Colvin: La Revolución Floral Digital y su Conquista del "Wall Street de las Flores" en Holanda

Colvin es una startup que ha revolucionado la industria de las flores en el sector online con la voluntad de convertirse en el referente del sur de Europa. La firma barcelonesa, fundada en 2016 por Sergi Bastardas, Andrés Cester y Marc Olmedillo, emplea a más de 190 personas, con centros de operaciones en Barcelona y Florencia. Distribuye sus productos en España, Portugal e Italia.

Historia y Modelo de Negocio de Colvin

Colvin nació a finales de 2016 explotando la inmediatez de la web y aprovechando las ventajas de la tecnología para desintermediar la cadena de suministro en el sector. Colvin nació en Barcelona de la mano de Sergi Bastardas, Andrés Cester y Marc Olmedillo con el objetivo de crear ramos de diseño a partir de flores de temporada.

La floristería online con sede en Barcelona tiene una misión clara: alinearse con los mejores agricultores para traer las flores más frescas desde sus campos. La plataforma que han desarrollado permite que se "incluso se corten en el momento en que se hace el pedido". Su obsesión es entregar siempre flores frescas a su destinatario y generar un ahorro importante al comprador de hasta el 50%.

El equipo selecciona cuidadosamente las flores y los productores con los que trabaja para garantizar el mejor producto y servicio. Colvin se diferencia de otras marcas gracias a las siguientes características:

• Crean ramos de diseño con flores de temporada por floristas expertos.
• Elaboran a mano los ramos en los ateliers, donde cuidan cada flor y cada diseño.
• Protegen el ramo en la ColvinBox y lo envían a domicilio.
• Las flores son de alta calidad recién cortadas por los agricultores.

“En aquella época, vendíamos rosas para tener algo de dinero para nuestras cosas. Llegamos a tener una red de más de 300 paradas en toda Barcelona. Aprendimos muchísimo del funcionamiento del sector, de las necesidades del producto y, sobre todo, de las cosas que podíamos y queríamos mejorar” comentan los fundadores. La marca, accesible para todo el mundo, dispone de precios asequibles y transparentes, además de ofrecer un servicio al cliente personalizado. También, tiene en cuenta el tiempo y la calidad de entrega de las flores. Además, Colvin permite regalar la Colvin Gift Card, una tarjeta que te permite enviar un mensaje junto a tulipanes, rosas, hortensias, etc.

Expansión Internacional: La Llegada a Holanda

Ahora la empresa ha anunciado su llegada a uno de los principales mercados de flor cortada del mundo: Holanda. Y es que la reciente ampliación de dos millones de euros adicionales a la ronda anterior de la mano de MIP y Mediaset Italia, ha acelerado el proceso de expansión internacional de la firma hacia el norte de Europa y ya son cinco los países en los que Colvin reparte a diario miles de flores.

Holanda es uno de los principales líderes en el segmento de flores y plantas, un país con gran tradición en importación y exportación para todo el mundo, que se ha ganado el apodo de ser el "Wall Street de las Flores". Si hay una flor característica de los Países Bajos, esos son los tulipanes. Los fundadores recorrieron Holanda hasta encontrar a Winfried y a sus tulipanes, cerca de Ámsterdam, y desde entonces decidieron apostar por esos campos sostenibles, sin químicos ni pesticidas.

El consumo de flores frescas es una costumbre arraigada entre la población holandesa, de hecho, el 65% de las flores vendidas en los Países Bajos son para uso personal. El servicio ya está operativo en todas las regiones de los Países Bajos, con precios que oscilan entre los 25 y los 55 euros en función del ramo seleccionado y su tamaño. Al igual que en el resto de países en los que Colvin está presente, los ramos se pueden personalizar con mensajes o dedicatorias para regalos u ocasiones especiales.

“Llegar a Holanda ha sido siempre uno de nuestros objetivos y uno de nuestros mayores retos, es el país líder en importación y exportación de flores por lo que este paso va a suponer un punto de inflexión para Colvin. Hemos trabajado mucho para tener un modelo de negocio fuerte y con garantías de escalabilidad y ahora nuestras proyecciones son muy positivas en países que ofrecen grandes oportunidades de crecimiento como Holanda”, comenta Sergi Bastardas, COO de Colvin.

Consumo de Flores Frescas en los Países Bajos

El Impacto de la Digitalización en el Sector Floral

Distintos factores confluyen en la evolución del sector de la floristería. Junto a un nuevo contexto de crisis sanitaria y económica, se han transformado los hábitos de compra y la tecnología. El envío online de un ramo de flores o un centro de mesa se ha convertido en la cara normal de un negocio que también expande sus canales de venta.

Entre sus ventajas figura el ahorro de tiempo (y de dinero), la disponibilidad horaria, la amplitud de productos y la seguridad en el pago. El calor de esta digitalización ha abierto también un nuevo y fértil campo para el emprendimiento innovador. La pandemia de Covid ha influido poderosamente en el auge de la floristería online. “Nuestra misión de mantener conectada a la gente a través de las flores y plantas tomó más sentido que nunca”, comenta Bastardas.

Una de las startups de la venta de flores online más novedosas es Colvin, donde recientemente ha entrado como inversor el histórico exjugador de baloncesto Pau Gasol, que además ejerce como asesor. Su incorporación puede ayudar a trasladar «elementos clave del deporte de alto rendimiento como el trabajo en equipo, la humildad y la resiliencia a nuestra cultura de equipo», señalan desde esta empresa emergente.

Retos y Resurgimiento de Colvin

Cuando Marc Olmedillo, Sergi Bastardas y Andrés Cester fundaron Colvin, en el año 2016, supuso toda una revolución. Poco a poco, la empresa fue creciendo, consolidándose y dando entrada a inversores, levantando más de 100 millones de euros entre deuda y capital. Sin embargo, el ecommerce no fue capaz de enderezar el rumbo tras la crisis de la COVID-19. Los fundadores acabaron saliendo de la compañía en 2023, con la intención de poner al mando a un CEO que llevase a Colvin hacia una senda de crecimiento rentable y a largo plazo.

Pero el problema venía de antes, ya que Colvin se había endeudado considerablemente en 2021 y 2022, para afrontar la situación provocada por la pandemia. Colvin ha estado cerca de cerrar, pero la primavera ha traído el renacer de la empresa. El Periódico explica que Claret ha comprado la unidad productiva de Colvin, desembolsando alrededor de un millón de euros. La primera decisión que ha tomado ha sido prescindir de la mitad de sus empleados. Su plantilla se ve reducida así a apenas 17 trabajadores. Lejos quedan aquellos días en los que superaba el centenar de empleados.

De acuerdo con la información que publica El Periódico, Claret se ha comprometido a mantener Colvin en marcha durante al menos tres años. El plan del fondo para sacar adelante el ecommerce pasa por la reducción de la complejidad en los sistemas y procesos de negocio, el recorte de sus costes, la inversión en la marca y la ampliación de su surtido, con el objetivo de que el cliente repita compra.

El Futuro del Sector y Otras Innovaciones

Se estima que en los próximos 10 años la demanda de flores frescas se multiplique por cinco, por lo que el objetivo de Colvin es seguir creciendo apostando por la calidad y el diseño, además de ofrecer precios hasta un 50% más económico. Colvin pone el foco en los agricultores. «Ellos son verdaderos expertos en el cultivo y cuidado de las flores -apunta Bastardas-, así que nuestro objetivo es trabajar de forma conjunta para conseguir las mejores flores de temporada y de mayor proximidad».

La crisis del coronavirus también está en el origen de Floreando. «Los agricultores de flor cortada de Andalucía Occidental, en la zona baja del Guadalquivir… Lebrija, Las Cabezas, Los Palacios, Chipiona... La flor tiene un tiempo de crecimiento de 40 días. El confinamiento empieza a mediados de marzo de 2020, con toda la producción plantada para las campañas fuertes de Semana Santa y el Día de la Madre. La única manera que se les presentaba de no tener que seguir tirando todo a la basura fue vender a través de tienda online. La filosofía se basa en el concepto de 'Do it Yourself'. Por eso Floreando es conocido como 'el IKEA de las flores'. Desde Floreando.net relatan que envían «las cajas con paquetes de flores y manual de instrucciones con códigos QR para enseñar a las personas que reciben el encargo a hacer sus propios ramos y arreglos florales. Famosos e influencers contribuyen a divulgar entre sus seguidores cómo elaborar sus propios ramos y centros de mesa con productos de Floreando.

Florster ofrece un ramo con flores variadas y diferentes cada día, lo que evita problemas de stock. Creada en 2018 en Barcelona, la compañía busca para sus clientes la mejor experiencia de compra. La sostenibilidad es otro de sus ejes. En ese concepto tiene vital importancia el transporte en bicicleta, como indica Elena Zhabreva, fundadora de Florster: «Usamos bicicletas especiales de carga en la que podemos llevar muchos ramos a la vez en mochilas diseñadas para las flores. Los mensajeros no llevan el peso en sus espaldas y tiene un motor eléctrico adaptado para mejorar el rendimiento y la estabilidad», apunta Zhabreva. «Nuestra idea es la de no crear más problemas de movilidad. Una de sus peculiaridades es la grabación de un vídeo con la entrega del pedido para que se conserve el recuerdo: «Las flores al ser perecederas pueden considerarse un regalo efímero -dice la fundadora de Florster-, pero hemos querido transformar esta sensación haciendo el vídeo de la parte más emocionante, cuando se reciben las flores por sorpresa. Las flores morirán, pero el vídeo puede verse siempre.