El Marco Teórico en un Plan de Negocios: Estructura, Importancia y Construcción

El Marco Teórico es un componente esencial en cualquier investigación, incluyendo un plan de negocios, ya que proporciona la estructura conceptual necesaria para entender, contextualizar y abordar eficazmente un problema específico. Aunque su estructura no es fija y puede variar en función del caso, su importancia es fundamental y requiere una comprensión conceptual previa.

Podemos definir el Marco Teórico como la “Arquitectura o Estructura (El fundamento) teórico de la investigación”; es un marco referencial que le otorga contexto teórico a la investigación. Cuando nos referimos a “contexto teórico” no hablamos solo de la exposición de las diversas (o más relevantes) líneas teóricas acerca del tema de investigación; sino de un contexto teórico que incluye otros aspectos que exponen las diversas progresiones teóricas en relación a la evolución de la misma problemática de la que trata el problema de investigación.

Aspectos Fundamentales en la Construcción del Marco Teórico

Un Marco Teórico abarca los siguientes aspectos fundamentales:

• Los antecedentes del tema de investigación: Colabora en una comprensión mayor de la relevancia del mismo y, por ende, en la justificación de la problemática.
• Las definiciones y precisiones respecto a los términos, variables y conceptos: Forman parte de la investigación y sus objetivos; conjuntamente (de ser necesario) con la evolución de la perspectiva conceptual de dichos términos a través del tiempo, y de cuál de dichas perspectivas se hará eco la investigación. Lo que asimismo colabora en la mayor precisión del objeto de estudio.
• La evolución de las diferentes perspectivas teóricas: Aquellas que acompañaron al tema de la investigación a través del tiempo.
• Las líneas y/o perspectivas teóricas más relevantes: Las que subsisten en la actualidad; mencionando desde cuál/cuales de ellas (o desde qué perspectiva) se está desarrollando la investigación: a cuáles aporta, de cuáles se sirve.
• Una explicación que relacione el tema de investigación y objeto de estudio (sus variables y términos): Con la técnica metodológica de recopilación de información y análisis que se ha de utilizar y que se precisará en el apartado de METODOLOGÍA. Esto indica las razones por las cuales un conjunto de técnicas o una técnica es mejor que otras en relación al tipo de investigación que se ha de llevar a cabo y al objeto que se está estudiando.

Estructura del Marco Teórico

Aunque no existe una estructura taxativa o definitiva, los siguientes aspectos o fases pueden servir como guía orientativa inicial:

1. Introducción y Antecedentes
2. Definiciones y Precisiones Conceptuales
3. Perspectivas (o Líneas Teóricas)
4. Relación con el Marco Metodológico

1. Introducción y Antecedentes

En esta sección, se presenta brevemente el argumento principal del trabajo y se plantea el tema de investigación. Fundamentalmente se volcará la evolución del tema de investigación, cuáles fueron los hitos más relevantes en función del tema, las razones por las cuales el tema de investigación posee relevancia, o cómo se fue gestando la importancia del mismo a través del tiempo. Esto nos lleva a responder la pregunta: ¿Cómo arribamos a la actualidad con respecto al tema de investigación en función a cómo aquel evolucionó?

Los antecedentes de la investigación incluyen estudios previos y resultados relevantes sobre el tema, los cuales se deben comparar, analizar o incluso cuestionar las distintas posturas existentes. El marco histórico también tiene como función dar contexto al trabajo y describir los eventos históricos que dieron origen al problema que se plantea. Puede ir acompañado de fuentes de corte histórico o de investigaciones enfocadas en estados anteriores del problema.

2. Definiciones y Precisiones Conceptuales

Los términos y variables de la investigación casi siempre requieren de una precisión mayor que indique a qué nos referimos con los términos y variables mencionados, así como un acercamiento sobre cómo serán mensurados y qué es exactamente lo que se medirá. Incluso existen términos sobre los que no hay consenso.

Por ejemplo, términos como eficiencia, posicionamiento, productividad, estrategia, aprendizaje, sistema, modelo de negocios, imagen de marca, estructura, proceso, economía colaborativa, innovación o tecnología, poseen diferentes grados de acuerdo y variabilidad respecto a su definición. Un concepto como "proceso" se entiende como una serie de pasos por la mayor parte de las disciplinas, contextos y autores; no sucede lo mismo con términos como "innovación" o "economía colaborativa", donde hay puntos de concordancia pero también aspectos sobre los cuales sus diversas interpretaciones difieren significativamente.

El investigador no puede definir el término por sí mismo y adecuarlo a sus necesidades, sino que deberá relevar los conceptos y términos, y precisar desde qué perspectiva estudiará el fenómeno. Es así como en este apartado no solo se requiere definir los términos y variables de la investigación, sino también analizar las diferentes perspectivas válidas existentes sobre los mismos, indicando cuál de ellas se considerará y por qué. A veces esto solo será un párrafo con una serie de definiciones muy similares; en otras se requerirá un apartado completo exponiendo las diversas perspectivas y cuál tiene relación con nuestra investigación.

Ejemplo de la importancia de la precisión conceptual: Economía Colaborativa

Supongamos que una investigación está relacionada con la Economía Colaborativa y se analiza la empresa Share-Now. La definición de "economía colaborativa" influirá directamente en si Share-Now se incluye o no en la recopilación de ejemplares:

• Si se considera la economía colaborativa como una lógica donde los bienes y/o servicios son elaborados y distribuidos por una red de individuos sin que ninguno sea dueño de ninguna parte del proceso, pero sí tenga acceso al uso de los beneficios del resultado final, entonces Share-Now NO sería tomada en cuenta, ya que los vehículos poseen una empresa propietaria.
• Si se considera que la economía colaborativa requiere la intención del individuo de colaborar con otros, entonces Share-Now tampoco sería considerada, dado que los usuarios no buscan colaborar con otros usuarios, sino aprovechar un sistema de disponibilidad.
• Si se considera la economía colaborativa con énfasis en la lógica de construcción en red interconectada y el término "colaborativo" como figurativo, asociándolo a un sistema autoorganizado (como las colonias de hormigas), entonces SÍ se tomaría a Share-Now como un sistema de economía colaborativa y se consideraría un ejemplar a recopilar.

3. Perspectivas (o Líneas Teóricas)

Incluso cuando ya estén definidas y/o precisadas las variables y términos de la investigación, pueden (y generalmente existen) diversas perspectivas válidas que explican el comportamiento de un fenómeno. Las investigaciones en fenómenos que están comprendidos en las ciencias de la humanidad son de carácter ampliamente multidimensional, lo que significa que no solo poseen diversas dimensiones desde las cuales analizar el comportamiento de un fenómeno, sino que estas dimensiones se afectan mutuamente. Se trata de sistemas abiertos, interrelacionados y dinámicos.

Siguiendo con el ejemplo de la economía colaborativa, el fenómeno puede ser estudiado desde múltiples dimensiones: Económica, Tecnológica, de Gestión de Negocios, desde las Políticas de Estado, desde el consumo, desde los cambios sociales, desde la eficiencia en los procesos de elaboración de bienes y servicios, etc. Cambios en algunas de estas dimensiones alteran el curso de las restantes: una nueva legislación acerca de empresas exponentes de dicha lógica afectará la propensión a invertir en nuevos emprendimientos. Si existe una tendencia social hacia el consumo de dicha clase de procesos, afectará la propensión de los inversores. La aparición de tecnologías que faciliten estos fenómenos de interconexión producirá cambios en la forma en que la sociedad accede a ellos.

Es por lo anterior que la investigación social rara vez puede llevar a un resultado en donde una única variable o factor explique un fenómeno, ya que existen diversas dimensiones que lo afectan. Es relevante que se expongan las perspectivas más relevantes desde las cuales el fenómeno u objeto de estudio será “mirado”, lo que le otorga mayor precisión y comprensión al trabajo.

4. Relación con el Marco Metodológico

Luego de la construcción del marco teórico, existe un apartado en el que se deben indicar las técnicas de muestreo, de recopilación de información, así como el proceso y tiempos de desarrollo de dichas actividades: el MARCO METODOLÓGICO.

Sin embargo, debe existir una relación comprensible y fundamentada de las razones por las cuales ese PROCESO METODOLÓGICO es el más pertinente y el que más se adecua a los propósitos de la investigación. Esta relación puede explicarse en la fase final del desarrollo del marco teórico, dejando los aspectos técnicos y sus detalles en manos del apartado del PROCESO METODOLÓGICO.

Importancia del Marco Teórico en un Proyecto de Investigación

El marco teórico es importante porque:

• Actúa como brújula que guía al investigador en cada etapa del estudio.
• Proporciona respaldo académico a sus afirmaciones.
• Contextualiza el problema dentro del conocimiento existente.
• Evita la duplicidad de estudios ya realizados.
• Define con precisión los conceptos y variables del estudio.
• Demuestra el rigor aplicado a la hora de realizar una búsqueda exhaustiva de información sobre el tema, permitiendo identificar lagunas de investigación y obtener verdadera profundidad sobre la temática a indagar.

Diferencia entre Marco Teórico y Marco Conceptual

A menudo se tratan el marco teórico y el marco conceptual como si fueran lo mismo; sin embargo, poseen características distintas.

Tipos de Marco Teórico

No existe un único tipo de marco teórico, y su clasificación puede variar según el enfoque y el propósito de la investigación. Existen cinco tipos principales:

1. Marco Teórico Conceptual: Define los conceptos clave que se utilizarán en la investigación y precisa la terminología y cómo debe entenderse dentro del enfoque teórico del estudio.
2. Marco Teórico Explicativo: Es de particular utilidad cuando la investigación se plantea desde una lógica causal o relacional, proporcionando modelos o enfoques que ayudan a entender por qué ocurre una situación determinada.
3. Marco Teórico Normativo: Se basa en leyes, reglamentos, códigos de conducta, estándares éticos o normas institucionales. Se utiliza principalmente en investigaciones jurídicas, educativas, administrativas o políticas.
4. Marco Teórico Comparativo: Organiza la investigación a partir de la comparación entre distintos fenómenos, enfoques, teorías, autores o casos relacionados con el tema de estudio. Se utiliza para identificar similitudes y diferencias y es eficaz cuando se busca construir una postura propia.
5. Marco Teórico Integrador: Busca obtener una visión más holística de un tema complejo a partir de varias perspectivas diferentes, reuniendo y articulando distintas teorías o enfoques para ofrecer una visión integrada del fenómeno estudiado.

Adicionalmente, se pueden mencionar:

• Marco Epistemológico: Parte de un planteamiento filosófico sobre cómo se construye el conocimiento, qué conocimiento se considera válido y por qué, y de qué forma se obtiene en el campo de estudio.
• Marco Legal: Se enfoca principalmente en el sustento legal que hace necesario tanto el planteamiento como la posible resolución aplicable sobre el problema que se trata en el trabajo.
• Marco Metodológico (en relación): Se enfoca principalmente en la praxis de otros investigadores en problemas similares o, preferiblemente, en el mismo problema.
• Marco Histórico: Contextualiza sobre las circunstancias que han incidido en el tema de estudio a través del tiempo.
• Marco Demográfico: En este caso, lo más relevante en la investigación son las características demográficas de la población.
• Marco Geográfico: Son aquellos en los que la información más importante a tener en cuenta son los datos del área geográfica en que ocurre el problema, al ser la variable más influyente.

Pasos para Elaborar un Marco Teórico

El proceso de elaboración de un marco teórico requiere planificación, lectura crítica y capacidad de síntesis. Los pasos para elaborar un marco teórico son:

1. Lectura inicial y exploración del tema: Realizar una búsqueda exhaustiva de información relevante una vez se tenga una idea aproximada del tema que se desea investigar.
2. Delimitación de la pregunta de investigación: Con una base informativa sólida, formular una pregunta de investigación clara y específica que aborde un fenómeno delimitado, preferiblemente poco explorado, y orientada a aportar algo nuevo al área de estudio.
3. Identificación y dominio de la terminología clave: Familiarizarse con los conceptos esenciales que estructuran el discurso académico en torno al tema.
4. Revisión más profunda de la literatura existente: Ampliar y afinar la búsqueda bibliográfica, identificando teorías, modelos y marcos conceptuales directamente vinculados con el problema planteado.
5. Selección fundamentada de teorías: Tras revisar las principales aportaciones académicas, escoger aquellas teorías que sustentan la investigación.
6. Construcción del modelo conceptual: Articular las teorías, conceptos y enfoques seleccionados en un modelo propio.
7. Precisión en la definición de los conceptos: Todos los términos clave deben estar claramente definidos desde el inicio, evitando ambigüedades.
8. Justificación de la elección teórica: Argumentar por qué se han optado por determinados marcos teóricos o autores y no por otros.
9. Análisis crítico de las teorías seleccionadas: No basta con exponer las teorías; conviene también mostrar sus limitaciones, contradicciones o carencias.
10. Redacción, revisión y reescritura: El marco teórico no es un bloque cerrado, sino una parte dinámica del trabajo que puede evolucionar a medida que se avanza.
11. Integración del marco teórico en la investigación: Una vez elaborado, el marco teórico debe vincularse de forma coherente con el resto del trabajo. Será la base para la formulación de hipótesis, el diseño metodológico y el análisis de los resultados.

Recomendaciones para la Redacción del Marco Teórico

Al redactar un marco teórico, es fundamental tener claro (en la medida de lo posible) la delimitación del tema antes de buscar bibliografía. A partir de ahí, es recomendable organizar el contenido por bloques temáticos y explicar con sus propias palabras cómo cada teoría se relaciona con su objeto de estudio. Todo esto debe realizarse utilizando un hilo conductor claro y coherente.

Por otro lado, evite errores como rellenar el marco teórico de información irrelevante o incluir fragmentos de otros autores sin reelaborarlos. Es un error común presentar un conjunto de citas sin un flujo argumental claro.

• Céntrese en las variables: Las variables son los elementos que conforman el problema y los objetivos.
• Utilice los pies de página: Sobre todo con trabajos extensos, es esencial usar el pie de página para poder organizar el contenido del marco teórico y presentar la información de manera ordenada y que la lectura sea más fácil y comprensible.
• Cite a todos los autores que utilice: Uno de los peores errores que puede cometer en un trabajo es incurrir en el plagio. Tenga cuidado con el parafraseo y, en general, demuestre seriedad y respeto para con los autores de todas sus fuentes, al citarlos a todos correctamente.
• Revise varias veces y consiga un tutor de confianza: Aunque lo revise en un sinfín de ocasiones, verá que cuando otra persona lo lee encuentra fallos que usted habrá pasado por alto una o varias veces.
• Cree un listado de contenido: Para este punto puede servirse de la síntesis gráfica, dependiendo de lo que le sea más cómodo.

El Marco Teórico en diferentes tipos de trabajos académicos

• Trabajo de Fin de Grado (TFG): El marco teórico suele ser de carácter introductorio. Su función principal es demostrar que el estudiante comprende los conceptos clave y es capaz de relacionarlos con su objeto de estudio. No se exige un posicionamiento teórico original, pero sí una selección adecuada y fundamentada de autores o corrientes teóricas relevantes.
• Trabajo de Fin de Máster (TFM): Se espera un marco teórico más riguroso y especializado. Debe haber una revisión bibliográfica más profunda y la capacidad analítica de contrastar teorías o enfoques distintos. El estudiante debe justificar su posicionamiento teórico, lo cual implica un juicio crítico de mayor calado.
• Tesis Doctoral: Es una pieza clave y debe reflejar un dominio exhaustivo del campo y una amplia pericia del estudiante. No solo debe presentar y comparar teorías, sino también cuestionarlas, articularlas críticamente e incluso proponer un enfoque teórico propio. El posicionamiento teórico aquí es fundamental, ya que contribuye al carácter original del trabajo doctoral.
• Investigaciones Aplicadas: En este tipo de investigación, el marco teórico suele estar más orientado a la justificación del diseño metodológico. Se espera que el investigador se base en teorías actualizadas y relevantes, pero no necesariamente que proponga un marco propio, salvo en investigaciones teóricas.
• Otros proyectos académicos (ensayos, trabajos interdisciplinarios o informes técnicos): El marco teórico dependerá del objetivo del trabajo, pero en todos los casos debe haber una coherencia entre los conceptos utilizados y la propuesta general.