Bieito Rubido: Periodismo, Poder y los Entresijos de sus Negocios

Bieito Rubido, nacido en septiembre de 1957 en Cedeira, en la costa norte coruñesa, ha ejercido una notable influencia en el panorama mediático español. A lo largo de su dilatada carrera, que abarca un viaje irrepetible del plomo a las webs, Rubido ha compaginado su labor periodística con una intensa actividad empresarial, la cual ha sido objeto de análisis y controversia. Tejemanejes y escándalos rodean al director, quien se ha mantenido en el centro del debate sobre la ética y los conflictos de interés en los medios de comunicación.

Una Carrera entre Redacciones y Consejos de Administración

Rubido veló sus primeras armas ante una máquina de escribir, primero en «Ferrol Diario», luego en la redacción madrileña de «Informaciones» y en la dirección de «La Voz de Galicia», uno de los diarios regionales más destacados. Ha ejercido la dirección de ABC durante diez años informativamente trepidantes, un diario de la envergadura, categoría e historia de ABC -117 años-. Completa su etapa dejando a ABC como uno de los líderes digitales en España, tras un gran trabajo conjunto impulsado por la cúpula de Vocento, y después de haber completado una transición que ha volcado a toda la redacción en la web.

Sin embargo, más allá de su reconocida trayectoria periodística, la tercera gran dedicación del director de ABC han sido los negocios. Licenciado en Ciencias de la Información en la rama de Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid, Bieito Rubido inició su carrera como redactor del diario “Informaciones” en 1979 en Madrid. Al año siguiente, pasa a ser redactor jefe de “Ferrol Diario”, por lo que regresó a Cedeira, su ciudad natal gallega. En 1983 fue nombrado director de la emisora Antena 3 Radio de A Coruña y en el mismo año alcanzó el cargo de coordinador regional de la emisora. Ya como director de Antena 3 Galicia en 1989, se hace con el liderazgo de la radio gallega con once emisoras a su cargo. En 1995 funda el primer diario deportivo de Galicia bajo el nombre de “Deporte Campeón”, del que fue editor y consejero delegado durante tres años. Ejerce además, como director regional de Antena 3 Televisión en Galicia. También ha ejercido como profesor del taller de radio en el Master de medios de comunicación de La Voz de Galicia y, además impartió clases en el Master de Telemática de la Universidad de A Coruña y de la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid.

Basta echar una ojeada al Registro Mercantil para comprobar los méritos que adornan la hoja de servicios del hombre que dirige ABC. El actual responsable del rotativo centenario fundado por la familia Luca de Tena aparece en múltiples referencias de otras tantas empresas de comunicación corporativa ubicadas en distintas sedes de Galicia.

Negocios y Contratos Polémicos: La Sombra del Conflicto de Intereses

La figura de Bieito Rubido ha estado ligada a diversas empresas y proyectos que han generado interrogantes sobre la posible existencia de conflictos de interés con su labor periodística. Su cercanía con influyentes figuras políticas y empresariales, como Florentino Pérez, Núñez Feijoó o Rajoy, ha sido un punto recurrente de atención.

El Caso Xacobeo 2010 y Octo Europa Estudios

Rubido ha protagonizado escándalos como el de los contratos adjudicados por el presidente de la Xunta a Octo Europa Estudios, empresa presidida entonces por Fernández-Xesta y donde el periodista era Consejero Delegado. Esta empresa se embolsó más de 500.000 euros para promocionar el año Xacobeo 2010. El accionista de referencia de Octo Estudios es Vettera Octo S. A., empresa presidida también por Fernández-Xesta. Esta empresa posee un tercio del capital de Iniciativas de Comunicaciones del Atlántico, cuyo objeto social es “la prestación de servicios relacionados con la prensa y el sector editorial, además de la compra, venta, tación, extación y reproducción de libros, periódicos, revistas, cartas, postales, grabados y otros documentos”. Hasta el pasado mes de diciembre, Bieito Rubido ha sido el consejero delegado de esta sociedad, presidida al igual que las otras por el mencionado Fernández-Xesta.

Octo se adjudicó la campaña de Comunicación y Relaciones Públicas del Xacobeo 2010 mediante una oferta conjunta con Llorente y Cuenca. El presidente de Octo, Fernández-Xesta, incidía nada más saberse ganador en la “importancia de un acontecimiento que no volverá a repetirse en una década”. El 20 de febrero de 2010, el propio Rubido, entonces director editorial de Medios Regionales de Vocento, firmaba un artículo de opinión titulado ‘Madrid no quiere al Xacobeo’, en el que al igual que la idea fuerza de Fernández-Xesta arrancaba destacando que ‘tardaremos once años en volver a contar con una oportunidad como esta del Xacobeo 2010 para promocionar Galicia’. ‘En Madrid parecen querer poco o casi nada al Año Santo Xacobeo’. Nada más acceder a la Dirección de ABC, en septiembre de 2010, el periódico lanzó una intensa campaña contra el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, por no acudir al Xacobeo. Entre octubre y diciembre de 2010 ABC publicó varios editoriales, páginas gráficas, informaciones e incluso portadas instando a Zapatero a acudir al Xacobeo y advirtiéndole que sería el primer presidente que no cruce la Puerta Santa o del Perdón. Esta iniciativa sorprendió sobremanera dentro de la Redacción, donde llamaba la atención la virulencia de la campaña editorial puesta en marcha.

Bieito Rubido fue consejero delegado de Iniciativas de Comunicaciones del Atlántico S. L. hasta el pasado mes de diciembre de 2010, según consta en el Boletín Oficial del Registro Mercantil, cuando tanto él como Fernández-Xesta dejaron lugar a un administrador único, Agrupación Va S. L. A la luz de estos datos resultan sorprendentes otras campañas lanzadas por ABC recientemente, como la apuesta por la Regeneración de la sociedad española.

Gondredo Asociados y el pseudónimo 'E.Gondredo'

Hay más. Rubido también formó parte de Gondredo Asociados, donde era director adjunto el hoy fallecido Fernández-Xesta. En lo que parece un nuevo caso de colaboración entre las empresas y los medios de Rubido, La Voz de Galicia -el diario que entonces dirigía- publicó durante un tiempo artículos de opinión firmados bajo el pseudónimo de “E.Gondredo”.

Incursión en el Sector Farmacéutico

La política, el periodismo y la consultoría, sin embargo, no colman las aspiraciones de Rubido, que también tiene tiempo para el mundo farmacéutico. Una de sus consultoras, Gondredo, fue por ejemplo quien desarrolló la campaña mediática del medicamento Yondelis contra el cáncer, producto que estuvo bajo la lupa de la Agencia Española del Medicamento por sus elevados riesgos y peligrosos efectos secundarios. Dicha entidad es heredera directa de la antigua Antibióticos de León, por la que pasaron Juan Abelló, Emilio Botín y Mario Conde. La venta de la farmacéutica en 1987 a la italiana Montedinson por 58.200 millones de pesetas (350 millones de euros) permitió la obtención de liquidez para pegar el gran pelotazo con Banesto, otorgándole una suculenta comisión, tal y como el propio Conde reconocería años más tarde. Bionatur fue rescatada después de estar al borde de la quiebra en el año 2014 por el fondo Black Toro Capital, fundado en el año 2011 por Ramón Betolaza e Ignacio Foncillas, entre otros.

Lo que no hay forma de conocer son los beneficios económicos que le reportan a Rubido los negocios que desarrolla en el tiempo libre que le deja la dirección de uno de los principales periódicos del país. La sociedad biofarmacéutica sólo informa del total de retribuciones de sus miembros de la alta dirección y del consejo, pero no los desglosa.

A continuación, se presenta un resumen de algunas de las actividades empresariales y los posibles conflictos de interés asociados a Bieito Rubido:

La Dirección de ABC: Críticas y el Declive bajo su Gestión

Bieito Rubido se puso al frente de este diario en 2010, donde sustituyó a Ángel Expósito. Durante su etapa en ABC, el periódico hubo de contar la resaca de la crisis de 2008, el auge de los populismos, los graves casos de corrupción que deterioraron la vida pública, la abdicación de un Rey y su marcha, el levantamiento independentista en Cataluña y una inesperada pandemia que atenaza al mundo. A punto de cumplir una década al frente de ABC, un diario “guapo, monárquico, español, sentimental y del Real Madrid”, según su propia definición, los resultados de su gestión hablan por sí solos: si a finales de 2010 vendía 185.000 periódicos al día, en 2019 fueron apenas 47.000; su plantilla está actualmente sumida en un ERTE, y las pérdidas económicas han sido una constante durante estos años.

La consecuencia de esta situación fue una dependencia total de empresarios y políticos conservadores, y un periodismo servil y cada vez más amarillista. Rubido siempre quiso «un ABC con pensamiento» e impulsó primeros planos sobre la regeneración y reorganización de España, la defensa del español, contra los «falsos paradigmas» ideológicos o sobre la disrupción digital. No obstante, en la redacción de ABC se apostó por la promoción interna y por las mujeres. Nombró a Montserrat Lluis directora adjunta, convirtió a Mayte Alcaraz y Yolanda Gómez en subdirectoras, a Nuria Ramírez en responsable de Sociedad, María Jesús Pérez en jefa de Economía o Laura Pintos en la web.

Pese a su intensa actividad empresarial, Rubido aún tuvo tiempo para seguir marcando la línea de ABC, que defiende a la derecha, sacraliza la monarquía y ataca al Gobierno de coalición -en especial al vicepresidente Iglesias, a quien no ha dudado en tachar de golpista-. Ha dejado portadas para el recuerdo, protagonizadas en su mayoría por montajes fotográficos que provocaron hilaridad en las redes sociales. Sirvan de ejemplo la que envolvió en una bandera de España gigante a Casado, Abascal y Rivera tras la manifestación de Colón, la que proclamó la “absoluta españolidad” de la primera vuelta al mundo, o las numerosas portadas contra el “feminismo radical y excluyente”. Claro que, tras casi una década de mal periodismo, a casi nadie sorprenden ya sus maniobras.

Rubido también ha sido fuente de declaraciones polémicas, como la que dijo en 2013, cuando acusó al entonces diputado Eduardo Madina de “simpatizar con ETA”. Dos años después señaló que “sobran la mitad de los medios de comunicación”, y poco más tarde se encaró con Fernando González ‘Gonzo’, reportero de ‘El Intermedio’, quien le preguntó por un reportaje publicado en ABC donde se alababa la dictadura de Teodoro Obiang en Guinea Ecuatorial. Asimismo, Rubido ha pedido el voto repetidamente para el PP, partido por el que su hermano Leopoldo ostentó la Alcaldía de su ciudad natal casi ininterrumpidamente durante más 30 años entre 1973 -en plena dictadura franquista- hasta 2013, cuando, en una especie de sucesión dinástica muy criticada por la oposición, que denunció un posible fraude, le sucedió en el cargo su hermano Luis.

Una Nueva Etapa: La Dirección del Diario Digital El Debate

Tras su salida de ABC, Bieito Rubido ha asumido la dirección del nuevo diario digital de la Asociación Católica de Propagandistas (ACdP), un proyecto que aspira a una visión diferente del periodismo y del modelo de negocio. El nuevo diario digital cuenta con “un plan de negocio que nos garantiza la viabilidad, con ingresos mínimos, durante años”. Rubido afirma: “Creo que esto va a ser el embrión de algo más ambicioso, y que la ACdP quiere hacer más cosas. Honestamente, temores, pocos; más allá de la inquietud de que funcione toda la tecnología y demás. Entre lo que salga el primer día y lo que vamos a hacer después, existirá mucha diferencia. No salimos con nuestra mejor versión. Hemos contado con un plazo muy reducido desde que se decide la puesta en marcha hasta ahora, en comparación con lo que suele alargarse la media de maduración de estos proyectos.”

El objetivo principal del nuevo medio no es la obsesión por el beneficio económico, sino “tener audiencia e influir”. Rubido explica: “el cual, lógicamente, también queremos tener, porque nos hace libres. Pero, en nuestro caso, detrás está una fundación: no hay nadie esperando un dividendo, como ocurre con el 95% de los medios españoles. Aquí, lo que buscamos es un intangible: influir en la sociedad española; y, para ello, queremos llegar a mucha gente.”

El diario seguirá los pasos de El Debate, el periódico capitaneado por Ángel Herrera Oria entre 1910 y 1936. La inversión corre íntegramente a cargo de la Asociación Católica de Propagandistas, la matriz de la Fundación San Pablo CEU y de varias instituciones educativas. Sus objetivos fundacionales eran la educación y la enseñanza e, incluso antes, la comunicación. El 100% de la inversión corre a cargo de la Asociación Católica de Propagandistas, que es la matriz de la Fundación San Pablo CEU, de la Universidad CEU San Pablo, de varios centros educativos más y de esta editorial de publicaciones. Lo primero que hicieron fue abrir El Debate, que es una iniciativa del padre Ayala, fundador de la ACdP, quien le pidió a Ángel Herrera Oria que dirigiera el proyecto. Después, crearon el Ya, como diario de tarde de El Debate; y, posteriormente, fueron creando periódicos que se unieron en la Editorial Católica (Edica), que ahora es Ediciones Católicos y Vida Pública. El campo semántico de la expresión “debate” es muy positivo, muy rico. Quiere decir que caben posturas distintas y el reconocimiento de que hay otro lado.

El nuevo diario busca “dar una visión de la sociedad española desde la óptica del humanismo cristiano. Intentaremos hacer un periodismo no contra nadie, sino a favor de esos valores. Un periodismo sereno. Ser un medio honorable.” Respecto al modelo de negocio, Rubido es crítico con los muros de pago: “Se está demostrando que los muros de pago son un gran fracaso, en Europa en general y en España en particular. Eso es muy discutible. Baron no es palabra de Dios. Efectivamente, los medios tienen un pecado original, que fue dar de entrada los productos gratis. Personalmente, creo que la información de actualidad la debes dar gratuitamente, favorecer que la gente entre en tu página, generar tráfico y vender la publicidad de este tráfico; y, después, vender valor añadido, contenidos verdaderamente premium.”

La plantilla del nuevo diario está compuesta fundamentalmente por 70 redactores. La apuesta enorme es por la redacción. No hay una superestructura, como en muchos medios, entre dirección financiera, gerencia comercial, asesoría jurídica. “Vamos a intentar ser un periódico equilibrado. En España, con alguna excepción, no hay un medio que dé información de la Iglesia católica. Lo que hay es un movimiento muy anticlerical, que, además, trata de buscar los lados más oscuros de la Iglesia católica. Nosotros sí que vamos a publicar información sobre la actualidad de la Iglesia católica, sin pretender nada más.”

Reflexiones Críticas sobre el Periodismo Actual

Bieito Rubido también ha expresado su preocupación por el estado actual del periodismo y la sociedad española. “Aumento de la crispación en la sociedad y descrédito de la profesión periodística van unidos de la mano”, ha señalado. La prensa en España tiene pendiente hacer una catarsis seria. “Por ejemplo, una de las cosas que hace el periodismo en España es arrasar con la presunción de inocencia de la ciudadanía. Jamás hemos pedido perdón a gente que posteriormente fue absuelta. El día que lo hagamos, dedicando el mismo espacio que ocupó antes de la absolución, creo que la sociedad empezará a volver a creernos.”

También ha criticado la falta de solidaridad entre periodistas frente a las injerencias políticas. “Los periodistas no somos nada solidarios unos con otros. Se ve por todos lados -sobre todo, en la extrema izquierda- que se tiende a descalificar a los periodistas que les hacen preguntas. Cuando maltratan a un periodista, no hay un movimiento solidario en su defensa, aunque no se coincida con él. Los políticos tienen una obligación moral de contestar a las preguntas, no son señores particulares.”

Asimismo, Rubido ha puesto el foco en la creciente complejidad del mundo actual y el desafío de las noticias falsas. “El gran reto del periodismo moderno es explicar a la gente qué está ocurriendo, descifrar lo compleja que puede resultar la actualidad, y más ahora con las llamadas noticias falsas”. Son palabras suyas, en la presentación de los talleres de fomento de la lectura de prensa de la APM y la Fundación ”la Caixa”. “La mitad de los datos que giran en torno a nosotros son falsos. Por ejemplo, gran parte de los datos estadísticos que utiliza el independentismo catalán son mentira. Creo que lo que hay que hacer es algo tan elemental como ser honestos, hacer un ejercicio diario de contraste de información e intentar contar la verdad. Y si tienes dudas sobre una información, no la publiques. No quiero aparecer como el más virtuoso, porque no lo soy, pero nunca publiqué nada que creyese que fuera mentira.”