Historias Inspiradoras de Grandes Empresarios que Empezaron Desde Abajo

No todos los millonarios nacieron con una fortuna bajo el brazo. Los casos de estas personas que te mostraremos a continuación lo ilustran perfectamente. Si en este artículo nos fijamos en multimillonarios desde la nada es únicamente como ejemplo de motivación y superación.

Nuestra fortuna puede ser encontrar un trabajo si nos encontramos en situación de desempleo o conseguir un trabajo mejor si no estamos contentos con el que tenemos. O también lanzarnos a la aventura del emprendimiento.

Hay emprendedores que han pasado a la historia por crear empresas que han conseguido revolucionar el mundo. A través de su visión, han logrado crear negocios que han cambiado las reglas del juego, y se han convertido en referentes mundiales gracias a su innovación y a hacer las cosas de una manera completamente distinta a la que estábamos acostumbrados.

Por ello, te vamos a hablar sobre algunos emprendedores de éxito reconocidos que sin duda alguna son una figura de inspiración para muchos. Además, queremos desmitificar a estos personajes para que te des cuenta de que a pesar de tener altas cualidades y habilidades, el éxito de sus proyectos tiene unos patrones comunes que pueden replicarse en cualquier emprendimiento.

Al final, la clave al montar tu propia empresa es crear un producto que ayude a resolver un problema importante de tus clientes potenciales. Es lo fundamental y en lo que se enfocaban estos emprendedores tan exitosos en sus inicios.

Amancio Ortega: De Empleado a Magnate Textil

En realidad no hace falta irse muy lejos para encontrar ejemplos de multimillonarios desde la nada. En España tenemos a Amancio Ortega, que es una de las personas más ricas del mundo con una fortuna estimada en más de 72.000 millones de euros.

Mucho antes de fundar el Grupo Inditex junto a su ex mujer Rosalía Mera, a los 14 años, trabajaba como empleado en dos tiendas de ropa de La Coruña. Empezó como recadero en la mercería La Maja, un comercio de A Coruña donde conoció a todas las personas con las que más tarde crearía su imperio. Más tarde le ascendieron a dependiente y entonces puso en marcha un experimento.

Pronto, Ortega comprendió que el valor añadido se quedaba en el camino. Esa reflexión le llevó a decidir que si querían abrirse camino tendrían que ser ellos solos, la familia. Después fundó una empresa dedicada la fabricación de albornoces en la que trabajó durante 12 años hasta que en 1975 inauguró en La Coruña la primera tienda de Zara.

Steve Jobs: El Visionario de Apple

Time line:

• 1955: Nace en San Francisco (California).
• 1972: Empieza a estudiar en la universidad de Reed (Portland) y lo deja el mismo año.
• 1976: Funda Apple en su garage junto a Wozniak.
• 1984: Apple lanza Macintosh
• 1985: Jobs sale de Apple y funda NeXT
• 1986: Funda The Graphics Group (que en un futuro sería Pixar)
• 1997: Vuelve a Apple y se convierte en CEO
• 1998: Apple presenta la iMac
• 2001: Apple lanza el iPod
• 2003: Jobs es diagnosticado con cáncer
• 2007: Apple lanza el iPhone
• 2010: Apple lanza el iPad
• 2011: Jobs deja Apple
• 2011: Jobs muere por cáncer de páncreas

Como muchos emprendedores, Jobs tenía una visión. Fue capaz de proyectar el futuro y de crear un producto que aun no existía pero que sabía que triunfaría. Creó un producto que satisfacía unas necesidades que las personas no sabían que tenían, y que Apple se las hacía ver, ofreciéndose además como solución para ellas.

Como muchos, partiendo de una base tecnológica pero dándole un uso diferente. Ya existía un producto que era el ordenador personal de IBM pero su uso era muy complicado, no estaba al alcance de todo el mundo.

Jobs democratizó este producto, simplificando su uso y añadiendo funcionalidades mucho más intuitivas lo que permitió acercarlo a una masa de gente mucho más amplia. Como ves, no hace falta crear un producto completamente innovador y revolucionario que no exista, si no que el llamado copycat funciona y muchas de las mejores empresas han nacido mejorando un producto ya existente o dándole un enfoque diferente, y esto Steve Jobs lo sabía perfectamente.

Eso sí, el hecho de dirigirse a un público completamente distinto le abrió un mercado exclusivo para él, un verdadero océano azul en el que Apple podía navegar a sus anchas y alcanzar una cuota de mercado o un TAM muchísimo mayor que el de su competencia.

Un aspecto que diferencia a Jobs es su especial tendencia a centrarse en la estética y el detalle. Tenía una mente muy marketiniana y sabía cómo vender su producto, tanto en la parte visual, como al hacer campañas de publicidad. Jobs sabía perfectamente que un producto no se vende por las funcionalidades que tiene o las herramientas con las que cuenta, si no el valor que te aporta y lo que hace sentir al cliente.

Entendía muy bien cómo crear una marca potente y el poder del branding. Además, todos conocemos la historia de Jobs y las clases de tipografía que luego aplicaría a sus ordenadores. Esto no es ni más ni menos que un claro ejemplo de emprendedor creativo. La creatividad es al final unir conceptos que no están interrelacionados para crear algo novedoso. Jobs sabía que cualquier campo de conocimiento podía extrapolarse a su proyecto y se beneficiaba de ello.

Todo esto nos lleva al objetivo final de Jobs que era la diferenciación y que sin duda marcó la diferencia.

Claves del éxito de Apple

• El diseño: Para Steve Jobs, el diseño siempre fue fundamental y los diseñadores de Apple son los trabajadores más respetados e importantes de la compañía.
• El cuidado en el detalle: Siempre en búsqueda de la perfección de la apariencia, el diseño, el packaging del producto.
• Marketing y publicidad: Apple es de las primeras marcas que se metió de lleno en controlar cada aspecto de su publicidad y que entiende perfectamente cómo manejar el marketing para lograr transmitir a sus clientes que son algo más que una empresa de ordenadores y móviles.
• Pocos productos: En vez de diversificar, Apple se centra mucho en la gama de productos que ya tiene e intentar constantemente mejorarlos y llevarlos a otro nivel. Hablamos del Iphone, del Mac o del Ipod.
• Mantenerlo simple: La filosofía minimalista de Apple hace que tengan muy presente el mantener la sencillez en sus productos para no solo hacerlos más prácticos si no también más bonitos.
• Tomar riesgo e innovar: Una de las principales características de Apple es su búsqueda constante de la innovación y la disrupción. El constantemente intentar cambiar las reglas del juego.
• Tener una visión: Visto desde la distancia, en general puede decirse que el éxito de la compañía es que tanto Jobs, como Steve Wozniak y sus acólitos fueron unos visionarios. Crearon productos competitivos creyendo a la gente les encantarían y los utilizarían.

Bill Gates: El Pionero del Software

Bill Gates es una de las poquísimas personas en el mundo que tienen más dinero que Amancio Ortega. Se calcula que su fortuna asciende a cerca de 90.000 millones de dólares.

Time line:

• 1955: Nace en el estado de Washington (Estados Unidos)
• 1968: Cursa sus estudios en la escuela privada de élite Lakeside (Seattle).
• 1973: Entra en la Universidad de Harvard
• 1975: Crea el software Microsoft junto a Paul Allen
• 1977: Abandona la universidad para dedicarse a Microsoft.
• 1980: Microsoft firma un importante acuerdo con IBM.
• 1981: Se convierte en presidente de Microsoft
• 1987: Se convierte en el millonario más jóven
• 1994: Se casa con Melinda French
• 2000: Funda “The Bill and Melinda Gates Foundation”
• 2005: Es nombrado persona del año por Time
• 2007: Recibe el premio de honor de Harvard
• 2008: Abandona Microsoft para dedicarse a su fundación

Una de las principales claves del éxito como emprendedor de Bill Gates y que puede aplicar cualquier emprendedor es saber encontrar oportunidades de negocio. Aparte de poner gran foco en la calidad de su producto, en el desarrollo de su primer software, supo encontrar la manera de aprovechar todo su potencial para hacerlo crecer y llevarlo a otro nivel.

Sobre todo creando alianzas estratégicas y negociando con sus competidores para potenciar su marca y notoriedad, y hacerse un hueco en el mercado. La creación del MS-DOS para IBM o cuando colaboró en el desarrollo de software para Apple son buenos ejemplos de su estrategia.

Es decir, Gates no veía a su competencia como enemigos sino que supo aprovecharse de los beneficios que podían reportar a Microsoft. Como también hizo Steve Jobs, Gates encontró su océano azul y mientras todos sus competidores se centraban en crear los mejores ordenadores (hardwares), él centró sus esfuerzos en desarrollar sistemas operativos (softwares) que le permitieron expandirse sin apenas competencia.

Tenía muy claro su modelo de negocio y supo mantenerlo en el tiempo: creó sistemas operativo que funcionaban en equipos diferentes y que incluyeran sistemas que sólo pudieran usarse con su software, es decir, conseguía lo que se llama en retención de clientes un lock in con su producto.

De esta manera conseguía escalar su negocio ya que su producto podía abarcar en un mercado mucho mayor.

Claves del éxito de Microsoft:

• Fueron los primeros: En efecto, Microsoft fue la primera gran empresa de su industria y supuso una verdadera revolución para la época. De aquí la importancia de entrar de los primeros en un mercado para crear barreras de entrada a la competencia.
• La organización: Esta fue una de las claves de su éxito. Bill Gates supo replicar a medida que iba creciendo la compañía los aspectos más productivos del equipo inicial de la empresa. De hecho la organización de los equipos a día de hoy sigue siendo super flexible y varían en función de las tareas, como cuando eran una startup todavía.
• Atraer el mejor talento: Los criterios de contratación en Microsoft son muy específicos, solo contratan a la “gente correcta”. Buscan personas que sean dinámicos en la resolución de problemas y que no les importe trabajar largas jornadas sin bajar el rendimiento. Definen muy bien el perfil de empleado que necesitan para cada puesto.
• Evitar la jerarquía: Esto es algo en lo que Steve Jobs hizo mucho hincapié y que cada vez toma más importancia en estos días. Microsoft mantiene una estructura más horizontal de lo habitual para estas grandes empresas y con un ambiente informal. El mismo afirmaba que su despacho estaba abierto para quien tuviera nuevas ideas.
• Se centraban en crear el mejor producto: El único foco de la empresa al inicio fue crear el software, crear el mejor producto posible. Todos los esfuerzos fueron dirigidos a sacar un producto único hasta la fecha y que fuera irresistible para los potenciales clientes.

Jeff Bezos: El Gigante del Comercio Electrónico

Jeff Bezos, fundador de Amazon, ayudaba a sus padres en el rancho familiar realizando diferentes labores, como vacunar al ganado, cuando aún era niño. Después, en su adolescencia, trabajó en un McDonald’s.

Nació en 1964 en Albuquerque (Nuevo México, EEUU). A principios de la década de los 90, Bezos decidió crear una librería online. Y entonces se creó Amazon.

Time line:

• 1964: Nace en Albuquerque (Nuevo México, EEUU)
• 1978: Empieza a estudiar en la Miami Palmetto High School.
• 1986: Se gradúa en Ciencias de la computación e ingeniería eléctrica en la Universidad de Princeton (Nueva Jersey).
• 1990: Se une al banco de inversión de D.E. Shaw & Co en Nueva York.
• 1993: Jeff Bezos se casa con MacKenzie Tuttle.
• 1994: Funda Amazon, una tienda de libros online.
• 1997: Amazon se vuelve pública con una OPI.
• 1998: Amazon empieza a vender CDs.
• 1999: Jeff Bezos se convierte en el hombre del año.
• 2002: Amazon empieza a vender ropa.
• 2004: Bezos funda la compañía aeroespacial BlueOrigin.
• 2007: Se lanza el primer Kindle.
• 2009: Se lanza el Kindle 2.
• 2013: Amazon se convierte en la mayor tienda de retail online del mundo
• 2014: Jeff Bezos es elegido como “World’s best performing CEO” por Harvard Business Review
• 2017: Bezos se convierte en el hombre más rico del mundo

Bezos trabajaba como analista financiero en una compañía de inversiones pero al ver el boom de Internet decidió dejarlo para empezar su propio proyecto online. Si bien es una muestra de valentía, lo verdaderamente destacable de este hecho es saber aprovechar las tendencia del mercado. Como emprendedor tienes que estar constantemente informado de lo que sucede tanto en tu industria como en otros mercados para poder sacar provecho y encontrar oportunidades antes que nadie, creando barreras de entrada.

Su proyecto empezó siendo una “tienda de libros online”, una idea revolucionaria para la época que ya mostraba que Bezos era capaz de pensar “out of the box” y que buscaba constantemente innovar. Pero no se quedó ahí, si no que al ver el potencial de su negocio, empezó a vender más productos en su ecommerce, es decir decidió ampliar su oferta y diversificar. Al haber comprobado que su modelo de negocio funcionaba (validación), supo ampliar el tamaño de su mercado, algo que siempre tienes que tener en mente al emprender.

También, cabe destacar que como emprendedor tuvo siempre una visión a largo plazo, es decir, nunca sacrificó su objetivo futuro por resultados cortoplacistas sino que siempre tuvo muy claro hacia dónde se dirigía Amazon. Mantener esto presente es fundamental si eres emprendedor ya que muchas veces nos podemos perder en las tareas del día a día descuidando el verdadero propósito del negocio y la solución que estamos ofreciendo a nuestros clientes para resolver sus problemas.

Por último, por lo que más destaca Amazon y que por supuesto Bezos tenía interiorizado desde el principio es que el cliente siempre es lo primero y que la claves para que un negocio triunfe es no solo presentarse como una solución puntual, sino ser capaz de construir una relación duradera con ellos.

Claves del éxito de Amazon:

• Lo más importante son los clientes: Amazon es el claro ejemplo de una empresa cliente-céntrica en la que los clientes son el foco de todas las operaciones y decisiones de la compañía. La atención al cliente es crucial para Bezos, así como proporcionar la mejor experiencia de usuario posible tanto antes como después de la venta.
• Diferenciación a través de precios: Este es un principio que Amazon ha mantenido desde el principio y que sigue vigente. Mantener unos precios bajos y flexibles le ha permitido ser una empresa competitiva y crecer rápidamente.
• La eficiencia: Una de los mayores retos de Amazon es la optimización constante de sus procesos para ser lo más eficientes posibles, lo que se traduce en mejor rendimiento y funcionamiento de la compañía y por tanto mejores resultados.

Howard Schultz: El Impulsor de Starbucks

Fundar una compañía como Starbucks permitió a Howard Schultz convertirse en millonario pero, mucho antes de eso, Howard Schultz vendía periódicos cuando aún no era un adolescente y, cuando ya lo era, trabajó en una peletería. Director ejecutivo de la cadena internacional de café Starbucks, nació y creció en el seno de una familia pobre de Brooklyn (Nueva York).

Mientras que su madre, que no terminó la secundaria, le motivó a creer en su capacidad para tener éxito. Así consiguió una beca para jugar a fútbol en la Universidad del Norte de Michigan, convirtiéndose en la primera persona de su familia en asistir a la universidad. Para poder pagar sus estudios tuvo que recurrir a préstamos, trabajó en bares y, en ocasiones, vendió su sangre. Pasó a trabajar en Starbucks como director de marketing y, con el tiempo, ascendió hasta convertirse en el director.

Oprah Winfrey: La Reina de los Medios

Esta magnate de los medios y súper estrella de la televisión requiere poca presentación. Fue varias veces ganadora del Premio Emmy por su programa The Oprah Winfrey Show, el programa de entrevistas más visto en la historia de la televisión. Además es una influyente crítica de libros, actriz nominada a un Premio Óscar, y editora de su propia revista.

Según la revista Forbes, fue la persona afroamericana más rica del siglo XX y la única de origen negro en poseer, en el mundo, más de mil millones de dólares durante tres años consecutivos. Winfrey nació en 1954 y fue criada por su madre soltera en un área rural del estado de Misisipi. Sus primeros años no fueron fáciles, pasando por una agresión sexual y un embarazo a los 14 años.

Pero sus habilidades comunicativas le abrieron las puertas de una radio en Tennessee y desde allí catapultó su éxito hasta lo más alto con su propio programa de televisión The Oprah Winfrey Show.

George Soros: El Inversor Filántropo

La revista Forbes estima su fortuna en 24.200 millones de dólares, una cifra que se ha ganado él solito. Todo gracias a su padre que decidió cambiar su apellido en 1936 de Schwartz a Soros, debido al creciente antisemitismo con el auge del fascismo.

Más tarde, Soros emigró a Inglaterra, donde logró pagar sus estudios en la Escuela de Economía y Ciencia Política de Londres con varios trabajos informales como lavaplatos y pintor de casas.

Mary Kay Ash: La Pionera del Empoderamiento Femenino

Fue vendedora de éxito en las diferentes compañías para las que trabajó. Nunca fue reconocida por sus compañeros y cansada de sentirse infravalorada por ser mujer decidió retirarse y escribir un libro con la intención de ayudar a otras mujeres de negocios atrapadas en un mundo de hombres.

Al releer su obra se percató de que había diseñado el plan de marketing de la compañía de sus sueños. factura 4.000 millones de dólares al año y sus productos se venden en más de 35 mercados de todo el mundo. Mary Kay Ash decidió abandonar una empresa donde no era valorada y buscó la manera de sentirse satisfecha con su vida profesional creando la compañía de sus sueños.

“Caemos para tener éxito”.“No te limites a ti mismo. Muchas personas se limitan a lo que piensan que pueden hacer. Puedes ir tan lejos como tu mente te permita. Puedes conseguir lo que creas, recuérdalo“.

Walt Disney: El Creador de Mundos Mágicos

Poco conocido es el extenso currículum de fracasos estrepitosos del padre de Mickey Mouse. Antes de convertirse en pionero de la animación cinematográfica, Disney sufrió varios reveses en su vida profesional. Incluso llegaron a despedirle de su trabajo como ilustrador de un periódico por ser falto de imaginación.

Formó varios negocios propios y cuando por fin empezaba a ver la luz del éxito le robaron los derechos sobre su primer personaje animado reconocido, el Oswald The Lucky Rabbit. Tras años luchando por ganarse la vida con su talento de animador, finalmente Walt Disney arriesgó todos sus ahorros en la producción del primer largometraje animado, Blancanieves. Esta decisión le catapultó al éxito definitivo.

Demostró que aquellos que no se rinden y persiguen sus sueños hasta el final se ganan un hueco en el muro del éxito profesional. “Si puedes soñarlo puedes hacerlo, recuerda que todo esto comenzó con un ratón”.“Pregúntate si lo que estás haciendo hoy, te llevará a donde quieres llegar mañana”.

Abraham Lincoln: El Líder que Superó la Adversidad

El decimosexto presidente de los Estados Unidos, mundialmente conocido por su lucha contra la esclavitud en Norteamérica, tuvo que pelear mucho por defender sus ideales y que estos calaran en los votantes antes de convertirse en un icono político mundial.

Lincoln llegó incluso a declararse en bancarrota con 35 años de edad. Sin embargo, nunca se dio por vencido y tras muchos debates y candidaturas desestimadas en 1860 fue elegido Presidente de los Estados Unidos de América. Creía en sus principios ciegamente y en la utilidad de los mismos para su país.

Peleó hasta que logró alcanzar la meta más alta de su carrera.“Recuerda siempre que tu propia resolución de triunfar es más importante que cualquier otra cosa.”

Henry Ford: El Pionero de la Automoción

Logró, en 1896, crear un artilugio de cuatro ruedas impulsado por pequeños motores. Esta innovadora idea atrajo a empresarios del mundo automovilístico con el objetivo de desarrollar la idea y crear una empresa de fabricación de automóviles. La idea fue un fracaso.

No consiguieron fabricar con éxito ni un solo vehículo. Por eso, Henry Ford fue expulsado de la asociación. No se rindió y persistió en la idea de que un día sería capaz de producir y vender automóviles.

Otros Emprendedores Inspiradores

Además de los mencionados, existen otros emprendedores que han logrado convertir sus ideas en negocios exitosos:

• Mark Zuckerberg (Facebook)
• Melanie Perkins (Canva)
• Avi Meir y Javier Suárez (Travelperk)
• Niklas Zennström (Skype)

Toma nota de las historias de estos emprendedores. Hoy todas sus ideas son consideradas exitosas y su nombre es sinónimo de liderazgo, buenas ideas y éxito, pero todos tuvieron obstáculos por el camino y fracasaron. Son los ejemplos perfectos de por qué el fracaso nunca debe detenerte para cumplir tu visión.

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