Historia de la Franquicia Final Fantasy: Un Viaje Épico a Través del Tiempo

Final Fantasy es una saga de RPG iniciada por la compañía Square Co. en 1987. El éxito de la saga no ha hecho más que crecer desde entonces, alcanzando a día de hoy la cifra de más de 100 títulos, incluyendo videojuegos, películas, cortos, etc. Es innegable que la serie ha conseguido establecerse en sus más de 35 años de historia en una de las licencias más importantes de la industria.

Pero, ¿por qué la compañía japonesa escogió este nombre y no otro? Hironobu Sakaguchi, su creador, ha aclarado las dudas en unas declaraciones por el trigésimo quinto aniversario de la longeva franquicia. El nombre Final Fantasy surgió del deseo de Square de tener un juego que pudiera abreviarse fácilmente, de forma similar a la serie Dragon Quest, que se puede acortar como DQ. Los creadores del título querían que se abreviara como FF, mientras que el nombre original que el equipo iba a elegir era Fighting Fantasy.

Por desgracia, ya existía un juego de mesa llamado Fighting Fantasy con el título registrado, lo que les obligó a optar por Final Fantasy.

Los Inicios de una Leyenda

Antes de ese tiempo, Square trabajaba con Nintendo creando juegos para su videoconsola Famicom (NES en occidente), en especial para su expansión FDS (Famicom Disk System, expansión para la NES que permitía el uso de diskettes). Paralelamente, el diseñador Hironobu Sakaguchi estaba trabajando en Square creando un ambicioso RPG inspirado por los juegos de Dragon Quest, de Enix. La salida en 1987 de Final Fantasy para la videoconsola NES fué todo un éxito y rápidamente se pusieron al desarrollo de su secuela Final Fantasy II en menos de un año.

Tal fue su éxito que generó multitud de mediamix, películas, series de animación, cortos y nuevas series de Final Fantasy, como las de Crystal Chronicles en exclusiva para las consolas de Nintendo o la extinta saga Mystic Quest, que fue lanzada en exclusiva en USA para SNES para atraer al público occidental a los JRPG. Pero no todo fue un camino de rosas para Square y Final Fantasy. En 2001 se lanzó la película en cines de Final Fantasy: La Fuerza Interior.

Innovación y Evolución en la Jugabilidad

Sin duda, el punto fuerte de Final Fantasy fue su desarrollo más adulto de lo que venía siendo habitual en la época: nada de llegar hasta el castillo y salvar a la princesa. Otro de sus puntos fuertes fue su estilo de juego. En Final Fantasy II decidieron dar un paso más allá, creando personajes nuevos y sin guardar prácticamente ninguna similitud (mas que las jugables) con su predecesor.

Final Fantasy II innovó quitando el sistema de niveles del desarrollo de los personajes. Tras cada batalla, cada uno subía los stats de las habilidades que hubiesen usado. Final Fantasy III volvía a un sistema de jobs (trabajos), esta vez más elaborado. Sistema que se dejaría de lado de nuevo en Final Fantasy IV a favor de personajes predefinidos. En Final Fantasy IV también se añadía una novedad que no volveríamos a ver hasta su décima entrega: los tiempos de invocación y de conjuración, que le daba un toque más estratégico a los combates.

Tal vez su salto más significativo fue con Final Fantasy VII, el juego más vendido de la saga y el primero en incluir gráficos en 3D y escenas de video dentro del juego. Final Fantasy VIII intentó dar otro salto cuantitativo, si bien no recibió la aceptación de los fans. Sus personajes enlazaban invocaciones para aprender habilidades (algo similar a Final Fantasy VI) y usaban la magia como si fuesen objetos, y por lo tanto se podían enlazar a las armas para dotarlas de nuevos atributos.

Final Fantasy IX tenía la intención de cerrar un ciclo, por lo que su sistema de juego está plagado de referencias al resto de juegos de la saga. Volvemos a un sistema de Jobs, pero con personajes predefinidos como en Final Fantasy IV. Las armas equipadas dotan a los personajes de habilidades, pero al ganar experiencia, esas habilidades se vuelven permanentes en cada uno.

Su salto a PS2 con Final Fantasy X intentó ser lo más radical posible. Desde su concepción, el nombre de la saga Final Fantasy ha sido objeto de debate e incluso de burla por parte de algunos jugadores.

Cronología de Lanzamientos Recientes

Aquí tienes una lista de los lanzamientos más recientes de la franquicia Final Fantasy:

• 2027: Final Fantasy VII Remake Parte 3
• 2025: Final Fantasy XIV Mobile, Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles
• 2024: Final Fantasy XIV: Dawntrail, Final Fantasy VII Rebirth (PC: 23/1/2025, PS5: 29/2/2024)
• 2023: Final Fantasy 7 Ever Crisis, Final Fantasy XVI (XSX: 8/6/2025, PC: 17/9/2024, PS5: 22/6/2023), Final Fantasy I-VI Pixel Remaster
• 2022: Crisis Core -Final Fantasy VII- Reunion, Stranger of Paradise Final Fantasy Origin, Chocobo GP, Final Fantasy VI Pixel Remaster
• 2021: Final Fantasy XIV: Endwalker, Final Fantasy V Pixel Remaster, COLLECTION of SaGa FINAL FANTASY LEGEND, Final Fantasy II Pixel Remaster, Final Fantasy III Pixel Remaster, Final Fantasy Pixel Remaster, Nueva adaptación de la obra maestra del rol japonés.
• 2020: Collection of SaGa: Final Fantasy Legend, Final Fantasy Crystal Chronicles Remastered Edition, War of the Visions: Final Fantasy Brave Exvius, Nueva adaptación de la obra maestra del rol japonés.
• 2019: Final Fantasy VIII Remastered, Final Fantasy XIV: Shadowbringers, Chocobo's Mystery Dungeon EVERY BUDDY!, DISSIDIA FINAL FANTASY NT Free Edition

Esta lista muestra la diversidad de títulos que Square Enix ha lanzado en los últimos años, desde remakes y remasterizaciones hasta nuevas entregas y expansiones de MMO.

El Legado de Hironobu Sakaguchi

Hablar de la creación de Final Fantasy, así como de la auténtica naturaleza de la saga, es referirse de manera casi, casi exclusiva a Hironobu Sakaguchi, quien supo depositar la esencia del rol japonés y occidental en una obra que en 1987 aterrizó en consolas, sin ser perfecta como juego o valientemente transgresora en contenidos. Final Fantasy (posteriormente conocido como Final Fantasy I) llegó con sus marcados tópicos en torno a las gestas de fantasía, desde luego, e ideas copiadas con muy poquita sutileza frente a los referentes de la época.

Y, sin embargo, la gesta de los Guerreros de la Luz era un JPRG que brillaba con luz propia. Sencillo y a la vez profundo, pese a que su temática no se separa demasiado de ofrecernos tomar parte en la batalla del bien contra en mal a base de hacer uso de la magia y las espadas. Ahora bien, el verdadero hito de Final Fantasy I fue cómo la entonces Squaresoft logró establecer los pilares de una experiencia cuyo calado, único y distintivo, resuena hasta nuestros días.

Que a veces se nos manifiesta de manera diluida y en ocasiones es heredada y compartida por juegos fuertemente inspirados en él. No a base de demoler y reinventar el rol en los videojuegos, todo lo contrario, ni tampoco de exprimir la tecnología de la época, sino afianzando tres valores que prevalecieron prácticamente intactos durante diez entregas: una clase magistral de lo que debe ser la esencia rolera, un compromiso total por lograr que la temática de la fantasía brillase con nueva luz más allá de las pantallas y la determinación absoluta por lograr en lo imposible.

Pero, ¿hasta qué punto es cierto que el futuro de Squaresoft dependía de aquel juego? Bueno, en honor a la verdad, los japoneses llevaban años buscando un exitazo, pero lo cierto es que el origen de su nombre no tiene poco o nada que ver con la necesidad del mismo. Final Fantasy debía ser la obra definitiva de Hironobu Sakaguchi, y en cierto modo lo fue. En lo que se refiere al primer videojuego (Final Fantasy I) supuso ese éxito comercial que el creativo japonés llevaba tiempo necesitando, pero es incuestionable que los pilares que dejó en él y las siguientes entregas edificaron un fenómeno que ha trascendido generaciones y, no lo vamos a negar, está bastante lejos de consumarse.

Sin embargo, como en el propio juego, todo comenzó con cuatro personas. Hay una leyenda urbana que dice que la palabra 'Final' en FF significaba que este era nuestro último proyecto. Si bien estábamos pasando por momentos difíciles en ese entonces, la verdad es que mientras el título se pudiera acortar a FF, cualquier palabra hubiera sido suficiente.

Pero eso no quita que, como ya comentamos, Hironobu Sakaguchi se jugase el tipo. Los anteriores juegos de Sakaguchi se habían quedado muy lejos de ser un éxito. El detonante llegará en 1986: el abrumador éxito de Dragon Quest en Japón abrió la puerta a que se viese con otros ojos el rol y la fantasía en los videojuegos: había una enorme demanda de títulos similares al bombazo de Enix, y Sakaguchi tenía muy claro qué quería hacer y cómo. Solo necesitaba un pequeño grupo de valientes que le siguiesen en esta aventura.

Por un lado tenemos a Koichi Ishii, quien tras participar en los tres primeros juegos de Final Fantasy, sorprenderá con la saga Secret of Mana. No menos importante, tenemos a Akitoshi Kawazu de la franquicia SaGa, nada menos. La obsesión de Sakaguchi y Kawazu por los juegos de rol y videojuegos de fantasía occidentales queda muy patente en el Final Fantasy original. Pero será Kenji Terada, el guionista freelance, quien atará todas las influencias en un guión basado en las ideas del propio Sakaguchi, pero radiante de identidad propia.

Dicho de otro modo: pese al empeño por ofrecer unas reglas entretenidas, si lo deseabas podías jugar con cuatro magos negros. Estamos en 1987, y juegos en los que el tópico de rescatar a la princesa ya los había montones. Siendo justos, se seguirán produciendo durante décadas. De hecho, la trama inicial de Final Fantasy I nace de cuatro héroes congregados por la fuerza de sus cristales que emprenden una misión de rescate, la cual no tardaremos en resolver demasiado.

Y pese a que el sistema de juego por turnos no estaba equilibrado, funcionaba y se dejaba disfrutar e incluso a día de hoy cumple de maravilla su función. De hecho, la idea de contar con Amano vino de la mano del propio guionista Kenji Terada, contando con el rechazo inicial de Hironobu Sakaguchi sin haber visto su trabajo, ya le sonaba demasiado su nombre.

Sakaguchi tuvo fe ciega en el proyecto. Pese a que Squaresoft estaba buscando un éxito comercial, lo cierto es que Hironobu Sakaguchi se volcó totalmente en el proyecto ya que en cierto modo sentía que aquello sería un punto de inflexión en su carrera. Si salía bien, habría triunfado tras varios proyectos que no funcionaron como debería. En cierto modo, el nombre Final Fantasy también reflejaba en parte mis sentimientos y el temor de que de que si el juego no se vendía, quizás me vería en la tesitura de dejar la industria de los juegos y volver a la universidad. Habría tenido que repetir un año, por lo que ni siquiera habría tenido amigos.

Otra cosa es que esa Squaresoft bastante más cauta -y con razón- lo viese con los mismos ojos. Precísamente por eso, originalmente solo mandaron hacer 200.000 copias del juego. Aquello tenía mucho sentido, por otro lado, ya que la producción y distribución de los juegos de entonces era muchísimo más costosa y arriesgada que en la actualidad. A modo ilustrativo, la fabricación tardaba entre dos y tres meses y había que calcular muy bien la cantidad de copias a producir.

Sakaguchi determinó que aquella cifra era ridícula y pidió que se hiciesen el doble. Inicialmente, solo se iban a enviar 200.000 copias del juego. Así que discutí dentro de la compañía y supliqué: ‘Si solo hacemos tantos, no hay posibilidad de una secuela, por favor que sean 400,000’. No todos los logros fueron para Squaresoft, que conste. Aquello fue también decisivo: sin ese empeño y pasión por parte de su creador, posiblemente habría sido un buen JRPG que, quizás, no habría llegado mucho más allá de las estanterías.

Pero la premisa detrás de sus creadores era poner toda la carne en el asador. En ese entonces, el espíritu era que no estábamos haciendo un producto sino una creación. Entonces, cuando terminas, estás vacío, no tienes idea de qué hacer a continuación. Pero al empujarte hacia adelante, nuevas cosas salen a la luz. Los astros se alinearon y Final Fantasy fue un éxito comercial. El que necesitaban tanto Squaresoft como Sakaguchi. El que merecía ser.

Es más, Japón no tardó en convertirse en la rival de Dragon Quest, que lejos de sonar a segundón, se trataba de una responsabilidad en sí misma que se fue afianzando con cada entrega posterior. Ahora bien, pese a que Nintendo of America se animó a traducir el juego y llevarlo al nuevo continente., no será hasta 2003 que una versión actualizada del Final Fantasy original aterrice en Europa. A diferencia de otras sagas de merecido culto, el primer Final Fantasy es un relativo desconocido para medio planeta. En la actualidad, la compañía nipona continúa reeditándolo o modernizarlo con una determinación constante que abarca desde el exquisito Pixel Remaster al Final Fantasy Origin de 2022.

No es que ya no haya margen para juegos así, que conste. El propio Sakaguchi demostró holgadamente que no había perdido su toque en juegos como Lost Odyssey o The Last Story. Pero lo cierto es que no tiene un interés especial en regresar a Final Fantasy. Siento que he sido capaz de distinguirme a mí mismo de Final Fantasy. En este momento siento que estoy haciendo cosas nuevas y grandiosas, y no miro hacia atrás.

Tras el éxito de Final Fantasy I llegará la secuela y poco a poco se pondrán los cimientos y la seña de identidad de la propia saga. Sakaguchi se despedirá de Square y la saga con Final Fantasy IX, considerándolo el sumun de su visión. Está fuera de duda que Final Fantasy I no fue el mejor juego de la saga. Pero también es un espejo perfecto al que mirar cada vez que se desarrolla un proyecto bajo sus siglas.

Leyendas, como los Guardianes de la Luz, que tenían muy claro por qué su juego iba a ser un exitazo: lejos de tratarse de otro artículo para ofrecer entretenimiento, aquello era una obra capaz de calar de manera genuina al jugador.

Orden Cronológico de la Saga Final Fantasy

¿Quieres completar la serie principal de Square Enix en el mejor orden posible? En ese caso, sigue leyendo.Cuando escuchamos la palabra ''rol'', inmediatamente se nos viene a la cabeza el nombre de Final Fantasy. La franquicia de Square Enix existe desde el año 1987, acumulando montones de juegos principales, secuelas, spin-offs... Y eso puede suponer un problema si pretendemos jugar a la saga Final Fantasy en orden cronológico.

Ahora bien, ¿en qué orden? Una opción es hacerlo en el orden en el que salieron a la venta, pero te perderás algunos matices argumentales. Lo más recomendable es seguir el orden ''cronológico''.

¿Cómo es el orden cronológico de Final Fantasy? Vamos a repasar todos los juegos principales de la saga de Square Enix siguiendo este orden, que te facilitará entender la historia aunque, en realidad, no se mantenga una continuidad narrativa.

Cómo jugar la saga Final Fantasy en orden cronológico:

1. Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin
2. Final Fantasy
3. Final Fantasy II
4. Final Fantasy III
5. Final Fantasy IV
6. Final Fantasy V
7. Final Fantasy VI
8. Crisis Core: Final Fantasy VII
9. Final Fantasy VII / Final Fantasy VII Remake
10. Final Fantasy VIII
11. Final Fantasy IX
12. Final Fantasy X
13. Final Fantasy X-2
14. Final Fantasy XI
15. Final Fantasy XII
16. Final Fantasy XIII
17. Final Fantasy XIII-2
18. Lightning Returns: Final Fantasy XIII
19. Final Fantasy XIV
20. Final Fantasy XV
21. Final Fantasy XVI