Liderazgo en la Nueva Normalidad: Navegando la Incertidumbre y Transformando el Trabajo

La pandemia de COVID-19 ha transformado la vida de millones de personas en todo el planeta, impactando desde el lugar donde pasamos la mayor parte del día hasta la forma en que trabajamos y nos relacionamos. Esta es nuestra nueva realidad, un contexto de cambio permanente, incertidumbre y crisis. En esta nueva normalidad, la salud ocupa un lugar central, y los gobiernos, empresas y ciudadanos han tenido que adaptarse rápidamente a nuevas regulaciones y formas de vida.

La Salud en el Centro de la Nueva Normalidad

Los gobiernos han emitido nuevas regulaciones de manera permanente con el objetivo de preservar la salud de la ciudadanía y de las economías. Las empresas y los ciudadanos hemos tenido que acatarlas e implementarlas rápidamente, una situación que, seguramente, seguirá siendo así por algún tiempo.

Toda esta situación trae, en consecuencia, nuevos problemas, principalmente sociales y económicos. Hay quienes perdieron su trabajo, quienes tuvieron que seguir trabajando con horarios y normas de seguridad completamente distintos, y quienes tuvimos que adaptarnos para trabajar de manera remota el cien por ciento del tiempo sin haber sido preparados ni formados para ello.

En definitiva, vivimos en un contexto de crisis permanente, y la mayor parte de las personas no está entrenada en gestión de crisis. Demasiado cambio todo junto, cambio permanente. Incertidumbre y crisis parece que llegaron para quedarse y que tendremos que prepararnos y aprender a gestionar y a convivir de ese modo.

Estrategias para Afrontar la Nueva Normalidad según McKinsey

McKinsey propone un marco de cuatro pasos para afrontar esta nueva normalidad:

1. Reparar: Buscar nuevas formas de trabajar, tener los objetivos claros, los equipos enfocados y decidir una rápida toma de decisiones para reemplazar la burocracia corporativa.
2. Repensar: Imaginar el futuro para poder tomar decisiones que permitan crearlo desde hoy.
3. Reconfigurar: Preparar rápidamente a las empresas para una economía basada en plataformas. Repensar la estrategia tecnológica y los modelos comerciales para hacerlos más sólidos en este contexto.
4. Reportar: Informar sobre todo lo que sucede, elegir las fuentes adecuadas y ofrecer información en tiempo real, siendo mucho más específicos para evitar la incertidumbre y dar seguridad a los equipos.

En resumen, la configuración de esta nueva normalidad dependerá de cada uno de nosotros y de las decisiones que tomemos para crearla y abordarla. Es crucial reflexionar sobre cómo esta nueva normalidad nos afecta, tanto en lo personal como en lo laboral, y cómo vamos a adaptarnos o modificarla.

Los Desafíos Gerenciales y la Defensividad

La crisis por la pandemia de la COVID-19 reveló algunas incompetencias gerenciales instaladas de manera inadvertida. Al mismo tiempo, se reconfirmó que muchos gerentes y líderes adoptan una actitud ingenua ante las amenazas, refugiándose en la adicción a los mecanismos de defensa y otras distorsiones del pensamiento para evitar ser conscientes de todo aquello que resulte "negativo".

En el contexto actual, los gerentes y líderes organizacionales soportan una presión emocional que rebasa sus recursos psicológicos inmediatos y su energía psíquica. Esta combinación de conductas mina el desempeño de los gerentes y, por ende, el desempeño de sus equipos, generando crisis dentro de las crisis.

De una crisis pandémica, de contagio viral, pasamos a otra de estrés personal que afecta la salud del gerente, sus relaciones en el trabajo, su vida y su desempeño, como también el de su equipo. Cuando la capacidad del gerente para asumir la responsabilidad de todas estas consecuencias es superada por los hechos, las actitudes defensivas empiezan a instalarse. La adicción a mecanismos de defensa y otras distorsiones del pensamiento ocasiona que se pierdan de vista las oportunidades emergentes y la posibilidad de generar oportunidades.

Los gerentes que no se percatan de que son dominados por sus actitudes defensivas no pueden negar la amenaza. La pandemia los lleva a exagerar en racionalizaciones, sobregeneralizaciones, sobresimplificaciones y proyecciones. Este problema se refleja en los severos maltratos que sufren los profesionales cuando realizan teletrabajo.

Superando la Defensividad

Para revertir esta situación, es urgente identificar a los gerentes que se quedaron atrapados en el círculo vicioso de la defensividad, porque su apartamiento de la realidad organizacional destruirá su capacidad de liderazgo, afectará de manera severa el compromiso de los equipos y dañará de diversas maneras el desarrollo humano en las organizaciones.

Algunos gerentes defensivos podrán superar este problema con la retroalimentación y el soporte de sus jefes y colegas. Los equipos de gestión humana deben proveer una consultoría interna eficaz en ese sentido, o un servicio experto de coaching. Para otros, la organización debe proveer servicios de terapia psicológica que les ayude a lidiar con su estrés y con las fuentes de su necesidad de refugio defensivo.

El Nuevo Perfil del Líder: Maestro y Aventurero

La pandemia por la COVID-19 ha impuesto peligros, daños a la salud física y psicológica, crisis interpersonales, culturales y financieras. Para aprovecharlas y adquirir nuevas capacidades de desempeño, las organizaciones necesitan renovar sus capacidades de aprendizaje. Esta renovación personal y cultural debe ser aterrizada en innovaciones concretas.

En ese sentido, los líderes empresariales de hoy deben ser una mezcla de maestros y aventureros. Deben dedicar sus talentos, esfuerzos y tiempo al desarrollo de su gente y de sus equipos. Cada líder debe asegurarse de tener equipos confiables y de alto nivel tecnológico para delegar las tareas técnicas y rutinarias.

Al ser una mezcla de maestro y aventurero, el líder transmitirá las habilidades de colaboración y aprendizaje por ejemplo directo. Por último, deberá incorporar dinámicas de aprendizaje colaborativo y recursos para la investigación y experimentación.

Habilidades Esenciales para el Liderazgo en la Nueva Normalidad

Los líderes de las organizaciones modernas necesitan contar con una nueva visión y herramientas de liderazgo que les permitan gestionar con la agilidad requerida en momentos de grandes cambios. Sucesos como la pandemia de COVID-19, la digitalización del trabajo, de las relaciones con clientes y de las formas de generación y comercialización de productos y servicios, fuerzan a una nueva normalidad en las organizaciones de todo el mundo.

Se requiere de líderes que sepan mezclar los conocimientos técnicos y digitales con habilidades más humanas como la empatía, la comunicación o la gestión de equipo. Randstad destaca algunas de las habilidades clave:

• Los líderes deben tener la capacidad de desarrollar un liderazgo inclusivo, lo que ayudará a atraer nuevo talento y fidelizar a los mejores empleados.
• La empatía es una de las "soft skills" más necesarias para transmitir confianza y seguridad a tu equipo de trabajo.
• La comunicación efectiva es fundamental para mantener la cohesión y la claridad en los equipos, especialmente en entornos de trabajo híbridos.
• La gestión de equipo, con un enfoque en el bienestar y el desarrollo, se vuelve crucial para mantener la productividad y el compromiso.

Impacto de la Digitalización y el Trabajo Híbrido

La pandemia ha acelerado una tendencia que ya se encontraba presente durante la última década. A medida que el mundo se ha vuelto más digital y más complejo, el abanico de decisiones que deben tomar los líderes empresariales se ha ampliado, y va desde el diseño de la estrategia hasta su ejecución; pasa por dibujar la hoja de ruta que debe tomar la compañía y por cómo mejorar la cualificación y el compromiso de los empleados.

Existe una nueva normalidad donde los empleados no volverán de forma permanente a los lugares de trabajo, es decir, se comenzará a trabajar en un modelo híbrido, y donde los líderes deben cambiar egos y formas de liderazgo para adaptarse rápidamente a los cambios que el mercado requiere.