José Elías: Biografía de un Empresario Catalán de Éxito

El nombre de José Elías, un empresario catalán nacido en Badalona en 1976, se ha convertido en uno de los más mencionados en los círculos empresariales de España.

El reconocido empresario José Elías, fundador de la compañía energética Audax Renovables y dueño de la cadena de supermercados de congelados La Sirena, es una de las personas más ricas del país, con un patrimonio cercano a los 950 millones de euros según la Lista Forbes 2024.

Su nombre suena cada vez más fuerte en el panorama empresarial español. José Elías Navarro es conocido no solo por su éxito, sino también por su capacidad de sobreponerse a los fracasos. Aunque su vida no siempre fue fácil, el multimillonario ha sabido transformar las adversidades en oportunidades.

Su historia personal, desde sus orígenes en un barrio humilde de Badalona hasta alcanzar la cima del éxito empresarial, lo ha convertido en una figura muy reconocida en redes sociales.

Orígenes y Formación

Nacido en un barrio obrero de Badalona, hijo de un electricista, Elías ha logrado entrar en la prestigiosa lista Forbes de las personas más ricas de España desde 2021.

Hijo de electricista, acabó estudiando ingeniería industrial en la Universidad Politécnica de Cataluña.

Primeros Proyectos y Quiebra

Con 19 años ya había puesto en marcha sus dos primeros proyectos, pero acabaron fracasando.

Con una formación en ingeniería industrial, José Elías inició su aventura empresarial muy joven. Su primera gran apuesta fue la creación de una empresa de energías renovables, que, a pesar de un prometedor comienzo, terminó en quiebra en 2008.

En solo una semana, perdió más de tres millones de euros debido a la insolvencia de uno de sus principales clientes.

En 2009, Elías se arruinó después de que su negocio familiar quebrara, pero decidió volver a intentarlo y logró un rápido crecimiento que a día de hoy lo sitúa como uno de los empresarios más importantes del país.

“Me arruiné dos veces”, confesó Elías en uno de sus vídeos de YouTube. Allí explica los riesgos que asumió en su carrera empresarial.

En una de sus declaraciones más recientes, el empresario reflexionaba sobre sus dos grandes quiebras: “Me he arruinado dos veces y me siento orgulloso de ello. Sin duda, fue lo mejor que me pudo pasar. Siempre digo que hay dos tipos de empresarios: los que se han arruinado y los que se van a arruinar.

Cuando murió mi padre fue la primera vez que me arruiné. De aquella experiencia, José Elías aprendió la importancia de la disciplina financiera.

“Me arruiné por primera vez con 23 años porque se me cayó el mundo al suelo”, explicó.

Tras su primera bancarrota y una etapa de recuperación, alcanzó cierta estabilidad hasta que, a los 33 años, la crisis financiera de 2008 volvió a golpearlo.

El Renacer: Audax Renovables

Sin embargo, su capacidad de reacción fue impresionante: con los últimos 3.000 euros que tenía, fundó una nueva empresa eléctrica, sentando las bases de lo que hoy es su imperio empresarial.

En 2009, con la liberalización del mercado eléctrico, lanzó Orus Energía, una comercializadora de luz y gas que posteriormente absorbió Audax Energía, compañía de la que hoy en día es propietario.

Tres años después, compró Audax Renovables, una empresa del sector de las energías renovables que fue el pilar de su éxito. Para finales de 2023, Audax había cerrado el ejercicio con una facturación de 2.293 millones de euros.

Audax Energía se dedica al desarrollo de energías limpias a partir de fuentes renovables y a la implantación de parques eólicos en España, Francia y Polonia.

Diversificación Empresarial

Actualmente, Elías es propietario y accionista de empresas en sectores tan diversos como la electricidad, las telecomunicaciones, la construcción, la medicina e incluso la agricultura.

Por otro lado, Elías es propietario de empresas del sector sanitario, de las telecomunicaciones, infraestructuras o congelados.

Asimismo, José Elías es accionista destacado de Aspy Global Services, Atrys Health, Ezentis y controla Audax Green.

En relación a este último sector, el empresario compró el 100% de los supermercados La Sirena a un fondo inglés y cambió la sede directiva de la empresa a su lugar de origen: Cataluña.

Lista Forbes y Patrimonio

Elías ha logrado entrar en la prestigiosa lista Forbes de las personas más ricas de España desde 2021.

Con una fortuna que supera los 950 millones de euros según la Lista Forbes 2024, el año pasado escaló del 74 al 49 en el ranking de los más ricos del país.

Hoy, José Elías figura en el puesto 113 de los más ricos de España, con una fortuna estimada en 575 millones de euros, según el ranking elaborado por El Mundo.

Relación con el Barça de Laporta

El anonimato de este empresario fue diluyéndose cuando fue uno de los principales avalistas de Joan Laporta en su regreso a la presidencia del F.C. Barcelona.

El nombre de José Elías comenzó a sonar en los medios de comunicación en marzo del 2021, cuando se convirtió en uno de los avalistas financieros de Joan Laporta por su candidatura a la presidencia del F.C. Barcelona.

Elías no pudo entrar a formar parte de la junta directiva del club porque únicamente llevaba un año como socio del Barça. A pesar de ello, junto con Eduard Romeu, vicepresidente de Audax Energía y que sí formaba parte de la junta directiva del Barcelona, confirmaron su apoyo a Laporta a título personal.

Consejos para el Éxito Empresarial

Durante su participación en el pódcast 'The Wild Project', el badalonés planteó dos aspectos clave para conseguir el éxito financiero.

El empresario catalán explicó que hay algunas cualidades que pueden decantar la balanza a la hora de gestionar una empresa. El hecho de que un empresario pueda conseguir un crecimiento eficaz no depende únicamente de sus capacidades intelectuales, sino que su actitud ante las distintas situaciones en las que puede encontrarse también juega un papel fundamental.

Partiendo de esta base, Elías define que existen dos cualidades básicas para lograr el éxito empresarial. Por una parte, "pasar a la acción", es decir, atreverse a dar el paso. Esta es una de las claves que le llevó a recuperarse de la situación en la que se vio envuelto en 2009, cuando, según explica en la biografía de su canal de YouTube, "se arruinó hasta el punto de tener solo 3.000 € en su cuenta".

El otro consejo que ofrece el badalonés a los emprendedores es "tener una espalda muy ancha para aguantar los golpes". El multimillonario subraya que el éxito empresarial es un proceso complicado, en el que destaca la resiliencia como actitud esencial para afrontar las dificultades que pueden aparecer en el camino del empresario.

Para Elías, los fracasos fueron una lección vital que lo llevó a tomar decisiones difíciles y arriesgadas. “Arruinarme hizo que tomara decisiones rápidas, delicadas y arriesgadas. Y eso es precisamente lo que me ha permitido estar donde estoy ahora”, afirmó el multimillonario.

Su enfoque se basa en la resiliencia y en aprender de los errores. Según él, el secreto para triunfar no radica en fórmulas mágicas, sino en la capacidad de levantarse después de cada caída.

Según explica, su rutina vital parecía estar bajo control: “Yo había montado la empresa, lo tenía más o menos todo controlado y de repente es como si te soltaran de 3.000 pies sin paracaídas y te dicen ‘vuela’”.

Un Rico con Mentalidad de Pobre

José Elías es una personalidad atípica entre las élites financieras, pues carece de oficina y de una gran estructura directiva. A pesar de poseer un patrimonio de casi 900 millones de euros, considera que tiene mentalidad de pobre.

"La diferencia es que si fuera rico tendría una colección de Ferraris en el garaje, y tan solo tengo uno", explica sobre el Ferrari que usa para hacer sus tareas diarias como ir a hacer la compra al supermercado. "Me ven como un garrulo, como un advenedizo en el mundo empresarial", sostiene el empresario.

Compromiso Social

A Elías le interesa emprender para crear riqueza y puestos de trabajo en su entorno con el objetivo de mejorar la sociedad que le rodea. Por ello, asegura que sus empresas tienen un gran compromiso social y parte de sus beneficios van a parar a causas benéficas como la ONG Open Arms.

Controversias

A pesar de su éxito empresarial, la figura de José Elías también está envuelta en controversias. Su empresa Audax ha sido multada en varias ocasiones por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC).

En 2021, recibió una sanción de 1,5 millones de euros por prácticas engañosas en la venta de bombillas, un caso que afectó a varios consumidores vulnerables en Jaén.

Las críticas hacia sus métodos no han tardado en aparecer. “Es un fantasma”, aseguró a El Debate una fuente cercana al proceso de la candidatura de Joan Laporta a la presidencia del FC Barcelona, a la que Elías aseguró haber financiado con 15 millones de euros.

Tabla resumen