El Arte de la Guerra para Emprendedores: Estrategias Atemporales para el Éxito Empresarial

El destino de 'El Arte de la Guerra' ha sido extraño. Suele atribuirse a Sun Tzu, que sirvió en la corte del rey Wu a finales del siglo VI antes de Cristo, pero seguramente es una ficción y en realidad el texto fue escrito por muchas manos, varió a lo largo de los siglos, y su atribución a un legendario militar fue un intento de rodearlo de mitología. En todo caso, sí se sabe que el librito fue utilizado durante dos milenios como manual para generales. No solo en la China antigua.

Es sintomático que esta nueva edición en español la haya publicado una editorial dedicada al 'management' empresarial. De hecho, la Harvard Business School también lo considera un libro de texto y se han hecho numerosas versiones aplicadas a los negocios y la actitud personal en la empresa y la inversión.

Pero ¿puede un libro que tiene más de 2.000 años decirnos algo sobre nuestras estrategias profesionales e, incluso, sobre nuestra alma? Soy el primer sorprendido, pero la respuesta es: puede ser.

Principios Clave de "El Arte de la Guerra" Aplicados a los Negocios

El «Arte de la Guerra» de Sun Tzu explora una filosofía que enfatiza la importancia de un general y el ejército, centrándose en la planificación estratégica y en evitar el conflicto. A pesar de que la guerra parece central, la sabiduría suprema radica en evitar la batalla en lugar de participar en ella. El «Arte de la Guerra» es un tratado que enfatiza la importancia del engaño en el contexto de la guerra, considerándola como la faceta más crucial para un Estado.

Los consejos que se encuentran en esta obra siguen siendo relevantes hoy en día. La famosa línea, «Conócete a ti mismo y conoce a tu enemigo, y no serás vencido en cien batallas», ejemplifica el énfasis de Sun Tzu en la autoconciencia y el conocimiento de los adversarios.

El arte del engaño

La lección inicial de Sun Tzu es fácil: “La guerra es el arte del engaño”. Para ganar una guerra (¿o un conflicto laboral, o un enfrentamiento personal?) hay que mentir constantemente. “Si eres capaz, finge incapacidad; y cuando despliegues tropas, aparenta no tener planes. Cuando estés cerca, finge estar lejos; y, cuando estés lejos, aparenta estar cerca”. Además, para que una guerra sea provechosa, debe ser corta. Los choques largos son caros, desmoralizadores y encima, aunque se ganen, el desgaste es tal que la victoria sabe a poco: “No hay ni un solo caso en el que la Corte haya obtenido ventajas de una guerra prolongada”.

La mejor victoria es vencer sin combatir

Pero la lección más importante de 'El Arte de la Guerra' es otra. Una que tiene una traducción fácil a la vida civil: la mejor manera de ganar una guerra es no tener que librarla. “Obtener cien victorias en cien batallas no es el mejor resultado posible. Lo mejor es dominar a las tropas enemigas sin enfrentarse a ellas en el campo de batalla”, dice Sun Tzu. “El buen estadista doblegará al enemigo sin siquiera entablar batalla. Se hará con las ciudades sin asaltarlas, y someterá a la casa gobernante sin necesidad de prolongados enfrentamientos”. Y aquí viene el colofón: “Porque siempre, cuando se lucha por la supremacía, el éxito significa mantenerse intacto”.

Sun Tzu insiste en que para eso hacen falta espías. Muchos espías: los gobernantes con frecuencia son reacios a gastar dinero en ellos, pero los militares saben que no hay dinero mejor invertido, sobre todo si se quiere ganar la guerra sin tener que librar una sola batalla.

Lecciones Clave para Emprendedores

Cuando leemos ciertos libros buscando ayuda, con todo, no solemos tanto descubrir cosas como encontrar formulaciones más precisas de lo que ya intuíamos, pero no habíamos puesto en palabras. En todo caso, estas son las tres cosas que me han resultado más útiles de 'El Arte de la Guerra'. Están muy interrelacionadas. Y parecen pensadas para alguien con mi carácter:

• Hay que ser extraordinariamente adaptable. Hay momentos para utilizar tácticas ortodoxas y situaciones que requieren otras completamente heterodoxas. Saber distinguir qué exige cada momento es lo que te hace sensato.
• El conocimiento es clave. Pero no solo conocer al adversario. Aún más importante es conocerte a ti mismo: saber exactamente cuáles son tus fuerzas, cuáles tus puntos flacos y qué estás dispuesto a sacrificar en cada momento.
• No hay dos batallas iguales, todas son únicas y dependen de elementos incontrolables como el clima, el territorio, tus conocimientos sobre el adversario y tus recursos y moral. A pesar de ello, haber estudiado bien las batallas del pasado puede ayudarte a vencer.

Aplicaciones Prácticas en el Mundo Empresarial

La sabiduría de Sun Tzu trasciende el campo de batalla, ofreciendo ideas aplicables a diversas situaciones contemporáneas.

No había leído 'El arte de la guerra' hasta ahora y siempre había sido escéptico con quienes lo citaban. Pero la verdad es que tiene su gracia, incluso para quienes creemos que la vida se parece muy poco a una guerra.

¿Intentar ganar la guerra sin librar ni una sola batalla? La verdad es que es una gran idea.

Virtudes que tiene que trabajar cualquier líder en el campo de batalla

1. Inteligente. Cualidad imprescindible en un estratega.
2. Honrado. Nunca hay que perder la perspectiva y mantener el juego limpio. La ambición es positiva, pero no la trampa.
3. Empático. Tus tropas (es decir, tus empleados y colaboradores) son tu mayor tesoro, así que aprende a comunicarte bien con ellos.
4. Firme, y a la vez flexible. En tu empresa tienes que fijar un rumbo y ceñirte a él.
5. Valiente. Al líder le toca tomar decisiones y a veces van a ser arriesgadas. Ese va a ser tu papel, así que agarra la sartén por el mango cuanto antes.

Y este es un resumen de las enseñanzas de El arte de la guerra aplicadas a la empresa, pero hay muchas más.