El Lucrativo Negocio Detrás de los Incendios Forestales en España

Los incendios forestales, una tragedia ambiental y social que azota cada verano a España, han dejado de ser solo un problema ecológico para convertirse en una oportunidad de negocio para empresas privadas, en ocasiones, ligadas al poder político. Con al menos 50 incendios de media al día, los sospechosos habituales son el calor, el fuerte viento o la sequía, elementos aprovechados por los autores de estas catástrofes naturales para esconderse y hacer negocio. Porque el fuego, además de devastación y miedo, mueve dinero.

No hay una gran conspiración organizada detrás de cada incendio, pero sí existe una economía que gira en torno al fuego. España invierte cientos de millones de euros al año en la lucha contra el fuego. Serafín González, investigador del CSIC, explica que “hay incendios en los que trabajan hasta siete medios aéreos, sólo en medios aéreos el incendio cuesta 50.000 euros por hora”. El coste económico del operativo contra incendios es elevado y gran parte de esta “tarta de dinero público” es adjudicada a empresas privadas de helicópteros, logística o equipos. Esta suculenta cantidad de dinero, para algunos, es motivo suficiente para convertir en ceniza nuestros bosques.

La Privatización de la Lucha contra el Fuego

En los últimos años, se ha observado un preocupante patrón en el que la gestión de la prevención y extinción de incendios beneficia a empresas, muchas de las cuales tienen lazos con el Partido Popular. La lucha contra los incendios forestales en España se está privatizando. En algunas comunidades autónomas, como Castilla y León, se ha denunciado que la administración está promoviendo cada vez más la externalización y privatización del operativo de prevención y extinción de incendios forestales: contratación de cuadrillas privadas y la subrogación continua de contratos que generan inestabilidad laboral para los bomberos forestales. La privatización de servicios de extinción de incendios y la adjudicación de contratos millonarios para tareas como la limpieza de montes, la vigilancia o el despliegue de medios aéreos han levantado sospechas.

En regiones como Galicia, Castilla y León o Madrid, donde el PP tiene control político sobre los fondos públicos, se han denunciado casos en los que empresas cercanas a cargos del partido han obtenido contratos bajo condiciones poco transparentes. Estas adjudicaciones, a menudo justificadas por la urgencia de la situación, suelen carecer de la fiscalización adecuada, permitiendo que los costes se inflen y que los beneficios recaigan en manos de unos pocos. Un ejemplo es el uso de empresas de helicópteros y aviones cisterna, cuyos contratos alcanzan cifras exorbitantes. Estas compañías, en muchos casos, están vinculadas a empresarios con conexiones políticas que se benefician de la falta de competencia real en las licitaciones.

La precariedad laboral de los trabajadores forestales, que enfrentan condiciones extenuantes mientras las empresas se lucran, agrava el problema. Además, la prevención, clave para evitar incendios, también se ve afectada: los presupuestos destinados a la limpieza de bosques son insuficientes o mal gestionados, lo que perpetúa el ciclo de incendios y contrataciones de emergencia.

Ejemplos de Empresas Beneficiadas y Contratos Millonarios

La estupidez del círculo vicioso es fácil de comprobar: en 2015 se quemaron en España el doble de hectáreas que en 2014 y 2013 [Informe WWF]. En el período 2000-2015, Castilla y León, con 28.407 incendios, está muy por encima de la media nacional.

Algunas de las empresas beneficiadas por la externalización de los servicios de lucha contra incendios, especialmente en materia de protección contra incendios, incluyen:

• Pimexa
• Nioextin
• Grupo SICE
• Grupo Profuego
• Johnson Controls
• Grupo Eurofesa
• Firext
• Extisal
• Cottes Group
• Prosegur Negocios
• Grupo Lasser
• Exyp

En Galicia, varias empresas privadas están involucradas en la lucha contra los incendios forestales. Destaca Afocelca, una empresa creada en 2002 por compañías portuguesas del sector de la celulosa, que cuenta con equipos terrestres y helitransportados, además de técnicos. Además, la red de bomberos privatizada en Galicia opera a través de empresas como Matinsa, Seganosa y Celta Prix, que gestionan parques comarcales y prestan apoyo en la extinción en el territorio.

Los contratos para las ELIF y las cuadrillas nocturnas se los reparten un número aún menor de empresas: solo cinco. Al buscar en la Plataforma de Contratación del Estado, se pueden encontrar contratos como:

• Una empresa de Valladolid que también ha sido contratada por la Xunta de Galicia, adjudicándose contratos por importe de 4,67 millones.
• Resolución Ambiental SLU), con 10,37 millones de euros de la Junta de Castilla y León.
• Se adjudicó contratos por importe de 4,67 millones.
• Emelesa -1,22 millones-, de León.
• Dos contratos plurianuales, de 21,86 y 8,78 millones de euros de la Xunta.
• Una empresa que logró 9,03 millones en contratos del Gobierno de Mañueco en Madrid.
• Una empresa madrileña con 10,71 millones.

En 2022, la gestión de los parques comarcales de extinción de incendios forestales en la Comunidad de Madrid pasó de empresas como Ferrovial Servicios y Contratas (FCC) e Infosa a la pública Tragsa.

En el caso de Galicia, Lugo, A Coruña y Pontevedra vieron cómo la gestión de los parques comarcales de extinción de incendios volvía a manos públicas, tras haber sido gestionados por empresas privadas durante el último Gobierno de Manuel Fraga, lo que generó inestabilidad laboral y la ineficacia del servicio que prestaban.

La Conexión entre Fuego y Negocio

Los expertos del CSIC explican qué es el ‘negocio del fuego’, y es que cuando arde un bosque alguien gana dinero. Concesionarias anti-incendios, sector urbanístico, industria papelera son algunos ejemplos. Algunos ganaderos o comuneros provocan incendios para mejorar la calidad de los pastos, aunque la ley lo prohíbe, probarlo es difícil. Una de las teorías más repetidas tras los incendios es que se queman terrenos para construir. Ejemplos conocidos, aunque polémicos, han aparecido en Baleares, Valencia o Andalucía.

Los incendios, señores alcaldes y consejeros, se apagan en invierno. Las autoridades medioambientales tienen alergia a la planificación: les molesta todo lo que huela a plan forestal sostenible (limpieza y ordenación del bosque, protección, vigilancia, usos racionales: maderero, apícola, micológico, cinegético, pastoreo, recreativo; bosque autóctono, biodiversidad, aire limpio; en fin, un método preventivo serio). Les molesta, como los planes urbanísticos molestan a los especuladores del ladrillo.

Cada incendio forestal es un gran negocio para alguien cuyo rostro nunca veremos. Un avión Matacán cuesta 5.653€/hora, un hidroavión 4.000€/h, un helicóptero Kamov, 6.000€/h; una brigada Puma, 268€/h, etc. Añadan motobombas, agentes, cascos y equipos, mangueras, camiones, aviones y helicópteros de coordinación. Añadan el coste oculto de miles de euros que paga el erario público a policía, guardia civil, protección civil y demás cuerpos. Sumen todo y calculen el negocio de un entramado político-económico que “crea” puestos de trabajo eventuales, clientelares, brigadas escogidas a dedo por alcaldes y partidos, con grandes zonas de sombra y ninguna transparencia.

Costos y Contratos de Extinción de Incendios

La lucha contra los incendios forestales implica un gasto significativo en medios y personal. A continuación, se presenta una tabla con algunos costos estimados de la operación:

Grandes zonas de sombra en las que cada verano se mueven muchos millones de euros. La percepción de que los incendios forestales se han convertido en un negocio para los «amigotes» del PP alimenta el descrédito hacia la gestión pública y refuerza la necesidad de una mayor transparencia y rendición de cuentas.

La Urgencia de la Prevención

Uno de los problemas estructurales es que se invierte más en apagar que en prevenir. La prevención, clave para evitar incendios, también se ve afectada: los presupuestos destinados a la limpieza de bosques son insuficientes o mal gestionados, lo que perpetúa el ciclo de incendios y contrataciones de emergencia. Cada euro invertido en prevención nos ahorra cien euros en extinción, y todos los demás daños colaterales ecológicos y sociales. Frente al negocio de 60.000€/h, Planificación y Prevención.

“Mientras el fuego sea negocio, seguirán los incendios. Año tras año, un verano tras otro, los incendios se repiten cansinos, monótonos, previsibles: la pesadilla de una catástrofe anunciada, que este verano caliente y seco amenaza con ser aún más terrible. Año tras año, las autoridades repiten los mismos errores: apagar fuegos en verano, gastando millones de euros, tirando el dinero público.”

Es imperativo que se investiguen estas prácticas, se refuercen los controles sobre las adjudicaciones y se priorice la prevención con un enfoque basado en el bien común, no en el lucro de unos pocos. Es hora de replantear la gestión de este problema, apostando por un modelo que proteja los bosques, apoye a los trabajadores y garantice que los recursos públicos no terminen en manos de los mismos de siempre.