El Auge del Comercio Electrónico en España: Un Análisis Territorial con Datos del INE

El comercio interior, definido como la actividad económica que supone un intercambio de bienes y servicios a cambio de un valor monetario y que se desarrolla entre los individuos que pertenecen a un mismo país, con una misma jurisprudencia, sigue siendo un indicador básico de su situación socioeconómica. En una sociedad donde la globalización ha roto muchas fronteras en términos comerciales, hay que seguir hablando de comercio interior para marcar el nivel de desarrollo socioeconómico de los territorios. Pero el comercio, además de ser el nexo entre la producción y el consumo intermedio y final, también es una actividad que permite ver y analizar los cambios y las necesidades de la sociedad.

Esto tiene como consecuencia que sea un sector en continua transformación en sus métodos y formas de desarrollarse, al adaptarse a la demanda. De hecho, gran parte de los procesos de transformación y modernización que sufren las actividades comerciales se deben a las modificaciones en los comportamientos y demandas de la población y los negocios. El resultado de estos procesos se traduce en que en España, en los últimos años, hemos asistido a la proliferación de tipologías comerciales muy variadas que intentan satisfacer los distintos tipos de demanda, que se adaptan a las nuevas formas de vida de la población y de organización empresarial, con cambios en los modelos de consumo, uso del tiempo y de implantación del espacio digital como lugar también a considerar para realizar las compras.

La Revolución Digital y el Crecimiento del E-commerce

Hoy las nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) ejercen un papel esencial en la vida cotidiana de la población. El uso del comercio electrónico (e-commerce) ha supuesto una verdadera revolución para el sector. Todos los modelos comerciales se están enfrentando a nuevas formas de consulta, gestión y adquisición de bienes y servicios a través de internet y las redes digitales.

El incremento de la población que tiene acceso a internet es uno de los elementos que favorece de manera directa el uso de las TIC para las transacciones comerciales. En España, el 81,2% de los hogares tienen ya conexión a internet según la Encuesta de Equipamientos y uso de TIC en los Hogares (2016), frente al 38% que lo tenía en 2006. Estos datos van en paralelo al crecimiento de la compra electrónica; así, del 10% de personas que habían comprado por internet en los tres últimos meses en 2006 se ha pasado al 34,9% en sólo diez años. Esto supone que una de cada tres personas de 16 a 74 años de edad ha comprado a través de internet en los tres últimos meses.

Distribución Territorial del Uso del Comercio Electrónico

En cuanto a la distribución territorial, se observa en el mapa de comercio electrónico que las comunidades autónomas donde más porcentaje de población compra por internet son el País Vasco, Navarra, Illes Balears, Madrid y Cataluña, con más del 55% de la población entre 16 y 74 años que ha comprado por internet alguna vez. Además, en estas regiones la compra se realiza de manera frecuente, ya que en todas ellas más del 40% de compradores por internet realizaron alguna compra el último mes, superándose el 50% en el País Vasco e Illes Balears.

En el extremo contrario se sitúan Extremadura y Canarias, donde el uso de internet para realizar compras es inferior al 40%, y la frecuencia de la compra también es menor, sobre todo en el caso de Canarias.

Motivaciones del Consumidor Online

Entre las causas por las que los consumidores prefieren comprar a través de internet destacan la comodidad, la posibilidad de encontrar ofertas y artículos a un mejor precio o al ahorro de tiempo que ocasiona no tener que desplazarse físicamente.

Impacto en el Paisaje Comercial Tradicional y Convivencia de Modelos

En este contexto de transformación, como consecuencia lógica de la caída del consumo durante la crisis, pero también por la implantación de las nuevas tipologías comerciales, con tendencia a establecimientos de mayor tamaño y con el aumento del comercio electrónico, se ha acentuado la caída del número de locales comerciales. A esto hay que añadir el comercio por internet como un factor determinante.

El resultado es la convivencia de establecimientos comerciales muy variados. Unas veces, el comercio tradicional no ha desaparecido del todo, adaptándose a los cambios en la demanda (más especializado, más calidad, etc.); en otras, es sustituido por diversas fórmulas como las tiendas franquiciadas o cadenas comerciales que implantan sus propios establecimientos con su firma. Se configuran, a su vez, grandes superficies comerciales en las periferias de muchas ciudades que concentran un gran número de locales comerciales, compitiendo con los centros de la ciudad que se resisten a perder una de sus funciones principales y que inventan nuevas fórmulas de atracción para buscar clientes.

Fuentes de Datos y Metodología del INE

La Encuesta sobre el uso de tecnologías de la información y la comunicación y del comercio electrónico en las empresas permite conocer la implantación y uso de TIC en las empresas, así como el uso del comercio electrónico. Se trata de una encuesta por muestreo llevada a cabo anualmente por el INE con la colaboración del Idescat, por medio de un convenio entre ambos institutos.

Los resultados se estructuran en 2 secciones: empresas de 10 empleados o más y empresas de menos de 10 empleados. En el primer caso, la información se presenta desagregada por número de ocupados y por sector de actividad.