Luis Portillo: Auge y Caída de un Magnate Inmobiliario Sevillano

La historia del empresario sevillano Luis Portillo es una de contrastes, un viaje desde codearse con las figuras más influyentes del Ibex hasta gestionar un conglomerado de pequeños negocios en torno a una gasolinera en Dos Hermanas, Sevilla. Portillo, un símbolo de los excesos del boom inmobiliario de principios de siglo, ha experimentado un resurgimiento en los últimos años, aunque lejos de las cifras que manejó en su época de gloria.

Tras años fuera del radar, en 2022 las empresas de su familia han disparado sus activos, y en los últimos meses Portillo ha pasado a compartir cargos en varias sociedades junto a dos viejos conocidos del ladrillo, en un aparente acercamiento al mundo de la energía, en pleno boom de las renovables. Lo ha hecho después de que el holding que agrupa buena parte de las empresas de la familia Portillo, Lasaga Inversiones, se anotase en 2022 resultados récord, tras vender una de sus filiales de suelos en Dos Hermanas al multimillonario escocés Irvine Laidlaw.

Muchas de las empresas de Portillo están domiciliadas en un área de servicio con una gasolinera de BP en Dos Hermanas. En 2022, esta firma multiplicó sus resultados, con un beneficio de 4,65 millones, un 1.972% más, por la aportación de la partida de enajenaciones de instrumentos financieros, que superó los 4,9 millones. Con tres empleados, Lasaga Inversiones disparó sus activos en 2022 un 76%, hasta algo más de 19 millones. Estos comprenden inversiones en más de 15 empresas. La mayoría son inmobiliarias sin apenas facturación ni aparente actividad, salvo Rochebon Inversiones, que en julio de 2022 vendió esos suelos al magnate escocés.

También pertenece a Lasaga Inversiones el 50% de Always Ready Corporation, que explotó una discoteca (Bandalai) en un emblemático edificio en Sevilla (el pabellón de la Expo del 29). El local acabó cerrando y arrastrando impagos de más de medio millón de euros con Hacienda. Otra participada es Gestiones y Proyectos Tajo, creada hace menos de un año y sin actividad conocida. En ella la empresa de los Portillo tenía un 40% a cierre de 2022. Junto a ellos, en el consejo de administración de Gestiones y Proyectos Tajo figura un viejo conocido del andaluz, su antigua mano derecha y socio en Inmocaral y Colonial, Mariano Miguel, a través de la sociedad Mugia Magna SL, dedicada a servicios de asesoría en la inversión inmobiliaria, consultoría de inversiones y energía fotovoltaica.

Como representante de Tomir 2011 SL, en el consejo de esa sociedad también figura un histórico del sector energético, el granadino Juan Luis López Cardenete. Profesor del IESE, ex directivo de Unión Fenosa y consejero de Acciona Energía y del Operador del Mercado Eléctrico, Omel. El consejo de administración de Gestiones y Proyectos Tajo lo completa una empresa de un médico, empresario, sociólogo y politólogo muy relacionado con el negocio de la sanidad privada, Tomás Merina, que tampoco ha respondido a este medio.

No es la única empresa en la que Portillo figura junto a un antiguo compañero de negocios inmobiliarios. Desde este año, y tras una ampliación de capital de cerca de 400.000 euros, también es administrador de Royal Inmobiliario Uno SL junto a otro viejo nombre de la burbuja, el manchego Domingo Díaz de Mera, promotor del fallido aeropuerto de Ciudad Real. Díaz de Mera fue otro de sus socios en Colonial y en Inmocaral, la sociedad con la que Portillo dio el salto a la bolsa española y compró esa inmobiliaria del Ibex.

Otra de las sociedades de la familia Portillo es la inmobiliaria AEP Real Estate Spain, con sede en una zona de abolengo en Madrid, calle Velázquez, cerca de la milla de Oro. Tras una reorganización societaria, en 2022 multiplicó sus activos, que pasaron de algo menos de 2 millones a más de 16,8 millones. AEP es también la dueña del 100% de las acciones de Alminar SL, la deficitaria propietaria del Colegio Alminar de Dos Hermanas. La leyenda dice que, en los años del boom, Portillo compró este exclusivo centro privado bilingüe en la urbanización La Motilla, de esa localidad cerca de Sevilla, para que pudieran estudiar en él sus hijos, y colocó a su esposa como directora de Administración.

Ascenso y Apogeo

Se dice que hubo un tiempo en el que en España no eras nadie si no te espiaba José Villarejo. Portillo, el hijo de un albañil que se incorporó a la empresa paterna al acabar el bachillerato, se hizo de oro gracias a su olfato para los negocios con las obras de la Expo 92. A principios de siglo, en plena fiebre inmobiliaria, llegó a codearse, a golpe de OPA y gracias al dinero barato que le prestaban las entidades financieras, con Emilio Botín o las hermanas Alicia y Esther Koplowitz. En su apogeo, Portillo fue primer accionista individual de BBVA, dueño de un 15% de FCC y presidente y máximo accionista de Colonial.

En 2007 anunció, en una rueda de prensa en Madrid junto a Mariano Miguel, que le habían ofrecido entrar en Iberdrola. “De manera testimonial no estoy ni en mi casa”, dijo. Se barajó entonces que compraría un 1% de la eléctrica. No consta que lo hiciera. Unos meses después, junio de 2007, planteó otra OPA por Riofisa y a las pocas semanas llegó la crisis de las hipotecas basura en Estados Unidos que precipitó el reventón inmobiliario español.

De ahí al derrumbe de su complejo entramado de empresas, como Zent Inversiones, Grupo Portival, Expo An, Ábaco Grupo Financiero o Esterquiz, por citar algunas, con pasivos que llegaron a superar los 4.300 millones, en el caso de Ábaco. En 2016, salieron a subasta en el concurso de Zent medio centenar de propiedades del sevillano, entre ellas la Casa Luca de Tena, un precioso palacio en la capital hispalense, obra del arquitecto Aníbal González, donde Portillo llegó a establecer la sede del grupo.

En apenas dos años ha adquirido Inmocaral, Colonial, Riofisa y el 15% de FCC, elevando la deuda de su compañía a más de 8.000 millones de euros. Su olfato para rastrear las operaciones más rentables y su espíritu abierto e inquieto, compensaron su falta de estudios superiores. Con menos de 25 años se hizo con el control de la empresa paterna y empezó a poner en marcha todo su ingenio.

Su economía saneada le hizo inmune a la crisis inmobiliaria de los años 90, permitiéndole incluso la compra de aquellas empresas que se habían arruinado. Su solidez, además, le permitió participar en las obras de la Expo de Sevilla en 1992. No fue hasta 2002 cuando se puso en boca de todos los corrillos inmobiliarios tras la compra del 5,6% de Metrovacesa y más aún con la compra en verano de 2005 del 100% de Inmocaral.

Luis Portillo, presidente de Colonial, ha sido nombrado presidente de Riofisa, hasta hace poco en manos de la familia Losantos y que el pasado mes de julio pasó a manos de Colonial tras la OPA lanzada por dicha inmobiliaria a principios de año. La verdad es que este empresario está loco por el sector inmobiliario.

La Familia y los Negocios

Luis Portillo ha contado con el apoyo de su esposa María Jesús Valero durante la aventura que ha supuesto la creación de la actual Colonial. El empresario sevillano lanzó en 2005 la opa sobre Colonial a través de dos sociedades, Inversiones Empresariales Tersina, presidida por Portillo, y Desarrollo Empresarial Quetro, controlada por Valero.

Luis Manuel Portillo Muñoz cultiva afanosamente el misterio en torno a su persona acabando así con la proyección pública y el relumbrón social que ha acompañado a toda una generación de empresarios andaluces, gustosos de fotografiarse en El Rocío, enganchando en la Feria de Sevilla o al frente de las más variadas iniciativas sociales. Quienes lo conocen de cerca no dudan en afirmar que su salto al estrellato tras la toma de control de Inmocaral y la revelación de sus cuantiosas participaciones accionariales en los dos primeros bancos del país no le debe de agradar lo más mínimo.

Pese a la fortuna que se le puede calcular sólo en acciones, Portillo sigue viviendo en la misma casa familiar de La Motilla, una barriada nazarena, convenientemente remozada aunque sin descollar en exceso del resto de chalés de la zona. Justamente otra de las claves de su personalidad que puede explicar su éxito en los negocios: una austeridad «hasta el extremo de llamar la atención» que sólo se permite romper con el mismo modelo de Austin Martin que James Bond conducía en la película Muere otro día.

En Inmocaral, nada más aterrizar, ha nombrado consejera a su mujer, María Jesús Valero Pérez, en representación de Desarrollo Empresarial Quetro, una sociedad limitada unipersonal. La misma figura societaria de Inversiones Empresariales Tersina en cuyo nombre se sienta él mismo como vicepresidente del consejo de administración. No es casualidad. Los apellidos de ambos están sincopados en Portival (Portillo-Valero), otra de las cabeceras del grupo.

En Sevilla, la mayor proyección pública de Luis Portillo le viene de la condición de propietario del colegio privado Alminar, enclavado también en La Motilla donde se sitúa su centro vital y empresarial. El colegio es también un buen ejemplo de su manera de proceder en el mundo de los negocios. A finales de los 80, compró las participaciones de sus socios hasta quedarse como único dueño; quienes le discutieron dentro del claustro de profesores acabaron saliendo del centro; e impulsó una concentración vertical (líneas de autobús, comedor, colonias de verano, escuela de música, museo interactivo de la energía en el antiguo pabellón de Hungría de la Expo) sin dejar margen alguno a la contratación externa muy similar a la que ha conseguido en el sector de la construcción.

Conexiones y Controversias

El PSOE siempre consideró al empresario Luis Portillo un aliado. Javier Caraballo, en su Matacán publicado el pasado 20 de septiembre, abundaba en las relaciones con el PSOE. “Si Portillo es relevante es porque es el símbolo de las componendas políticas y financieras que nos han precipitado a este agujero. La fortuna de Luis Portillo no se entiende sin sus conexiones con el poder socialista en Andalucía, y se entiende menos aún sin la relajación del sistema financiero en España”, relata Caraballo.

Jorge Francisco Castro García, esposo de la juez Mercedes Alaya y socio responsable de BDO Andalucía desde septiembre de 2010, es el administrador concursal del grupo Zent Inversiones, cabecera del holding patrimonial del empresario de la construcción Luis Portillo y su esposa, María Jesús Valero. El pasado mes de septiembre presentaron concurso de acreedores para trece de sus empresas, con una deuda superior a los 545 millones de euros.

Portillo, que fracasó en la renegociación de su holding familiar, es natural de Dos Hermanas (Sevilla) y tras el hundimiento de Inmobiliaria Colonial, se exilió a Andalucía en 2008, “para olvidarse de los sinsabores de Madrid y empezar de nuevo con algo más de humildad, como cuando hacía obras para la Expo de Sevilla, o como cuando se levantaba de una reunión para entregar las llaves del piso a sus clientes”, según se cuenta en Los señores del ladrillo.

En los meses previos a la Exposición Universal de 1992, Portillo ha confesado alguna vez de sí mismo que era un hombre que no podía enfermar: prácticamente todas las grandes constructoras nacionales que habían obtenido los concursos acudían a su empresa para subcontratarla. El entonces delegado del Gobierno en Andalucía, Alfonso Garrido Avila, llegaba a bromear con él puesto que en su mano estaba cumplir con los plazos.

Tabla: Principales Empresas del Grupo Portillo en Concurso de Acreedores (2012)

El auto del 1 de octubre de 2012 enumera las empresas incluidas en el concurso voluntario de acreedores del holding de Portillo: Zent Inversiones, S.L.; Grupo Portival, S.L.; Expo-An, S.A.U.; Inmopolis Calidad de Sevilla, S.A.U.; Inversiones Empresariales Tersina S.L.U.; Desarrollo Empresarial Quetro, S.L.U.; Inversiones Portival, S.L.,; Nazaria Empresa Constructora, S.L., Vitafresh, S.L.U.; Atymsa Nuevas Tecnologías, S.L.U. ; Landship Investments, S.L.,; JabugoNature Club, S.L.U y Producciones Agrícolas Nature, S.L..