"La Caja": Desentrañando el Autoengaño en el Liderazgo y la Vida

El autoengaño es un fenómeno común que afecta tanto nuestras vidas personales como profesionales. Se manifiesta como la tendencia a ver el mundo de forma distorsionada, culpando a los demás para justificar nuestros propios fracasos y creando los problemas que afectan a la mayoría de las organizaciones. "La Caja", del Instituto Arbinger, aborda este problema fundamental, ofreciendo una visión profunda y soluciones transformadoras.

¿Qué es el Autoengaño y Cómo Entramos "En la Caja"?

El autoengaño ocurre cuando sabemos o queremos hacer lo correcto, pero no lo hacemos. Al no actuar, nos traicionamos a nosotros mismos y luego nos sentimos culpables o frustrados por nuestro comportamiento. Para justificarlo, culpamos a la otra persona de haber causado el problema, sin darnos cuenta de que nosotros mismos lo estamos generando.

Cuando traicionamos el impulso de hacer algo positivo hacia otra persona y lo cambiamos por una alternativa más fácil y egoísta, nos autoengañamos para justificar nuestra actitud y seguir pareciendo personas honradas y espabiladas. De esta manera, entramos “en la caja”. Una vez ahí, el proceso es destructivo, ya que provocamos que quienes nos rodean también entren en su propia “caja”, empezando un bucle que no acaba nunca.

Estar "en la caja" implica estar encerrado en nuestros propios prejuicios, viendo solo nuestros intereses y teniendo una visión distorsionada de los demás. Los vemos como objetos o como problemas que se interponen en nuestro camino, en lugar de como personas con sus propias necesidades e intereses. La forma en que nos encerramos en una caja, o quedamos atrapados en el autoengaño, es, ante todo, traicionándonos a nosotros mismos.

El libro “Liderazgo y autoengaño”, publicado originalmente por el Instituto Arbinger en España como “La Caja”, utiliza la metáfora del autoengaño para explicar este concepto. Aunque es un libro y una historia enfocada originalmente hacia el público adulto, leído con una actitud humilde y abierta, puede ser una herramienta muy útil, incluso para adolescentes, que se reconocen cada día y con muchas personas, en situaciones similares a algunas explicadas en el libro.

Ejemplos de Autoengaño

• No compartir información importante con un compañero, aunque sabes que le vendría bien.
• Tratar mal a un dependiente cuando sabes que está sobrecargado de trabajo y que no es responsable de la cola que hay en la caja.
• Cuando un viajero de negocios sube al autobús y ve a los demás pasajeros como amenazas o problemas, en lugar de como personas como él con el mismo derecho a un asiento.

Lo que realmente sientes respecto a una situación o una persona -tanto si te sales de lo convencional como si no- se nota independientemente de lo que digas. Independientemente de la técnica de gestión que utilices, las personas perciben y reaccionan ante los sentimientos que hay detrás de tus acciones.

El Impacto del Autoengaño en el Liderazgo y las Organizaciones

Según sus autores, las personas sometidas al autoengaño viven y trabajan como si se encontraran encerradas en una caja. Ciegas a la realidad circundante, van minando tanto su propio trabajo como el de los demás. Pero el problema es que, como están encerrados en la caja, no se dan cuenta de ello y, por tanto, no hacen nada por cambiar. Y así, sus resultados tampoco varían.

Un líder dentro de la Caja resulta nocivo, puesto que induce a todos los que trabajan para él a meterse igualmente en sus cajas. Cuando se está dentro de la caja, la gente lo sigue, si es que lo hace, solo por la fuerza o la amenaza de emplearla, pero eso no es liderazgo, es coacción.

El mayor factor que impulsa o frena el compromiso de una persona con su trabajo no es la empresa, sino quienes la lideran. La multiplicación de cajas es la raíz de muchos de los problemas que impiden un mejor rendimiento laboral, afectando a aspectos como el liderazgo, el trabajo en equipo, la comunicación, la responsabilidad, la confianza, el compromiso y la motivación.

Los líderes que se engañan a sí mismos y tratan de manipular a los demás provocan que estos se resistan. Por el contrario, las palabras de una líder innovadora pueden no ser muy pulidas, pero aun así es capaz de motivar a la gente e inspirar lealtad.

La Importancia del Liderazgo "Fuera de la Caja"

La forma de salir de ese encasillamiento, o de escapar de tu forma distorsionada de pensar sobre los demás, es verlos como personas en lugar de como obstáculos o amenazas. Cuando eres consciente de estar fuera de la caja, vives mucho más tranquilo, además de ser mucho más amable, sociable y abierto a aprender cosas nuevas. El foco pasa de estar contigo a estar con los demás. En la realización más pura de esta idea se encuentra el secreto de una felicidad genuina.

Un líder fuera de la caja ve a las personas como tal y les sirve, está dispuesto a anteponer sus necesidades ante las nuestras y a satisfacerlos, sintiendo que es la razón de ser del líder. Los líderes que la gente elige seguir son aquellos que están fuera de la caja.

Aquí te presentamos una tabla comparativa sobre el comportamiento de un líder dentro y fuera de la caja:

La Solución al Autoengaño: Cambiar la Mentalidad

El autoengaño es la incapacidad para darse cuenta de que uno tiene un problema. Por lo que nos ciega de la verdad y, una vez ciegos, las cosas que se nos ocurran lo único que harán es empeorar la situación. La solución reside en cambiar nuestra mentalidad.

Cuesta mucho que las personas cambiemos nuestros comportamientos si previamente no intentamos cambiar profundamente nuestra mentalidad. El cambio es difícil, pero posible. Hay que ayudar a las personas en ese proceso de cambio.

La clave, dijo Lou, un personaje del libro, era salir de los esquemas. El conocimiento de este concepto, su funcionamiento y su solución son herramientas muy útiles si las consigues integrar en tu día a día habitual. Solo el hecho de conocer el concepto te hace cuestionar cualquier acción tomada, y que valores si es una acción realizada desde fuera o desde dentro de “la caja”.

Con estos conocimientos simples, eres capaz de corregir tus comportamientos queriendo corregirlos, avanzar como persona y, en cierto modo, provoca una reducción del ego. Es fundamental darnos cuenta y ganar conciencia para hacer las cosas de una manera diferente y auténtica.

Aplicaciones del Libro "La Caja" en Diversos Ámbitos

El libro "La Caja" ha tenido un impacto significativo, siendo utilizado en una infinidad de maneras por millones de lectores. Estos usos se pueden resumir en cinco amplios campos de aplicación:

1. Selección y contratación de personal: Muchas organizaciones exigen a los aspirantes que lean el libro y estén preparados para conversar sobre sus descubrimientos en la segunda entrevista. Esto ayuda a seleccionar individuos comprometidos con una manera de trabajar “fuera de la caja”, dispuestos a ver a los demás como personas y a centrarse en los resultados.

2. Liderazgo y gestión de equipos: El libro invita a desarrollar un estilo de liderazgo inspirador, basado en el deseo de ver personas -no objetos- y en la curiosidad de conocer y comprender sus principales retos y dificultades para así ayudarlas a crecer. La medida del éxito del líder es su impacto en el éxito de cada miembro de su equipo y del equipo en su conjunto.

3. Resolución de conflictos: "La Caja" ha sido decisiva para resolver conflictos al ayudarnos a tomar conciencia de cómo hemos contribuido a crear los mismos problemas que atribuimos a los demás. Comprender que cada uno tiene el problema de no saber que tiene un problema es lo que hace posible la resolución del conflicto.

4. Accountability: El libro invita a considerar la parte de responsabilidad que muchas veces tenemos en situaciones en las que culpabilizamos a otros. Nos motiva a autoevaluar con sinceridad el grado en que estamos afectando con nuestra manera de trabajar a los demás, promoviendo la responsabilidad proactiva.

5. Crecimiento y desarrollo personal: "La Caja" es utilizado en muchos cursos universitarios y escuelas de negocio. Se han creado “Clubes Fuera de la Caja” en diversas ciudades y campus para que los lectores se ayuden entre sí a entender estos conceptos, y existe un curso de autoestudio del libro.

Tal como afirma Humbert Ferrer, Director General de Corma: “Cuidado, ¡Este libro puede cambiar tu vida!” Personalmente, le ha supuesto un crecimiento interior que le ayuda a enfocar cada momento y situación como padre y como marido, y ha supuesto un impulso en su carrera profesional y un cambio en su estilo de liderazgo.

Para Santi Llovera, Gerente de Planta farmacéutica en Boheringer Ingelheim España, se trata de: “Una obra reveladora y profunda que permite descubrirnos más y más como personas en cada relectura. Un referente para el liderazgo efectivo y el trabajo en equipo.”

Y el General Manager de Uterqüe (Grupo Inditex), José Luis Rodriguez, comparte su experiencia: “La lectura del libro La Caja me aportó a mí y a nuestros equipos el descubrimiento de que los resultados mejoran cuando nos esforzamos en entender el trabajo, las necesidades y los objetivos de las otras personas. Desde esta nueva mirada, todos los cambios son posibles y doy fe que funcionan.”