Meatpacking District: Historia y Transformación de un Barrio Emblemático de Nueva York
El Meatpacking District en Nueva York es un barrio de Manhattan que se extiende desde West 14th Street hasta Gansevoort Street y desde el río Hudson hasta Hudson Street. La parte norte de este área, hasta West 16th Street, y la parte este llegando hasta Hudson Street, se considera a menudo parte también del Meatpacking District.
Vista del Meatpacking District con el Chelsea Market y el High Line.
No deberías saltarte Meatpacking durante tu visita a Nueva York. Es un barrio relativamente pequeño, pero tiene su propio ambiente.
Orígenes Industriales y Renacimiento Moderno
La historia del Meatpacking District es menos glamurosa como lo es su imagen actual. En 1900 el Meatpacking District era el hogar de más de 250 mataderos, de ahí su nombre. Actualmente quedan pocos en la zona.
Con su evocación del pasado industrial, el Meatpacking District aprovecha la mayoría de sus espacios, enormes locales cárnicos, mataderos reconvertidos, almacenes que ahora son cafeterías o lofts para acoger exclusivos negocios. De la mano de jóvenes empresarios, restauradores de primer nivel, diseñadores de fama internacional y coleccionistas de arte la zona conoce una segunda juventud.
Es el emblema de una Nueva York imparable, nacida de la década de los 90 del siglo XX, cuando el crimen comenzó a remitir. Ni siquiera los impactantes atentados del 2001 lograron detener su empuje, que se ha ido consolidando hasta hoy.
Más que ningún otro barrio, más incluso que el Lower East Side (todavía excitante, incluso a pesar de la sustitución de muchos de los viejos bares por locales de diseño) , el Meatpacking District, literalmente, ‘distrito del empaquetamiento de carne’, enfatiza las virtudes y ambigüedades de una ciudad en perpetua reinvención.
Ubicado en el lado oeste de la isla de Manhattan, entre el río Hudson, Chelsea, al norte, y el West Village, al este y al sur, su historia resume la de una isla en la que a principios del siglo XX floreció una considerable industria. Cien años más tarde las fábricas, chimeneas y almacenes han sido sustituidos por una asombrosa panoplia de servicios.
Cierto, pero hablamos de Nueva York, donde todo, incluso lo convencional, tiene sabor, carácter, músculo inconfundible. El Meatpacking District ofrece eso y más. Historia viva, apasionante, de una ciudad abonada por vocación a la transformación perpetua.
Allí donde vayan contemplarán, uno tras otro, los viejos edificios. Lejos de ser ruinosos dinosaurios, lejos también de haber sido demolidos para construir relucientes e insípidos complejos de viviendas, fueron restaurados en apenas una década. Comprados por propietarios con dinero y gusto.
Acondicionados para establecer una fastuosa red de tiendas de ropa, discotecas y bares que honran el pasado añadiéndole esplendor no exento de saludable nostalgia. Centellean los hierros retorcidos, los enormes ganchos, los raíles de las vagonetas, junto a las sensacionales esculturas y las cuidadísimas pistas de baile.
A finales de los 90 comenzó su renacimiento: varias boutiques de moda, bares y discotecas abrieron en la zona y definieron el nuevo carácter del barrio.
Puntos de Interés en el Meatpacking District
También encontrarás varias cosas que ver y hacer en el Meatpacking District.
High Line Park
Una de las atracciones más importantes del Meatpacking District es High Line Park. No deberías perdértelo, especialmente en verano, cuando las plantas florecen y se puede tomar el sol o pasar la noche bajo las estrellas.
High Line Park, un parque elevado construido sobre antiguas vías de tren.
Los raíles abandonados del tren se convirtieron en el flamante High Line, una especie de parque elevado que sigue el recorrido de las antiguas vías, desde la calle 14 hasta la 34. El primer tramo del High Line se había inaugurado pocos meses antes de que yo llegara a Nueva York, en octubre de 2009 y recuerdo la insistencia con la que algunos alumnos me recomendaban que lo visitara.
Caminar por aquellas vías de tren recuperadas, cubiertas ahora por cuidados matorrales, a cierta altura del suelo, permite acercarse a Nueva York desde una perspectiva de extraña superioridad. De alguna manera, uno siente que por fin está mirando a los rascacielos desde una posición un poco más equilibrada.
Whitney Museum
El Whitney Museum, o el Whitney Museum of American Art in New York, es un museo enfocado en el arte americano del siglo XX. En él hay más de 21.000 obras de arte para todos los gustos: pintura, escultura, dibujo, fotografía y vídeos.
El Whitney Museum de Arte Americano.
Una de las principales paradas del High Line son los ventanales del museo Whitney, recientemente abierto en su nueva localización, después de más de 50 años en el Upper East Side. El Whitney es un museo ciertamente querido y apreciado por los neoyorkinos, ya que su colección se centra casi exclusivamente en artistas estadounidenses de los siglos XX y XXI.
Abrió las puertas en 1931, después de que el Metropolitan renunciara a comprar la colección personal de Gertrude Vanderbilt Whitney quien, lejos de venirse abajo con el desprecio, respondió abriendo su propio museo, que hoy reúne más de 21.000 obras de arte.
Little Island
También puedes crear tu propio picnic en el cercano Chelsea Market y disfrutarlo en el césped de Little Island. Este parque, ubicado en el río en el Meatpacking District, está formado por una estructura única sobre pilares. Busca el jardín secreto y disfruta de las vistas de Manhattan.
Little Island, un parque flotante en el río Hudson.
Al sur de Little Island hay otro parque de Nueva York que merece la pena: Gansevoort Peninsula.
Chelsea Market
La principal entrada del High Line es la que está justo al lado del Chelsea Market, posiblemente uno de los edificios que mejor ejemplifica la metamorfosis del barrio. Se trata de una fábrica de galletas rehabilitada, que aún conserva sus viejas paredes de ladrillo.
En los límites del barrio, cruzando la calle para entrar en Chelsea, el visitante hará bien en recorrer el espectacular Chelsea Market (encajonado entre 9th y 10th Ave, y entre las calles 15 y 16) , panoplia de tiendas de ropa, exquisita oferta gastronómica, orondas marisquerías y luminosos almacenes de vino situados en la antigua fábrica donde se facturaron por vez primera las famosas galletas Oreo.
Para estimular el comercio y el turismo en el barrio, en 2005 se inauguraron una serie de tiendas, en su mayoría pequeñas pastelerías y restaurantes, que comenzaron a atraer a los desconfiados turistas.
Otros puntos de interés
- 9/11 Ground Zero Museum Workshop: Puedes echarle un vistazo a la vida de los bomberos del FDNY y la recuperación de objetos después del 9/11.
- Apple Store: En la esquina de la calle 14 y la 9th Avenue, se encuentra una famosa Apple Store, ubicada en lo que fue la carnicería más grande de Nueva York.
Gastronomía en el Meatpacking District
Meatpacking District es una buena zona para salir y hay un montón de restaurantes estilosos para comenzar la noche.
Si te apetece comida mexicana, acércate a Dos Caminos. Es uno de los mexicanos más populares de Nueva York, y con razón, porque la comida es deliciosa. Tienen varios restaurantes en la ciudad, pero el de Meatpacking District es uno de los mejores.
Otra buena opción para comer algo o tomar una copa es RH Rooftop Restaurant. Este peculiar restaurante está ubicado en el tejado de una tienda de muebles. Incluso podrías tomarte una copa de vino entre los muebles y elegir en ese mismo momento tu nuevo sofá.
Bajo el Standard Hotel, cerca del sitio de moda The Standard Biergarten, encontrarás The Standard Grill (aunque de “standard” tiene bien poco). Este restaurante tiene un ambiente muy “hip”, como si en vez de en un restaurante estuvieras en un club nocturno (pero sin DJ). En The Standard Grill puedes comer platos de carne y pescado muy sabrosos.
Aquí te dejamos algunas recomendaciones de restaurantes:
- Starbucks Reserve Roastery: Una de las tiendas más grandes del mundo de esta cadena, ideal para los amantes del café.
- Old Homestead: Un restaurante de alta categoría donde podrás encontrar los mejores filetes y cortes más finos.
- Spice Market: Un restaurante con deliciosas preparaciones de origen asiático.
Alojamiento en el Meatpacking District
No hay una gran oferta de hoteles en Meatpacking District, pero dos buenas opciones serían The Standard, High Line y Gansevoort Meatpacking NYC.
Meatpacking District es una zona interesante para alojarse en Nueva York, si buscamos un viaje diferente al clásico. No está muy cerca de los principales lugares turísticos de Nueva York pero tiene un gran encanto y un ambiente que nos permite disfrutar de la ciudad de una forma única.
El problema es que no hay mucha oferta y los precios son algo caros, en línea a lo que es la ciudad de Nueva York.
Algunas buenas opciones para alojarse en Meatpacking District pueden ser:
- Gansevoort Meatpacking
- The Standard, High Line New York
- Incentra Village Hotel
Conexión con Chelsea
El consejo de Eric: “El Meatpacking District y Chelsea se encuentran al lado el uno del otro, así que puedes combinar fácilmente tu visita a los lugares destacados de ambos barrios.
Si, es una gran idea hacer una ruta a pie por esta parte de Manhattan, combinando Meatpacking con Chelsea o con Greenwich Village, por ejemplo.
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Tabla comparativa de puntos de interés en Meatpacking District y Chelsea
| Punto de Interés | Ubicación | Descripción |
|---|---|---|
| High Line Park | Meatpacking District / Chelsea | Parque elevado construido sobre antiguas vías de tren. |
| Whitney Museum | Meatpacking District | Museo enfocado en el arte americano del siglo XX. |
| Little Island | Meatpacking District | Parque flotante en el río Hudson. |
| Chelsea Market | Chelsea | Mercado gastronómico en una antigua fábrica de galletas. |
| The Edge | Chelsea (Hudson Yards) | Observatorio con balcón sobresaliente y suelo de cristal. |
Cómo llegar
La forma más fácil de llegar al Meatpacking District desde otros lugares de Manhattan es viajar a la estación de metro 14 St/8 Ave con las líneas ACEL.
Si no quieres llegar en metro, tienes la opción de abordar un autobús. Te recomendamos que te subas a las unidades de las rutas M2, M7, M11 o M14D. Cualquiera de estas te dejará en Meatpacking.