¿Qué son los Emprendedores Sociales? Características y Ejemplos Inspiradores

El emprendimiento social está en auge. Se refiere a la puesta en marcha de empresas que buscan mejorar el mundo, orientando su modelo hacia un fin social y medioambiental que prevalece sobre el fin económico. En otras palabras, las empresas sociales existen para resolver un reto social o medioambiental.

Si tradicionalmente la sociedad había relacionado los problemas sociales y medioambientales con el sector de las ONG y con gobiernos, hoy en día las empresas en todo el mundo han comprendido que la sociedad valora positivamente productos y servicios que incluyen la misión de mejorar la sociedad y el planeta.

Una empresa como Miwuki, cuyo objetivo es reducir el abandono animal, o una marca de galletas como El Rosal, cuyo fin es dar trabajo a mujeres con discapacidad intelectual, son dos ejemplos de empresas sociales españolas.

Y es que el propósito social es rentable. En mercados saturados o sectores que dirigen productos a los jóvenes, incluir objetivos de impacto social y medioambiental positivo es una fuerte ventaja competitiva.

En marketing, por ejemplo, los contenidos que inspiran y conectan con los valores son mucho más compartidos que aquellos que cuentan funcionalidades sobre el producto que quieren vender. La enorme revolución en redes sociales nos ha convertido en prescriptores de productos y servicios y cuando recomendamos marcas o empresas nos queremos ver reflejados en ellas.

También los criterios con los que invertimos en empresas están cambiando. Si tradicionalmente la inversión perseguía únicamente el retorno financiero, los ahorradores hoy día se preocupan cada vez más por invertir con criterios de impacto social positivo.

La inversión socialmente responsable (ISR) excluye desde hace tiempo algunos sectores como el tabaco, alcohol, o el armamentístico. Pero hay otro movimiento en línea con la inversión responsable llamado la inversión de impacto que va aún más allá. Es una inversión con objetivos de mejorar el mundo y que tiene en cuenta el desempeño social y medioambiental a la hora de establecer las condiciones de la inversión. Es una inversión proactiva, se produce para cambiar el mundo.

Características Clave de los Emprendedores Sociales

Un emprendedor social no solo es un creador de proyectos, sino un agente de cambio que combina habilidades empresariales con un profundo compromiso por mejorar la sociedad y el medio ambiente. Además de una serie de cualidades innatas, los emprendedores sociales poseen ciertas características que han ido consiguiendo a lo largo de su carrera profesional, ya sea a través de la práctica o de la formación específica.

Estas son algunas de las características distintivas de un emprendedor social:

1. Visión: Un emprendedor social debe ser capaz de imaginar un futuro diferente, donde los problemas actuales encuentren soluciones sostenibles.
2. Motivación: El motor principal del emprendedor social no es el beneficio económico, sino el cambio positivo que genera su trabajo.
3. Liderazgo: Un emprendedor social debe ser un líder que motive a su equipo, socios y la comunidad en general a unirse a su causa.
4. Innovación: Resolver problemas sociales requiere soluciones fuera de lo común.
5. Perseverancia: Los problemas sociales suelen ser complejos y los recursos limitados, por lo que el camino hacia el éxito puede ser largo y lleno de desafíos.
6. Sostenibilidad: Aunque el impacto social es la prioridad, un emprendedor social debe tener habilidades para diseñar un modelo de negocio sostenible que le permita generar ingresos suficientes para mantener el proyecto en el tiempo.
7. Colaboración: El cambio social no se logra en solitario.
8. Medición de impacto: Además de tener buenas intenciones, el emprendedor social debe ser capaz de medir y evaluar el impacto de sus acciones.
9. Adaptabilidad: Los problemas sociales son dinámicos y están en constante evolución.

En resumen, el emprendedor social debe ser un líder comprometido con la transformación social, capaz de conjugar la pasión por el impacto positivo con la capacidad de gestionar un negocio sostenible.

Tipos de Emprendimiento Social

A grandes rasgos, pueden clasificarse los emprendimientos sociales en cuatro categorías, de acuerdo a su objetivo fundamental:

• Emprendimientos sociales de promoción: Aquellos cuyo objetivo es difundir un tipo de ideas, conductas o comportamientos, en pro de una causa social o ecológica.
• Emprendimientos sociales de especialistas: Aquellos constituidos por profesionales con alto grado de especialización en un asunto de interés social, que cumplen el rol de difundir conocimiento especializado, educar o informar al grueso de la población.
• Emprendimientos sociales de acción local: Aquellos que asumen como meta la solución de problemas concretos, puntuales, que aquejan a la sociedad en la que se desenvuelven. Suelen acotarse a lugares y momentos determinados.
• Emprendimientos sociales de largo alcance: Aquellos que se proponen abordar problemáticas de amplio rango, tenidas como de importancia internacional o universal.

También se los podría clasificar conforme al origen de sus financiamientos en:

• Dependientes: Aquellos que reciben dinero de alguna otra institución, ya sea privada (comercial) o pública (estatal).
• Independientes: Aquellos que se auto gestionan y financian.

Ejemplos Inspiradores de Emprendedores Sociales

Los emprendedores sociales han demostrado que es posible transformar comunidades y resolver problemas globales mediante soluciones innovadoras. A continuación, se presentan algunos ejemplos destacados:

1. Muhammad Yunus: Conocido como "el banquero de los pobres", es el creador del modelo de microcréditos a través del Grameen Bank en Bangladés. Los microcréditos han empoderado a miles de personas para que puedan emprender pequeños negocios y salir de la pobreza.
2. Mel Young: Es el fundador de la Homeless World Cup, una iniciativa que utiliza el fútbol como herramienta para la reintegración social de personas sin hogar.
3. Boyan Slat: Con tan solo 18 años, fundó The Ocean Cleanup, una organización que desarrolla tecnologías avanzadas para eliminar el plástico de los océanos.
4. David Katz: Es el creador de Plastic Bank, una iniciativa que convierte los residuos plásticos en una moneda de cambio para personas en situación de pobreza.
5. César Bona: Uno de los profesores más innovadores de España, ha transformado el enfoque educativo al promover una enseñanza inclusiva, creativa y centrada en los valores sociales.
6. Teresa Goines: En San Francisco, fundó Old Skool Café, un restaurante gestionado por jóvenes en riesgo de exclusión social.
7. Apadrina un Olivo: En España, es una iniciativa que combina la preservación del medio ambiente con el desarrollo rural.

Estos ejemplos demuestran cómo las ideas innovadoras y el compromiso social pueden cambiar el mundo.

Emprendedores Sociales Españoles: Ejemplos que Inspiran

La sociedad española es enormemente solidaria. En este contexto global de revolución del emprendimiento social liderado por Reino Unido, EEUU, Canadá, Australia y países del norte de Europa, y con la sensibilidad social que caracteriza a la sociedad española, era de esperar que el emprendimiento social naciese con fuerza en nuestro país. Y es que los emprendedores españoles quieren construir productos relevantes, productos que cambien el mundo.

Social Enterprise España es un proyecto de impulso al emprendimiento social que ha construido una comunidad de más de 150 empresas sociales en nuestro país. A continuación, se presenta una muestra de emprendedores movidos por los objetivos de un mundo más justo y un planeta con recursos sostenibles:

• Agustín Vitorica: Es un emprendedor especializado en inversiones de capital privado y en gestión de activo. En el 2008 decide emprender un nuevo proyecto llamado GAWA Capital, una exitosa firma considerada como la primera consultoría de inversiones de impacto social en España que se dedica a invertir y apoyar el crecimiento de empresas sociales en países en vías de desarrollo.
• Alfonso Escriche: Es un joven emprendedor social zaragozano apasionado por la innovación social y la tecnología y especializado en el diseño de soluciones software para ayudar a resolver los problemas reales a los que se enfrenta la sociedad. En el año 2018 fue galardonado en los Premios Jóvenes Emprendedores Sociales (Premios JES) de la Universidad Europea con su proyecto CerQana, una aplicación diseñada para fomentar la autonomía e inclusión de personas mayores y dependientes simplificando la interfaz gráfica de los dispositivos móviles e insertando un sistema de naturalización de frases mediante pictogramas.
• Antonio Espinosa de los Monteros: Es un joven empresario sevillano formado en arquitectura que a sus 28 años ha conseguido recorrer medio mundo y lanzar su propio negocio, AUARA, una empresa de agua embotellada fundada en 2012 cuyos beneficios son destinados a resolver el problema del agua potable en países en vías de desarrollo. El equipo de AUARA ha conseguido ser la primera marca de Europa que fabrica botellas con material 100% reciclado R-Pet, son la primera empresa social española en recibir la certificación Social Enterprise Mark y ostentan una gran multitud de premios y reconocimientos gracias a los proyectos de saneamiento de agua que financian en estos países.
• Cristina Balbas: Es una emprendedora madrileña graduada en Biología Molecular por la Universidad de Princeton y doctorada en Biomedicina Molecular realizando su tesis en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas. En el año 2013 decide dar un paso más y fundar su propia empresa, Escuelab, un proyecto que pretende democratizar el acceso a una educación científica práctica e interactiva y fomentar la vocación investigadora entre los más pequeños de una forma divertida y sobre todo didáctica.
• Diana Arias: Es una emprendedora social valenciana especializada en diseño gráfico, estrategia y creatividad que ha conseguido lo más difícil que puede hacer un emprendedor, superar un problema personal y hacer de él una oportunidad para ayudar a otras personas que han pasado por lo mismo. Tres años más tarde y tras comprobar que no existía ninguna herramienta para paliar las secuelas en el habla de las personas afectadas por DCA, aprovechó sus conocimientos en diseño gráfico y su experiencia personal para crear DECEDARIO, un juego de mesa terapéutico que se utiliza para la estimulación cognitiva de personas con diversidad funcional.
• Gloria Gubianas: Es una joven emprendedora catalana quien a la edad de 23 años y al poco de acabar sus estudios de Liderazgo, Emprendimiento e Innovación, es cofundadora de dos grandes emprendimientos sociales de nuestro país: Sheedo y Hemper. El primero de ellos, Sheedo es una empresa que se dedica a la fabricación de papel plantable y que tiene por objetivo darle una segunda vida al papel y convertirlo en papel de usar y plantar en vez de usar y tirar. Por su parte, Hemper es una exitosa marca de moda sostenible cuyos productos están hechos a mano en Nepal con cáñamo, un producto respetuoso con el medio ambiente, que además permite el desarrollo de la comunidad nepalí en la que se fabrica.
• Javier Goyeneche: Actualmente Javier Goyeneche es uno de los emprendedores sociales más destacados de nuestro país. En el año 2009 fundó su proyecto más ambicioso, ECOALF, una marca de moda sostenible que se dedica a limpiar los mares de plásticos y otros residuos para fabricar tejidos reciclados muy resistentes con los que elaboran sus prendas. Actualmente el éxito de ECOALF se ha extendido de forma internacional en países de todo el mundo y cuenta con su propia Fundación en la que han puesto en marcha junto con Ecoembes el proyecto Upcycling the Oceans con el objetivo de recoger la basura del fondo marino.
• José Moncada: Es uno de los emprendedores sociales que está liderando la inversión de impacto en España. A partir de ese momento su vida toma un nuevo rumbo y funda en el año 2015 La Bolsa Social, una exitosa plataforma de crowdfunding que nace con el objetivo de conectar a empresas de impacto social y medioambiental positivo con inversores que comparten estos mismos valores.
• Juanjo Manzano: Juanjo Manzano es, junto con su hermano Israel, cofundador de AlmaNatura, una empresa con propósito destinada a empoderar a la población rural desde 1997 siguiendo cuatro ejes de intervención: el empleo, la educación, la salud y la tecnología. Actualmente es el responsable del Área de Comunicación y Desarrollo en Alma Natura, además de dirigir diferentes proyectos con emprendedores para Andalucía Emprende, el Instituto Tecnológico de Aragón, el Instituto de Estudios Caja Sol, etc.
• Laura Fernández: Es una emprendedora social catalana que cuenta con una amplia formación en tecnología e innovación.

Ejemplos Adicionales de Emprendimientos Sociales

Además de los emprendedores mencionados anteriormente, existen otros ejemplos de emprendimientos sociales que están generando un impacto positivo en la sociedad:

• Specialisterne: Esta compañía promueve la inclusión laboral de personas con autismo.
• Colaborativa.eu: Es una plataforma en línea que fomenta el consumo colaborativo en España.
• Bioo: Es una empresa que ha desarrollado una tecnología innovadora para generar electricidad a partir de la fotosíntesis de las plantas.
• Ecodome: Es una empresa dedicada a la construcción sostenible y la creación de viviendas ecológicas.
• Koiki: Es una empresa de reparto que utiliza bicicletas y triciclos eléctricos para realizar envíos sostenibles en áreas urbanas.
• Too Good To Go: Es una aplicación móvil que combate el desperdicio de alimentos al conectar a establecimientos de comida con consumidores que desean adquirir excedentes alimentarios a precios reducidos.
• Leather Heart: Es un emprendimiento venezolano cuyo objetivo es aprovechar las telas que son desperdiciadas por fabricantes, para crear peluches.
• Inclúyeme: La principal misión de Inclúyeme es poder ayudar a personas con discapacidad, a incluirse en el mercado laboral.
• TOMS Shoes: En 2006 comenzaron con la donación de zapatillas por cada par que fuera comprado.
• 4Ocean: Su propósito de tener un océano limpio, los inspiró a recoger desechos de las aguas y crear pulseras de material reciclado.
• Fábrica Social: Su propósito es dar herramientas y conocimiento de diseño a mujeres en zonas rurales.

La Rentabilidad del Emprendimiento Social

Muchos emprendedores consideran estas organizaciones poco rentables, en especial porque se involucra la empatía y los problemas sociales. Sin embargo, el emprendimiento social puede ser rentable si se gestiona correctamente. Para tener emprendimientos sociales rentables, debes ser consciente de varios aspectos:

• Recuerda que es una empresa: Aunque sus objetivos puedan ser sociales, debes saber que es una empresa y toca manejarla como tal.
• Realiza el estudio de mercado: Como cualquier negocio, deberá existir un estudio de mercado para analizar y crear una estrategia.
• Las ventas son importantes: Esto es relevante y ocurre también en los negocios tradicionales.

El emprendimiento social es una manera excelente de difundir mensajes, crear conciencia y generar bienestar social mediante una empresa. Por supuesto, también son oportunidades de negocio, porque reciben compensación económica al gestionar correctamente las operaciones.

El Impacto del Emprendimiento Social en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

El emprendimiento social es una herramienta cada vez más valorada para abordar los desafíos sociales y económicos que enfrenta nuestra sociedad. Un emprendedor social es una persona que busca generar un impacto social positivo a través de su empresa o iniciativa.

Un ejemplo de emprendimiento social que contribuye al ODS 10 de reducción de las desigualdades económicas, sociales y territoriales es el de cooperativas de agricultores en zonas rurales. Estas cooperativas buscan mejorar las condiciones económicas y sociales de los agricultores a través de la venta conjunta de sus productos y la implementación de prácticas sostenibles.

Otro ejemplo de emprendimiento social que contribuye al ODS 10 es el de microcréditos para personas en situación de vulnerabilidad.

En conclusión, el emprendimiento social es una herramienta valiosa para abordar los desafíos sociales y económicos que enfrenta nuestra sociedad, y contribuye en gran medida al ODS 10 de reducción de las desigualdades económicas, sociales y territoriales.