Gestión Estratégica del Turismo Rural: Clave para un Desarrollo Sostenible
La gestión estratégica del turismo rural se ha consolidado como un elemento crucial para la reinvención y revitalización del sector turístico global, especialmente en el contexto post-pandemia. Este enfoque no solo busca responder a las adversidades económicas, sino también promover un modelo de desarrollo que priorice la sostenibilidad socioeconómica, medioambiental y territorial.
El Turismo Rural en el Nuevo Escenario Global
Según la Organización Mundial del Turismo, la pandemia de COVID-19 provocó una caída significativa en la llegada de turistas internacionales, lo que impulsó la necesidad de encontrar nuevas fórmulas innovadoras para el sector (CEPAL, 2012). En este escenario, el turismo rural se ha reposicionado como un nicho de mercado principal, vinculado a la oferta de turismo de interior. Si los desplazamientos se limitan a ámbitos geográficos más cercanos y el viajero nacional se postula como el segmento predominante, la resiliencia del sector pasa por dar un impulso al turismo rural.
Esta modalidad se presenta como una de las que puede asegurar al viajero una experiencia óptima y segura en todas las fases de su viaje. Tiene la capacidad de desarrollar modelos que generen menor presión sobre el medio y vela por la sostenibilidad social y ambiental en el territorio donde se desarrolla. No se busca volver a cifras y porcentajes pasados; hemos cambiado de era y en esta, la sostenibilidad y los destinos rurales son la respuesta a través de nuevos indicadores que ofrezcan garantías en nuestra calidad de vida.
Iniciativas y Estrategias de Apoyo
Desde la Secretaría de Estado de Turismo, en España, se ha puesto en marcha el Plan de Impulso al Sector Turístico post COVID 19, alineado con los principios de sostenibilidad socioeconómica y medioambiental. Este plan promueve el uso eficiente de los recursos y es un puente hacia una economía limpia y circular, en línea con el Pacto Verde Europeo. La apuesta es dotar a los territorios de recursos que puedan desarrollar estrategias de destino vinculadas al turismo sostenible, donde el turismo rural, el turismo de naturaleza y el ecoturismo toman protagonismo y fuerza para ser motor de cambio y respuesta ante la crisis del sector.
A nivel internacional, UN Tourism (anteriormente OMT) ha intensificado sus esfuerzos para fomentar el turismo sostenible en áreas rurales. Ha lanzado un informe para determinar el estado del turismo rural en sus Estados Miembros, identificando los principales desafíos y oportunidades desde una perspectiva política. Este informe subraya la importancia del turismo rural, con más de la mitad de los Estados Miembros priorizándolo y casi todos siendo optimistas sobre su futuro.
UN Tourism también ha presentado la Herramienta de Autoevaluación para Asistir a Destinos Rurales (STAR), un innovador instrumento digital que permite a las autoridades públicas locales en destinos rurales autoevaluar y medir su nivel de desarrollo turístico.
¿Qué es el Turismo Sostenible?
Planificación Estratégica para la Competitividad y la Sostenibilidad
La sostenibilidad del turismo en las zonas rurales solo tendrá éxito si se adopta e implementa una estrategia de planificación integral e inclusiva, basada en un enfoque participativo multiactor y multiactividad (Tsaur, Lin, & Lin, 2006). Esto implica abordar la gestión desde múltiples perspectivas:
- Gestión empresarial: Gallardo Medina (2021) destaca la gestión estratégica como un factor clave para el éxito organizacional, aplicable a micro y pequeñas empresas (Gutiérrez Falcón, 2022). La competitividad empresarial es fundamental (Ibarra, González, & Demuner, 2017).
- Gestión de destinos: La planificación turística municipal en territorios insulares, como el caso de Ribeira Grande en las Azores, demuestra la necesidad de enfoques específicos (Ponte, Couto, Pimentel, Sousa, & Oliveira, 2021).
- Demanda: La demanda viene determinada por un turista eminentemente nacional y una oferta que todas las Comunidades Autónomas trabajan por reforzar. El fuerte aumento de la demanda se ajusta a un perfil de turista predominantemente nacional, de procedencia urbana, que organiza los viajes por sus propios medios (Zhou, 2022; Xie & He, 2022).
- Administraciones: Las percepciones de la administración pública y los tomadores de decisiones son cruciales para el desarrollo del turismo rural (Castanho et al., 2021).
La Estrategia de Turismo Sostenible de España 2030, una agenda nacional de turismo, busca afrontar los retos del sector a medio y largo plazo, impulsando los tres pilares de la sostenibilidad. A lo largo de las décadas, las estrategias han evolucionado, pasando del turismo de “sol y playa” a enfoques más centrados en la calidad y la sostenibilidad (Flagestad & Hope, 2001). El turismo rural aparece como una modalidad con una proyección creciente, identificándose sus problemáticas y resaltando las más significativas.
Innovación Social y Desarrollo Territorial
La innovación social es una estrategia fundamental para fortalecer el turismo rural comunitario, especialmente en regiones como Colombia (Arboleda et al., 2020). Este enfoque permite a las comunidades locales, con sus capacidades y recursos, impulsar su propio desarrollo territorial (Barboza-Arias, 2021; Schejtman & Berdegué, 2004). El empoderamiento comunitario y la mitigación de la pobreza a través del desarrollo del turismo rural son temas centrales en diversas publicaciones (UN Tourism, 2017).
El desarrollo de ecoturismo en manglares, por ejemplo, destaca la importancia de la percepción, participación y estrategias de desarrollo comunitario (Arkwright & Kaomaneng, 2018). La gestión adaptable del turismo sostenible, como en la Antártida, resalta la necesidad de un progreso constante (Cajiao et al., 2021).
La planificación estratégica del turismo comunitario, con propuestas de modelos convergentes, ha sido aplicada con éxito en municipios de México (Zárate, Rebolledo, & Parra, 2022). Los recursos más valorados están asociados al paisaje, al patrimonio histórico-artístico y a las tradiciones. Sobre estos escenarios de crecimiento y a partir de esos recursos, se han puesto en marcha iniciativas de planificación estratégica que han desempeñado un papel importante durante más de una década.
A pesar de ello, siguen estando presentes carencias importantes en la estructura organizativa del sector. Es vital abordar la gestión del turismo rural alternativo de manera sostenible, como se evidencia en la Ruta del Encanto en Portoviejo, Ecuador (Cedeño, Loor, & Ruiz, 2020).
Retos y Oportunidades en la Gestión del Turismo Rural
A pesar de su dinamismo, el turismo rural no está exento de problemas. Se han identificado problemáticas significativas que afectan al sector empresarial, los destinos, la demanda y las administraciones. La Estrategia de Turismo Sostenible de España 2030 busca sentar las bases para la transformación del turismo español hacia un modelo de crecimiento sostenido y sostenible, que permita mantener su posición de liderazgo mundial.
La Comisión Europea, a través del proyecto “Next Generation UE”, busca garantizar una autonomía estratégica de las cadenas de valor y proteger a las pequeñas y medianas empresas. El valor estratégico del turismo rural como alternativa sostenible de desarrollo territorial rural es innegable (Pérez, 2010).
Las estrategias para la gestión del turismo rural se extienden a casos específicos, como el sitio "Mosquito" en Chone, Ecuador (Vera, Zambrano, & Párraga, 2023). La evaluación de la sostenibilidad del ecoturismo desde la perspectiva integrada de recursos, comunidad y turismo es crucial (Tsaur, Lin, & Lin, 2006).
Capacitación y Formación
Con el objetivo de reinventar y revitalizar el sector turístico, se ofrecen cursos como el de "Creación y Gestión de Alojamientos Rurales" del ISM, que aborda de forma integral todos los aspectos y herramientas necesarias para poner en marcha una idea de negocio en entornos rurales. Esto es fundamental para dotar a los emprendedores de las capacidades necesarias para un desarrollo turístico exitoso y sostenible.
| Categoría | Retos Identificados | Oportunidades Destacadas |
|---|---|---|
| Económicos | Caída de la demanda internacional post-COVID, necesidad de financiación para nuevas iniciativas. | Impulso del turismo nacional, desarrollo de economías locales, diversificación de la oferta turística. |
| Sociales | Falta de participación comunitaria, desequilibrio entre el desarrollo turístico y la calidad de vida local. | Empoderamiento comunitario, innovación social, preservación del patrimonio cultural. |
| Ambientales | Presión sobre los recursos naturales, necesidad de infraestructura sostenible, cambio climático. | Ecoturismo, gestión eficiente de recursos, fomento de la economía circular. |
| Gestión y Planificación | Carencias en la estructura organizativa, falta de estrategias integrales a largo plazo. | Planificación estratégica, herramientas de autoevaluación (STAR), alianzas público-privadas. |
| Tecnológicos | Brecha digital en zonas rurales, necesidad de adaptación a nuevas plataformas. | Marketing basado en big data e IA, desarrollo de e-commerce turístico rural, plataformas digitales. |
La gestión estratégica, como factor clave para el éxito organizacional (Gallardo, 2021), es esencial para la competitividad empresarial de las pequeñas y medianas empresas (García, Pizarro, Barragán, y Villarreal, 2023). La planificación estratégica se enfoca en la competitividad (Salas, Mendoza, & López, 2021), y la resiliencia es vital para enfrentar los desafíos actuales (Samán, Mendoza, Miranda, & Esparza, 2022).