El Metaverso en Marketing: Definición y Ejemplos

Recientemente, el metaverso es una de esas palabras que no dejan de salir de nuestras cabezas por escucharlas constantemente en los medios de comunicación. Lo cierto es que la idea del metaverso es apasionante, pero no es un concepto nuevo del todo.

En este artículo, exploraremos qué es el metaverso, qué tipos de metaverso hay, ejemplos de otros metaversos y cómo las marcas están utilizando esta tecnología para conectar con su público objetivo.

¿Qué es el Metaverso?

El metaverso es una realidad digital a la que accedemos a través de dispositivos especiales como gafas de realidad virtual o aumentada a través de las cuales podremos interactuar con otros usuarios. Para entender el término «metaverso», intenta sustituirlo mentalmente en una frase por «ciberespacio». La mayoría de veces el significado no cambiará mucho.

Por lo general, las tecnologías que componen el metaverso incluyen la realidad virtual. Esta se caracteriza por mundos virtuales que continúan existiendo cuando ni siquiera estás jugando, como la realidad aumentada, que combina aspectos de ambos mundos, tanto digital como físico. A pesar de esto, el metaverso tampoco requiere necesariamente un acceso a esos espacios mediante la realidad aumentada o virtual.

Origen del Término Metaverso

No tenemos exactamente claro cuál fue el origen del metaverso pero lo que sí podemos saber es cuándo se empezó a hablar de él. El término “metaverso” apareció por primera vez en 1992 en la novela “Snow crash” de Neal Stephenson. La novela narra la historia de Hiroaki Hiro Protagonist, un repartidor de pizza en el mundo real, pero príncipe guerrero (samurái) en el Metaverso.

Lo relevante de este libro es que Neal creó la primera referencia escrita de un mundo completamente virtual mucho antes de que se pudiera hablar de ciberespacio.

Características de los Metaversos

Estos espacios virtuales o metaversos presentan una serie de características en común. Un usuario que esté en el metaverso es capaz de comunicarte e interactuar tanto con otros usuarios/avatares como con el universo virtual en si mismo. Por último, también son persistentes y autónomos por si mismos. Esto significa que pese a que no estemos usando el metaverso, este sigue funcionando.

El metaverso no es propiedad de una empresa o de una sola plataforma, sino de todos sus usuarios, quienes también pueden controlar sus datos privados. Como espacio virtual 3D, el metaverso elimina todo tipo de barreras, físicas o de otro tipo. Es un espacio infinito donde no hay límites sobre cuántas personas pueden usarlo al mismo tiempo, qué tipos de actividades pueden realizarse, qué industrias pueden ingresar, etc.

Por últimos, los usuarios pueden participar en economías virtuales descentralizadas impulsadas por criptomonedas.

Ejemplos de Metaversos Existentes

Desde hace años ya existen videojuegos como Minecraft y Roblox que han ofrecido experiencias parecidas a las del metaverso. Sin embargo, en el 2020 han aparecido otros como The Sandbox y Decentraland que han potenciado la economía de los videojuegos añadiendo activos digitales. Algunos incluso organizan sus propios conciertos de música. Sin duda, la magia está en las relaciones que se pueden formar con otros usuarios.

Aunque puedes reunirte en enormes mundos abiertos como The Sandbox, también puedes jugar en salas personalizadas en plataformas como Spatial. Un estilo de juego que se ha vuelto muy popular en GTA es «Roleplay». Un modo en el que el avatar del jugador tiene un trabajo que replica exactamente el mundo real.

Por otro lado, Roblox es un ejemplo claro de un metaverso tradicional con características parecidas a los metaversos de blockchain. Se trata de una plataforma de videojuegos online con un sistema de creación muy potente que permite a los usuarios crear sus mundos virtuales.

Tipos de Metaversos Blockchain

Dentro de los metaversos de blockchain existe una distinción entre centralizado y descentralizado. La principal diferencia entre estos dos tipos está en el control del mundo virtual. En ellos, la organización tiene todos los datos de los usuarios, siendo la única que decide sobre su futuro.

Asimismo, la diferencia entre ambas es que los primeros integran criptopagos y los elementos virtuales tienen la forma de NFT. Por lo tanto, tienen una economía virtual propia.

Por último, están los metaversos blockchain descentralizados. Estos tienen una economía virtual completamente autónoma controlada por los usuarios. Es el caso de Decentraland, The Sandbox o Cryptovoxels. Todos buscan convertirse en Organismos Autónomos Descentralizados, aunque inicialmente fundados por un solo organismo encargado de construir el mundo virtual.

Metaverso vs. Multiverso vs. Omniverso

En este nuevo campo existen conceptos similares que pueden resultar confusos. Hay que tener en cuenta que, por un lado, en el metaverso todos interactúan en el mismo mundo digital donde pueden cambiar sin esfuerzo de actividades. Por ejemplo, un usuario puede pasar de jugar a comprar, trabajar, socializar o tener citas sin cambiar de plataforma.

Por otro lado, un multiverso es una colección de mundos virtuales, cada uno independiente de los demás en lo que respecta a las identidades digitales, los activos y las leyes que los participantes deben seguir. La actividad de una persona en las redes sociales no tendrán impacto en su avatar de videojuegos y viceversa, ni tampoco se verá afectada por sus compras personales.

Por último, también existe el omniverso. El omniverso es la colección de todos los metaversos y multiversos. La suma de todo lo que se puede lograr con las identidades y economías digitales. Aunque un multiverso es un poseedor de metaversos, ambos marcos todavía están bajo el paraguas del omniverso.

El Metaverso y el Marketing

Desde entonces, las especulaciones en el mundo del marketing sobre el impacto que esta nueva realidad tecnológica tendrá en los consumidores, en las marcas y en la relación que los une han sido una constante. El metaverso se ha conceptualizado como una visión alternativa de vida donde, a través de su avatar y en base a la realidad virtual y la gamificación, el usuario descubre nuevas necesidades en un mundo virtual y paralelo modelado según su propio criterio.

"Hoy en día tenemos muchos metaversos no conectados entre ellos. Cada empresa hace una apuesta diferente, no están interconectados y no sabemos qué modelo prosperará. Es un concepto todavía por construir", explica Jiménez Zarco, también profesora de la UOC. A pesar de esto, el metaverso es una realidad que ha venido para quedarse.

En ellos, Méndez Aparicio y Jiménez Zarco explican que hay empresas ya usan el metaverso para simular pruebas de concepto y de resistencia de productos (como, por ejemplo, BMW), para mejorar la seguridad en entornos extremos (Iberdrola) o de salud (los nuevos cirujanos del metaverso), pero aun así todavía es osado pensar en el metaverso como punto de confluencia de empresas y consumidores.

¿Cómo Afecta el Metaverso al Marketing?

Al igual que pasó con la generalización del teléfono móvil y, en consecuencia, con los cambios y reinvenciones que sufrió el marketing digital enfocado hacia los usuarios con smartphones, el metaverso supondrá cambios en el campo de juego. Respecto a cómo el metaverso puede afectar al marketing, la recomendación más aceptada es prestar atención sobre cómo evoluciona el metaverso y pensar cómo se podría comercializar los productos y servicios de una marca en la realidad virtual.

En definitiva, por el momento no queda más remedio que analizar cómo los clientes potenciales de una marca o producto utilizan la tecnología relacionada con el metaverso en la actualidad. Así, el marketing en el Metaverso se identifica con la búsqueda de conexión en mundos interactivos y realidades aumentadas. En la búsqueda de nuevas oportunidades para crear experiencias de marca personalizadas, interactivas y profundamente envolventes.

Ventajas del Metaverso para el Marketing

Los espacios virtuales que dan forma al Metaverso presentan una serie de ventajas para las compañías que los implementan en sus estrategias de marketing. No solo tienen a su disposición los datos estadísticos del uso y funcionamiento del espacio, también pueden actualizar el contenido en tiempo real, generar espacio de conexión con la comunidad online y desarrollar experiencias gamificadas para los usuarios.

• Cambio del Storytelling al Storyliving: Cambiar del storytelling tradicional en el que las marcas contaban historias de forma unidireccional para hacer que la propia audiencia participe en la historia que cuentan las marcas.
• Interacción Anticipada con el Producto: Uno de los atractivos del marketing en el Metaverso es que las compañías brindan espacios en los que los potenciales clientes puedan interactuar con el producto y servicio, anticipando la experiencia de su uso a la adquisición del mismo gracias a las simulaciones y otras experiencias digitales.
• Experiencias Gamificadas: Llevan las acciones de marketing presenciales a otro nivel, convirtiéndolas en dinámicas en las que el usuario tiene la posibilidad de formar parte ellas.

Ejemplos de Marcas en el Metaverso

Muchas marcas lo han comprendido y muchas de ellas se han lanzado a abrir sus propios metaversos o sedes virtuales en los metaversos más populares. Un buen ejemplo de ello es Nike, que cuenta con el espacio Nikeland en Roblox y ha sido una de las primeras firmas en registrar su marca para el lanzamiento de activos digitales.

A lo largo de 2 semanas, colaboró con Roblox para crear un espacio virtual donde se creó una exposición de jardines. Se buscaba acercar a los usuarios la filosofía de Gucci como celebración de su centenario. Incluso un bolso se llegó a vender por 350.000 robux (moneda en el juego) y que se traduce en más de 4.000 dólares reales. Esto tiene una explicación y es que muchos usuarios ven a su yo virtual como una extensión de sí mismos.

Retos del Marketing en el Metaverso

El marketing en el Metaverso y en entornos digitales avanzados se enfrenta a una serie de retos tecnológicos que, aunque representan oportunidades, también requieren una atención y adaptación constante.

1. Tecnología Phygital: Combina experiencias físicas y digitales, creando nuevas interacciones entre la marca y los usuarios en los entornos reales.
2. Inteligencia Artificial: Permite una gran personalización y automatización de los canales digitales. Además, los avatares dotados con inteligencia artificial pueden interactuar con los usuarios de manera personalizada.
3. Big Data: Es fundamental para el marketing moderno, ya que permite a las marcas recopilar, analizar y utilizar grandes volúmenes de datos para tomar decisiones.
4. Realidad Aumentada y Realidad Virtual: Están enriqueciendo las experiencias de marketing al ofrecer nuevas interacciones entre las marcas y los consumidores.

Conclusión

A pesar de la gran expectación en torno “al” metaverso, por el momento no se trata de una entidad única. Más bien, un metaverso lo conforman actualmente varias tecnologías emergentes. A pesar de ello, las tecnologías de metaverso prometen llevar las interacciones en el mundo virtual y en el mundo real al siguiente nivel, al brindar nuevas oportunidades, experiencias inmersivas y modelos de negocio innovadores.