El Rol Multifacético del Emprendedor: Funciones y Papeles Clave en el Éxito Empresarial

Si has decidido iniciarte en el mundo de los negocios, o apenas estás empezando, es bueno que conozcas las funciones de un emprendedor. El inmenso mundo del emprendimiento es cada día un desafío único, donde la creatividad y la adaptabilidad son la clave para sobrevivir. En este texto te contaremos acerca del rol que juega el emprendedor dentro de su negocio, el cual, va más allá de las expectativas convencionales, ser jefe, comerciante y tener libertad financiera.

La Esencia del Emprendedor: Definición y Características

Un emprendedor es una persona que identifica una oportunidad de negocio y decide iniciar y desarrollar un proyecto empresarial asumiendo los riesgos financieros y personales asociados con el objetivo de generar beneficios económicos y/o sociales. En general, podría decirse que un emprendedor tiene la capacidad de detectar una necesidad o problema en el mercado, desarrollar una solución innovadora que le dé respuesta, convertir esa solución en un negocio viable y asumir la responsabilidad total sobre el éxito o fracaso de ese proyecto.

Aunque las características de un emprendedor pueden variar dependiendo de la persona, el proyecto y el sector empresarial en el que quiera moverse, a grandes rasgos todas las personas que apuestan por iniciar su propio negocio presentan una serie de rasgos comunes. Dentro de este punto, la determinación es una característica clave de los emprendedores, puesto que estarán obligados a enfrentar diferentes desafíos y fracasos. El desarrollo de un proyecto empresarial nunca puede contemplarse a corto plazo, sino que los emprendedores suelen tener la mirada puesta en un horizonte más lejano y se comprometen a trabajar hacia metas a largo plazo, incluso cuando los resultados inmediatos pueden no ser evidentes.

Emprendedor vs. Empresario: Una Distinción Crucial

La diferencia básica entre empresario y emprendedor radica en su papel dentro del desarrollo empresarial. En base a ella, el empresario es la persona que dirige y gestiona una empresa ya establecida, centrándose en la administración eficiente y rentable del negocio. Por su parte, el emprendedor es el encargado de iniciar y desarrollar un nuevo proyecto, asumiendo las responsabilidad sobre los riesgos asociados y organizando los recursos necesarios para ponerlo en marcha.

Funciones Esenciales del Emprendedor

El emprendimiento es importante por varias razones, desde la promoción del cambio social hasta el impulso de la innovación. Los grandes empresarios tienen la capacidad de cambiar la forma en que vivimos y trabajamos, tanto a nivel local como nacional. El impulso del espíritu empresarial es una necesidad para cualquier territorio que pertenece a la dinámica económica. Si un territorio desea ser competitivo, se debe lograr que una parte importante de su población tenga dicho espíritu. Por lo tanto, el espíritu empresarial practica un papel fundamental en el desarrollo territorial, ya que los empresarios contribuyen a la innovación y esto empuja a las antiguas industrias a ajustarse o sencillamente a desaparecer.

El primer rol es el espíritu empresarial o emprendedor no debería confundirse con el espíritu de organización. Por consiguiente, en lo que el espíritu empresarial tiene relación con la toma de iniciativas, el gusto por la travesía y la acción. Nosotros como emprendedores y empresarios desempeñamos un papel fundamental para el desarrollo económico y la construcción de trabajo. Por esto, debemos impulsar el espíritu empresarial entre la población generalmente, y entre los adolescentes en especial. Mientras, al ofrecer bienes y servicios únicos, los empresarios rompen con la tradición y reducen la dependencia de sistemas y tecnologías obsoletas. Un ejemplo claro, los celulares, el internet y las aplicaciones han revolucionado el trabajo y el ocio en todo el mundo. A mi criterio es esencial cultivar las ideas para el desarrollo de una estructura empresarial exitosa.

Liderazgo y Dirección

El emprendedor es líder. Así que una de sus funciones es dirigir su equipo de trabajo, y a la organización, hacia un lugar en específico. Si un emprendedor no es capaz de dirigir, será como un barco a la deriva del mar. En otras palabras, cualquier persona le dirá para donde ir y lo hará, terminando en cualquier lugar, menos en el que debería estar. En muchas empresas u otro tipo de organización, los empleados trabajan en obediencia a su superior, y está bien. Pero no es lo mismo que trabajen en obediencia, confiando en que lo que está haciendo es lo correcto, que trabajar obedeciendo sin estar convencido. Obviamente, trabajar convencido, hace que rindas más y te sientas más motivado.

Todos los emprendedores coinciden en presentar ciertas habilidades de liderazgo con las que ponerse al frente de equipos a los que tienen que comunicar su proyecto y su visión de manera efectiva, así como inspirar y motivar a otras personas para que crean en su proyecto. Un aspecto crucial es ser un líder inspirador, no sólo de delegar tareas, sino de inspirar a tu equipo para alcanzar metas que creían imposibles. Dicha motivación va más allá de las recompensas y los incentivos; radica en crear un ambiente donde cada miembro se sienta valorado como parte integral del proceso creativo.

Búsqueda y Aprovechamiento de Oportunidades

Otra de las funciones de un emprendedor, y que debes considerar, es buscar y aprovechar oportunidades. Un emprendedor que no busca oportunidades, o no las aprovecha, dejará pasar de largo grandes tesoros. No es nada raro, que un gran gerente esté entre tus operadores, obreros, etc. Así que debes estar pendiente, y ver qué otros talentos existen en tu equipo y así aprovecharlos.

Innovación y Creatividad

Por principio, los emprendedores son personas que cuentan con soluciones innovadoras para problemas y oportunidades de negocio. Fuimos hechos a imagen y semejanza de Dios. Él es creador, por lo que puedes creer que eres capaz de crear. ¿Crear qué? En el contexto en que estamos, me refiero a crear ideas, servicios innovadores, así mismo productos, entre muchas cosas más. Lo más lejos que puede llegar un emprendedor incapaz de innovar, es ser uno más del montón.

En el entorno empresarial existen personas con una gran capacidad creativa para buscar soluciones innovadoras y la habilidad para convertirlas en una empresa rentable.

Planificación, Organización, Dirección y Control

Estas son las funciones clásicas de la administración que un emprendedor debe dominar:

• Planear: consiste en establecer metas y estrategias para alcanzarlas.
• Organizar: colocar todo en su sitio. Como por ejemplo, los encargados, coordinadores y otros empleados.
• Dirigir: ya hablamos de esto al comienzo.
• Controlar: como emprendedores, debemos monitorear todo lo que se hace dentro de nuestra organización. No es una función como tal, pero si es algo que debes hacer como emprendedor.

Persistencia y Resiliencia

Cada vez que te equivoques y caigas está prohibido rendirse. Debes levantarte y persistir. Es normal que quieras todo lo bueno a la primera, sin embargo, hay cosas en la que hay que ser perseverante para poder alcanzarlo. En este viaje emprendedor, el fracaso ha sido un maestro valioso, donde cada error se ha convertido en una oportunidad de aprendizaje. La resiliencia es un superpoder secreto que implica enfrentarse a críticas, desafíos financieros y dosis de mucha incertidumbre.

Roles Estratégicos del Emprendedor

En el enfoque del Management Emprendedor, el Rol es el concepto que define el modo en que las personas emprendedoras habrán de alcanzar sus objetivos, metas y finalidades. La metodología de roles conforma un sistema de decisiones. Rol es un término que deviene del francés rolé, referido al papel que en la antigüedad interpretaban los actores de teatro. La ciencia de Management han tomado en préstamo el término "rol" para referirse a aquellos papeles que las personas interpretan en sus vidas emprendedoras, laborales y profesionales. Los roles personales o papeles estratégicos no son categorías rígidas, sino que cambian y se adecuan a los estilos personales y a las fases en que se encuentra el emprendimiento. La diversidad de roles que una persona despliega en su trayecto emprendedor es amplia y evolutiva. El tiempo es una variable determinante, dado que existen roles estables y roles temporales, conforme las etapas de desarrollo de proyecto o StartUp. En síntesis, los roles del emprendedor deben ser pensados y formulados de acuerdo al estadio o ciclo de vida del emprendimiento.

A continuación describimos los 7 roles o papeles estratégicos de toda persona emprendedora:

1. FUNDADOR: Es la persona y el rol de creador y fundador del proyecto emprendedor. Posee excelentes competencias de comunicación. Planifica, dirige y evalúa resultados. Cumple funciones de CEO - Director ejecutivo. El fundador es responsable de la toma de decisiones. Desempeña un Rol simbólico dado que hace inteligible la idea de negocio o emprendimiento.
2. CREATIVO: Es la persona que despliega el rol creativo. Aporta imaginación y creatividad al trabajo en equipo. Genera nuevas ideas, conceptos y sugerencias originales promoviendo, como premisa esencial, el pensamiento creativo e innovador. Trabaja y modela el presente creador y el futuro imaginado del emprendimiento.
3. COORDINADOR: Es la persona que genera sinergia en el grupo. Es diplomático en el trato con los colaboradores. Promueve la toma de decisiones compartidas entre los miembros del equipo. Coordina esfuerzos de todos los integrantes para alcanzar objetivos. Sabe delegar, brindando amplia y detallada información.
4. IMPULSOR: Es una persona pragmática que considera al hacer como filosofía de trabajo. Puede trabajar bajo presión sin perder de vista las metas a alcanzar. Es proactivo; su energía impulsa a los demás colaboradores a avanzar en el trabajo. Estimula y elogia las ideas y proyectos de los miembros.
5. INVESTIGADOR: Es una persona detallista. Su rol implica ser estudioso, observador y analítico. Genera ideas por medio del estudio y las investigaciones. Aporta experiencias de diversos campos de conocimiento. Se focaliza en investigar para la creación, producción y difusión de saberes y conocimientos.
6. GERENCIADOR: Es el organizador y hacedor práctico. Es la persona implementadora por excelencia. Convierte las decisiones y estrategias en aplicaciones concretas, mensurables y realizables. Es quien realiza la ejecución de las decisiones estratégicas.
7. MENTOR: Es el profesional Mentor o Consultor. Aporta una visión neutral y aséptica. Analiza, valora y sugiere ideas y proyectos; percibe las oposiciones y juzga con exactitud. Posee credibilidad y apoyo por parte del equipo de colaboradores.

Los 7 roles de la persona emprendedora son esenciales para lograr resultados de excelencia. La clave de todo emprendimiento trascendente consiste en aplicar una correcta metodología de roles decisionales en el Management Emprendedor.

El Equipo Emprendedor: Clave para el Éxito

Aunque puede parecer ya un lugar común decir que el equipo de trabajo es un factor decisivo en el éxito de un emprendimiento, considero que es necesario abordar con más detalle los elementos que configuran un alto potencial de éxito en un equipo emprendedor. Uno de ellos es la presencia en el equipo de socios empoderados con roles definidos y capacidades coherentes con el desafío de consolidar una empresa exitosa.

Cuando alguien quiere iniciar un emprendimiento, su energía se enfoca primero en encontrar esa idea de negocio que tenga muy buena aceptación en un segmento de mercado determinado. Ese es el gran reto en el cual focaliza toda su energía, imaginación, recursos y esfuerzos. Para ello necesita conformar un equipo. Su prioridad es entonces buscar compañeros/socios que puedan desempeñar uno o varios de los siguientes roles clave en un equipo emprendedor:

• Visionario/Estratega: casi siempre es el rol del que tiene la idea original o es aquella persona que tiene una gran facilidad para ver hacia adelante o anticiparse a posibles necesidades que surjan en un futuro cercano para un segmento de población específico.
• Defensor del cliente: este es el rol de la persona que capta muy claramente las necesidades de los clientes, se puede "poner en sus zapatos" y se imagina lo que va a requerir o los elementos que deben ser tenidos en cuenta al momento de diseñar un buen producto o servicio.
• Técnico/Innovador/Diseñador: Es el rol que se encarga de traer a la realidad la idea que concibió su compañero visionario. Es una persona que puede orientarse al tema de la ingeniería de un producto o al diseño del producto/servicio o a la innovación en el uso de un producto/servicio.
• Vigilante del dinero y recursos: Es el rol que se encarga de administrar tanto el flujo de caja del emprendimiento, como la consecución de préstamos o nuevas inversiones y que sean bien empleados en las labores que se han planeado entre todos los integrantes del equipo.

Estos no son cargos funcionales, son roles que cada uno de los emprendedores dentro del equipo puede desempeñar. La mayoría de las veces esos cuatro roles los desempeñan menos de cuatro personas. Quiere decir que alguno va a tener que desempeñar dos o tres roles al mismo tiempo.

Una muy buena práctica cuando el socio fundador decide compartir su sueño emprendedor con otras personas, es la de reunirse con todos sus socios emprendedores y preguntarse:

• ¿Qué habilidades creo que tengo para desarrollar cada uno de esos cuatro roles?
• ¿Cuál o cuáles de esos roles me gustaría llevar a cabo porque me encanta hacerlo?
• ¿Qué roles creo que faltan por asumir de manera adecuada en este equipo emprendedor?

Al responderlas francamente y compartir las respuestas entre todos los socios, va a permitirle asignar mejor los roles en el equipo o mejorar desbalances en actividades que todos desarrollan y finalmente, ver a quiénes tienen que conseguir para que se encarguen de labores no apoyadas o incómodas.

Asignación de Roles y Potencial de Desempeño

Los roles, cargos y responsabilidades no solo se asignan por motivación y deseo “porque quiero ser el gerente”. Si bien el deseo y la motivación son relevantes, el potencial de desempeño es un elemento indispensable a considerar en la asignación de los mismos. Para identificar este potencial de desempeño, cada integrante del equipo emprendedor puede responder a las preguntas ¿Dónde agrego más valor? ¿Cuáles son mis competencias duras y blandas?

Hay tres elementos orientadores que te ayudarán a responder estas preguntas:

1. Formación: Dentro de esta categoría no solo está el pregrado y posgrado que tienes. También considera los cursos complementarios y la formación autodidacta que ha posibilitado adquirir ciertos conocimientos que puedes poner a disposición de tu emprendimiento.
2. Experiencia: ¿Qué competencias tienes gracias a trabajos que hayas realizado? Además de las experiencias laborales formales, también son valiosas las experiencias informales, trabajos por cuenta propia, apoyos a negocios familiares que te hayan permitido obtener aprendizajes significativos.
3. Competencias blandas: Hacen referencia a las capacidades desde la dimensión humana, mientras que las duras se relacionan con las capacidades técnicas. Para identificar tus competencias blandas puedes hacer un ejercicio de introspección; también puedes preguntar a personas significativas de tu entorno cercano (familia, amigos y colegas) en que eres bueno.

Los emprendedores generalmente son expertos en su producto o servicio, esto llevado a roles y cargos significa que habitualmente no tienen problema para definir la persona que lidera la dimensión de operación del negocio; la cual puede ser denominada como la gerencia técnica, gerencia de operaciones, gerencia de procesos o gerencia productiva. Pero a la hora de responder por la dimensión de mercados y la financiera-administrativa, entonces empezamos a encontrar algunas falencias en los equipos, porque en estos procesos es donde evidenciamos mayor desconocimiento por parte de los emprendedores. Independiente de las denominaciones que elijan tener, es necesario que en la iniciativa emprendedora estén cubiertas estas dimensiones: estratégica, administrativa-financiera, mercadológica y de operaciones.

Polivalencia vs. Desorden en el Equipo

Al abordar el tema de roles y responsabilidades al interior de los equipos emprendedores, es común escucharlos decir “es que todos hacemos de todo” y claro que es comprensible que en situaciones críticas todos reman para que el barco pueda avanzar, pero si en el día a día “todos hacen de todo”, al final nadie es responsable de nada. Cuando cada proceso no tiene un líder se configura un terreno propicio para dificultades como la ineficiencia, los incumplimientos, el desorden, lentitud en toma de decisiones, dificultades para priorizar, gestionar y al final de cuentas para avanzar.

Los roles deben ser puentes, no murallas. Si bien el rol delimita una parte del quehacer posibilitando que fluya de forma adecuada el trabajo para conseguir las metas. Los roles se convierten en muros cuando separan a cada uno en su “pedazo de obligación”. En un equipo emprendedor es importante la polivalencia laboral, tener las competencias para asumir tareas o retos diferentes a los acostumbrados, implica habilidades de flexibilidad, adaptabilidad y aprendizaje permanente. Otro aspecto importante es que el equipo emprendedor que en sus inicios generalmente está compuesto solo por los socios soporta también la parte operativa del negocio; ya más adelante a medida que va creciendo la empresa se va enriqueciendo con un equipo de colaboradores que fortalecen el grupo y los socios fundadores se van dedicando a asuntos más estratégicos, pero mientras tanto nos encargamos de todos los procesos.

El Emprendedor Digital: Roles Específicos

En concreto ahora que ya conoces cuales son los 3 roles del emprendedor digital:

1. En esta materia podemos estar frente a distintas disciplinas técnicas que incluso puedan requerir diferentes profesionales especialistas para llevarlas a cabo. Ten en cuenta que si te consideras técnico en muchas áreas, en más de alguna te encontrarás con una cuesta arriba ya que tendrás que asumir su curva de aprendizaje.
2. Encargado de sincronizar las diferentes partidas de mecanismos que hacen del proyecto rentable, aquellas tareas que involucran tiempo, análisis, gestión y administración al puro estilo de oficinista.
3. Una buena oferta se merece una presencia en internet a la altura, bien se dice que «No solo basta con serlo, sino también parecerlo». Las características de calidad ya son un estándar en el mercado digital, un sitio web tiene esa apariencia y experiencia de usuario necesaria que no difiere de un gran marketplace como Amazon. Este rol es en realidad el alma del negocio. La misión y visión del modelo se establecen desde esta asignatura, aquí se concibe todo para seguir constantemente alimentando el proyecto; con ideas y aportaciones de incesable mejora.

La Evolución del Rol del Emprendedor

Emprender un nuevo negocio es un proceso con etapas claramente definidas a nivel empírico internacionalmente, comenzando con la gestación de la idea, desarrollo del prototipo, generación de primeros clientes, obtención de inversión de riesgo y finalmente la puesta en marcha de la nueva empresa con el modelo de negocio ya verificado con consumidores reales en el mercado. Habitualmente los equipos detrás de los proyectos de nuevos negocios tienden a mantener las posiciones directivas tras obtener la inversión de riesgo, debido a sus conocimientos técnicos específicos, experiencia relevante en trabajos anteriores o por el interés de involucrarse más en ciertas áreas.

Lo cierto es que en muchos casos esta práctica recurrente de los nuevos empresarios no es la más recomendable, debido a la complejidad, experiencia requerida y perfil necesario para realizar correctamente estas funciones, aunque en un inicio puedan estar activamente involucrados en estas actividades. Esto aplica sobre todo para las personas que fundan empresas en una etapa temprana de su vida laboral, sin haber desarrollado la experiencia que se adquiere en corporaciones ya establecidas, con procesos equivalentes a los que deberán enfrentar quienes estén a cargo de la nueva compañía.

Independiente de lo anterior, lo más recomendable a la hora de emprender un nuevo negocio es considerar desde un inicio la necesidad de contar con el capital humano requerido para el correcto desarrollo de las operaciones, asumiendo que no serán los socios fundadores los que desarrollaran realizarán estas tareas en el mediano plazo. Por lo tanto, es fundamental identificar a los colaboradores claves que llevan a cabo estos procesos críticos para el crecimiento de la nueva empresa.

Por otra parte, el rol de los fundadores consiste en integrar el comité de administración de la nueva empresa, en conjunto con los socios inversionistas y personas con la experiencia adecuada para tomar las decisiones estratégicas que lleven al éxito al proyecto. Los fundadores por lo general son las personas más adecuadas para detectar nuevas oportunidades de mercado que sean complementarias con las actividades actuales de la organización, y que coadyuven a aumentar el valor económico de los activos ya en operación.

El Emprendedor "Serial"

En línea con lo anterior, hemos visto en los últimos años el surgimiento y consolidación de un nuevo perfil de emprendedores, el denominado emprendedor “serial”, que son aquellas personas altamente creativas, con una gran capacidad para desarrollar e implementar nuevas ideas las cuales, una vez que observan que las operaciones son sólidas y siguen el modelo de negocio establecido, delegan en una administración profesional la actividad diaria y se dedican a emprender proyectos futuros de la organización, o venden su participación accionaria de la empresa ya en marcha para invertir en algún nuevo proyecto. Un ejemplo notable de este nuevo perfil de emprendedores lo constituye Elon Musk, co fundador de Pay Pal en 1998, startup que fue adquirida por eBay en 2002 luego de una exitosa oferta pública de acciones. Con el resultado de la venta de sus acciones Musk lanzó ese mismo año SpaceX, la que llegaría a ser la primera compañía privada del mundo en llevar carga a la estación espacial internacional.

En resumen, el rol del emprendedor es tan diverso como emocionante. Somos arquitectos de sueños, malabaristas de responsabilidades y líderes visionarios. El emprendimiento no es sólo un medio para ganarse la vida, sino para darle forma, es un compromiso con la evolución constante, la creatividad sin límites, así como la voluntad de desafiar el status quo.