Modelos de Comercio Electrónico: Definición y Clasificación según Autores

¿Has realizado alguna compra utilizando medios electrónicos (computadora, teléfono inteligente o tableta)? El comercio electrónico ha revolucionado la relación entre usuarios y empresas, convirtiéndose en la base de muchos proyectos que nacen y crecen exclusivamente en el entorno digital. Las ventas en línea representan una de las áreas de mayor crecimiento global: se estima que alcanzarán los 5.8 billones de euros para finales de 2024, según un informe de eMarketer.

Pero el comercio electrónico no es solo una tienda en línea; existen múltiples modelos que definen cómo interactúan empresas, consumidores e incluso gobiernos en el mundo digital. ¿Sabías que elegir el modelo adecuado puede marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso de tu negocio?

En este artículo, exploraremos la definición de comercio electrónico, sus principales clasificaciones, daremos ejemplos prácticos y analizaremos las tendencias que actualmente están revolucionando el sector. También profundizaremos en la contratación electrónica, sus elementos y la importancia de la seguridad en las transacciones digitales.

¿Qué es el Comercio Electrónico (e-commerce)?

El concepto básico de e-commerce o comercio electrónico es comprar y vender productos o servicios mediante una plataforma digital. Al comercio electrónico podemos definirlo como “cualquier forma de transacción o intercambio de información comercial basada en la transmisión de datos sobre redes de comunicación como Internet” (Téllez, 2009, p. 28). De tal forma, el e-commerce es toda transacción de productos y servicios que se genera a través de un medio digital.

Una de sus principales ventajas es que este modelo de negocio puede realizarse las 24 horas del día y a través de múltiples canales, como páginas web, redes sociales y aplicaciones para dispositivos móviles. Aunque, en principio, se puede entender como un salto del comercio tradicional al terreno cibernético, el e-commerce ha desarrollado sus propias características en sintonía con el nuevo perfil de los consumidores online.

Clasificación de los Modelos de Comercio Electrónico

El concepto de e-commerce ha evolucionado tanto que hoy en día existen diferentes tipos de comercio electrónico y también múltiples formas de clasificarlos. Una manera bastante convencional de agruparlos es conociendo el perfil comercial de quienes participan en el intercambio de bienes y servicios, es decir, sabiendo quiénes compran y quiénes venden. El e-commerce se puede clasificar en tres bloques principales según los actores implicados:

• B2 (Business to): Las empresas lideran las transacciones.
• C2 (Consumer to): Los consumidores son los protagonistas.
• A2 (Administration to): Las administraciones públicas actúan como parte activa.

A continuación, detallamos los tipos de comercio electrónico más relevantes:

1. Modelos Business to Consumer (B2C)

B2C significa “Business to Consumer”. Esta es la modalidad más habitual de comercio electrónico y se da cuando las empresas venden sus productos o servicios directamente a un consumidor final. Se trata de un modelo de negocio sin intermediarios que comúnmente utilizan los vendedores minoristas. Los ejemplos más claros son las tiendas online como Amazon, Zara, tiendas de ropa, comida, accesorios electrónicos, o cualquier negocio con su propia tienda digital.

Ventajas del modelo de comercio electrónico B2C

En el modelo de negocio B2C podemos diferenciar, por un lado, las ventajas que obtiene el cliente y, por otro, los beneficios que consigue la empresa:

• Para el cliente: Puede realizar sus compras desde cualquier lugar gracias a la tienda online, sin necesidad de desplazarse hasta una tienda física. De forma fácil y rápida, el consumidor podrá comparar los diferentes precios de mercado y obtiene información precisa relativa al estado de sus adquisiciones, además de consultar toda la información relativa a los servicios o productos a través de catálogos, foros, vídeos.
• Para la empresa: Obtiene un menor coste de infraestructuras. Puede dirigirse a un público más distanciado geográficamente. La marca tiene la posibilidad de interactuar directamente con los consumidores finales, favoreciendo el feedback. De este modo, podrá conocer directamente cuál es el comportamiento del cliente y qué necesidades presenta. Disminuye los niveles de inventario y mejora la gestión de stocks, así como la gestión de los procesos de ventas y de las compras.

2. Modelos Business to Business (B2B)

B2B o Business to Business hace referencia a las empresas cuyas clientes finales son otras empresas a las cuales proveen de productos o soluciones para que dichos negocios cumplan sus objetivos. El e-commerce B2B está asociado al intercambio comercial mayorista, aunque también puede tratarse de empresas que ofrecen soluciones para optimizar las ventas de otros negocios. Un ejemplo de negocio de tipo B2B es Europages, una web que dispone de una base de datos de empresas clasificadas por sector industrial, zona geográfica, tamaño, tipo de actividad. Algunos de los subtipos que podemos encontrar de B2B serían intermediarios que buscan cerrar transacciones entre compradores y vendedores.

Ventajas del modelo de comercio electrónico B2B

El modelo de negocio B2B para comercios electrónicos ofrece numerosas ventajas, algunas de ellas son:

• Reduce los costes.
• Ahorra tiempo.
• Amplía el mercado.
• Centraliza la oferta y la demanda.
• Aumenta el control sobre las compras.

3. Modelos Consumer to Consumer (C2C)

El comercio electrónico de tipo C2C o “Consumer to Consumer” se da cuando la compra y venta de productos es entre consumidores. Los ejemplos clásicos son las tiendas virtuales tipo eBay o Mercado Libre, en el cual las personas intercambian, por lo general, productos de segunda mano. Otros ejemplos actuales podrían ser las aplicaciones Wallapop o Depop. Este modelo de negocio implica que las partes implicadas en la transacción sean usuarios particulares que se venden entre ellos. Sin embargo, hoy en día se observa un modelo mixto en el que participan tanto empresas como particulares, provocando que se comience a hablar de modelos mixtos de tipo B2C2C, agrupando los tipos B2C y C2C.

Ventajas del modelo de comercio electrónico C2C

Las ventajas que presenta el modelo de negocio para comercio electrónico C2C son diversas. Entre ellas podemos destacar:

• La posibilidad de ofrecer productos y servicios de forma fácil y rápida.
• La expansión de mercado, lo que permite vender o comprar productos y servicios a gente alejada geográficamente.
• Reduce los costes de gestión y publicidad y minimiza los errores humanos.
• No se necesita ninguna infraestructura propia.

4. Modelos Consumer to Business (C2B)

Esta es una modalidad particular de e-commerce en la que los consumidores ofertan productos o servicios y son las empresas las que consultan por ellos. Es un modelo de negocio poco frecuente, ya que implica que sean los usuarios particulares los que vendan "algo" (productos/servicios) a una empresa. Un buen ejemplo son los portales de empleo independiente o freelance, o bancos de imágenes donde fotógrafos venden su contenido.

5. Modelos Business to Administration (B2A) o B2G (Business to Government)

En este modelo, las empresas venden productos o servicios directamente a agencias gubernamentales. Ejemplos incluyen negocios que desarrollan software contable o plataformas de gestión administrativa. La administración pública puede ofrecer a través de su A2B e-commerce algunos servicios para empresas, como la contratación de una licencia o el pago de un impuesto.

6. Modelos Business to Employee (B2E)

Los modelos de negocio B2E, Business to Employee, permiten a sus trabajadores adquirir algunos productos o servicios con algún beneficio adicional. Generalmente, esta es una estrategia de marca para cada empresa y permite una mayor adquisición y retención de talento. Un ejemplo del modelo de e-commerce B2E es el utilizado por la compañía AVON, que ofrece a sus distribuidores la oportunidad de adquirir los productos AVON con un descuento que varía según el volumen de ventas. Todo ello a través de su tienda online.

Ventajas del modelo de comercio electrónico B2E

El modelo B2E para comercios electrónicos ofrece numerosas ventajas tanto a las empresas como a sus empleados:

• Ventajas para las empresas: Una mayor fidelización del empleado. Impulsa al empleado a consumir los productos de la empresa.
• Ventajas para los empleados: Adquieren los productos de la empresa con una serie de descuentos. Pueden pagar los productos de la empresa descontándoles el precio de la nómina.

7. Modelos Business to Investors (B2I)

Son todos aquellos comercios electrónicos que facilitan transacciones entre empresas e inversores.

8. Modelos Administration to Consumer (A2C)

Este tipo de e-commerce se refiere a las transacciones que se realizan desde un e-commerce de la administración pública y el consumidor o ciudadano ordinario. Generalmente, también están relacionados con la liquidación de impuestos o la realización de ciertos trámites.

Clasificación según el Tipo de Bienes y Servicios

Otra forma de clasificar los negocios electrónicos y portales de comercio electrónico es atendiendo al tipo de bienes que se venden en ellos:

• Bienes físicos: Libros, CDs, vinilos, DVDs, muebles, electrodomésticos, ropa, etc.
• Productos digitales: Software, libros electrónicos, texto, imágenes, música (mp3 o mp4), video y similares. Un ejemplo de portal que vende productos digitales es iTunes que permite la venta de música y películas para la plataforma Apple.
• Servicios: Viajes, entradas, seguros, etc.

Clasificación según la Naturaleza del Portal

Los portales de comercio electrónico también pueden clasificarse según su especialización o acceso:

• Portales especializados o verticales: Son portales centrados en la comercialización de un tipo de bien en particular o de un sector determinado, en el que sus propietarios son por lo general especialistas.
• Portales generales u horizontales: Este tipo de portales ofrecen bienes de diversa naturaleza, no están centrados en ningún tipo de bien en particular.
• Portales públicos: En este tipo de modelos de negocio, los bienes pueden ser vistos por todos los usuarios. Es el tipo más frecuente, y el que más se asemeja a los comercios físicos.
• Portales privados: Son modelos de negocio en el que, por el contrario, no se permiten a los usuarios ver los bienes si no están registrados en el portal. Este tipo de portales tienen como denominador común que los bienes son ofertados durante unos intervalos de tiempo determinados (por lo general unos pocos días). Nacen gracias a empresas que trabajan en la liquidación de excedentes de grandes marcas.

Clasificación según la Forma de la Transacción Comercial

También es posible clasificar el e-commerce atendiendo a la forma en la que se realiza la transacción comercial:

• Compra-Venta directa: Son negocios en los que los bienes comercializados pueden ser adquiridos por el consumidor instantáneamente, desde el momento en el que el bien interesa.
• Subastas: En este tipo de negocios no es posible la compra directa, y hay una competición durante un tiempo entre consumidores para establecer quién adquiere finalmente el bien. Existen multitud de tipos de subastas electrónicas, cada una con sus reglas, p.e. la inglesa, la holandesa, etc.
• Negociados: Este tipo de modelos implican la puesta en contacto entre proveedores y compradores, y que entre ellos se establezca una comunicación a través de la cual se intercambien ofertas y contraofertas, hasta que una satisface a todas las partes. Un ejemplo de este tipo de portal es Europages.
• Mixtos: Son modelos de negocio que combinan varios de los anteriores. El ejemplo típico de este tipo de portales es eBay, que aunque en sus orígenes estaba completamente basado en el modelo de subastas, desde el año 2006 ofrece la posibilidad de adquirir artículos inmediatamente con el botón de "Cómpralo ya".

Contratación Electrónica y Firma Electrónica

La creación de mecanismos que permitan saber si un mensaje de datos, en el que se consignan contratos, es legalmente válido (y al que comúnmente se le conoce como firma electrónica) ha sido reconocido como prioritario para crear una propuesta coordinada internacionalmente; todo ello con el fin de un continuo desarrollo de infraestructura de información eficiente y segura, considerándose, en ese sentido, a la firma electrónica como una generalidad en el uso del comercio electrónico.

El contrato electrónico se encuentra establecido en el artículo 1796 del Código Civil Federal, donde se estipula que los contratos se perfeccionan por el mero consentimiento, excepto aquéllos que deben revestir una forma establecida por la ley. Desde que se perfeccionan, obligan a los contratantes no sólo al cumplimiento de lo expresamente pactado, también para asumir las consecuencias que, según su naturaleza, son conforme a la buena fe, al uso o a la ley.

Definición de Contratos y Convenios

De tal forma, en sentido amplio, podemos señalar que todos los contratos son convenios; pero no todos los convenios pueden ser denominados contratos, ya que, claramente, la norma establece que son contratos únicamente los convenios que producen o transfieren derechos y obligaciones.

• Contrato: Un contrato de compraventa, por ejemplo, produce derechos y obligaciones entre las partes; una de ellas se denomina comprador y la otra, vendedor, y entre ambos se celebra un acuerdo: el primero entrega la cosa u objeto de la obligación y el segundo, al recibirla, entregará una cantidad de dinero por su valor.
• Convenio: Un convenio puede citarse como ejemplo los documentos encargados de modificar lo que previamente se ha establecido en un contrato y que, por consecuencia, adquieren el nombre de convenios modificatorios, pues, como hemos visto, son convenios que modifican o extinguen derechos y obligaciones.

Del análisis anterior se desprende que los contratos son aquellos convenios que producen o transfieren derechos y obligaciones; para su celebración es necesario que existan el consentimiento de ambas partes, así como el objeto del contrato, y para su perfeccionamiento basta con el mero consentimiento, excepto en los casos que se encuentran revestidos de una forma prevista por la ley. El consentimiento será expreso cuando la voluntad se manifiesta verbalmente, por escrito, por medios electrónicos, ópticos o por cualquier otra tecnología, o por signos inequívocos.

Contratos Informáticos y Contratos Electrónicos

Una vez que ha quedado establecido qué son los contratos y cuál es su diferencia con los convenios, así como los elementos que los conforman, empezaremos por identificar los contratos informáticos y sus diferencias con los contratos electrónicos.

• Contratos informáticos: Son aquéllos cuyo objeto está directamente relacionado con la contratación de equipos o equipamiento o toda clase de software; es decir, son todos aquéllos relativos a un bien o servicio informático, independientemente de la vía por la que se celebren. Miguel Ángel Davara Rodríguez (1993) define a la contratación informática como “aquélla cuyo objeto sea un bien o un servicio informático o ambos, o que una de las prestaciones de las partes tenga por objeto un bien o servicio informático”.
• Contratos electrónicos: Se refieren a la forma en que se celebra un contrato, es decir, a través de medios electrónicos.

En nuestro país la Procuraduría Federal de Protección al Consumidor revisa los contratos informáticos, como los de adhesión, para proteger al consumidor de abuso del prestador de servicios informáticos. Sin embargo, existen casos en los que los contratos vienen de otros países con leyes diferentes y, en algunas ocasiones, contienen cláusulas con términos desconocidos en nuestra legislación, lo que impide, en la mayoría de las veces, que las autoridades mexicanas puedan intervenir en beneficio de los particulares.

Objeto del Contrato Informático

El objeto del contrato gira en torno del hardware o del software; a los contratos de instalación de llave en mano con servicios de mantenimiento, hardware y software, y capacitación de recursos humanos que siguen la teoría del resultado, donde el usuario acepta el resultado que le proporcione el contratante experto (proveedor), consistente en entregar el equipo o programa ya operando. Otro tipo de contrato es el de servicios auxiliares o complementarios de mantenimiento de equipos y programas o la capacitación de los recursos humanos, del usuario y actualización de tecnología (Davara, 1993, pp. 187-189).

Sujetos y Cláusulas en Contratos Informáticos

Todo contrato, en el campo informático y de cómputo, tiene sujetos con características muy especiales y con un objetivo: otorgar prestaciones y contraprestaciones dentro de un tiempo determinado y sujeto a los tribunales del lugar.

• Sujetos: Regularmente, uno de los contratantes es experto en informática y el otro no. Las partes deben tener personalidad jurídica reconocida y capacidad de goce y ejercicio, expresando sus consentimientos fehacientemente y por escrito con su firma autógrafa.
• Consentimiento: Las partes acuerdan perfectamente, señalando en forma clara y concreta el porqué y para qué del contrato; por qué se realiza el contrato y los alcances de sus obligaciones, así como las circunstancias que las obligan a establecer la relación contractual.
• Cláusulas: Son las obligaciones y derechos de cada una de las partes, fijando el capitulado a número de cláusulas convenidas, bien claras y exactas; marcando el tiempo y bienes o servicios convenidos: precio, fecha de entrega de bienes o servicios, calidad, deber de asesoramiento, formación y capacitación del usuario; prohibición de subarrendar el equipo o software, cuidado del equipo, mantenimiento adecuado del equipo, sustitución del equipo, definición de términos y conceptos oscuros, mantenimiento preventivo, riesgos, seguridad informática, y sobre todo, marcar cláusulas de garantía y penas convencionales o indemnizaciones, incluyendo, asimismo, los anexos que forman parte integral del contrato.
• Jurisdicción: Marcar el lugar y el tribunal que resuelve en caso de controversia: si surge un malentendido o una inadecuada redacción del contrato.
• Perfeccionamiento del contrato: Es el acto en el que los sujetos contratantes, en el texto del contrato por escrito, signan su firma autógrafa, que los obliga legalmente, dentro de una fecha o término, para entregar las prestaciones y contraprestaciones acordadas.

Como hemos mencionado, frecuentemente una de las partes es un usuario que recibe los servicios; pero desconoce los tecnicismos de la informática. En este supuesto, en caso de que la otra parte no respete los términos en que fue celebrado el contrato, se recomienda que siempre sea incluida una cláusula penal, es decir, que exista la previsión en el contenido del documento, donde se determine por incumplimiento una sanción consistente en el pago de un porcentaje del monto total del contrato. Pueden los contratantes estipular cierta prestación como pena para el caso de que la obligación no se cumpla o no se cumpla de la manera convenida. Si tal estipulación se hace, no podrán reclamarse, además, daños y perjuicios.

Tendencias de la Industria del Comercio Electrónico 2024-2025

El e-commerce sigue creciendo a un ritmo imparable, consolidando su posición como uno de los sectores más dinámicos y competitivos de la economía global. Según el informe de eMarketer, las ventas globales de e-commerce alcanzarán los 6.3 billones de dólares para 2025, una cifra que refleja tanto la expansión de los mercados digitales como la adaptación de los consumidores a nuevas formas de comprar.

Dentro de este escenario, las aplicaciones móviles están ganando rápidamente protagonismo. De hecho, según Statista, en Estados Unidos, el 30% de las ventas de e-commerce ya son móviles. Y se espera que esta cifra siga subiendo en los próximos años. Las aplicaciones no solo ofrecen una experiencia de usuario más fluida y personalizada, sino que también impulsan la fidelidad, gracias a funciones como notificaciones personalizadas, accesos directos y opciones exclusivas.

Para el e-commerce, tener una aplicación móvil no es solo una ventaja competitiva, sino una necesidad estratégica para destacar en un mercado saturado y en constante cambio. Una aplicación móvil no solo mejora la accesibilidad, sino que permite ofrecer experiencias más rápidas, personalizadas y enfocadas en las necesidades de cada cliente. Si tu e-commerce aún no tiene una aplicación móvil, estás perdiendo una oportunidad estratégica.

Tabla Comparativa de Modelos de Comercio Electrónico