PYMES: Definición, Tipos y Gestión para el Éxito Empresarial

Cuando hablamos del tejido empresarial en España, las siglas PYME aparecen constantemente. Las siglas PYME hacen referencia a las pequeñas y medianas empresas. Son un tipo de empresas que se caracterizan por tener un número limitado de empleados y ganancias anuales. Se trata de organizaciones que, por su tamaño, tienen ciertas características comunes en cuanto a número de empleados, volumen de facturación y estructura organizativa. El significado de PYME es Pequeñas y Medianas Empresas. La Real Academia Española define el acrónimo PYME (pequeña y mediana empresa) como una “empresa mercantil, industrial, etc., compuesta por un número reducido de trabajadores, y con un moderado volumen de facturación”.

Las PYMES constituyen una parte esencial de la economía global. En 2024, estas compañías empleaban a 89,8 millones de personas, lo que equivale al 65 % del empleo asalariado del sector, y generaron más de la mitad (53,6 %) del valor añadido total. Dada su relevancia, la definición de lo que es una “pyme” es importante para garantizar que las ayudas se concedan exclusivamente a aquellas empresas que las necesiten y cumplan con los requisitos establecidos.

En el caso de España, las PYMES representan más del 99% del tejido empresarial, lo que pone de manifiesto su importancia estratégica. Este tipo de empresas es la más extendida en España, llegando a representar, según el Ministerio de Industria y Turismo, a más del 99 % del total de compañías del país. Desde pequeños negocios familiares hasta medianas empresas con proyección internacional, las PYMES son imprescindibles para la economía del país. Según datos del Foro Económico Mundial, estas compañías generan más del 70 % del empleo en el Sur Global (países en vías de desarrollo) y crean dos de cada tres puestos de trabajo en la UE.

El esfuerzo de definición y clasificación de las PYMES para que reciban el apoyo que necesitan es importante. “La intención detrás de todo esto es facilitar que se desarrolle un negocio, se monte una empresa o se cree una startup para generar y crear riqueza”, explica María Pérez Pereira, profesora de Derecho Mercantil en la Universidad Francisco de Vitoria.

Definición y Características de una PYME

Las características de una PYME se resumen en que es una pequeña o mediana empresa, con menos de 249 trabajadores y una facturación anual inferior a los 50 millones de euros. El número de empleados es el elemento determinante para que una compañía obtenga la categoría de PYME. El número de empleados es el elemento determinante para que una compañía obtenga la categoría de PYME. En concreto, las pequeñas y medianas empresas pueden tener entre 0 y 249 trabajadores, siendo en el primer caso PYMES sin asalariados y, en el segundo, PYMES con trabajadores.

Uno de los aspectos esenciales que definen a una PYME es la cantidad de ingresos que maneja. “Las microempresas tienen un volumen anual de negocio inferior a los dos millones de euros”, afirma María Pérez. En el caso de que la PYME continuara creciendo y superara estas cifras pasaría a considerarse una mediana empresa. El balance general hace referencia al valor de los principales activos de una empresa. Por ello, incluye la información de los recursos de los que se disponen (o activos), los que se tienen que pagar (pasivos) y, además, detalla el patrimonio y la manera en la que se administra. El balance refleja el valor de activos y pasivos.

Al aplicar estos criterios al sector empresarial español, se observa que en 2023 el 99,8 % estaba integrado por PYMES. Además, tal y como se expone en el informe Retrato de la PYME del Ministerio de Industria y Turismo, el 96,7 % de las empresas tuvieron una facturación anual inferior a los 2 millones de euros.

La Unión Europea clasifica las PYMES en función de dos criterios principales: el número de empleados y el volumen de negocio anual o balance general. Esta clasificación se basa principalmente en tres aspectos: el número de empleados, el volumen de negocio anual y el balance general. En el caso de la UE, las microempresas son aquellos negocios cuyos activos no superan los 2 millones de euros y se consideran pequeñas empresas las que no llegan a 10 millones.

Además, es importante tener en cuenta si la empresa forma parte de un grupo empresarial. Las compañías que no se mantengan en los límites de personal y volumen de negocio establecidos, podrían dejar de ser consideradas PYMES. Sin embargo, según la CE, “si supera los niveles establecidos durante el año de referencia, este hecho no afectará a su situación y conservará la condición de PYME que tenía al inicio del ejercicio contable”. Este hecho también ocurre a la inversa. Sí, si durante dos ejercicios consecutivos supera los límites de personal o volumen de negocio, pierde la condición de PYME.

Aunque a menudo se confunden, un autónomo y una PYME no son lo mismo. Un autónomo es una persona física que realiza una actividad económica por cuenta propia. No tiene personalidad jurídica distinta a la suya y asume directamente las obligaciones fiscales, laborales y legales de su negocio. En cambio, una PYME es una entidad con personalidad jurídica propia (como una sociedad limitada o cooperativa), que puede estar formada por uno o varios socios. Cualquier emprendimiento o esfuerzo que tenga una actividad económica constante puede ser considerado una PYME, así que el factor que determina su condición es la actividad económica y no la forma jurídica.

Características Distintivas de las PYMES:

• Su tamaño es su característica principal, de ahí el nombre de Pequeñas y Medianas Empresas.
• Heterogeneidad: se trata de empresas que muchas veces abarcan más de un giro o que no tienen tan definidas sus actividades.
• Responsabilidad en el empleo: Con más de 11 millones de puestos de trabajo, las PYMES son responsables de más del 60% del empleo total en el país.
• Operación local o regional: La mayoría de las PYMES en España operan a nivel local o regional, lo que significa que dependen del consumo interno.
• Rapidez en la reacción: Gracias a su tamaño reducido, las PYMES pueden reaccionar con rapidez ante los cambios del mercado.
• Fomento de la creatividad: Al contar con menos recursos financieros las PYMES fomentan la creatividad para encontrar oportunidades y soluciones de forma ingeniosa.
• Acceso a Plan General Contable específico: Al ser empresas de menor tamaño, la legislación permite a muchas PYMES acogerse a un Plan General Contable específico para PYMES, con obligaciones contables simplificadas.

Tipos de PYMES

En este caso, la diferencia no es conceptual, sino clasificatoria. El término PYME engloba tres categorías: microempresas, pequeñas empresas y medianas empresas. Como se ha visto anteriormente, las compañías se pueden clasificar en microempresas, pequeñas, medianas y grandes empresas.

Las PYMES se clasifican en dos grupos según sean empresas sin asalariados o con asalariados. Asimismo, en el supuesto de contar con empleados, es posible hablar de tres tipos de PYMES que se dividen en:

A partir de los 250 empleados, las empresas pasan a tener la categoría de grandes y dejan de poder considerarse PYMES.

Descripción Detallada de los Tipos de PYMES:

• Microempresas: Están formadas por menos de 10 empleados y tienen un máximo de 2 millones de ingresos anuales. Son aquellas que tienen entre 1 y 10 empleados y su facturación anual es baja. Se les conoce como MIPYMES y son una de las tres categorías que pertenecen a la pequeña y mediana empresa. Son pequeños negocios que por lo general tienen un solo dueño, quien tiene bajo su mando hasta máximo a 10 trabajadores y cuenta con un sistema de producción muy sencillo o artesanal. Aunque tienen menos recursos que las empresas más grandes, su cercanía con el cliente y su capacidad para tomar decisiones rápidas puede convertirse en una ventaja clave.
• Pequeñas empresas: Este tipo de PYME está formada por menos de 50 empleados. Son aquellas que tienen entre 11 y 50 empleados y su facturación anual es mediana, es decir, tiene ingresos que permiten la supervivencia del negocio, pero además obtienen un margen de ganancias. A diferencia de las microempresas, las pequeñas empresas tienen con una estructura algo más consolidada al contar con un equipo más amplio. Además, las pequeñas empresas poseen una mayor estructura patrimonial, administrativa y financiera que las microempresas.
• Medianas empresas: Una empresa mediana no debe sobrepasar los 250 empleados en su plantilla. Son aquellas que tienen entre 51 y 250 empleados y su facturación anual es competitiva. Las medianas empresas son negocios dedicados comúnmente al comercio y tienen roles más especializados. Tienen estructuras organizativas más complejas que los otros tipos de PYMES. Su estructura y nivel de operación son más complejos que los de las pequeñas empresas y la toma de decisiones involucra a más personas. También poseen un mayor grado de complejidad en la coordinación de personal que pueda asumir funciones de control y decisión; esto aumenta el grado de compromiso de la empresa.

Subtipos de PYMES por Sector de Actividad:

A su vez, existen subtipos de PYMES que se definen por su sector de actividad y otros factores.

• Comerciales: Son aquellas que se dedican a la compra y venta de bienes.
• Industriales: Son más complejas, por lo que regular ya son medianas empresas, debido a que producen y comercializan productos.
• De servicios: Son las empresas que brindan servicios a empresas o personas. Son muy populares porque pueden operar fácilmente, sin necesidad de mucha infraestructura, recursos o talento humano.
• Agropecuarias: Son aquellas que se dedican a la producción y comercialización de productos agropecuarios (carnes, frutas, verduras, lácteos, vinos, etc.).
• Tecnológicas: Son aquellas empresas que se dedican a la innovación, desarrollo y comercialización de tecnología y servicios relacionados con esta. Suelen ser micro, pequeñas y medianas empresas que tienen una visión de crecimiento precisamente porque están muy ligadas a la tecnología.

Gestión de PYMES: Ventajas, Desafíos y Estrategias

Las pequeñas y medianas empresas (PYMES) son relevantes en todo el mundo porque significan el primer paso de un emprendedor, además de que representan el sustento de millones de familias. Las pequeñas y medianas empresas desempeñan un papel crucial en la economía debido a sus características únicas que les otorgan varias ventajas sobre las grandes empresas.

Ventajas Clave de las PYMES:

• Cercanía con los clientes: Una de las características clave de las PYMES es su cercanía con los clientes, una ventaja que permite a estas empresas no solo comprender mejor las necesidades de su público, sino también ofrecer soluciones personalizadas.
  • Atención directa: los clientes de PYMES suelen recibir una atención más personalizada, lo que genera confianza y fidelidad.
  • Ofertas ajustadas: pueden diseñar ofertas específicas para sus clientes según sus preferencias y necesidades.
  • Relaciones duraderas: la cercanía permite establecer relaciones sólidas y a largo plazo con sus clientes.
• Adaptabilidad y agilidad: La adaptabilidad es otra de las características de las PYMES que las convierte en actores clave para enfrentar un mercado dinámico y en constante cambio. Las PYMES tienen la ventaja de contar con una comunicación interna más directa, lo cual facilita la toma de decisiones. La capacidad de las PYMES para implementar nuevas estrategias de forma ágil es fundamental para mantenerse competitivas. A diferencia de las grandes empresas, que requieren largos procesos de aprobación para cualquier cambio, las pequeñas y medianas empresas pueden innovar y adaptarse de manera continua.
  • Reacción ante cambios de mercado: las PYMES pueden ajustar sus precios o servicios según las variaciones de la demanda.
  • Implementación de nuevas tecnologías: con menos procesos burocráticos, las PYMES adoptan tecnologías y herramientas innovadoras rápidamente.
  • Respuestas rápidas a la retroalimentación: las PYMES pueden mejorar sus productos o servicios casi inmediatamente según las sugerencias de los clientes.
• Acceso a ayudas públicas: Especialmente marcado en el caso de los fondos europeos NextGenerationEU.
• Resiliencia: Y capacidad para ir moldeando su negocio a la demanda existente en el mercado, gracias a que normalmente mantienen un contacto muy cercano, o incluso directo, con su público objetivo y potencial.

Estas ventajas, desde la cercanía con los clientes hasta la adaptabilidad, hacen de las PYMES una opción atractiva para los consumidores y un pilar fundamental en el desarrollo de la economía.

Desafíos Comunes para las PYMES:

No obstante, las PYMES, a diferencia de las grandes empresas, enfrentan retos para poder sobrevivir, ya que están más expuestas a factores que las pueden hacer desaparecer.

• Comercio informal: Genera una competencia desleal con las empresas legalmente establecidas.
• Acceso a financiación: Muchas PYMES en España enfrentan problemas para acceder a financiación en comparación con las grandes empresas. Al tener menos ingresos que una empresa grande, cuentan con una capacidad más reducida para endeudarse. Aquí podrían encuadrarse algunos procesos que requieren de un fuerte desembolso económico inicial, como el de la internacionalización, en los que se debe ponderar con cuidado los desafíos económicos y financieros que supondrían para la empresa, ya que un error puede poner en riesgo su propia supervivencia.
• Procesos operativos: Otros retos están ligados a los procesos operativos, su acceso a la tecnología y las posibilidades de capacitación.
• Inversión en tecnología y capacitación del personal: La digitalización trae desafíos específicos para las PYMES, como la inversión en tecnología, pero existen aplicaciones gratuitas y programas de apoyo para reducir costos. Es esencial la capacitación del personal para maximizar el uso de herramientas digitales y asegurar una mejor adaptación.
• Ciberseguridad: Es fundamental para proteger la información, exigiendo inversiones en seguridad y buenas prácticas.

Estrategias de Gestión y Apoyo a las PYMES:

Crear una PYME en España implica cumplir una serie de requisitos legales, administrativos y fiscales. Elegir la forma jurídica: lo primero es decidir si la empresa será una sociedad limitada, sociedad anónima, cooperativa u otra forma. Además de estos pasos, hay que tener en cuenta las obligaciones fiscales y contables, así como los derechos laborales y de protección de datos.

Formación y Capacitación:

Estar en constante proceso de aprendizaje es fundamental en cualquier entorno laboral, pero cuando se trabaja en una PYME, la formación cobra aún más relevancia. Al contar con equipos más reducidos y estructuras menos especializadas, es habitual que una misma persona deba asumir varias funciones dentro de la empresa. Por eso, en Femxa ofrecemos cursos gratuitos para personas trabajadoras de PYMES, diseñados específicamente para mejorar competencias, adaptarse a los nuevos retos del mercado y ganar autonomía en el día a día laboral. Aunque para poner en marcha una PYME no es necesario tener una titulación concreta, lo cierto es que siempre es de gran ayuda contar con conocimientos económicos y empresariales.

Transformación Digital:

La transformación digital es un proceso cada vez más relevante para las PYMES. La digitalización les permite mejorar su competitividad, optimizar procesos y ofrecer mejores experiencias a sus clientes. Para muchas PYMES, la digitalización es una oportunidad clave para expandir su alcance y mejorar su eficiencia.

• Tiendas en línea: Las PYMES que optan por una tienda en línea logran alcanzar audiencias más amplias, superando las barreras geográficas.
• Software de gestión: Los sistemas CRM y el software de marketing, como los que ofrece HubSpot, son aliados estratégicos para las PYMES.
• Herramientas colaborativas: Las herramientas digitales colaborativas han transformado la forma en que las PYMES operan. Con aplicaciones de gestión de proyectos, como Trello o Slack, los equipos pueden coordinarse de manera eficiente, sin importar la ubicación de cada miembro.
• Inteligencia Artificial (IA): La inteligencia artificial (IA) también está al alcance de las PYMES, quienes pueden aplicarla en áreas como el servicio al cliente, automatización de procesos y análisis de datos.

Programas de Financiamiento y Apoyo:

• España: El Instituto de Crédito Oficial (ICO) en España ofrece líneas de financiamiento dirigidas a PYMES, con condiciones ventajosas que permiten la inversión y el crecimiento.
• México: En México, el Instituto Nacional del Emprendedor (INADEM) fue establecido para apoyar el desarrollo de las PYMES mediante recursos económicos y capacitaciones.
• Colombia: En Colombia, entidades como ProColombia y el Fondo Emprender ofrecen apoyo a las PYMES que buscan expandirse a nivel nacional e internacional. Estos programas se enfocan en la capacitación, acceso a financiamiento y apertura de mercados internacionales para las empresas.
• Regional: Existen programas diseñados para fortalecer la productividad, facilitar el acceso a financiamiento y apoyar la transformación digital de las empresas, ofreciendo financiamiento y apoyo técnico a las PYMES de la región.

Las PYMES en España: Un Vistazo Detallado

Las pequeñas y medianas empresas no solo representan la mayoría del tejido empresarial en España y Europa, sino que también cuentan con una serie de ventajas que las hacen especialmente competitivas en muchos sectores. En España existen miles de PYMES que han logrado consolidarse como referentes en sus respectivos sectores, demostrando que con innovación, adaptación al entorno y una buena estrategia, es posible alcanzar el éxito sin ser una gran corporación. El bar de la esquina, tu peluquería de confianza, la empresa que acaba de montar tu amigo… todas son PYMES. Estás rodeado de este tipo de empresas vayas donde vayas.

Cada año el Ministerio de Industria y Turismo publica el informe Retrato de la PYME, en el que realiza una radiografía de la evolución de las pequeñas y medianas empresas en España. Según el análisis de 2023, de las 3.207.580 empresas existentes en el país, 3.202.717 serían PYMES (el 99,8 % del total) y tan solo 4.863 se situarían en la categoría de grandes.

Además, al analizar en detalle los datos, se observa que dentro de las propias PYMES la mayor parte de ellas son pequeñas o medianas sin asalariados o microempresas. En concreto, el informe indica que la distribución de la PYME en España por tamaño es de:

• PYMES sin empleados: 1.719.297.
• PYMES con empleados: 1.483.420.
• Microempresas: 1.335.393.
• Pequeñas: 127.718.
• Medianas: 20.309.

Por último, en el informe también se estudia cómo se distribuyen las PYMES en atención a su sector empresarial y se concluye que el 20,2 % corresponde al comercio, el 11,8 % a la construcción, el 5,5 % a la industria y el 62,6 % al resto de los servicios.

Ejemplos de Éxito de PYMES en España:

• PANGEA The Travel Store: esta agencia de viajes ha revolucionado el sector turístico en España con un modelo de atención personalizada y espacios físicos que combinan tecnología, asesoramiento experto y experiencias a medida.
• Mr. Wonderful: nacida como una pequeña tienda online de productos de papelería y regalos con mensajes positivos, esta empresa se ha convertido en un fenómeno de marca.
• TuMédico.es: es una plataforma online que conecta pacientes con centros médicos privados a precios accesibles.
• Cerveza La Virgen: esta cervecera artesanal de Madrid comenzó como una microempresa que apostaba por procesos tradicionales y producción local.
• Ecoalf: con sede en Madrid, esta marca de moda sostenible empezó como una PYME con una clara misión: crear ropa a partir de materiales reciclados.