Nestea: Una Nueva Era de la Mano de Damm tras la Ruptura con Coca-Cola

La continuidad de la popular marca de bebida de té Nestea en España se puso en duda después de que Coca-Cola recordara que el acuerdo que tiene con Nestlé para la producción y distribución de este refresco finalizaba a finales de año y que no lo iban a renovar. Una popular bebida, un clásico servido en bares y supermercados desde 1993, parecía que iba a desaparecer. Hablamos de Nestea, la icónica bebida de té frío. Sin embargo, Nestea no abandona España, o al menos no sin que Nestlé no intente mantener su supervivencia.

El caso de Nestea es un claro ejemplo de cómo las estrategias de las grandes multinacionales impactan en la disponibilidad de productos que forman parte del consumo diario de millones de personas. En definitiva, a veces los divorcios son largos y difíciles; otras veces, se resuelven con rapidez... El caso de Coca-Cola y Nestea es el vivo ejemplo de las dos situaciones.

Una Alianza de Décadas: Nestlé y Coca-Cola

Para encontrar el porqué de esta situación, se debe atender a la compleja relación entre dos gigantes: Nestlé y Coca-Cola y el peculiar desmembramiento de su alianza estratégica. En 1991, Nestlé y The Coca-Cola Company firmaron un acuerdo para comercializar conjuntamente bebidas. Nestea se convirtió en uno de los productos estrella de esta alianza.

La colaboración arrancó en 1991, el mismo año en el que Unilever y Pepsi se asociaron para el lanzamiento de Lipton, competencia de Nestea. Tres años después abandonaron la joint venture, que recuperaron en 2001 y mantuvieron hasta hace ocho años. Fue entonces cuando la multinacional suiza quiso recuperar el control del producto. Y así lo hizo, a excepción de algunos mercados, como el español o el portugués, para los que cedió la licencia de comercialización a Coca-Cola hasta 2024. Hasta diciembre, fue Coca-Cola Europacific Partners -la embotelladora presidida por Sol Daurella- la encargada de la producción.

Sin embargo, a lo largo de los años, ambas empresas han tenido visiones distintas sobre las estrategias de mercado y el futuro de sus productos. En el acuerdo con el que Nestlé y Coca-Cola fabricaban los distintos refrescos de Nestea, Nestlé ponía marca y distribución y la gigante empresa estadounidense receta y producción.

Como parte del acuerdo de disolución, Coca-Cola conservó la distribución de Nestea en varios mercados, incluido España, hasta 2024. Pero la multinacional ya había comenzado a desarrollar su propia alternativa, Fuze Tea, que fue ganando terreno en los supermercados y en el canal de hostelería.

La Emergencia de Fuze Tea: El Sustituto de Coca-Cola

Coca-Cola ya ha anunciado su sustituto, Fuze Tea. Según confirmaron desde la compañía, “la gama Fuze Tea Original Flavor utiliza la fórmula original de bebida de té que todos aman, que es y seguirá siendo propiedad exclusiva de The Coca-Cola Company a partir del 1 de enero de 2025”. La nueva apuesta de la compañía, de la que lanzaron al mercado la variedad sabor original hace unas semanas, ya está presente en 90 países y es líder de mercado en México, Israel o Turquía. Todo ello se ha acompañado de noticias erróneas sobre la retirada de Nestea del mercado español, que aparecieron tras la presentación de un nuevo sabor de Fuze Tea.

Fuze Tea lleva disponible en España desde la primavera del año pasado, pero será a partir de enero cuando la compañía de refrescos apueste fuerte por ella.

Damm y Nestlé: Una Nueva Alianza para Nestea

Con la expiración del acuerdo de distribución con Coca-Cola, Nestlé ha encontrado un nuevo aliado en Damm, la conocida compañía cervecera. Damm y Nestlé extienden su alianza para la producción y venta de Nestea a Portugal. La cervecera catalana y la multinacional de la alimentación ya firmaron un acuerdo para la distribución del refresco en España, Andorra y Gibraltar el pasado otoño y tras los primeros meses de funcionamiento han decidido dar un paso más en la relación para saltar también al territorio luso. La compañía que preside y controla accionarialmente Demetrio Carceller emerge así como el socio ibérico de Nestlé tras su ruptura con Coca-Cola.

A partir de enero de 2025, Damm se encargará de fabricar y distribuir Nestea en España, Andorra y Gibraltar, en bares, restaurantes, comercios y supermercados. Damm ya produce y distribuye el Nestea que se vende en España desde el pasado 1 de enero y defiende que lo hace con "idéntico perfil organoléptico". Sin embargo, Coca-Cola ha advertido en varias ocasiones que tiene la propiedad de la fórmula del popular té y que es la misma que se utiliza en su propia marca, Fuze Tea Sabor Original, que aterrizó en el país en octubre.

Fuentes de Damm explican que, del mismo modo que sucede para el mercado español, el té se elaborará en la instalación que el grupo tiene en Salem (Valencia), que ya es la responsable de toda la gama de sabores y diferentes formatos de Nestea, tanto para supermercados como para hostelería. Las instalaciones tienen capacidad para fabricar por encima de los 500.000 hectolitros al año que se consumen de Nestea. Desde Salem, el grupo cervecero se ha especializado en producir para terceros. En principio, el alcance del acuerdo implica solamente a Portugal.

“Estamos muy contentos de poder anunciar que Nestea continuará comercializándose en España de la mano de un socio con la trayectoria y la categoría de Damm. Estamos convencidos de que esta nueva etapa va a ser todo un éxito y que nuestros consumidores van a celebrar el seguir disponiendo de su marca de té favorita”, destacó Jordi Llach, director general de Nestlé España. El acuerdo entre la compañía suiza y la catalana no han especificado si hay fecha límite en la alianza, aunque se trata de "un acuerdo a largo plazo".

El "Idéntico Perfil Organoléptico"

La empresa cervecera ha asegurado que elaborará toda la gama de sabores y formatos de la marca "con idéntico perfil organoléptico" y bajo los "mismos estándares de calidad" que "han consolidado esta bebida como la preferida de los consumidores en la categoría de té frío".

"Este acuerdo representa un hito significativo para Damm, Nestea es una marca de referencia y líder en el segmento de las bebidas refrescantes de té que reforzará nuestro portafolio de productos y marcas, ofreciendo a nuestros clientes un producto de alta calidad y que ha sido apreciado durante décadas por todos los consumidores. Estamos convencidos que esta alianza con Nestlé permitirá reforzar la marca Nestea en el segmento de bebidas no carbonatadas que tiene buenas expectativas de crecimiento futuro", dijo en su momento Jorge Villavecchia, director general de Damm.

El regreso de Nestea implica que los consumidores podrán volver a encontrar la marca en supermercados y tiendas, manteniendo sus sabores tradicionales.

El Mercado de Té Listo para Tomar

Según los últimos datos hechos públicos por Circana, la categoría de té listo para tomar tuvo unas ventas entre abril de 2024 y marzo de 2025 de 172 millones de euros, con una subida del 5% de la facturación. Según Nielsen, se estima que el mercado de los refrescos de té helado seguirá creciendo a un ritmo acelerado. En el periodo 2018-2023, hablamos de un aumento de cuota de mercado de un 6,3 %, algo que esperan duplicar en los próximos cinco años.

A lo largo del próximo año se irá resolviendo cuál es la bebida de té frío que se impone. El hasta ahora indudable líder del mercado Nestea, elaborado ahora por Damm, o el Fuze Tea de Coca-Cola que conserva la receta de la popular bebida.