El Liderazgo que Nuestra Nación Demanda en la Nueva Era

Nos encontramos a las puertas de un nuevo mundo, impulsado por transformaciones profundas que redefinen cómo vivimos y trabajamos. Por un lado, la cuarta revolución industrial, con su robótica avanzada, el transporte autónomo, la inteligencia artificial, el aprendizaje automatizado y la biotecnología, ha comenzado a transformar drásticamente el modo en que nos desarrollamos.

Por otro, el factor humano ya no tiene como fin último ganar dinero para comprar un auto o una casa, es decir, “para vivir mejor”, sino que busca otro tipo de satisfactores que realmente lo incentiven a dar lo mejor de sí para alcanzar los objetivos de cualquier proyecto. Todo esto se enmarca dentro de un entorno económico, político y social que está por entrar en una nueva era, la cual ha acelerado su arribo durante las últimas semanas.

En este contexto, el don del convencimiento y la capacidad de organización, características fundamentales del liderazgo convencional, ya no son suficientes para los líderes que han de enfrentar los desafíos actuales.

El Rol Fundamental de los Valores Nacionales en el Liderazgo Político

Los protagonistas de la política deben estar dotados de cualidades especiales. Esto, sobre todo, cuando las tecnologías, las amenazas y las oportunidades para el país evolucionan con tanta celeridad. Dentro de esas cualidades, la principalísima es percatarse de que su primera obligación es promover los intereses nacionales. Felicitar a un político porque actúa para promover los intereses nacionales es como felicitar a un futbolista profesional porque tiene buena condición física; esta es su obligación básica, mínima e ineludible.

Pero también es necesario que los políticos sean líderes positivos. El liderazgo no es la única fuente de poder, pues este podría originarse en la fuerza o la extorsión. Por supuesto, liderazgo no es lo mismo que elocuencia, buena oratoria o inteligencia verbal. Sócrates nos advirtió que buena oratoria sin conocimientos o verdad era simplemente condescendencia, burla e irrespeto a la audiencia.

Liderazgo es la cualidad de hacer que otros hagan voluntariamente lo que en su ausencia solo harían por la fuerza, la amenaza, el chantaje o la necesidad. La materia prima del liderazgo no es el poder formal, sino la capacidad para inspirar a otros; el liderazgo logra cambios y acciones por medio del ejemplo, no de las órdenes. Por ello, mientras el liderazgo unifica, la coerción más bien divide.

Pilares del Liderazgo Auténtico: Valores, Conocimiento y Carácter

El liderazgo es la consecuencia de tres elementos. En primer lugar, valores, tales como honestidad (no usar el poder en beneficio propio), verdad (coherencia entre pensamiento, palabra y acción) y altruismo.

En segundo lugar, conocimientos. No se trata de que el líder sea un experto en física termonuclear o en economía. Sin embargo, el líder debe tener un conocimiento razonable de los temas principales atinentes a su país o, al menos, ser consciente de su ignorancia y estar dispuesto a buscar a los expertos.

En tercer lugar, carácter. Esto es, vivir de acuerdo con sus valores, expresar su punto de vista a pesar de oposición abrumadora, llamar a la razón al grupo a que se pertenece, no estar dispuesto a intercambiar sus convicciones por amistad, reconocimiento o popularidad y estar preparado para sacrificarse por el grupo.

El Verdadero Líder: Un Rebelde Informado y Propositivo

Existe la posibilidad de que una persona tenga el aprecio del grupo sin ser líder. Muchas personas se creen líderes porque tienen el cariño del grupo, lo cual logran simplemente amoldando su comportamiento, independientemente de los valores predominantes en el grupo. En este sentido, existen muchos jefes de pandillas o políticos corruptos, demagogos o clientelistas, que se dan a querer entre su grupo potenciando el facilismo y los vicios.

En política, es fácil mantener el grupo unido, leal y obtener sus votos cuando se requieran, tolerando, disimulando y, de ese modo, promoviendo las corruptelas y los abusos. Pero esto no es liderazgo, sino oportunismo y populismo. El grupo se mantiene unido alrededor del falso liderazgo, tanto porque este retroalimenta las prácticas negativas, como porque el silencio mutuo y la complicidad procrean la posibilidad para el chantaje en caso de protesta.

El verdadero líder, el líder positivo, cuando se desempeña en un cargo de jerarquía, no busca ser popular acomodándose a los comportamientos nocivos normales en ese mundo. No logra apoyo por pensar y actuar igual que los miembros del partido, sino porque inspira con los valores correctos. Plantea una rebelión informada dirigida a que el partido supere sus errores y sus vicios o que algunos de sus miembros se retiren del grupo. Este tipo de rebelión no tiene nada que ver con las que se originan en el resentimiento o la frustración, las cuales tienden a ser negativas y destructivas y se fundan en debilidades íntimas.

La rebelión positiva se edifica sobre la fortaleza interna de personas con valores, conocimientos y carácter. Es la que recomendaba Thomas Jefferson cuando dijo: “Una pequeña rebelión de vez en cuando es una buena cosa”. Las rebeliones necesarias nunca rechazan lo bueno que pueda existir, sino que construyen sobre su base.

El líder necesario tiene una enorme responsabilidad. Sacude el statu quo, mueve arenas, sesga e incide. Su liderazgo no es logro, sino compromiso; no se funda en la transacción, sino en la inspiración; no se alimenta del enojo social, sino de la esperanza; no genera incondicionalidades, sino respeto; no conlleva privilegios, sino sacrificios; no es objeto de elogios, sino de escrutinio; no tiene garantizado el poder formal, sino que corre el riesgo de quedar al margen. En fin, el liderazgo, si ha de ser la llama de una antorcha, ha de servir no solo para incinerar lo malo del pasado, sino, sobre todo, para iluminar el camino y hacer que brille la esperanza.

Atributos Clave del Liderazgo para el País

La doctora Claudia Félix Sandoval, integrante del Instituto de Liderazgo del Tecnológico de Monterrey, comparte algunos de los rasgos que deben delinear a los líderes de hoy y del futuro:

• Transformador: el líder siempre tiene claro el sentido de propósito mayor: trascender en la vida de las personas y enriquecerla.
• Auténtico: el guía debe ser genuino en sus acciones para ayudar a su equipo.
• Colaborativo: el nuevo líder es consciente de sí mismo y del entorno en el que vive. Con gran sentido de responsabilidad para ser un agente de cambio.

Los líderes que han de enfrentar los desafíos actuales tienen la misión de fomentar espacios colaborativos donde su talento y trabajo se pongan al servicio de la organización y de su entorno, esto es, en pro del bien común y que en esta época de contingencia el valor se ha potenciado.

Más allá de estas cualidades, una mirada profunda a los atributos más importantes entre los líderes empresariales revela superposiciones importantes con el liderazgo político:

• Autenticidad y Confianza

  Basta analizar la autenticidad, la cualidad más importante que debe poseer un buen líder empresarial. Eso es igualmente fundamental para el líder de un país que para el de una empresa. Y por una razón que también es similar: la confianza. Cuando un presidente o un primer ministro intentan promover una importante iniciativa o liderar en el curso de una fuerte crisis, no se puede permitir que el país se hunda en un debate sobre su sinceridad. Un presidente en ejercicio debe haber superado, por muchas millas, esa duda. Las personas pueden discrepar con él en base a sus méritos, pero nunca en relación a sus motivos.

• Visión

  La siguiente característica universal de los líderes es tener visión. Los dirigentes empresariales pueden improvisar el destino que llevará su empresa en mercados de rápido cambio. Pero en definitiva, una misión claramente concebida, que despierte la inspiración, es fundamental para un progreso real. Y lo mismo puede decirse en relación a un líder político. Tener una visión nacional no significa simplemente anunciar, "Es allí hacia donde avanzamos". Significa defender una postura hasta que sangren las amígdalas, con una historia que diga: "He aquí cómo nuestra meta mejorará la vida de nuestro país en su conjunto y de todos ustedes a nivel personal".

• Capacidad de Selección y Gestión de Talento

  La tercera característica es una capacidad innata para contratar excelentes empleados, algo sin lo cual no pueden vivir directores generales de empresas o dirigentes políticos. Y no sólo contratarlos sino usarlos de manera apropiada, desafiándolos para que propongan nuevas ideas y muestren percepciones más profundas. Los presidentes y primeros ministros necesitan una capacidad adicional para contratar empleados: tienen que elegir personas que puedan comprometer y motivar a empleados renuentes. Además, los líderes políticos necesitan la valentía y la disciplina de echar con rapidez a los subordinados que no acatan sus órdenes.

• Resiliencia

  En cuarto lugar viene la capacidad de recuperación. Ese atributo consiste en recuperarse de las derrotas. Si los directores generales sufren contratiempos todo el tiempo, eso ocurre con más frecuencia entre los líderes políticos. La famosa historiadora Doris Kearns Goodwin ha escrito que los mejores presidentes de Estados Unidos han sido siempre capaces de aprender de sus errores. Pues cada vez que alguien fracasa, vuelve a montar el caballo como una persona cambiada, en una palabra, más sabia. El Center for Creative Leadership lo resume: “Como líder, es importante que demuestre resiliencia pues, en tiempos difíciles, tu gente busca fortaleza emocional y coraje. Si eres resiliente, ayudarás a otros a mantener la fuerza que necesitan para comprometerse con una visión compartida”.

• Visión de Futuro

  En quinto lugar, directores generales eficaces tienen la increíble capacidad de ver más allá de sus narices. Pueden pronosticar cambios en el mercado con la punta de sus dedos. Tal destreza es, tal vez, más importante en un líder político, teniendo en cuenta el mundo en que vivimos. Para los políticos, esto significa galvanizar el respaldo bipartidista para el mismo fin. Y eso es mucho más difícil debido a la envergadura de la función política.

• Ejecución

  Y finalmente, como cualquier eficaz director general de una empresa, un líder político debe ser capaz de ejecutar, de lograr que se concreten las cosas. No es muy importante si las acciones son emprendidas por el líder o a través de otros. Lo importante es que las promesas se mantengan y los planes se lleven a cabo, ya se trate de aprobar una ley o administrar una crisis, como una guerra, disturbios, o un huracán.

Comprender y Conectar con las Personas: La Esencia del Liderazgo

El liderazgo por definición es influencia, esto quiere decir que un líder tiene la capacidad de hacer que las personas que le siguen puedan cambiar su forma de actuar o pensar para ir junto a él detrás de un fin basado en el bien común. Mi mentor y amigo John Maxwell dice en repetidas oportunidades que todo sube y baja por el liderazgo; es decir, que los grandes problemas, desafíos, oportunidades y logros se deben en gran medida a que detrás de las personas hubo un líder que los supo guiar hacia ese objetivo o también llevar hacia ese problema.

Identificar qué mueve a las personas para ir al trabajo es una de las principales características que deben desarrollar los líderes de nuestra época. A las nuevas generaciones no se les puede prometer un empleo de por vida o que el proyecto para el que los tienes asignados no fracasará. "Si buscas que las personas se queden, debes darle retos y hacer el trabajo algo cautivante para ellos", asegura Steve Cadigan, fundador de Cadigan Talent Venture. Lo que puedes prometer es que, mientras trabajen contigo, les darás el desarrollo más enriquecedor de su vida.

Dar prestaciones atractivas y bonos, sigue siendo algo buscado por distintas generaciones, sin embargo, para las más nuevas no basta con eso, por lo que es importante desarrollar continuamente un ambiente laboral que fomente el aprendizaje, la gestión de habilidades nuevas y adquiridas con potencia.

Para ganarse la confianza del equipo, el líder debe tratar a cada uno de su equipo como personas, preocuparse e interesarse por ellos, no simplemente en su rol dentro de la empresa. Todo fluye de manera natural cuando existe una comunicación efectiva entre el líder y los miembros de su equipo. La comunicación entre el líder y su equipo tiene que ser sincera y honesta, tanto en las buenas como en las malas noticias. Sin embargo, no podemos transmitir lo que no tenemos. Observar y preguntar. Tener confianza y flexibilidad. Apertura y firmeza. Si unimos todo ello estaremos definiendo en gran parte lo que es la escucha activa.

Los Siete Pilares del Liderazgo Inspirador según Expertos

¿Cómo debería ser este líder que nos lleve de donde estamos a dónde queremos y merecemos estar? Los expertos resaltan los siguientes pilares:

1. Un líder con visión: Un líder sin visión es como un barco sin dirección; si el líder no tiene la dirección clara, ¿hacia dónde nos va a llevar? Si un líder quiere llevarnos hacia ese anhelo de un país próspero tendría que visionar primero cómo sería ese país, cómo sería su población, y cómo serían sus instituciones para poder llegar a ese estado.
2. Un líder con carácter: Un líder sin carácter es la persona perfecta para hacer la marioneta de quienes tienen intereses ocultos y que, lamentablemente, solo piensan en ellos mismos y no en quienes están llamados a servir.
3. Un líder con capacidad: “La capacidad va más allá de las palabras. Es la habilidad del líder de decir, planear y hacer las cosas de tal forma que otros sepan que tú sabes cómo y sepan que vale la pena seguirte”, dijo John C. Un líder sin capacidad es la persona perfecta para llevarnos a los problemas y a los errores de forma constante. La capacidad del líder le permitirá poder reconocer en aquello en lo que realmente puede aportar y en aquello en lo que necesita de otros para poder hacer las cosas bien. Ser un líder capaz implica poder tomar decisiones en función a información y en base a criterios objetivos y técnicos que permitan y garanticen resultados.
4. Un líder con conexión con las personas: Un líder sin la capacidad de conectarse con las personas que lo siguen y con quienes trabaja perderá el sentido de la realidad que necesita para poder abordar los verdaderos problemas y necesidades de las personas. La capacidad de conectarse con la gente y con la realidad es lo que permitirá que el líder tenga una lectura objetiva de las cosas y se deje guiar no tanto por lo que alguien le pueda decir, si no por lo que realmente sucede en medio de los pasillos y las calles.
5. Un líder con humildad: El líder sin humildad está destinado a ser insensato y a gobernar desde el orgullo, la ignorancia y desde el deseo de reconocimiento sin considerar el verdadero sentido de servicio a través del liderazgo. La humildad permitirá que el líder pueda reconocer en aquello en lo que no le es suficiente su talento y que necesita de otros para poder construir un equipo que gestione de forma que puedan alcanzar los resultados juntos. Cuando un líder dirige desde el orgullo, y no desde la humildad, está destinado a caminar a ciegas equivocándose y jamás tener la capacidad de reconocer sus errores.
6. Un líder con capacidad de servicio: “Es necesario amar y servir a tu gente más que a tu propia posición”, recomendó John C. Un líder sin la capacidad de servicio es un líder destinado a servirse a sí mismo. Desde esa posición, jamás podrá ayudar a otros ni permitir que los demás superen sus necesidades y los problemas para convertirse en quienes están destinados o llamados a ser. La capacidad de servicio permitirá al líder enfocarse en cumplir un propósito trascendente y hace una contribución o varias, que dejen huella por generaciones y que permita que el mundo sea mejor gracias a sus acciones. Ejercer el liderazgo desde el servicio implica para el líder poder poner a las personas primero y a sus necesidades antes que su propia agenda y sus propios deseos e intereses.

Desafíos y Compromisos del Líder Moderno

En el camino hacia un liderazgo de vanguardia no todo es buena voluntad: industrias mucho más competitivas, clientes y usuarios cada vez más exigentes en todos los sentidos y un entorno económico volátil son otros de los factores a los que los líderes de hoy deben enfrentarse. El margen de maniobra es cada vez más angosto mientras que las probabilidades de que los proyectos se desmoronen o las buenas expectativas no se cumplan se incrementan cada vez más.

Quienes no puedan lidiar con esta incertidumbre, adaptarse rápidamente a las nuevas circunstancias y sacarles partido para motivar a sus equipos de trabajo simplemente están fuera de la competencia. En una palabra: resiliencia, esa es la clave del éxito de los nuevos líderes.

Ante los actuales cambios y exigencias del entorno, es muy importante ser innovador porque en ello se asienta la esperanza para resolver los retos que hoy mueven los negocios y la sociedad. Hace unos años era la clave del futuro, hoy es una realidad: un líder comprometido con su equipo generará mejores resultados. Cuando los valores de la empresa y los valores personales se alinean, es cuando el líder tiene un verdadero compromiso, logrando así una mayor eficacia. El crecimiento de una empresa dependerá del desempeño de las personas que trabajan en ella.

La Llamada a la Acción para Futuros Líderes

Estamos a las puertas de una nueva campaña. Los candidatos a la presidencia de la República y las diputaciones deben autoevaluarse. No les pido que renuncien a sus aspiraciones si se percatan de que no cumplen con los requisitos para liderar de manera positiva. Pero al menos hagan lo posible para autoeducarse. Si solo fuesen conscientes de las responsabilidades que conllevan los cargos que podrían lograr, escogerían la ruta correcta.

El liderazgo presidencial es una cuestión de gran envergadura. Aunque los directores generales de compañías y los líderes nacionales operan en mundos donde las apuestas en juego, las normas y los valores son bastante diferentes, existen superposiciones fundamentales. Cuando los votantes van a las urnas, la mayoría de ellos acatan las consignas de su partido. Pero con frecuencia, la personalidad y el estilo, el llamado factor de agrado, también entran en juego. Y a esa lista añadimos también liderazgo.