Liderazgo en Tiempos de Incertidumbre: Estrategias Clave para el Éxito

Las crisis son inevitables, tanto en la vida como en las organizaciones. Un liderazgo sólido también es importante durante las policrisis, cuando múltiples crisis interactúan y crean desafíos complejos. En momentos de disrupción, los miembros del equipo buscan la guía, el apoyo y la dirección del liderazgo. Por eso, es importante prestar atención a estas habilidades y desarrollarlas.

La Importancia de la Información y la Comunicación

En una crisis, la información es poderosa. Como líder, su responsabilidad es recopilar la información más fiable y actualizada de fuentes confiables y compartirla con sus empleados. Hacerlo demuestra preocupación, participación, conocimiento y control de la situación. La información esencial debe difundirse a toda la organización por todos los medios posibles. Recomendamos primero comunicarse cara a cara, ya sea en persona o a través de canales virtuales. Repetir y reforzar la información a diario, y mediante múltiples métodos de entrega, ayuda a que se asimile y se retenga.

Acción Proactiva y Decisiva

El inicio de una crisis presenta una enorme presión para actuar, y actuar con rapidez. Un liderazgo eficaz en una crisis implica ser proactivo y tomar la iniciativa. Haga algo incluso si podría estar mal; la parálisis o el análisis excesivo son más arriesgados. Al tomar decisiones y actuar al liderar una crisis, comunique sus acciones con veracidad y honestidad.

Presencia y Disponibilidad

Al liderar en una crisis, esté presente, visible y disponible para los empleados. También es importante comprender que el protocolo organizacional debe contemplar la flexibilidad en los rangos de liderazgo durante una emergencia. Quien esté al mando, es quien esté presente.

Empatía y Apoyo Emocional

Es importante hacer todo lo posible para reducir el estrés emocional de las personas mientras realizan su trabajo. Trate a todos en su organización con empatía y preocupación genuina. Los líderes deben asegurar a las personas de su organización que es normal sentirse emocionalmente presionado en estas circunstancias. Durante una crisis, los líderes suelen centrarse en la agitación emocional de sus subordinados directos. Al prestar atención a tus emociones, necesidades y comportamientos, estarás mejor preparado para gestionar las dimensiones humanas que implica liderar durante una crisis.

Técnicas para el manejo del estrés:

• Intenta que algunas reuniones sean breves.
• Sé más asertivo.
• Di «no» con más frecuencia.
• Toma descansos privados de 5 minutos.
• Practica técnicas de relajación, como la meditación y la respiración profunda.
• Concéntrate solo en los asuntos importantes; omite las tareas secundarias.

Mantener la Visión y los Valores

El liderazgo en situaciones de crisis debe incluir seguir y enfatizar la visión, la misión, los objetivos y los estándares de conducta del equipo. Estos valores bien establecidos tienen el poder de ayudar a mantener la organización unida, brindando seguridad y continuidad a su gente.

Actitud Positiva

La actitud de un líder es contagiosa. Una actitud positiva y proactiva puede impulsar a las personas incluso en situaciones de crisis extremas. Porque los líderes son portadores de esperanza. Para liderar a otros con positividad, los líderes deben predicar con el ejemplo.

Preparación para el Futuro

A medida que una crisis deja de ser urgente, la presión del tiempo también disminuye. En este punto, los líderes sénior deben plantearse una pregunta importante: ¿Estamos preparados si se produce una emergencia similar en el futuro? La mayoría de los líderes admiten que la planificación de crisis (por ejemplo, tener un plan de acción y reservar recursos para una crisis) es importante. Sin embargo, rara vez se reservan suficientes recursos para contingencias. Es natural ir día a día al considerar cómo liderar en una crisis. Tómate un respiro de las tareas urgentes del «hoy» para pensar dónde estarás y qué estarás haciendo dentro de un año.

Aprovechar la Crisis para el Cambio

Si bien el cambio puede ser más fácil en medio de una disrupción, no está garantizado. El dicho «nunca desperdicies una buena crisis» es un lugar común, pero a menudo se olvida. Pero el esfuerzo no lo es todo: los líderes del cambio también necesitan implementar diferentes tácticas en estos tiempos de turbulencia. El entorno que sustentaba los viejos hábitos se transforma. Cuando los acontecimientos alteran el estancamiento organizacional de una manera ampliamente reconocida -si se habla de «crisis», «transformación» del trabajo o «tiempos sin precedentes»-, es el momento oportuno para impulsar otros cambios. La idea debe estar bien planificada y lista para una ejecución eficaz.

Cuando las organizaciones se encuentran estancadas en el statu quo, pequeñas pruebas de cambio, como los proyectos piloto, pueden generar impulso, minimizar el riesgo y, a través del aprendizaje, ayudar a dar forma a una idea, ya sea un nuevo producto, proceso o enfoque. Pueden perder tiempo generando datos para decisiones que en el momento ya son obvias. Cuando el piloto se completó meses después, auguraba un éxito seguro para un programa más amplio. El significado de expandirse dependerá de la escala habitual de trabajo de su equipo. En cualquier caso, expandirse no significa tirar la toalla y asumir grandes riesgos sin un plan. Esto requiere inversión y, en ocasiones, mayores apuestas por nuevas ideas.

Comunicación Clara y Consistente

En situaciones de crisis, la capacidad de adaptarse rápidamente es crucial. Una comunicación clara, consistente y empática mantiene a los equipos alineados e informados. Los líderes que fomentan la pertenencia, la confianza y un propósito compartido fortalecen la capacidad de sus equipos para recuperarse y rendir. Las crisis suelen evocar emociones intensas: miedo, frustración e incertidumbre. Los líderes que demuestran inteligencia emocional pueden responder con empatía, mantener la moral alta y desactivar conflictos.

Adaptabilidad y Agilidad

El liderazgo ágil fomenta respuestas rápidas y flexibles, y la colaboración en equipo. La inteligencia emocional permite a los líderes gestionar el estrés, apoyar emocionalmente a sus equipos y tomar decisiones equilibradas. Sí. La formación avanzada mejora el pensamiento estratégico y el impacto del liderazgo durante crisis complejas. Liderar el nivel de volatilidad actual exige no solo agilidad, sino también la voluntad de repensar cómo lideramos, planificamos y nos adaptamos. El ambiente está cargado, con la incertidumbre afectando a todos los ámbitos de la sociedad. Los líderes más exitosos no solo reaccionan ante las crisis, sino que guían a sus equipos con claridad, empatía y confianza.

Desarrollar Resiliencia y Preparación

Dada la imprevisibilidad y la naturaleza multidimensional del riesgo político, es más importante que nunca que las empresas inviertan en estar mejor preparadas para afrontar el impacto, a menudo rápido, de las sorpresas políticas. Por ejemplo, consideremos las operaciones de Ikea en Rusia: tras la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014, Ikea realizó importantes esfuerzos para localizar la producción y desconectar a Rusia del resto de su cadena de suministro global para poder contener mejor los efectos de un impacto que pudiera derivar de una mayor escalada del conflicto. Cuando Rusia inició una guerra con Ucrania en 2022, la salida de Ikea del país fue más sencilla que la de sus pares cuyas actividades locales permanecieron estrechamente vinculadas a sus operaciones globales.

Empoderar a los Equipos

Una respuesta emocional común ante la incertidumbre es el bloqueo. De los líderes empresariales que participaron en nuestra investigación, el 32 % afirmó haberse sentido paralizado por la incertidumbre a la hora de actuar. Un 42 % más aún, afirmó haber postergado la reflexión sobre las decisiones porque les resulta incómodo. Tratar las decisiones como experimentos puede marcar la diferencia.

“Una estrategia que escuchamos fue la de una líder que descubrió que, cuando su equipo dudaba en avanzar en algo, utilizaban su lenguaje en términos de juegos y apuestas, como: ‘No podemos apostar a que eso suceda’, ‘No estoy seguro de que la apuesta dé resultado’ y ‘Prefiero cubrir nuestras apuestas’. Animó activamente a su equipo a adoptar un lenguaje científico y a usar frases como: ‘Mi hipótesis sería que…’, ‘Si podemos controlar estas variables…’ o ‘Esto podría actuar como una situación de control’.

Adaptarse y Ser Curioso

“La creencia de que los líderes y las empresas exitosas pueden predecir el futuro, establecer una dirección clara y mantener el rumbo no anima a las personas a reevaluar sus suposiciones ni a empezar, detenerse y cambiar de dirección. Prepárese para sentirse incómodo. Reconoce que, como líder, te toca vivir en situaciones incómodas que nunca se volverán cómodas. “Mirar a tres meses puede generar una sensación de estabilidad a largo plazo para tu gente, pero es un período lo suficientemente corto como para que, incluso si las cosas cambian a tu alrededor, probablemente no tengas que cambiar tu misión. Como aconsejan Jamie Woolf y Heidi Rosenfelder, fundadores de Creativity Partners: “Para involucrar mejor a tu equipo en la cocreación del futuro, intenta plantearte preguntas como: “¿Qué nuevas fuentes de ingresos pueden reemplazar a las que están disminuyendo?” o “¿Qué podemos hacer para romper los silos dentro de nuestro equipo?””.

Proteger la Reputación y Comunicar con Transparencia

“En tiempos de incertidumbre, cada empleado busca distintos tipos de apoyo, brindado de distintas maneras. Los gerentes deben priorizar dos comportamientos: la consideración individualizada y el fomento de la confianza. Envíe mensajes regulares a los empleados que enfaticen el ‘nosotros’ y ‘nos’. Los empleados prestan más atención a ciertos mensajeros que a otros. En tiempos difíciles, los empleados necesitan conocer la situación real de la empresa lo antes posible. Si no les informa regularmente, inventarán lo que no saben para llenar el vacío de información. Los miembros del equipo también necesitan escuchar regularmente a sus líderes inmediatos, no solo al líder de mayor rango de la organización. Los líderes de equipo marcan la pauta y son la voz de la realidad.

Fomentar la Comprensión y el Aprendizaje

“La comprensión implica aunar perspectivas dispares para crear una comprensión plausible de la complejidad que nos rodea y luego ponerla a prueba para refinarla o, si es necesario, abandonarla y empezar de cero. Se considera esencial para la innovación y crucial para el desarrollo de equipos y organizaciones ágiles. Debemos cambiar de rumbo: de asumir que entendemos el mundo a ser curiosos y experimentar, y de creer que la comprensión solo es necesaria para los líderes sénior a cultivarla en todos los niveles de la organización. En lugar de buscar soluciones de inmediato, debemos comenzar recopilando datos y analizándolos en busca de tendencias y patrones que apunten a mejores soluciones; En lugar de ignorar las señales de alerta de fracaso, deberíamos aprender de otros cuáles podrían ser esas señales.

Enfocarse en lo Esencial

En un entorno sin crisis, las organizaciones deben tomar muchas de las llamadas decisiones de primer orden: qué problemas resolver, en qué mercados entrar, cuál de los cientos de productos potenciales desarrollar. Estas decisiones son difíciles de tomar porque inevitablemente implican compensaciones, dado el coste de oportunidad de no tomar el camino alternativo. En nuestra experiencia, los líderes suelen retrasar estas decisiones o, a veces, no las toman. Pero en una crisis, la decisión principal se toma por ti: la crisis te indica dónde debes enfocarte con gran precisión. Nada es tan importante como resolver ese problema inmediato. Lo único que hay que determinar es cuál es la mejor manera de hacerlo; es decir, qué actividades lograrán mejor ese resultado.

Liderazgo Auténtico y Seguridad Psicológica

El Proyecto Aristóteles de Google descubrió que la seguridad psicológica era la piedra angular del trabajo en equipo eficaz. Como líder, deberás mostrar honestidad y transparencia, reconociendo que los errores forman parte del progreso y no acarrean represalias. Es complicado aceptar que no podemos tener un plan para cada situación y que no siempre haremos las cosas bien. Los líderes que prosperan ante la incertidumbre son aquellos que se han esforzado por conocerse a sí mismos y a quienes dirigen. Aprovechan sus puntos fuertes y admiten sus debilidades, lo que anima a los demás a hacer lo mismo.

Estrategias Adicionales para Liderar en Tiempo de Incertidumbre

Para avanzar con pasos firmes dentro del mundo organizacional, quisiera compartir contigo algunos tips de liderazgo que podrían ayudarte a maniobrar con más equilibrio y eficacia en situaciones de crisis, especialmente si eres alguien que está comenzando a emprender:

Da el Ejemplo

Las personas, como animales sociales, copiamos lo que vemos en los demás. Esto es gracias a las neuronas espejo, las cuales nos permiten adaptarnos socialmente a los grupos. Un buen líder sabe que este mecanismo puede ser un gran aliado al momento de influenciar positivamente sobre el resto. Por esta razón, todo aquel que posea habilidades de liderazgo debe utilizarlas como una vía para mostrarle a los demás cómo se hacen las cosas, pues ser un verdadero líder está basado en demostrar con hechos, con el propio comportamiento cómo se logran los objetivos, más que con la imposición.

Camina Junto a tu Equipo

El liderazgo en tiempos de incertidumbre se construye codo a codo. Abandonemos esa imagen del líder superpoderoso que señala sobre un pedestal hacia dónde hay que seguir. El mundo se ha vuelto una aldea global, en la que un conflicto a miles de kilómetros nos afecta a todos. Ante esta situación, tanto líderes como colaboradores se encuentran llenos de muchísimas dudas, porque no saben cómo reaccionar ante los constantes cambios. Pero justamente, es a partir de las preguntas que surjan, que deberán buscar soluciones en conjunto. Escucha y deja que aporten. Ahí está la clave.

Mantén la Serenidad

Está más que claro que uno de los signos que hacen resaltar al liderazgo en tiempos de incertidumbre es el profundo trabajo emocional que requiere. En esta nueva situación, es indispensable reconocer que los líderes también son humanos, y por tanto; también necesitan aprender a trabajar en ellos. Ante el caos y la falta de respuestas, es normal que nuestro cerebro active su antiguo sistema de emergencias, el cual nos ayudó en un pasado lejano a sobrevivir a condiciones de vida extremadamente peligrosas. Ahora, debemos aprender que no siempre esto significa un verdadero peligro para nosotros.

Conoce a tu Gente

Por lo anterior, el liderazgo en tiempos de incertidumbre también entiende que todos somos diferentes, y responderemos a nuestra manera ante los estímulos externos. Observar el comportamiento de cada uno de los miembros de tu equipo, te permitirá generar el enfoque adecuado para ayudarles. Así que además de las funciones propias de tu cargo, recuerda tomar un tiempo para conversar de forma personalizada con ellos, pregunta y permite que te pregunten, conoce sus reacciones, su personalidad y hazte una idea sobre quiénes son, más allá de sus roles profesionales.

Sé Eficiente en el Tiempo y Demarcación de Objetivos Grupales

Otro de los aspectos que deben tomarse en cuenta en pro del liderazgo en tiempos de incertidumbre es que no se puede divagar en lograr metas que realmente no son indispensables para el momento que se está viviendo. Ante la crisis, hay que resolver las metas inmediatas y avanzar. La productividad y la competitividad pueden mermar drásticamente debido a la carga emocional y el estrés que generan las crisis en las organizaciones, por tanto; un líder siempre debe procurar ayudar a sus empleados a que se enfoquen en lo que tienen más cercano.

Comunícate desde la Asertividad

El liderazgo en tiempos de incertidumbre requiere de palabras claras y concisas, sin medias tintas y cuidando las emociones. Ten en cuenta que es un proceso en el que las emociones están a flor de piel, y por ende; hay que aclarar o evitar a toda costa los malos entendidos que pueden fracturar la unidad. Cada miembro del grupo debe ser consciente de cuáles son sus tareas y responsabilidades específicas, a fin de evitar que unas funciones se solapen con otras, pero también es indispensable que el líder comparta la información correcta para que los procesos fluyan.

Apóyate en la Resiliencia

La resiliencia es la capacidad que desarrollan las personas para reponerse ante la adversidad, por lo que se constituye en un elemento primordial para el liderazgo en tiempos de incertidumbre. Brindarle a los empleados la confianza para que confíen en sus talentos, les dará fortalezas para avanzar. El liderazgo empresarial en tiempos de crisis es resiliente, pues responde asertivamente, ya que mantiene cierto manejo emocional ante situaciones de verdadero caos. Esto brinda una mayor sensación de control frente a los acontecimientos, pues ve los problemas como retos para crecer.

Brinda Feedback Positivo

Todos tenemos algo en lo que podemos mejorar, aunque en las crisis, las personas a veces no conocen ni sus aportes. Cuando brindamos un feedback positivo gracias a las habilidades de liderazgo, le estamos dejando saber a las personas cuánto valen, pero también cuáles son las áreas que pueden reforzar.

En un entorno laboral definido por el cambio rápido y la incertidumbre, se espera que los líderes brinden claridad, compasión, estabilidad y motivación en el trabajo, explica la Dra. “La consistencia genera confianza. ¿Cómo pueden los gerentes liderar eficazmente a sus equipos en tiempos de incertidumbre? “Empieza a liderar con conversaciones que brinden claridad y cuidado, demostrando que valoras a tu equipo. En momentos como estos, los líderes deben acercarse y conectar con cada uno de sus colaboradores de manera individual. Deberían hacer preguntas abiertas y poderosas como: ¿Estás recibiendo lo que necesitas de mí? ¿Hay algo que no has compartido y te gustaría hacerlo? O incluso, ¿cómo estoy ayudándote a tener éxito?