Liderazgo y Tipos de Líderes: Definición y Características

El rol de líder es determinante para alcanzar los objetivos grupales. Su efectividad le otorga la capacidad de guiar, motivar y coordinar a los miembros del equipo hacia el éxito colectivo.

Día a día, el líder determina la dinámica interna del grupo y fomenta o no la colaboración, la comunicación efectiva y la resolución de conflictos. Es fundamental para inspirar confianza, consolidar un ambiente de trabajo positivo y estimular la creatividad y la innovación internas.

Estudiar qué tipos de líderes existen es interesante desde una doble función: conocer más a fondo la realidad empresarial e impulsar la automejora en liderazgo. Existen dos grandes variables al estudiar cómo son los líderes corporativos: el estilo personal y de cuál de los tipos de líderes se trata. Cada alternativa tiene sus ventajas y afronta sus propios desafíos, por lo que resulta crucial comprender y aplicar el más adecuado para cada situación.

La mejora continua figura entre los atributos diferenciales de los mejores líderes. ¿Cómo desarrollan y optimizan sus habilidades de liderazgo? Apuestan por la capacitación constante y aprovechan la retroalimentación constructiva en tres grandes propósitos:

• Crecer personal y profesionalmente.
• Identificar áreas de mejora.
• Definir qué fortalezas hay que potenciar.

Son muchas las competencias, los conocimientos y las experiencias que ayudan a identificar los tipos de líderes posibles, así como a aplicar al idóneo.

Tenlo muy presente: no hay una única forma de ejercer el liderazgo. Existen distintos modelos de dirección de equipos humanos que determinan y condicionan su actuación. La relación con los demás, la colaboración, la manera de trabajar, los objetivos definidos y la distribución de las tareas quedan condicionados por ello.

Aunque la tradición académica clasificó los tipos de líderes en función de su objetivo, con el transcurso del tiempo han aparecido nuevas tipologías con singularidades específicas. Cuando comparamos cómo son los líderes más populares del momento -Jeff Bezos, Mark Zuckerberg o Amancio Ortega, por ejemplo-, las diferencias son enormes. Aún así, algunos comparten ciertos rasgos, predisposiciones y modos de actuación característicos que permiten establecer categorías diferenciadas.

Vamos a analizar, por tanto, cuáles son los estilos de liderazgo empresarial más habituales en las organizaciones actuales. Resultaría maniqueísta establecer cuáles son mejores o peores; todos presentan ventajas e inconvenientes. Y, lo principal, se adaptan de distinta manera a las situaciones, los contextos, los equipos y las características de quien debe ejercer el liderazgo.

Tipos de Líderes: Estilos Más Frecuentes

Comenzamos este recorrido con cuatro categorías perfectamente identificadas y estudiadas.

1. Líder Autoritario

Es el tipo de líder que defiende la escuela clásica de la Organización Científica, que fue creada por Frederick Winslow Taylor (1856-1915). Esta institución pone su foco en cuanto está relacionado con la organización del trabajo, pues entiende al ser humano como un elemento plenamente económico.

Es el único miembro en el grupo que toma las decisiones acerca del trabajo y la organización del grupo, sin tener que justificarlas en ningún momento. Los criterios de evaluación utilizados por el líder no son conocidos por el resto del grupo. El líder autocrático tiene mucho poder y nadie puede ni debe desafiar sus decisiones.

Por tanto, no es un liderazgo abierto ni democrático, sino que es unidireccional: el jefe manda y los empleados obedecen las órdenes, lo único que tienen que hacer los subordinados es obedecer las directrices que marca el líder. Los miembros del staff tienen una pequeña oportunidad de dar sugerencias, incluso si estas son para el bien del equipo o de la organización.

2. Líder Democrático

Este es el tipo de liderazgo, defendido por la escuela de las Relaciones Humanas como reacción a la escuela clásica de la Organización Científica, sitúa el factor humano en el epicentro de todo. En cierto modo, se concibe al trabajador como un ser social.

Elton Mayo es uno de los principales autores de esta corriente de pensamiento. La alta participación de los empleados, el intercambio de ideas y una cultura de empresa motivadora son sus mayores atributos. En la práctica, los individualismos quedan supeditados a la solidaridad colectiva y el bien común para transformar el grupo o la sociedad.

El líder toma decisiones tras potenciar la discusión del grupo, agradeciendo las opiniones de sus seguidores. Los criterios de evaluación y las normas son explícitas y claras. Su función es promover la participación, el entusiasmo y la implicación de los empleados. En la primera discusión del grupo se define un ámbito general del complejo de actividad conjunto, se muestran los pasos más importantes para la consecución de los objetivos.

A pesar que es el líder democrático el que toma la última decisión, ellos invitan a otros miembros del equipo a contribuir con el proceso de toma de decisiones. Los miembros de equipo sienten el control de su propio destino, así que están motivados a trabajar duro, más que por una recompensa económica.

3. Líder Carismático

Es la elección ideal para la escuela del Modelo Burocrático. Su mayor característica es que defiende un liderazgo a medio camino entre el autoritario y el democrático.

Max Weber es el autor central de esta escuela. Weber es el gran teórico del carisma. El primero en elaborar de una manera clara el concepto, en destacar su importancia y analizarlo en profundidad. Su teoría de las estructuras de autoridad, las cuales lo llevaron a catalogar a las organizaciones en términos de relaciones de autoridad dentro de éstas.

El líder carismático es aquel al que sus seguidores le atribuyen condiciones y poderes superiores a los de otros, es el que tiene la capacidad de generar entusiasmo.

4. Líder Transformacional

Los modelos de liderazgo que triunfan hoy están vinculados a un estilo natural, magnético y participativo. Estos referentes se alejan claramente de las ideas autocráticas y evitan asumir poderes absolutos. En esta fórmula renovada es el objetivo-tendencia que proponen las escuelas de negocios más influyentes.

Implementar el liderazgo transformacional estimula la innovación y el compromiso, aunque en los entornos con mucha presión aparecen sus costuras. En cualquier caso, resulta inspirador y suele atesorar buenos apoyos dentro de los grupos.

Antepone el beneficio colectivo al propio. Es fuente de inspiración para sus equipos. Busca el apoyo del grupo para lograr los fines propuestos. Cumple con los objetivos marcados de la mejor manera posible. Se encarga también de proponer nuevas iniciativas y agregar valor a las decisiones tomadas.

Su estilo se enmarca en estos propósitos cotidianos:

• Guiar al equipo, dar ejemplo y promover la implicación voluntaria.
• Saber respetar, ser un buen educador y crear un ambiente grato de trabajo.
• Comunicar de forma efectiva y natural.
• Adaptarse muy bien a los cambios, para corregir y redefinir las estrategias que conducen a las metas.

Otros Tipos de Líderes

Cuantos más tipos de líderes conozcas, más posibilidades tendrás de asumir el rol apropiado según el objetivo perseguido. Lo repetimos: en general, no existe una tipología de liderazgo mejor que las demás, pues todas pueden complementarse. La solución depende de lo que se pretenda conseguir y de las circunstancias humanas, técnicas, temporales y espaciales en las que te desenvuelvas.

Por ello, vemos conveniente que conozcas otros tipos de líderes que pueden inspirar tu estilo personal de liderazgo:

• Participativo. Prima la colaboración, el trabajo en equipo y la comunicación grupal. Antes de decidir, escucha y valora las percepciones de su gente.
• Tipo coach. Se desenvuelve como un entrenador que identifica lo positivo y lo negativo de su grupo y se centra en trabajarlos para mejorar. Así, prioriza el feedback y el apoyo al buscar el crecimiento colectivo.
• Afiliativo. Estimula la excelencia en las relaciones internas, con el fin de propiciar un clima positivo de colaboración. Es adecuado, sobre todo, para apaciguar las cosas en tiempos de crisis y en los inicios de un equipo.
• Directivo. Define con gran claridad los objetivos y las funciones de los miembros, lo cual es especialmente necesario en los momentos de emergencia.
• Formador. Capacita y desarrolla el talento del equipo, fijando unas metas y favoreciendo el desarrollo de quienes han de tratar de alcanzarlos.
• Laissez-faire. Traducido al español como «dejad hacer», este método aplica una confianza plena, casi ciega, en los seguidores. En la práctica, pueden trabajar como consideren, con absoluta libertad y sin injerencias de su líder, salvo la necesaria supervisión.
• Autocrático. Es la antítesis del anterior, pues trata de ejercer un control absoluto sobre el resto del equipo, lo que acaba alienando a sus integrantes y generando mal ambiente.
• Burocrático. Establece muchísimas normas de actuación, rígidas y muy precisas, lo que acaba reduciendo la creatividad y la flexibilidad. En situaciones de riesgo para ingentes cantidades de dinero, suele ser una opción productiva.
• Transaccional. Distribuye castigos y recompensas para motivar a los empleados. El líder controla y decide las tareas, que deben ser acatadas por los suyos.

Claves del Liderazgo de Equipos

De un modo sintético, podemos definir el liderazgo como la forma de ejercer influencia sobre una persona o un grupo para alcanzar unos objetivos. El liderazgo de equipos es el mejor referente para entender esta función.

Verdaderamente, el liderazgo se ha ido transformando en los últimos tiempos. Los líderes modernos están utilizando métodos más efectivos y responsables, basados en combinar modos consultivos y participativos. De manera resumida, el líder decide, pero involucra a sus colaboradores en el proceso decisorio. El liderazgo de equipos se fundamenta en este principio de cooperación, al tiempo que favorece las ideas y la integración de los miembros.

¿Tienes claro que todo buen liderazgo de equipos es, siempre, el resultado de una influencia recíproca? El líder influye en el equipo y el equipo lo hace en él.

En consecuencia, la comunicación es decisiva; por ello es tan importante saber comunicar como saber escuchar. Gracias a la escucha activa, comprendemos, nos informamos y aprendemos. Conocer al equipo e identificar las dificultades del trabajo es el camino más seguro para encontrar respuestas cada vez más eficientes.

Habilidades para el Liderazgo de Equipos

Una vez identificados los tipos de líderes y esbozadas las claves del liderazgo actual, es buena opción mirarse a uno mismo. Ciertamente, un equipo es un grupo de personas que colaboran para realizar un trabajo y alcanzar un resultado común. Su compromiso con el propósito y la meta perseguida es determinante. Así, el liderazgo empresarial debe sentar las bases que potencien esa realidad entre los integrantes del grupo humano.

En primer lugar, ha de tener una capacitación profesional cualificada. Además, te ayuda a valorar, adquirir y consolidar algunas de las habilidades propias de los mejores líderes:

• Capacidad de escucha activa.
• Respeto, que nada tiene que ver con la falta de autoridad.
• Concreción y claridad.
• Empatía.
• Trabajo en equipo.

Como acabamos de ver, hay muchos tipos de líderes. Sin embargo, las organizaciones actuales necesitan exclusivamente a las personas más capaces de ejercer un liderazgo óptimo.

Características Principales de los Líderes

Para ser un buen líder, es necesario tener una serie de habilidades. Estas son algunas de las principales:

• Comunicativo. Saber comunicarse es fundamental. Ser directo, claro y conciso en los mensajes para que el resto de miembros de la empresa entiendan y comprendan el mensaje. Además de saber cómo y cuándo comunicarse, hay que saber escuchar. Trabajar en una comunicación bidireccional que priorice el feedback e intercambio de información.
• Empático. El líder y todos los miembros de una empresa trabajan alineados para conseguir un mismo objetivo. Los trabajadores son una pieza fundamental. Por ello, el líder, además de ordenar, tiene que tener la capacidad de entender y escuchar a los demás. Un trabajador comprendido que recibe ayuda de su líder tiende a realizar sus tareas con más confianza y de manera más productiva.
• Diligente. Asumir sus responsabilidades e intervenir en el momento adecuado caracteriza a un buen líder. Ayudarse dentro de una empresa es fundamental para su funcionamiento. Genera mejores resultados a nivel individual, pero, sobre todo, grupal.
• Planificador. Un líder lleva el mando. Tiene que saber planificar en qué línea se debe trabajar, marcar objetivos y las acciones a seguir para alcanzarlos.
• Seguro. Los líderes tienen que estar seguros de sí mismos y conocer sus debilidades y fortalezas para poder ejercer un mejor mandato.
• Responsable. Son los encargados de tomar decisiones y dirigir a los empleados. Por tanto, él mismo tiene que tener la responsabilidad de cumplir con sus obligaciones y sacar adelante el trabajo. Lleva el control de diversas acciones y tiene que cumplir exhaustivamente con sus tareas: dirigir, planificar, actuar, supervisar, evaluar, etc.

¿Cómo Determinar el Tipo de Liderazgo que Necesita tu Empresa?

Para determinar el tipo de liderazgo que necesita tu empresa, hay que saber, en primer lugar, los diferentes tipos que existen. A partir de ahí, hay que hacer una selección entre aquellos que encajan en la cultura, filosofía y valores de la empresa. Por ejemplo, si uno de los valores de la empresa es el trabajo en equipo, un liderazgo autoritario o transformacional no serían los más adecuados.

Hay que valorar la forma que tiene de trabajar la empresa y las cualidades que tiene el capital humano que forma parte de ella. Conocer la empresa, sus valores y a los empleados es determinante para escoger el tipo de liderazgo que necesita la empresa. No obstante, en la actualidad es posible implementar un estilo de liderazgo propio. Esto quiere decir que se pueden combinar algunos de ellos. De esta manera, se personaliza el liderazgo, lo que amplía las probabilidades de que funcione correctamente.

Consejos para Definir tu Propio Estilo de Liderazgo

A la hora de definir el estilo de liderazgo, hay que tener en cuenta los siguientes aspectos:

• Tener presentes los valores de la empresa y alinearse con ellos.
• Aptitudes y competencias laborales que tienen los empleados.
• Valorar las características que la persona considera necesarias y que podría desarrollar con más facilidad como líder. Evaluar si realmente cumple con dichas características o puede desempeñarlas en un futuro no muy lejano con solvencia.
• Analizar la empresa en su conjunto.
• Realizar seguimiento para corroborar que el estilo de liderazgo seleccionado es bien acogido y es realmente útil para alcanzar los objetivos marcados.

Imaginemos una empresa con diversos valores, entre ellos el trabajo en equipo y la transparencia. Analizando a los empleados, hay una falta de motivación y, por tanto, de baja productividad. En cuanto a las características del líder, se busca que sea empático para entender la situación de los empleados y, sobre todo, comunicativo. Aunque habría que analizar más en profundidad la situación, hay dos tipos de liderazgo que encajarían en esta empresa. En primer lugar, el transaccional. Al tener empleados insatisfechos, este tipo, basado en recompensas, puede ser apropiado para mejorar la situación. Por otro lado, el liderazgo democrático. Fomentar la participación de todos los miembros puede beneficiar a todas las partes. Una toma de decisiones en democracia genera mayor confianza y, con ello, empleados más satisfechos.

¿Qué es el Liderazgo?

El liderazgo es la capacidad de influir en un grupo de personas para que trabajen juntas y logren un objetivo común. Un buen líder no solo dirige, sino que también inspira y motiva a su equipo. Sabe comunicarse, dar ejemplo y despertar lo mejor de su equipo.

En síntesis, el liderazgo es una acción que necesita de un contexto, un propósito, un equipo de personas. Con autodisciplina, práctica y desarrollo personal, cualquier persona puede fortalecer su capacidad de liderazgo.

Estilos de Liderazgo de Daniel Goleman

Daniel Goleman, diferencia 6 estilos de liderazgo en su artículo Leadership That Gets Results “Liderazgo que obtiene resultados”. En este artículo se explica como a partir de una muestra de 3871 directores de empresas, se observaron los estilos de liderazgo que estos practicaban.

• Liderazgo coercitivo: es el menos eficaz en la mayoría de las situaciones. La decisión del líder mata a nuevas ideas. La gente puede sentir falta de respeto. Su sentido de la responsabilidad se evapora. Las personas se sienten incapaces de actuar por su propia iniciativa, pierden su sentido de pertenencia y sienten poca responsabilidad por su desempeño.
• Líder autoritario: motiva a la gente por lo que es claro para ellos cómo su trabajo encaja en una visión más amplia de la organización. Cuando el líder da retroalimentación sobre el desempeño, el criterio principal es si rendimiento promueve o no la visión. Las normas para el éxito son claras para todos. Líderes autoritarios dan a la gente la libertad para innovar, experimentar y tomar riesgos calculados.
• El líder afiliativo: se esfuerza por mantener a los empleados felices, en crear armonía y en aumentar la lealtad mediante la construcción de vínculos emocionales fuertes. Los líderes de afiliación otorgan a la gente la libertad para hacer su trabajo de la manera que piensan que es más eficaz. Los líderes de afiliación son propensos a tomar sus subordinados directos para una comida o una bebida, para ver cómo lo están haciendo. Este tipo de líderes tomarán el tiempo necesario para celebrar un logro grupo. Son constructores de relaciones naturales. El estilo afiliativo es eficaz en muchas situaciones, pero es especialmente adecuado cuando se trata de construir la armonía del equipo, aumentar la moral, mejorar la comunicación, o reparar la confianza rota. Uno de los problemas con el estilo afiliativo es que debido a su enfoque exclusivo en la alabanza, los empleados pueden percibir que la mediocridad se tolera.
• Los líderes demócratas: aumentan la flexibilidad y la responsabilidad por dejar a los trabajadores tener voz y voto en las decisiones que afectan a sus objetivos y cómo hacer su trabajo. Al escuchar las preocupaciones de los empleados, los líderes democráticos aprenden qué hacer para mantener la moral alta. La gente tiene algo que decir en el establecimiento de sus objetivos y de los criterios de evaluación del desempeño. Por lo que tienden a ser muy realistas sobre lo que puede y no se puede lograr. Pero el estilo democrático puede dar lugar a reuniones interminables y el aplazamiento de las decisiones cruciales en la esperanza de que la discusión y el debate suficiente produzcan un gran resultado. El estilo democrático no tiene sentido cuando los empleados no son competentes o están lo suficientemente informados como para ofrecer un buen consejo.
• Los líderes por imitación: marcan las pautas dado que establecen estándares muy altos de rendimiento. Son obsesivos con hacer las cosas mejor y más rápido, y exigen lo mismo de todos. Las demandas que marcan las pautas hacían una excelencia, pueden abrumar a los empleados. Estos líderes tampoco dan ninguna información sobre cómo la gente está funcionando.
• Los líderes de entrenamiento: ayudan a los empleados a identificar sus fortalezas y debilidades únicas. Animan a los empleados para establecer metas de desarrollo a largo plazo y ayudarles a conceptualizar un plan para alcanzarlas. Los líderes de entrenamiento sobresalen en su función de delegar, dar a los empleados tareas desafiantes, estár dispuestos a soportar el fracaso a corto plazo, y se centran principalmente en el desarrollo personal. Cuando los empleados saben que su jefe les observa y se preocupa por lo que hacen, se sienten libres para experimentar. La gente sabe lo que se espera de ellos y cómo encaja su trabajo en una visión o estrategia más amplia. El estilo de entrenamiento funciona especialmente bien cuando los empleados son conscientes de sus debilidades y les gustaría mejorar su rendimiento. Por el contrario, el estilo de entrenamiento tiene poco sentido cuando los empleados, por cualquier razón, son resistentes a aprender o cambiar sus maneras.

Liderazgo Formal e Informal

• Liderazgo formal: Es el liderazgo ya preestablecido por la organización. La asignación formal de la responsabilidad por cargo o nombramiento. En el caso del sistema sanitario, la jefatura de servicios, la supervisión, la jefatura de grupo o el director. Se trata de la estructura jerárquica formal directiva.
• Liderazgo informal: Es aquel que emergente en el grupo. En este bloque encajan los llamados “influencers”, aquellas personas que por su comportamiento y autoridad influyen en los comportamientos de otras personas.

Tipos de Liderazgo Según Max Weber

El liderazgo según Max Weber está dividido en tres tipos que van desde el más cómodo y el más tenaz y comprensivo, hasta los que son opresivos y tiránicos.

• El líder carismático: es aquel al que sus seguidores le atribuyen condiciones y poderes superiores a los de otros, es el que tiene la capacidad de generar entusiasmo.
• El líder legal: es aquel que asciende al poder por métodos democráticos o es elegido por que muestra la calidad de experto que es en la materia que le compete. Es proactivo.

Ejemplos de Líderes Inspiradores

• Nelson Mandela: liderazgo basado en valores.
• Indra Nooyi: liderazgo empático y con propósito.
• Steve Jobs: liderazgo creativo y exigente.
• Amancio Ortega: liderazgo discreto y estratégico.

Tabla Resumen de Tipos de Liderazgo