Cameron Herold: Cómo Cultivar el Espíritu Emprendedor en los Niños

Cameron Herold, un renombrado consultor y conferenciante norteamericano con experiencia emprendedora desde su infancia, defiende con pasión la idea de que los padres y maestros deben reconocer y amplificar el talento emprendedor en los niños. Su visión, basada en su propia trayectoria, busca esparcir el conocimiento necesario para que las nuevas generaciones tengan una expectativa de vida mucho más prometedora.

Herold considera que los niños son creativos y tienen ganas de emprender nuevos proyectos de manera innata. Por ello, se pueden inculcar los valores del emprendimiento desde muy temprana edad. Enseñar a los niños y niñas a creer en sus proyectos, a gestionar sus ideas y ponerlas en acción, o a pensar en nuevas soluciones a los problemas es muy positivo para ellos, sean emprendedores o no en su vida adulta.

Aunque existen algunos detractores de esta postura, es importante dejar claro que cuando se habla de apoyar a los niños a que sean emprendedores, más que estar hablando de enseñarles a 'hacer dinero', se busca fomentar en los más pequeños de la casa algunos valores y conductas propios de las personas emprendedoras: autoconfianza, tolerancia al fracaso, tenacidad, creatividad, fuerza de voluntad, liderazgo, responsabilidad o solidaridad son solo algunos de ellos.

La Parábola del Pescador: Enseñar a Pescar

Cameron Herold, basándose en la vieja parábola de "Si le das al hombre un pescado, lo alimentas por un día; si le enseñas al hombre a pescar, lo alimentas para toda la vida", enfatiza que como padres y sociedad, tenemos la obligación de empezar a enseñar a los niños a "pescar" en lugar de simplemente darles el "pescado". Critica la educación tradicional que, si bien establece buenas bases, a menudo no se focaliza en las muestras particulares que da cada niño, las cuales podrían impulsarlo en algo que realmente deba aprender.

“Podemos enseñarles a nuestros niños a ser emprendedores, a los que muestren esos rasgos, así como enseñamos a los dotados en ciencia que sigan con la ciencia”, indica Herold.

Herold afirma que hoy en día la mayoría de las personas (en escuela y casa) están enseñando a los niños a ir detrás de buenos trabajos, lo cual no es malo, pero también se está perdiendo la oportunidad de inculcar a los menores la capacidad de ser líderes, de emprender, de no esperar un salario, sino generar ganancias y producir salarios.

Rasgos Emprendedores en la Niñez

Cameron Herold en una charla TED del año 2010 sostiene que los niños tienen sueños, pasiones y visiones, pero a medida que van creciendo todo eso se aplasta para hacerlo desaparecer y nos dicen que tenemos que seguir estudiando. Ya desde pequeños los niños muestran rasgos que debemos aprender a identificar. El sistema escolar actual nos prepara para ser médicos, abogados, economistas, pero nada nos prepara para ser emprendedores.

Herold da la siguiente definición de emprendedor: una persona que organiza, opera y asume el riesgo de una empresa comercial. Lo que hacen los emprendedores es buscar soluciones a problemas que tiene la gente y proporcionar una idea creativa. Las ideas de los niños pueden parecer muy alocadas a veces, pero su creatividad no tiene límites porque no les influye el miedo al futuro, como nos ocurre a los adultos. Todos tenemos algo que nos apasiona, algo que haríamos gratis por pura diversión. Ese algo es lo que debemos encontrar en los niños desde pequeños y fomentarlo.

Generalmente los niños son vistos como esas almas soñadoras que crean mundos que pueden parecer irreales, pero en muchas de esas visiones puede surgir un modelo de emprendimiento, por lo que hay que trabajar en impulsar esta mente emprendedora, no con fines económicos, sino para impulsar la curiosidad para transformar el mundo y ayudar a resolver problemáticas, lo que permitirá crear emprendedores innovadores y exitosos en su etapa adulta, con mejores habilidades en todos los ámbitos.

Beneficios de Inculcar la Cultura Emprendedora

De acuerdo con Business Kids, un programa de emprendimiento infantil, cuando se impulsa la cultura emprendedora desde la niñez, los niños no solo aprenden a crear sus propios negocios, también elevan su autoestima y autoconfianza, desarrollan una cultura de trabajo, aprenden a valorar y amar lo que hacen, comprenden el valor del dinero y su importancia de cuidarlo, desarrollan habilidades de liderazgo, se vuelven independientes y desarrollan valores como el servicio a los demás, respeto, trabajo en equipo y conciencia social.

“Si alentamos a los niños a hacer realidad sus sueños, brindándoles las herramientas adecuadas para hacerlo, tendremos personas adultas seguras que tendrán los conocimientos y la conciencia social necesarios para ser el nuevo tipo de emprendedores que este mundo necesita”, indica la empresa en su portal web.

En este sentido, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) coincide en que los niños que incursionan y aprenden sobre el emprendimiento tendrán impactos positivos en su crecimiento como un mayor compromiso escolar, resiliencia social e igualdad. A nivel económico, el crear empresas aportará al crecimiento del país, se generarán empleos y se podrán desarrollar modelos innovadores de negocios.

La siguiente tabla resume algunos de los beneficios clave de fomentar el emprendimiento en los niños:

Consejos de Cameron Herold para Motivar a Niños Emprendedores

Cameron Herold, emprendedor y conferencista, explica que el tema no es difícil de inculcar, pues la base del emprendimiento son los sueños, algo en lo que los niños son expertos. El problema es que a medida que se va creciendo, se va olvidando esa magia, pasión y visión, generalmente porque se exige encajar en otras profesiones.

Para esto, es importante la participación de los padres de familia, quienes serán los principales impulsores de los nuevos emprendedores. Herold ofrece una serie de consejos prácticos:

1. Apoya sus Causas

• Si tu hijo o hija tiene una idea realizable sobre alguna actividad que desea emprender, tiéndele la mano, pero siempre dejando un espacio para que sea él o ella quien tome la iniciativa. Permite que tome sus decisiones: como padres, es normal que se quiera imponer algo porque “se sabe más”, pero es importante que los niños aprendan a decidir y asumir la responsabilidad y consecuencias de ello. De esta forma aprenderán a decidir y a obtener una lección de cada error y de cada acierto que tengan.

2. Enséñale Herramientas de Gestión

• De nada sirve tener una idea si no tienes un plan. Enseña a tu hijo o hija a hacer un pequeño plan sobre lo que necesitaría hacer si desea lograr su proyecto. Una vez más, deja que tome las decisiones sobre los pasos que debe seguir.

3. Anímale a Desarrollar su Capacidad de Exposición

• Cualquier emprendedor se tiene que enfrentar tarde o temprano a algún tipo de exposición verbal. La oratoria es muy importante para convencer a los demás de que tu proyecto es tan increíble como crees en tu interior. Por ello, juegos en los que los pequeños expongan divirtiéndose son tan importantes. Cameron Herold propone también que les hagamos actuar delante de gente para que desarrollen habilidades de venta y entrenen cómo hablar en público.

4. Emprende Tú También

• Está claro que los hijos aprenden lo que ven en sus padres, por lo que si tienes una actitud emprendedora en tu vida, pronto tus hijos interiorizarán muchos de esos valores.

5. Enséñale a Ser Solidario

• No siempre tras el emprendimiento tiene que haber lucro económico. Puedes enseñarle a tus hijos que siempre se pueden emprender acciones para ser solidarios con los demás, con algún miembro de la familia, con un vecino o en una asociación. Además, también puedes enseñarle el concepto ‘win to win’, es decir, que al emprender no solo uno gana, sino también la comunidad. Un ejemplo fácil sería si tus hijos desean vender sus juguetes, donar la mitad de las ganancias a alguna acción benéfica. De todas formas, una vez que entiendan el concepto, pronto lograrán imaginar cualquier manera para aportar un granito de arena.

6. Llévale a Talleres de Emprendimiento para Niños

• Si tu hija o hijo muestra verdaderas dotes para emprender, entonces quizás puedas fomentar sus capacidades apuntándole a algún taller de emprendimiento para niños. Poco a poco se pueden ir encontrando estos talleres en las principales ciudades del mundo, pero si en tu localidad no existen, siempre puedes hablar con algún centro cultural, escuela o asociación para ver la manera de que lleguen estos talleres en tu comunidad.

7. Fomenta la Tolerancia al Fracaso

• Una de las cualidades principales de cualquier emprendedor es la capacidad para convertir los fracasos en oportunidades o enseñanzas de gran valor. Enseñar a los más pequeños a tolerar el fracaso, de manera que más que el fin de algo se pueda convertir en el principio de otra cosa, es una gran lección que ayudará a preparar a tus hijos para ser grandes emprendedores.

8. Estimula su Creatividad

• Bajo ninguna circunstancia, demerites todo lo creativo que hagan, desde una idea, dibujo hasta una creación de productos.

9. Deja que Cree Soluciones

• Aprovecha cualquier obstáculo que se presente o desafío para motivarlo a que busque una solución que lo resuelva, incluso cuando estén en problemas por regaños o haya algo que no quieran hacer.

10. Enséñale el Valor del Dinero

• Cuando empiece a ganar dinero, déjalo que decida sobre sus inversiones y control, y poco a poco, enséñale sobre las mejores formas de administrarlo. Cameron Herold anima a los padres en su charla TED a no darles una asignación semanal a sus hijos, sino que vean la manera de ganarse el sustento, con la idea de no fomentarles una cultura del empleo tradicional. Propone que no les demos paga sino honorarios por sus servicios como limpieza, orden o lo que se les ocurra que pueda ser útil para la familia.

11. Nunca Dejen de Jugar

• El emprender no debe ser algo serio, incluso se puede hacer jugando, por lo que no debes ponerte estricto en que se enfoque en el tema.

Consideraciones sobre la Asignación Semanal

La visión de Herold sobre no dar una asignación semanal y que los niños se ganen su sustento puede tener varios argumentos detractores. El hecho de que hacer tareas de la casa sea siempre de manera remunerada, obvia el espíritu colaborativo de todos los miembros de la familia. También se olvida que la asignación semanal puede ser una manera de aportar seguridad a los más pequeños. Además, para muchos tampoco tiene nada de malo la idea del empleo remunerado. En definitiva, todo depende de la visión de los padres y el acuerdo al que quieran llegar a este respecto. Y siempre se puede buscar un término medio.