Gonzalo Álvarez: Biografía de un Empresario Asturiano de Éxito

El mundo empresarial asturiano y la industria naviera internacional se visten de luto por la pérdida de Gonzalo Alvargonzález Figaredo, un hombre cuya vida y legado dejaron una huella imborrable en el panorama global. Nacido en Gijón en 1957, Gonzalo provenía de una familia que siempre estuvo vinculada al mar. Hijo de Juan Alvargonzález y Dominica Figaredo, creció en el seno de una estirpe marcada por los valores del esfuerzo y la visión de futuro.

Junto a su hermano Romualdo, fundó Ership, una compañía que transformaría la naviera local en un coloso internacional, con presencia en más de 40 puertos en países como Estados Unidos, China, Colombia y Panamá.

Gonzalo fue descrito por quienes lo conocieron como un hombre afable y cercano, valores que llevó tanto a su vida personal como profesional. Era el menor de una gran familia de once hermanos, a quienes siempre estuvo profundamente unido. Su humildad y su respeto hacia los demás lo convirtieron en un líder muy querido en todos los ámbitos en los que se movió.

La pérdida de su hermano Romualdo a finales de 2022 en un trágico accidente de tráfico marcó profundamente a Gonzalo, pero también le dio la responsabilidad de asumir el mando completo de la empresa familiar.

El legado de Gonzalo no se limita a los negocios. Desde joven, siempre tuvo un profundo amor por el mar y la Armada. Fue el primer español en formar parte de la directiva de la Baltic International Maritime Council (BIMCO), la asociación de navieros más importante del mundo.

A pesar de sus responsabilidades internacionales, Gonzalo nunca olvidó su compromiso con su tierra natal. Su labor filantrópica, especialmente a través de la Fundación Alvargonzález, ha sido fundamental para el desarrollo cultural de Asturias.

Más allá de su capacidad empresarial, Gonzalo Alvargonzález será recordado por su calidez humana. Fiel seguidor del Sporting de Gijón, disfrutaba de las cosas sencillas: los paseos por la costa asturiana, las reuniones familiares y la compañía de sus amigos más cercanos.

La noticia de su fallecimiento ha conmocionado al mundo empresarial y social de Asturias, con numerosas figuras expresando su pesar. Borja Sánchez, consejero de Ciencia y Empresas del Principado, lamentó la pérdida de "un visionario que apostó por el desarrollo de la región", mientras que María Calvo, presidenta de FADE, destacó su generosidad y compromiso con el tejido empresarial asturiano.

Con su partida, Gonzalo deja un legado imborrable. No solo consolidó un imperio empresarial que seguirá creciendo bajo la dirección de las nuevas generaciones, sino que también dejó una profunda marca en la historia empresarial de Asturias y del mundo. El homenaje más grande a su vida será continuar su labor, con el mismo respeto, integridad y visión de futuro que él inculcó en todos los que tuvieron la fortuna de conocerlo.

Gonzalo Álvarez Arrojo: Trayectoria en el Transporte y la Inversión

El empresario Gonzalo Álvarez Arrojo (Noreña, 1932), que fue uno de los grandes operadores del transporte de viajeros por carretera de España, mayor accionista de Duro Felguera entre 2005 y 2018 e inversor en múltiples negocios de diversos sectores, falleció a los 92 años en su domicilio de Gijón, que alternaba en los últimos años con su residencia en Madrid. Álvarez Arrojo estaba casado y tuvo dos hijas de su matrimonio que le dieron cuatro nietas.

Miembro de la tercera generación de una dinastía de transportistas -su abuelo materno ya se dedicaba a esta actividad con carruajes de tracción animal en Noreña-, Álvarez Arrojo se inició en el negocio en los años cincuenta, tras terminar los estudios de bachillerato con los jesuitas de Gijón y cuando aún cursaba Derecho por libre en la llamada Universidad de Cimadevilla. Lo hizo como cobrador y -a juicio de su padre- como "el peor conductor de la familia" en Autos Sama, la empresa de la dinastía que conectaba Sama de Langreo y Gijón. Con 24 años, ya licenciado en Derecho, asumió la gerencia de esta compañía y poco después la de la empresa Transportes Vitálvarez.

Desde entonces se volcó en un negocio que concentró la mayor parte de su actividad empresarial. En 1959 puso en marcha con varios socios Empresas Reunidas, que promovió la sustitución de los tranvías de Gijón por los primeros autobuses urbanos de la ciudad y a la que sucedió la sociedad Tunisa, que operó hasta la municipalización del servicio. Con los hermanos Arias López, naturales de Ponferrada y afincados en Asturias, participó a su vez en Traval, la sociedad de autobuses urbanos de Oviedo.

Con Ramiro Arias -su socio inseparable en numerosas inversiones a lo largo de toda una vida-, Aquilino Peña y otros profesionales, promovió las sociedades de autobuses urbanos de Vigo (Vitrasa), Córdoba y Zaragoza (Tuzsa), esta última en alianza con la dinastía catalana Martí.

Su relevancia en el sector -llegó a ser el mayor operador de buses urbanos de España- le llevó a implicarse en el movimiento patronal. Participó desde 1956 en la asociación empresarial Servicio Comercial de la Industria del Transporte de Viajeros en Autobús (Sercobe), la Federación Nacional del Transporte -que presidió durante 30 años, hasta 1977-, la Federación Nacional Empresarial de Transporte en Autobús (Fenebus) desde 1977 y desde 1982 en Busaval, sociedad de garantía recíproca del sector. También se implicó en CEOE.

Las empresas de autobuses -a las que se había sumado la sociedad Juan Alcaraz, de Benidorm en 2001, y que llegaron a sumar 2.300 empleos- se fusionaron en 2002 con la extremeña Auto Res para crear Avanza, segundo mayor grupo español tras Alsa, y del que suscribió el 34%. Avanza fue vendida 2006 por 600 millones de euros al fondo de capital-riesgo Doughty Hanson, que en 2013 lo transfirió al grupo mexicano ADO. De la fusión con Auto Res habían sido excluidas las compañías Maitours -esta empresa madrileña fue vendida a Alsa en 2017- y Autos Sama.

La gran diversificación de sus intereses empresariales comenzó muy pronto. Con Ramiro Arias creó o tomó el control de sociedades mineras, caso de Minas del Principado, de Aller (Asturias); constructoras (Construcciones Termoracama, de Oviedo), inmobiliarias, hormigoneras, de campings, aparcamientos urbanos, agencias de viajes y empresas alimentarias. En este sector fueron titulares, entre otras actividades, de viñedos, barcos de pesca, compañías harineras en León y Palencia (Harinas Arias Alfageme y Harinas Arias Ortiz) y la compañía sidrera Galicia Manzanera (Gamansa), de Porriño (Pontevedra). Controlaron a su vez otras sociedades extractivas tanto en España como en América, caso de la sociedad Canteras de Colombia, de Bello (Antioquía), donde Ramiro Arias sufrió un secuestro en 1992 en el que Arrojo se batió el cobre hasta lograr su liberación. También tuvieron inversiones en Puerto Rico.

En España, Arrojo participó en empresas de publicidad y se vinculó como accionista en las compañías del sector Transpublinsa (gestora de publicidad exterior para autobuses), Red (publicidad exterior) y Movierecord (publicidad en salas de cine). También participó en medios de comunicación. Álvarez Arrojo fue uno de los accionistas promotores en los años setenta del diario conservador "El Noroeste", de Gijón, y participó desde el origen en el grupo Recoletos, que tenía la propiedad de "Expansión", "Marca" y "Actualidad Económica", entre otras publicaciones. También fue consejero de la cadena radiofónica eclesiástica COPE y ha sido propietario de diversos hoteles, entre otros negocios.

En sociedades cotizadas fue accionista relevante de la inmobiliaria Bami y de la metalúrgica Duro Felguera. En esta compañía tuvo el mayor protagonismo público. Con una participación apenas conocida del 2,7% en 1999, asumió una posición beligerante a partir de ese año en defensa de la compañía y de su presidente, Ramón Colao, cuando el grupo asturiano fue objeto de una ofensiva hostil por parte de fondos de inversión y de pensiones con un perfil agresivo. Con un compromiso creciente en la sociedad, emprendió una operación de compra de acciones para blindar la asturianía e integridad de la compañía. "Yo no soy un mero inversor; soy un accionista", dijo en la junta general de Duro en junio de 2001 a los fondos opositores.

Arrojo creó con TSK, Imasa y Melca un frente asturiano en defensa de Duro, y acabó liderando la compañía como mayor accionista a partir del verano de 2005 y hasta la renuncia de la familia en 2018 a sus puestos en el consejo.

En esta etapa tuvo que hacer frente a la oferta pública de adquisición de acciones lanzada en 2005 por la constructora San José sobre Duro, y relanzó la compañía culminando la transformación iniciada en el periodo 1991-1994 para su reconfiguración como una ingeniería especializada en la gestión y ejecución de grandes proyectos "llave en mano".

Hasta 2018 -fecha crítica en el devenir de la ingeniería-, la dinastía controló de modo directo el 24,41% del capital- que alcanzaba el 34,2% al sumar la participación de Ramiro Arias- y llegó a sumar hasta cinco plazas en el consejo de administración con cuatro representantes físicos, incluida la presidencia y el puesto de consejero delegado -ambos pasaron a manos de su yerno-, la vicepresidencia -que desempeñó el propio Álvarez Arrojo- y dos vocalías si se suma la de Arias.

La vida empresarial la compatibilizó con otras pasiones, como el fútbol. En su juventud practicó este deporte en los equipos Somió, Vetusta, Calzada y Langreo, e, hijo de ovetense, jamás renunció a su sportinguismo, aunque no accedió a presidir el club gijonés cuando sectores influyentes en la institución rojiblanca le instaron a ello.

Su gestión empresarial se fundamentó en la creación de un equipo de fieles colaboradores que lo acompañaron en muchas de las empresas bajo su gestión y en los que depositó su confianza.

Gonzalo Álvarez Marañón: Forjador de Héroes de la Comunicación

Gonzalo Álvarez Marañón es forjador de héroes de la comunicación. Ayuda a las grandes organizaciones a dar potencia a sus ideas y a comunicar creativamente. Licenciatura en Matemáticas, especialidad Análisis Numérico por la Universidad del País Vasco, curso avanzado de propiedad industrial por la URJC, cursos avanzados de presentación de propuestas, formación específica de valoración económica de intangibles y formación específica en análisis de información.