Raúl Castañeda: Biografía del Empresario que Lucha Contra la Usura

Raúl Castañeda es un empresario barcelonés que ha saltado a la actualidad por su lucha contra la usura y su labor como fundador de Preico Jurídicos, un despacho de servicios jurídicos especializado en derecho financiero. Su historia es un ejemplo de superación y perseverancia, tras haber sido víctima de la usura y perderlo todo, resurgió para convertirse en el azote de financieras y bancos que practican este tipo de créditos.

Raúl Castañeda en las dependencias de su empresa.

De Vendedor de Colchones a Azote de la Usura

Raúl Castañeda iba camino de convertirse en el rey de los colchones de alta gama en España. Cuando la facturación alcanzó un nivel interesante, Cofidis entró en contacto con él para financiar las compras de sus clientes. Sin embargo, a los cinco años tenían que devolverle todo ese dinero que le habían retenido y ahí ya todo se torció.

Tras sufrir una estafa financiera por parte de Cofidis, Castañeda se vio obligado a cerrar su empresa, despedir a 131 empleados y perder su casa. "Mi empresa no tenía nada que ver con el mundo jurídico. Es más, no tengo estudios cursados en este sentido. Pero durante esos meses que estuve viviendo allí en la nave solo tenía odio y sed de venganza contra Cofidis. Por lo que me había sucedido", precisa.

Vivió durante seis meses en un almacén con su mujer y su hija, hasta que un comentario de una clienta en Tarragona le hizo ver la luz: «por esos intereses los tendrían que denunciar». Esa frase le hizo pensar y, buscando en internet, encontró la Ley Azcárate, también conocida como Ley de la Usura.

Esta norma, aprobada en 1908, establece que los contratos de préstamos con intereses notablemente superiores al normal del dinero y manifiestamente desproporcionados son nulos. Tras este descubrimiento, Castañeda decidió emprender una cruzada contra la usura.

El Nacimiento de Preico Jurídicos

Tras hacer el descubrimiento, «como se la tenía jurada a Cofidis, me fui a buscar abogados, pero me dijeron que me fuera, porque yo era un vendedor de colchones». Hasta que dio con un letrado que confió en él, se pusieron manos a la obra y «en apenas cuatro meses teníamos 3.000 clientes».

Fundó un despacho de abogados en Barcelona, Preico Jurídicos, después de que los créditos usurarios le dejaran sin nada. Sin ser abogado. En 2017, Raúl Castañeda fundó Preico Jurídicos con el objetivo de plantar cara a la usura. "No soy abogado, soy perito judicial y aun y eso inicié este despacho de abogados solo con el fin de poder plantarle cara a la usura", explica en su vídeo de presentación.

«Los clientes me empezaron a decir: ¿por qué no me luchas igual contra otros bancos u otras financieras? Y llevamos más de 22.000 juicios en los juzgados». Va a por «todos los bancos, no se ha librado ni uno». «Todos sabemos que los intereses eran muy altos, pero nadie había dicho que eran ilegales; con 110.000 juristas y abogados que hay en España colegiados, nadie se había puesto a luchar contra la usura», sentenció.

En estos momentos, el fundador de Preico Jurídicos es un empresario de éxito que, por ejemplo, ha recuperado ya «90 millones en cinco años solo por comisiones por descubiertos» y que tiene un proceso con Cetelem, otra entidad de créditos rápidos, en el Tribunal Supremo.

Con «22.000 clientes pendientes de sentencia, más 3.000 casos ya ganados, son 25.000 historias que podría contar». Una de ellas, la de una señora que «se puso en contacto conmigo y me dijo: ‘¿es verdad que tú odias a Cofidis?’ Le dije que sí y ella me respondió: ‘es que yo también los odio, me lo hicieron pasar fatal en una época en la que me quedé en paro. Me llamaban acosando y quiero llevarlos a juicio». La lentitud de la Justicia dio lugar a que, cuando salió la sentencia que resolvía que la mujer iba a recuperar 30.000 euros, «la llamé, superfeliz, pero se puso su hija y me contó que su madre falleció apenas 12 horas antes. Falleció sin saber que ella tuvo la razón y ganó».

En estos momentos, en la comunidad murciana su despacho tiene 1.233 procedimientos abiertos. «Lo importante es que recuperen su dinero», subraya.

La Lucha Contra la Usura: Un Compromiso Personal

Para Castañeda, la lucha contra la usura es un compromiso personal. Él mismo fue víctima de este tipo de prácticas y sabe lo que es perderlo todo. Por eso, su objetivo principal es ayudar a las víctimas a recuperar su dinero y a rehacer sus vidas.

Más allá del negocio, existe una labor de acompañamiento. «Una señora se me suicidó al teléfono, eso no lo termino de superar», confiesa.

Raúl Castañeda denomina su guerra contra la usura como «la revolución de las injusticias». Insiste en que la idea de montar una empresa de servicios jurídicos dedicada a las cláusulas usurarias «surgió por la venganza. No soy abogado. El hecho de no serlo, me llevó a desconfiar mucho hacia el sector de la abogacía porque me decían que donde iba una persona que no entendía de leyes a motivar a que personas presentaran demandas. Que había mucho riesgo«.

Sin embargo, «a mi me hacía sentir bien, porque había muchas personas a las que había motivado a que financiaran colchones y a cambio pagaron unos intereses usureros a Cofidis. Yo nunca he ganado nada con las financiaciones. Fue mi afán de hacer justicia lo que me llevó a implicarme de esta forma. Ahora en el despacho estamos facturando millones de euros. He venido aquí para quedarme.

Reconoce que le han acusado de intrusismo: «Recibí un total de tres demandas y dos querellas. Los abogados creían que estaba haciendo intrusismo. Pese a ello, defiende su trabajo. «Yo no me estoy entrometiendo en nada, porque para hacer una reclamación previa, llegar a un acuerdo extrajudicial o llevar al cliente a una negociación con el banco o la entidad no necesitas ser abogado. Solo será preceptivo para cuando quieras presentar la demanda ante el juzgado y para defender la causa».

Así que, «todo lo que sea de puertas del juzgado para afuera, siempre que recibas un poder del cliente ante notario para que le representemos ya es válido. Desde entonces, se han sucedido las sentencias dando la razón a los consumidores en este tipo de reclamaciones. En algunos casos, las Audiencias Provinciales ya están fijando un criterio como tope. No es la única. También la Audiencia Provincial de Albacete y la de Barcelona han llegado a acuerdos similares. En el caso de que se fijase ese tope máximo en un 30%, España se alinearía con países de nuestro entorno como Francia, Alemania o Italia.

Consecuencias de la usura en un préstamo.

La Usura en España

Castañeda precisa que la usura entró en España a mediados de los 90, y que, aunque en 1928 se penalizó en el Código Penal, «todos los partidos votaron a favor de que se despenalizara la usura». Fue entonces cuando «nacen todas estas empresas» tipo Cofidis, contra las que él combate en los tribunales. «Está más que claro que esto no va a frenar», augura este emprendedor, a lo que añade que «los bancos y las entidades suelen dar ciertos apoyo a las campañas electorales…» La usura en España está regulada en la Ley de 23 de julio de 1908.

Tanto la propia ley como el Tribunal Supremo han establecido que los préstamos considerados usura tendrán como sanción la nulidad del contrato. Esta nulidad implica que el prestatario solo tendrá que devolver el dinero que le fue prestado, sin intereses.

Hay dos supuestos:

• Si el prestatario no hubiera devuelto aún entre principal e intereses una suma equivalente a la prestada, entonces solo tendrá que devolver la cantidad restante hasta llegar al dinero originalmente prestado, sin intereses.
• Si el prestatario ya hubiera devuelto entre principal e intereses una suma superior a la inicialmente prestada por el prestamista, entonces el prestamista deberá devolver al prestatario todas las cantidades que excedan de la originalmente prestada.

Castañeda reconoce que espera que se aclare la interpretación, ya que, a su juicio, «el Supremo tampoco ha fijado el 20% como tope, no lo ha dejado claro. Sin embargo, subraya, «la usura sigue estando de actualidad porque las financieras y los bancos se aprovechan de los clientes.

Consejos para Evitar Ser Víctima de la Usura

Y es que, «no es fácil evitar ser víctima de la usura porque vivimos en la sociedad del consumismo», afirma, «nos tienen acostumbrados a que tenemos que financiar hasta las vacaciones, cuando eso tendría que ser un dinero ahorrado. Para evitar realmente ser víctima lo que hay que hacer es tener una economía sana, no vivir por encima de nuestras posibilidades y ahorrar. Parece fácil pero no lo es, soy consciente».

Raúl Castañeda ofrece algunos consejos para evitar ser víctima de la usura:

• Tener una economía sana y no vivir por encima de las posibilidades.
• Ahorrar para evitar tener que recurrir a créditos.
• Consultar con un abogado en caso de tener dudas sobre un préstamo.
• Denunciar las prácticas usurarias.