El Encanto (y los Desafíos) del Mercado de Pescado de Labuan Bajo
Tras un largo viaje, muchos viajeros llegan a Labuan Bajo, un pueblo de pescadores en la isla de Flores, Indonesia. Este lugar se ha convertido en un punto de partida crucial para explorar las islas de Komodo y Rinca, hogar de los famosos dragones de Komodo.
Un Pueblo de Pescadores Transformado por el Turismo
Básicamente Labuan Bajo es un pueblo de pescadores venido a más. Mantiene las infrastructuras de un pueblo de pescadores indonesio, pero las explota a precio de oro. En las calles principales hay más extranjeros que indonesios, los hoteles son bastante precarios aunque se paguen a precio de oro y los restaurantes (salvo honrosas excepciones) son cutres y caros.
Encontrar servicios locales (restaurantes de “plato del día” u hoteles sencillos) es posible, pero los precios estarán triplicados respecto a otras partes de Indonesia. Por ejemplo, nosotros terminamos en un hotel (Blessing Hotel) alejado del centro, con ventilador, sin agua caliente y baño fuera y con la única ventana dando a un patio interior y pagamos lo mismo que en Bira (zona turística) por un bungalow con baño dentro.
La Mafia de los Tours y las Excursiones
Una vez superada la crisis de los precios de los hoteles y restaurantes, está la mafia de los tours. Labuan Bajo es una ciudad cuya única característica especial es que está cerca del aeropuerto más cercano para llegar a las islas de Komodo y Rinca dónde habita el famoso Dragón de Komodo.
Para acceder a estas islas o si quieres ir a otras islas de interés (por ejemplo a la Pink Beach para hacer snorkeling o a la idílica isla de Kanagua) es necesario contratar un barco que te lleve. Pero esto lo tendrás que hacer a través de la mafia: las agencias de turismo que copan todo el mercado en forma de monopolio con pacto de precios.
Todo el pueblo de Labuan Bajo está lleno de agencia que organizan cosas: salidas de submarinismo, excursiones para ver al dragón de Komodo, viajes en barco hasta Lombok… Estos sinvergüenzas no tendrán reparos en facturarte un millón y medio por un viaje de 2 noches a Lombok (con barcos de mierda, sin ningún tipo de seguridad, como el que se hundió un par de días después de irnos nosotros), un par de millones por ir a bucear nosedónde, medio millón por visitar Rinca (¡¡una isla a 2 kilómetros de la costa!!), etc.
Estás perdido, atrapado y encima te sientes imbécil si para llegar hasta allí has esperado 3 noches a un barco.
Luego están las “excursiones”. Lo de ir a ver el dragón de Komodo es algo imprescindible si has llegado hasta allí (sería un crimen no ir a verlo, ¿para que has ido si no?). Nuestra excursión, tras patear muchas agencias y pelear mucho salió por medio millón e incluía dos paradas para hacer snorkeling en dos puntos diferentes, saliendo a primera hora de la mañana y regresando a las 5.
Lo de los dragones de Komodo es otra tourist trap (una trampa dentro de otra). Básicamente en Rinca (dónde hay más posibilidades de ver los dragones) hay 3 senderos: el corto, el medio y el largo. ¿Tu cual elegirías? ¿El largo? Pues te jodes, el sendero lo elige el capitán del barco. Así es: este le indica a tu “ranger” (un tipo vestido de militar con un palo largo y que habla muy bien inglés) cuanto tiempo te deja estar en la isla.
Tú, oveja obediente, no tienes ni voz ni voto en dicha historia y da igual que te quejes. A nosotros nos dejó una hora y media, por lo que el ranger tiró por el sendero mediano, pero como somos muy rápidos andando (según dijo) la cosa se quedó en una hora de visita.
Primero te enseñan a los dragones que tienen domesticados allí junto a las cocinas, para que así no puedas quejarte de que te vas de vacío: tu foto con el dragón ya la tienes. Luego te enseñan uno de los lugares de anidación, dónde con un poco de suerte ves algo (nosotros solo escuchamos el ruido de una hembra cavando dentro de un agujero). Por último te paseas por el parque dónde raramente verás algo. Según el ranger tuvimos muchísima suerte por ver pasar a un macho grande paseando a nuestro lado.
Es decir, que nuestra visita, nuestros 35 euros por cabeza se gastaron en ver durante 3 minutos a un dragón pasear y eso que “tuvimos suerte”.
Una Anécdota que Cambió el Rumbo del Viaje
Por otra parte, también intentamos hacer una excursión en moto desde Labuan Bajo hasta una cascada cercana, transitando un rato por la “interflores”, la carretera que recorre Flores de este a oeste. Cuando llegamos, después de un camino de cabras dónde tuvimos que hacer enduro con una scooter, una banda de asaltadores de caminos medio borrachos, apostados a un lado de la carretera nos obligaron a aparcar la moto.
Cuando pensábamos que querían indicarnos que el camino terminaba allí o pedirnos hacernos una foto con ellos, resulta que dicen que hay que pagarles una entrada para acceder a la cascada. “Bueno, bien, vale, me toca las narices pagar por ver algo creado por la naturaleza, pero lo pagamos”. Sacamos el dinero y acto seguido dicen: “pero también hay que pagar por un ranger, uno por grupo”.
“Hooooolaaaaa, ¿tu has visto algún grupo? Somos una pareja, llevamos GPS, sabemos llegar y queremos estar a nuestro aire y no depender de tu puto ranger y sus horarios de comer, beber o cagar”. No recuerdo cuanto querían sablarnos, poco, quizás no llegara a 5 euros entre los dos, pero me entró la dignidad viajera y humana y les mandé a la mierda, literalmente.
¿Por qué cojones tiene que auto-proclamarse “ranger” un borracho que “pasaba por allí” y obligarme a que vaya a su ritmo, el tiempo que él diga y haga lo que él me mande? Eso es lo contrario de un viaje, eso es precisamente el turismo, la corrupción del concepto de viaje.
¿Por qué cuento esto aquí? Pues porque es una anécdota que cambió el curso de nuestro viaje en Indonesia respecto a lo planificado. Tras este incidente y teniendo en cuenta todo lo que habíamos escuchado de distintas personas que venían desde Java y habían estado en el Bromo y/o en el Ijen, decidimos que no tocaríamos Java y especialmente esos dos lugares, pues no teníamos ganas de volver a tener esta misma sensación de asco.
Mucha gente nos había comentado que las excursiones al Bromo y/o al Ijen era totalmente pautadas, que era casi imposible hacerlas por libre y que aunque acordaras lo que quisieras con una agencia, finalmente te unirían a un grupo y terminarías haciendo lo que los “guías” quisieran. Incluso escuchamos el relato de una chica que no había podido resistir el ritmo de subida en el Ijen y que no pudo verlo por quedar descolgada del grupo sin que el guía se dignara a parar o ralentizar el ritmo.
Pasábamos de pelear más, Indonesia es un país con demasiada belleza natural como para estar peleando con agencias de turismo y demás ladrones asociados. Decidimos a partir del incidente de Labuan Bajo prolongar nuestra estancia en las Gili y en Bali y saltar directamente a Kuala Lumpur.
Alternativas y Recomendaciones
Si aún así quieres ir, vuela desde Bali o Lombok si tienes un presupuesto alto o ve en bus si la economía no es muy boyante.
Opciones de transporte:
- Avión: Vuelos desde Bali o Yakarta.
- Ferry: Desde Bali, pasando por Lombok y Sumbawa.
- Autobús: A Lombok (opción económica).
Mejor época para visitar: De marzo a noviembre (temporada seca).
Actividades destacadas:
- Visitar el Parque Nacional de Komodo.
- Bucear en Komodo.
- Ver el atardecer en Paradise Bar.
- Comer en el Fish Market.
Gastronomía:
- Warung Mama (comida indonesia a buen precio).
- Fish Market (pescado fresco).
- Bajo Bakery (sándwiches y dulces).
- La Cucina (comida italiana).
| Actividad | Descripción | Precio Aproximado |
|---|---|---|
| Excursión a Komodo | Visita a las islas de Komodo y Rinca | 500,000 IDR |
| Buceo en Komodo | Inmersiones en los arrecifes del Parque Nacional | 2,000,000 IDR |
Alojamiento:
- Dragon Dive Komodo (hostel con piscina).
- Blue Parrot (hotel con vistas al mar).
- Manta Manta (homestay).
- Bintang Flores (hotel completo a pie de playa bien situado).
- Waecicu Eden Beach Hotel (en lo alto de la playa del mismo nombre Waecicu).
- Plataran Komodo Resort (hotel de alta gama a todo detalle y en armonía con el paisaje).
- Komodo Resort (en la isla de Sebayur).
- Seraya Resort (en la de Seraya Kecil).
- Sudalama Resort (también en la isla de Sebayur).
- Angel Island (en Bidadari).
Otros consejos:
- Alquila una moto para explorar los alrededores.
- No olvides llevar un seguro de viaje.