: Ofrecen políticas de baja parental generosas. Netflix ofrece 52 semanas de baja parental pagada que incluye a los padres. Esta puede cogerse en cualquier momento, ya sea el primer año de vida del niño o en otro momento, adaptándose a sus necesidades. Spotify ofrece un programa similar aunque por una duración de 24 semanas de vacaciones pagadas. El lanzamiento de esta iniciativa supuso un aumento exponencial de las solicitudes de empleo. Además, cuando se trata de causas sociales, ambas compañías usan sus plataformas para mostrar su apoyo a movimientos como el mes del Orgullo, la sostenibilidad ambiental y Black Lives Matter.
3. Johnson & Johnson: Este pionero de las grandes farmacéuticas se ha centrado en reducir su impacto en el planeta durante tres décadas. Su compra de un proveedor de energía de propiedad privada en Texas Panhandle permitió a la empresa reducir la contaminación al tiempo que proporcionaba una alternativa renovable y económica a la electricidad.
4. Coca-Cola: Como marca, está poniendo un gran énfasis en la sostenibilidad. Su mensaje es «un mundo sin residuos».
5. Inditex: Es una de las marcas más valoradas en España y una de las empresas más volcadas en cuanto a RSC. La compañía lleva a cabo acciones como la campaña de recogida de ropa usada para entregarla a ONGs. Además, es conocida por sus generosas donaciones, como la de 320 millones de euros a la sanidad pública para mejorar sus equipos oncológicos.
6. Mercadona: Su estrategia se traduce en una política empresarial especialmente enfocada a las personas y al medio ambiente. En este sentido, la marca ha llevado a cabo programas como la descarga nocturna silenciosa para no molestar el descanso de los vecinos de sus tiendas. Además, también ha realizado donaciones periódicas a bancos de alimentos y ONG como parte de su compromiso social. En cuanto al ámbito de la sostenibilidad, Mercadona creó la llamada «tienda ecoeficiente», que incorpora una serie de medidas para optimizar el consumo de energía.

Estos ejemplos demuestran cómo la RSE, cuando se implementa de manera estratégica y auténtica, no solo beneficia a la sociedad y al medio ambiente, sino que también fortalece la marca, atrae talento y contribuye al éxito a largo plazo de la empresa.

Datos Relevantes sobre la Percepción del Consumidor y la RSE

La tabla a continuación resume datos importantes sobre la percepción de los consumidores españoles respecto a la RSE, según el Informe Forética 2015:

Estos datos resaltan la importancia creciente de la RSE en las decisiones de compra de los consumidores y su impacto directo en la salud de una marca.