Cómo emprender un negocio de viajes y turismo

Explorar nuevos destinos siempre es emocionante, y convertir esa pasión por viajar en una carrera lo es aún más. El sector del turismo ha sido siempre uno de los que más trabajo crean en España, tanto en empleos directos como indirectos. Pese a lo costoso que puede llegar a ser para los consumidores, el ocio siempre está de moda. Por lo tanto, siempre será una buena opción pensar en emprender con un negocio relacionado con el turismo.

El sector del turismo es uno de los pilares básicos de la economía española y continúa mostrando un crecimiento sostenido año tras año. Después de dos años afectado por las restricciones y limitaciones provocadas por la pandemia del coronavirus, el sector turístico vuelve a latir. A escala mundial, solo en 2022 la cifra de turistas internacionales superó los 900 millones de personas, el doble que en 2021, según estimaciones de la Organización Mundial de Turismo (OMT). La positiva evolución del sector abre la puerta a nuevas oportunidades de emprendimiento turístico, especialmente en los países en los que juega un papel fundamental en la economía. Solo en Europa, se espera que a lo largo de los próximos diez años el turismo experimente un crecimiento medio anual del 3,3% y que para 2032 genere cerca de ocho millones de empleos, según el último informe de impacto económico elaborado por el Consejo Mundial de Viajes y Turismo.

Claves para un emprendimiento turístico exitoso

Estoy convencida de que todo emprendedor inicia con mucho entusiasmo e ilusión al montar un negocio de viajes. Pero, lastimosamente, las estadísticas nos dicen que más del 90% de esos nuevos emprendimientos no llegan a buen puerto y mucho menos se sostienen en el largo plazo. Como mentora apasionada por el emprendimiento en el ámbito de los viajes, estoy encantada de compartir contigo estas claves que considero cruciales para establecer unas bases sólidas a la hora de establecer un negocio de viajes. Prepárate para un viaje lleno de consejos prácticos, estrategias de marketing y un toque de mentalidad emprendedora.

1. Desbloquea tu potencial con la mentalidad adecuada

Desbloquear tu potencial con la mentalidad adecuada es como abrir la puerta a un mundo lleno de oportunidades y logros. Imagina tu mente como un mapa que guía tus acciones y decisiones. Los desafíos son inevitables, pero la forma en que los enfrentas marca la diferencia. Explorar tu interior antes de enfocarte en el exterior es como preparar el terreno antes de construir un edificio impresionante.

• Metas y estilo de vida: No se trata solo de ganar dinero o tener éxito en el mundo empresarial. Reflexiona en estas preguntas: ¿Cuáles son tus metas personales? ¿Qué estilo de vida buscas? ¿Cómo se alinean tus objetivos personales con tu negocio de viajes?
• Autoconocimiento: Antes de lanzarte a conquistar el mundo con tu negocio de viajes, tómate el tiempo necesario para conocerte a ti mismo. Reflexiona sobre tus valores, pasiones y habilidades. ¿Qué te motiva? ¿Cuáles son tus fortalezas y debilidades?
• Visualiza tu éxito: Imagina que tu negocio de viajes ya está creado y es todo un éxito. ¿Cómo sería tu día a día? ¿Qué es lo que aportas al mundo?
• Marketing auténtico: El autoconocimiento es importante al desarrollar un negocio de viajes porque te permite construir una marca auténtica. La autenticidad resuena con la audiencia. Cuando compartes tu historia personal y la conexión emocional detrás de tu negocio de viajes, creas relaciones más profundas con tus seguidores.

2. Define tu modelo de negocio

El modelo de negocio es el esqueleto de cualquier empresa. En el ámbito de los negocios de viajes, es esencial definir cómo generarás ingresos, qué recursos necesitas y cómo entregas valor a tus clientes. El modelo de negocio hace referencia a cómo va a funcionar tu emprendimiento en el día a día y tiene mucho que ver con el estilo de vida que quieres llevar como emprendedor.

• ¿Ofreces paquetes de viaje personalizados, servicios de asesoramiento o experiencias únicas?
• ¿Prefieres pasar tus días acompañando a viajeros alrededor del mundo? Probablemente tu modelo sea el de coordinador de viajes o los viajes de autor.
• ¿Te encanta diseñar viajes pero no quieres estar con los viajeros todo el tiempo?

3. Conoce a tu cliente ideal

El éxito en el mundo del emprendimiento de viajes radica en entender a tu cliente ideal. ¿Quiénes son esas personas apasionadas por explorar el mundo? ¿Qué necesidades tienen? ¿Cuáles son sus preocupaciones y deseos? Debes definir de forma muy específica el target al que te quieres dirigir según su edad, género, estatus social, preferencias, gustos. Considera la creación de perfiles detallados de tu cliente ideal, incluyendo sus preferencias de viaje, comportamientos de compra y motivaciones. En la vida, como en los negocios, no se puede gustar a todo el mundo, e intentar vender a todos puede echar a perder tu propósito de empresa.

4. Desarrolla tu propuesta única de valor (PUV)

En un mercado saturado, diferenciarse es clave. Tu propuesta única de valor (PUV) es lo que te distingue de la competencia. ¿Qué ofreces que otros no? ¿Qué solucionas y a quién? Asegúrate de comunicar claramente tu PUV en tu marca, sitio web y estrategias de marketing. Incrementa la duración (aunque no siempre), regala accesorios o añade una temática a la ruta son todos buenos ejemplos de diferenciación. Lo primero que debes saber es quiénes son tus competidores directos y qué servicios prestan a los clientes. Recuerda que tu competencia son tus rivales, sí, pero también son los que alguna vez han estado en tu lugar intentando emprender un nuevo negocio en el ámbito del turismo. De entre los puntos clave respecto a investigar a tu competencia se desprende la necesidad de familiarizarte con productos similares o iguales a los que tú quieres vender.

5. Marketing digital estratégico

La estrategia de comunicación es clave para destacar en el mundo de los negocios de viajes. El marketing digital es como el motor que impulsa un negocio de viajes hacia el éxito sostenible. Pero ¿por qué es tan importante actualmente crear una estrategia de marketing digital?

• Alcance Global: El marketing digital te permite llegar a audiencias en todo el mundo.
• Construcción de Marca: Una presencia sólida en línea contribuye a la construcción de tu marca.
• Interacción Directa: Las redes sociales permiten una interacción directa con tus clientes.
• Medición y Analítica: Una ventaja clave del marketing digital es la capacidad de medir y analizar el rendimiento en tiempo real.
• Costos Controlados: En comparación con métodos de marketing tradicionales, el marketing digital a menudo es más económico y ofrece opciones para controlar los costos.

6. Implementa un sistema de ventas efectivo

Aunque hemos dejado esta clave para el final, es fundamental para entender por qué tu emprendimiento puede llamarse «negocio». Sin clientes, el negocio simplemente no existe. Cuando hablamos de tener un sistema de ventas, no nos referimos a la necesidad de adquirir un software súper caro o enredarse con un CRM en las fases iniciales de tu negocio. Contar con un sistema de ventas te permite crecer y escalar tu negocio de viajes de manera consistente y predecible. Además, te da la libertad de delegar eficientemente, siempre y cuando el sistema funcione correctamente y todos los pasos estén documentados de manera que puedan ser replicables.

Tipos de negocios turísticos para emprender

El emprendimiento turístico no tiene por qué limitarse a la apertura de nuevos hoteles, sino que puede expandirse a otros ámbitos. La diversidad de modelos disponibles para montar una agencia de viajes es una opción muy atractiva a la hora de emprender en el sector del turismo.

Agencias de Viajes

Una agencia de viajes es una empresa especializada en la creación y gestión de experiencias turísticas para sus clientes. Estas agencias ofrecen una amplia variedad de paquetes turísticos que pueden incluir desde reservas de vuelos y alojamientos hasta la organización de excursiones y actividades en el destino. Al encargarse de todos los detalles, las agencias permiten que los viajeros disfruten de sus vacaciones sin preocuparse por la planificación y la coordinación que esto implica. Además, muchas agencias de viajes ofrecen asesoramiento experto, con recomendaciones locales y consejos de viaje útiles adaptados al gusto de cada viajero. Pese al auge de las reservas online, cerca del 25 % de los viajeros sigue recurriendo a agencias para organizar viajes. Además, el sector viene marcado por otras tendencias.

Modelos de Agencias de Viajes:

• Agencias Físicas Tradicionales: Son las oficinas donde los clientes acuden directamente y en persona para recibir asesoramiento y contratar sus viajes. Si se opta por un modelo físico, es recomendable elegir zonas con alto tránsito peatonal o áreas comerciales para mayor visibilidad.
• Agencias Online: Operan principalmente a través de Internet mediante una web que permite la reserva directa. Para las agencias que operan de forma online, la “ubicación” pasa a ser un buen posicionamiento digital.
• Agencias Híbridas: Este modelo combina la presencia física y la digital, ofreciendo cercanía y flexibilidad al mismo tiempo.
• Agencias Especializadas: Se centran en segmentos concretos, lo que permite diferenciarse en un mercado altamente competitivo. La especialización mejora el posicionamiento e incrementa el valor añadido del servicio. Las agencias de viajes especializadas suelen obtener mejores márgenes que las generalistas.

Requisitos y Consideraciones para Agencias de Viajes:

1. Conocimiento del mercado: Entender las tendencias actuales del turismo, así como las necesidades y preferencias de tus potenciales clientes, es fundamental.
2. Planificación financiera: Iniciar una agencia de viajes requiere una inversión inicial. Deberás contemplar costes como el alquiler de espacio (si es físico), la creación y mantenimiento de una página web, marketing, licencias y otros posibles gastos operativos. En general, la inversión inicial para una agencia de viajes varía entre 10 000 y 40 000 euros, dependiendo de si la operación es online, física o híbrida.
3. Estrategia de marketing: Diseña una estrategia que incluya tanto estrategias online como offline. Piensa en cómo utilizar las redes sociales, el marketing por correo electrónico y la publicidad digital para llegar a un público más amplio. Dentro de la estrategia de marketing de una agencia de viajes se aconseja impulsar las campañas en las redes sociales, contratar publicidad en buscadores y apostar firmemente por el posicionamiento SEO.
4. Alianzas estratégicas: Establecer relaciones con proveedores de servicios turísticos (turoperadores, hoteles, aerolíneas, empresas de actividades) es esencial. Negocia tarifas y condiciones que te permitan ofrecer productos competitivos y de alta calidad.
5. Cumplimiento legal y licencias: No es necesario contar con una titulación específica, pero sí se tiene que cumplir con una serie de requisitos administrativos. Todos estos trámites varían en función de cada comunidad autónoma y deben gestionarse ante la Dirección General de Turismo correspondiente y el ayuntamiento local. En España necesitas registrar tu agencia en el Registro General de Empresas Turísticas y cumplir con todos los requisitos legales y fiscales. Esto incluye elegir la forma jurídica (autónomo o sociedad) y solicitar la licencia de actividad en el ayuntamiento correspondiente.
6. Tecnología y herramientas de gestión: Contar con las herramientas tecnológicas adecuadas es más importante que nunca. Esto incluye sistemas de reserva, gestión de clientes (CRM) y plataformas para la creación y mantenimiento de tu página web. Las agencias utilizan herramientas tecnológicas (GDS y CRM) para gestionar reservas, clientes y pagos.
7. Página web profesional: Una web profesional es indispensable para todo tipo de agencias de viaje. Hoy día, si no estás en Internet, no existes.
8. Rentabilidad: La rentabilidad de una agencia de viajes dependerá, principalmente, de factores como el tipo de modelo de negocio escogido, el volumen de ventas y la capacidad de adaptación a las tendencias del mercado. Las agencias de viajes generan ingresos principalmente a través de comisiones por la venta de alojamientos, vuelos, paquetes turísticos y otros servicios relacionados con viajes, que suelen variar entre el 10 % y el 20 % del precio de venta. Minimizar los costes operativos mediante el uso de tecnología y una buena gestión puede aumentar significativamente los márgenes de beneficio.

Franquicias de Agencias de Viajes:

Optar por una franquicia de agencias de viaje permite iniciar la actividad con el respaldo de una marca consolidada. Confiar en una franquicia a la hora de emprender suele reducir notablemente riesgos y facilita una entrada más rápida en el mercado. Muchas franquicias ofrecen apoyo integral en la apertura del negocio, incluyendo trámites legales, avales iniciales, formación y material corporativo.

Otras Oportunidades de Emprendimiento Turístico

El emprendimiento turístico no tiene por qué relacionarse con la creación de una agencia de viajes tradicional. Aquí otras ideas innovadoras:

• Alojamientos turísticos extrahoteleros: Aunque los hoteles siguen estando muy arraigados, cada vez hay más usuarios que prefieren alternativas como los apartamentos turísticos, los campings o los albergues. En España, por ejemplo, las pernoctaciones en este tipo de espacios aumentaron un 50,7% en 2022, según datos del Instituto Nacional de Estadística, alcanzando las cifras previas a la pandemia.
• Blogs de viajes: Si eres un aficionado de los viajes, puedes arriesgarte a contar tus experiencias en una revista digital o un blog. Estas páginas pueden rentabilizarse a través de la publicidad, ya que los turistas suelen buscar información sobre sus destinos.
• Tours turísticos y excursiones: Los emprendedores pueden crear recorridos que visiten los puntos más emblemáticos de sus ciudades o elaborar propuestas temáticas, como tours gastronómicos. También pueden crear plataformas y aplicaciones centradas en la gestión de estos tours.
• Aplicaciones turísticas: Ofrecer a los usuarios nuevas plataformas y aplicaciones con las que puedan gestionar sus experiencias turísticas es otra opción. Esto incluye comparadores de hoteles, vuelos y restaurantes, o aplicaciones móviles de comparación y reserva de viajes como Hopper.
• Alojamientos sostenibles: El turismo sostenible, respetuoso con el medioambiente y las culturas locales, será una de las grandes tendencias. Los emprendedores pueden enfocar su actividad en la creación de hoteles y alojamientos que reduzcan su consumo de agua y energía, certifiquen la eficiencia energética, utilicen paneles solares o usen productos sostenibles.
• Gestión de viajes corporativos: Empresas como TravelPerk se especializan en la gestión de viajes para empresas.

Pasos para iniciar tu negocio de rutas turísticas

Comenzar un negocio de rutas es como todo por lo que merece luchar en la vida: sacarás el resultado de la energía que le pongas. Así que es mejor que enfoques toda la aventura con una mentalidad a largo plazo. Es duro comenzar y no será fácil durante algún tiempo. Hay muchos pasos a tener en cuenta y es importante realizarlos en la secuencia correcta.

1. Investiga y cumple con los requisitos legales

Lo primero que debes hacer es revisar todos los requisitos con la entidad local responsable de los tours. Podría haber regulaciones de seguridad y salud específicas, dependiendo de tu ciudad y el tipo de ruta que deseas comenzar. Si descubres que lleva su tiempo obtener los documentos necesarios, soluciona primero todo esto. Es mejor hacerlo cuanto antes para evitar problemas potenciales a lo largo del camino. Necesitas registrar el nombre de tu negocio para que puedas comenzar a vender de manera legal. Una vez que tu negocio esté registrado oficialmente, es el momento de obtener tu licencia de tour operador o el equivalente en tu país. El proceso para ello debe estar detallado en tu gobierno local o en la página web de las entidades turísticas. El seguro de responsabilidad civil te protegerá en caso de que algo vaya mal y un cliente o empleado tenga un accidente, cubriendo cualquier coste legal potencial.

2. Define tu mercado y oferta

Lo más importante al comienzo es elegir tu mercado y segmentarlo. Eso es porque probablemente tengas recursos limitados y no querrás malgastarlos en actividades que no te proporcionen ningún resultado. Un método probado y demostrado es crear un tour para gente como tú, ya que será más fácil para ti “ponerte en la situación” de tus clientes. Es importante estar al día de las tendencias turísticas locales e internacionales porque podrías encontrar un patrón antes que nadie y aprovecharlo. ¿Hay algún espacio que has encontrado en el mercado? ¿Algo que no existe en la región que personalmente te gustaría introducir? Si tienes suerte, todos estos factores anteriores trabajarán a tu favor. Toma papel y lápiz y haz una lista de los servicios que quieres ofrecer. Este listado debe ir acorde con tu presupuesto, el capital humano con el que cuentas y las futuras instalaciones, entre otros activos. Ahora ya sabes a quién va destinada tu ruta y lo que vas a ofrecerles.

3. Diferenciación y propuesta de valor

¿Cómo puedes ayudar a tus clientes a resolver sus problemas o alcanzar sus objetivos con tu tour? ¿Es tu ruta la única de este tipo en tu ciudad? ¿Estás proporcionando más valor al mismo precio? Incrementar la duración (aunque no siempre), regalar accesorios o añadir una temática a la ruta son todos buenos ejemplos de diferenciación. Este debería reflejar lo que te diferencia de manera clave y dejar claro lo que haces.

4. Planificación financiera y recursos

Después de hacer todo el trabajo descrito, deberías ser capaz de estimar unos números generales, tanto los costes mensuales como los del despegue. Abre una cuenta de negocios bancaria. Esto te permitirá hacer un seguimiento de los gastos mientras que tienes un lugar donde ingresar los pagos. Lo más importante es evitar unas tarifas demasiado bajas, el hecho de que estés empezando no significa que tus precios tengan que ser más bajos. En cuanto a los recursos, considera los equipos especiales, recursos y empleados necesarios. En muchos casos, te sorprenderás de que no hay una gran diferencia entre los precios al por mayor, así que evita pedir grandes volúmenes y comienza con el mínimo que necesites.

5. Presencia online y marketing

Hoy día, si no estás en Internet, no existes. Tu página web debería ser el canal online principal de uso para adquirir nuevos clientes. En este momento, no necesitas una página web elaborada con todas sus funciones. Puede alojar toda la información importante para el público que desea reservar tu tour, incluyendo precios, dirección, reseñas, etc. Destaca las mejores partes de tu tour utilizando palabras e imágenes para despertar el deseo de actuar en tus visitantes. Como con el logotipo, evita pasar demasiado tiempo en esto y simplemente asegúrate de que está activada. Ahora también es buen momento para revisar si hay un dominio disponible para tu negocio, porque más tarde lo vas a necesitar para tu página web. Al público le gustan las cosas interesantes, por eso compran las rutas y actividades. Según tu mercado de destino, puedes optar por la publicidad fuera de línea u online.

6. Networking y ventas anticipadas

Ahora es el momento de involucrarse en el sector y hablar con las personas más importantes que puedas encontrar en dicha industria. Hablar con guías turísticos y operadores que ya han hecho lo que tú quieres hacer es probablemente el modo más rápido de comenzar satisfactoriamente. Otro modo sencillo de desarrollar tu red de contactos es participar en eventos existentes, conferencias y reuniones habituales cerca de ti. Hay muchas razones por las que deberías comenzar con tus ventas anticipadas y reservas de tus rutas con antelación. Este no es solo el mejor modo de validar tus ideas, sino que es perfecto para financiar tus costes de arranque para el día del lanzamiento. Para hacerlo, recomendamos que elijas un software de reservas. Una vez que estés listo para realizar reservas, las agencias de viajes online pueden ser el mejor lugar para obtener las primeras ventas. Estos sitios han crecido de manera tremenda en años recientes. Como mejor hábito, trata de crear tus reseñas en una sola plataforma, preferiblemente TripAdvisor, para que no tengas que distribuir tu atención a través de varias.

7. Personal y operaciones

En algunos casos, tal vez necesites personal o un equipo especial para comenzar las operaciones. Al principio es bueno hacer el trabajo tú solo, al menos durante un tiempo. Ni que decir tiene que debes aspirar a encontrar a las mejores personas que puedas, este no es el lugar para hacer concesiones. Encuentra buena gente y trátalos bien: esta es una buena receta si necesitas personal desde el principio. Una vez que consigas algunos clientes, asegúrate de tratarlos bien. Lo más importante es estar dispuesto a sacrificar el corto plazo por una trayectoria más larga. Tal vez tengas que tragarte un poco de orgullo y hacer algunas devoluciones al principio. Tal vez tengas que vender algunas promociones que probablemente no sean perfectas en cuanto a ingresos.

Te deseo muchos éxitos, alegrías y entusiasmo en tu aventura como emprendedor turístico. Recuerda planear y estudiar cada paso minuciosamente, pero no le des demasiadas vueltas. Utiliza tu visión como guía y las decisiones serán más sencillas. Vuelve a la historia de tu marca y la razón por la que comenzaste.