¿Qué es un Mentor de Vida? Definición y Guía Completa

A lo largo de tu carrera profesional, hay personas que marcan la diferencia. Algunas lo hacen con un consejo a tiempo; otras, dedicándote su experiencia. Entender qué papel desempeña un mentor en tu día a día laboral es el primer paso para valorar su impacto.

La Real Academia Española de la Lengua define al Mentor/a como consejero, guía, maestro o padrino y en Wikipedia se dice de alguien con mayor experiencia o conocimiento que ayuda a una persona de menos experiencia o conocimiento.

En otras palabras, el mentoring es la práctica de asesorar y guiar al cliente. Por otro lado, quizás hayas visto por ahí alguna vez la palabra mentorear. El significado de mentorear no es otro que la acción de mentorizar. A grandes rasgos, este y el anterior son conceptos similares, incluso se pueden usar como sinónimos.

Un mentor en el trabajo es alguien que, con más experiencia que tú, te guía en tu desarrollo profesional. La mentoría laboral se basa en una relación de confianza. Es importante distinguir el rol del mentor del de tu jefe directo.

Contar con un mentor empresarial es una decisión inteligente si buscas avanzar profesionalmente. Pero más allá de la proyección laboral, la mentoría tiene un impacto directo en tu motivación, tu capacidad de aprendizaje y tu confianza. Un mentor no solo te ayuda a avanzar en tu carrera, también te acompaña en el descubrimiento de tus fortalezas. Con un mentor, amplías tus competencias técnicas, pero también las habilidades blandas.

En el centro de la relación, un mentor está disponible para que su aprendiz le ofrezca consejos, brinde apoyo y responda preguntas. Los mentores protegen los intereses de su aprendiz.

Un mentor suele tener una red profesional valiosa y consolidada.

En conclusión, me atrevería a decir que la mayoría de las personas que tienen éxito han sido influenciados en gran parte de su carrera deportiva o profesional por un mentor. Para no ir muy lejos, en cada libro que llega a nuestras manos, podemos ver el apartado de agradecimientos donde aquellos autores con muy buena intención exaltan el trabajo de personas que ayudaron en su obra o en su proceso.

Indudablemente todo proceso de aprendizaje trae consigo mismo un crecimiento personal que ayuda a enfocar y caracterizar las ideas propias. Sin duda alguna, en la actualidad vemos como los mentores han sido olvidados a través de la historia sin darles el crédito que se merecen. Sin duda, es un trabajo altamente gratificante y con el que, a través de tu experiencia, facilitas el crecimiento de proyectos muy interesantes.

Si entramos a detallar cuáles son los tipos de mentores que pueden existir encontraríamos en todas las áreas de la vida. Claro está que no vamos a nombrar a todos, pero como lector ya deberías de estar imaginando la gran cantidad que hay. Son aquellos líderes que han tenido la fortuna de toparse con innumerables fracasos, de los cuales han salido victoriosos y hoy tienen éxito en sus negocios y empresas. Son consejeros de la vida, personas con un gran conocimiento a nivel espiritual y de los más grandes paradigmas de las escrituras, que nos transmiten su saber de una manera práctica y sencilla. Sin lugar a duda aquellos profesores y maestros de universidades o escuelas son excelentes mentores. Acogen al estudiante que tiene interés y actitud en conocer de cualquier área, de una manera más cercana haciendo el camino más ameno hacia el conocimiento y el saber.

Tipos de Mentoring

No todas las mentorías son iguales. Algunas surgen de manera natural; otras forman parte de programas estructurados.

1. Mentoring Formal vs. Informal

La mentoría formal es un proceso estructurado, normalmente impulsado por una organización, en el que se asigna un mentor a un mentee con objetivos claros y un marco temporal definido.

Sin embargo, la mentoría informal surge de manera espontánea, sin intervención directa de la organización.

2. Mentoring Interno vs. Externo

Un mentor interno es un profesional que ya forma parte de la misma organización que el mentee.

3. Mentoring peer to peer (entre pares)

En este caso, el mentoring consiste en una relación entre personas del mismo rango (cargo, edad, etc.). Es decir, se trata de una relación horizontal en la que ambos son mentores. El objetivo es compartir conocimientos para complementarse, sin que haya distinción entre mentor y aprendiz.

Es una práctica ya muy reconocida en el ámbito académico, pero cada vez se está utilizando más en el panorama empresarial.

Ejemplo: la creación de un grupo de trabajadores de marketing digital en alguna red social para compartir experiencias, habilidades, conocimientos, etc.

4. Mentoring express

Es un modelo de mentoring que se caracteriza por la realización de encuentros informales y efímeros entre el mentor y el mentorizado.

En estas reuniones participan personas con mucho prestigio y experiencia. Entablan conversaciones de manera informal con otras personas que están interesadas.

En este caso, no hay un seguimiento individual por parte del mentor, pero de todas formas se consiguen transmitir conocimientos muy valiosos.

Ejemplo: conferencias, congresos, eventos de networking, etc.

5. Reverse mentoring (a la inversa)

A diferencia del mentoring entre pares, en este caso la práctica se lleva a cabo entre dos personas con roles diferentes y está orientada al aprendizaje recíproco. Es decir, que debido al salto generacional entre ellos o a los avances tecnológicos existentes, el mentor aprende del mentorizado sobre su modo de ver las cosas.

Ejemplo: los empleados más senior que aprenden de los junior sobre la aplicación de la tecnología en el ámbito laboral.

6. Mentoring grupal

La práctica versa sobre la relación entre el mentor y un grupo de personas que participan en un mismo proyecto. El mentor trata de lograr el bien común de todo el grupo.

En este sentido, las reuniones en grupo son las ideales para el mentoring para emprendedores, ya que incita a que la gente que participa en ellas comparta información valiosa. Y gracias a ello, incrementan las posibilidades de éxito de sus integrantes.

Ejemplo: Una consultoría externa en la que se llevan a cabo reuniones para dar seguimiento a proyectos; o un programa de formación para emprendedores en el que el mentor guía a los equipos para que lleven a cabo un prototipo de negocio.

7. Cross mentoring

Se trata de un intercambio de mentores y aprendices entre empresas o instituciones educativas. De esta forma, los participantes llegan a conocer prácticas profesionales diferentes, crean alianzas, conocen otras mentalidades o formas de trabajo, etc.

Ejemplo: el intercambio entre alumnos de diferentes universidades o el intercambio de trabajadores entre oficinas de diferentes países o regiones.

Funciones de un Mentor

El rol principal de un mentor no se limita a la simple transmisión de conocimientos técnicos, sino que se extiende a una dimensión más humana y profunda. Un mentor escucha, motiva, y brinda perspectivas diferentes para que el mentee pueda descubrir su potencial y desarrollar habilidades que le permitan crecer tanto en su vida profesional como personal.

Las principales funciones que ejerce un mentor son:

• Asesorar y aconsejar: lo hace a través de la transmisión de sus conocimientos y experiencia a los aprendices. De esta forma, es capaz de valorar los riesgos y consecuencias de sus decisiones. Y consecuentemente sabe con mayor seguridad qué acciones tomar en cada momento.
• Inspirar al aprendiz para que desarrolle al máximo su potencial: esto le ayuda a salir de su zona de confort y asumir ciertos riesgos con más confianza.
• Brindar todas las herramientas que conozca para que el aprendiz sea capaz de desarrollar sus capacidades y habilidades sin la intervención del mentor.
• Crear una red de contactos fuerte para el aprendiz: es decir, que le ayuda a hacer networking.
• Ofrecer feedback: Esto ayuda a que el aprendiz sea consciente de en qué está fallando y en qué no. En línea con esto, Elon Musk señala lo siguiente: “Constantemente busca la crítica. Una crítica bien pensada de lo que estás haciendo es tan valiosa como el oro”.

De esta forma, el aprendiz puede dar un giro de 180 grados a su carrera profesional gracias a todos los consejos del mentor, y también adquiere y potencia ciertas habilidades personales que le ayudarán a enfrentarse a cualquier situación.

Beneficios del Mentoring

El Mentoring facilita criterios para la toma de decisiones estratégicas en el medio y largo plazo e implicación en la evolución de sus resultados. Los mentores también pueden proporcionar valor al conectar a los aprendices con los líderes y las tendencias de la industria.

El trabajo del mentor puede aportar múltiples beneficios para el aprendiz, pero también puede ayudar al entorno que le rodea. Para que lo entiendas mejor, a continuación te citamos algunas de las ventajas de aplicar esta práctica:

• Potencia el talento innato de cada individuo.
• Aumenta el rendimiento y la productividad, gracias a la motivación que transmite el mentor al aprendiz. Por ello, los resultados de sus tareas mejoran mucho.
• Mejora la gestión del conocimiento. Gracias al mentor, se potencia todo el talento innato que posee la gente. De esta forma, se forjan a los líderes del futuro.
• Incrementa la capacidad de resiliencia. Esto quiere decir que una persona que interviene en esta práctica como aprendiz es capaz de gestionar mucho mejor el compromiso, la motivación, la frustración y la resistencia ante situaciones difíciles.
• Fomenta la cultura empresarial de cooperación. De esta manera, se crea un entorno de compromiso entre los miembros de cualquier institución.
• Mejora la comunicación de las personas que intervienen en la práctica. Esto puede ayudar a mejorar la marca personal de las personas, y en una empresa se traduce en la consolidación de la imagen de marca y la comunicación organizacional.
• Mejora la capacidad de adaptación de las personas en diferentes entornos. Consecuentemente en el caso de las empresas, se reducen los costes de formación y aprendizaje.

¿Cómo Encontrar un Buen Mentor?

Encontrar al mentor adecuado puede marcar un antes y un después en tu desarrollo. Antes de buscar, define qué tipo de apoyo necesitas.

A continuación te presento los pasos a seguir:

1. Escoger el tipo de mentor. Lo primero que hay que tener en cuenta es en qué área o ámbito de la vida quieres el mentor.
2. Identificar el mentor. Después de haber filtrado el área específica en la cual quieres el mentor, empieza a consultar posibles prospectos de mentores con los cuales te sientas identificado.
3. Entrevista final. Por último, escoge tres con los cuales te identifiques mejor, y trata de tener una entrevista con cada uno de ellos para finalmente tomar una buena decisión.

3 Pilares Esenciales para Ser un Buen Mentor

Un buen mentor tiene que reunir ciertas características, además de contar con amplia experiencia en su sector.

Se caracteriza por su capacidad de motivar e inspirar a la gente gracias al desarrollo de su empatía y asertividad a la hora de comunicarse. Además, suele tratarse de personas que saben escuchar y que generan mucha confianza en su receptor.

Pero lo que realmente caracteriza a un buen mentor es su pasión por lo que hace.

Por lo tanto, los 3 pilares esenciales para ser un buen mentor son:

1. Escuchar de manera activa. Debe estar atento a cada detalle de lo que su aprendiz le cuenta.
2. Preguntar. Una vez haya escuchado al mentorizado, sabrá las preguntas que tiene que hacer para profundizar en la práctica.
3. Opinar. Siempre y cuando su opinión esté fundada en sus conocimientos y experiencia.

Mentor vs. Coach: ¿Cuál es la Diferencia?

Cada vez más organizaciones descubren nuevos beneficios en la gestión del talento humano en las empresas. Dos técnicas de desarrollo que han aumentado su popularidad en el mundo laboral son los anglicismos de “entrenamiento” y “mentoría”. Sin embargo, a veces estas metodologías se pueden confundir.

Es importante conocer las diferencias entre estas disciplinas, ya que se practican de forma diferente. Por lo tanto, según los objetivos de la persona o la organización, la elección entre una u otra será distinta.

Dicho esto, te vamos a explicar a qué se refiere cada concepto:

Coaching

El coaching consiste en una metodología que se centra en acompañar a una persona durante su camino hasta llegar a un objetivo. El coaching o entrenamiento -guiado por una persona especialista, conocido como coach - puede ir dotándole de las herramientas que necesita para superar ese temor. Como verás, en este proceso hay una situación que se quiere solventar y una meta por cumplir. ¿En qué consiste esta disciplina?

El coaching es una disciplina que se relaciona con muchos ámbitos, como la educación, el deporte, las empresas, la meditación, etc. Es un proceso reflexivo que sirve para aumentar la calidad de vida de las personas y su rendimiento en diferentes áreas de su vida.

El coach no trabaja patologías como tal, es decir, no aplica la psicología para ayudar al paciente a sobrellevar ciertas situaciones, diagnosticar algún trastorno, etc.

Su función es acompañar a una persona o a un grupo de personas para que ellas mismas sean capaces de transitar el camino desde la situación actual en la que se encuentran hasta la que quieren llegar.

En el coaching no existen los consejos, la mentorización, el diagnóstico, etc, ya que el coach y el cliente se hallan en términos de igualdad. Esto quiere decir que el coach es un acompañante del cliente hacia la meta a la que quiere llegar.

Ayuda a que el cliente clarifique cuál es su objetivo. Una vez hecho esto, le acompaña a lo largo del camino hasta que sea consciente de todos los recursos y herramientas con las que cuenta para para materializar un plan de acción hacia su meta.

Por lo tanto, el coaching es una práctica que funciona como un catalizador de cambios para que el cliente materialice un plan de acción para llegar a su meta.

Mentoring

El mentoring hace referencia a una relación de desarrollo personal o profesional en la que una persona con experiencia (mentor) se encarga de guiar, ayudar y aconsejar a otra con menos trayectoria (mentorizado) a alcanzar sus objetivos. Esta técnica cuenta con múltiples beneficios para ambas partes. En el caso del mentorizado, le ayuda con su desarrollo profesional y personal, mejora su red de contactos y le da acceso a nuevas oportunidades. Esta relación de mentoría puede construirse de un modo formal o informal y desarrollarse de forma individual o grupal. El proceso de la disciplina del mentoring se desarrolla a través de una serie de prácticas y enfoques diseñados para facilitar el crecimiento personal y profesional. Planificación y objetivos estableciendo las metas específicas alineadas con las expectativas.

El mentoring es una disciplina que también tiene cabida en muchos ámbitos, como el escolar, deportivo, empresarial, etc. Pero en este caso, a diferencia de lo que ocurre en el coaching, el mentor y el aprendiz no se encuentran en una situación de igualdad como tal.

El mentor es alguien con más experiencia que el aprendiz en ciertas áreas. Haciendo uso de ella, le traspasa su conocimiento y expertise a través de consejos y enseñanzas para que el mentorizado pueda prosperar personal y profesionalmente y se le abran nuevas puertas.

Por lo tanto, le acompaña mientras transita un camino concreto para que llegue a una meta o que potencie al máximo sus habilidades.

Diferencias Clave

Ahora que ya sabes qué es el coaching y qué es el mentoring, vamos a contarte cuáles son las principales diferencias que existen entre estas dos disciplinas:

• El mentor te aporta experiencia, mientras que el coach te ayuda a que tomes las mejores decisiones por ti mismo para que alcances tus objetivos.
• En el coaching las directrices las da el alumno, es decir, es quien debe resolver cuál es su necesidad. Por lo tanto, el coach no aconseja ni recomienda nada, sino que le orienta para que sepa encontrar sus respuestas. En el mentoring las directrices la da el mentor. En este caso, da consejos y recomendaciones. Ambas partes se hacen preguntas y se produce una transmisión de conocimientos.
• En el coaching la relación con el cliente es de igualdad y se centran en las tareas marcadas, mientras que en el mentoring, el mentor tiene más experiencia que el aprendiz, y se establecen vínculos emocionales más profundos.
• El mentoring requiere el diseño de un programa, mientras que el coaching no requiere ningún programa.
• El coaching es una disciplina más cortoplacista, ya que existe un objetivo concreto, mientras que el mentoring es una práctica más largoplacista, ya que en este caso se forja una relación de confianza. De esta forma, el aprendiz se siente cómodo al compartir todas sus experiencias y al recibir consejos por parte del mentor para crecer personal y profesionalmente.
• El coach nunca comparte su punto de vista, ya que el objetivo es guiar al coachee para que descubra su camino. El mentor sí que comparte su punto de vista y sus experiencias, ya que su objetivo es que el mentorizado adquiera nuevos conocimientos y expertise.
• El mentor tiene como objetivo desarrollar habilidades personales y profesionales del mentorizado, que podrá aplicar en cualquier momento de su vida. Por su parte, el coach trata temas más concretos que pueden estar afectando actualmente al coachee.

Casos de Éxito

El que fuera CEO de Google, Eric Schmidt, ha sido un mentor clave para los fundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin. Indra Nooyi: CEO de PepsiCo, atribuye gran parte de su éxito a la mentoría que recibió de Jack Welch, ex CEO de General Electric. Estos son sólo algunos casos de éxito que destacan cómo el mentoring puede tener un impacto significativo en la vida profesional y personal.