La Carpeta de Inicio en Windows 10: Dónde Encontrarla y Cómo Administrar Programas

Cuando se inicia un sistema operativo o una sesión de usuario, una serie de programas se arrancan automáticamente sin necesidad de que el usuario haga nada. En los sistemas de Microsoft, como Windows 10, este proceso se denomina inicio automático o autostart.

Una parte de las aplicaciones que se inician con este servicio las impone Microsoft; la otra, la puede configurar el usuario. En cuanto arrancas el sistema o inicias sesión, Windows 10 ejecuta automáticamente todos los programas o archivos de la lista de inicio automático. El inicio automático no se debe confundir con otra función con un nombre similar: Ejecución automática.

¿Qué es la Carpeta de Inicio de Windows 10?

Las carpetas de Inicio de Windows te permiten añadir aplicaciones que quieras que se inicien junto al sistema operativo. De esta manera, si al encender el ordenador siempre hay alguna aplicación que quieras utilizar o dejar de fondo, con este método vas a poder decidir qué aplicaciones se abren.

Lo único que vas a tener que hacer para eso es añadir en la carpeta de Inicio accesos directos a todos los programas que quieras iniciar automáticamente. Así, cuando enciendas o reinicies el ordenador, Windows se iniciará arrancando estas aplicaciones de forma automática sin que tengas que hacer nada.

Por norma general, en la carpeta Inicio de Windows 10 solo hay accesos directos a los programas que deseamos iniciar de forma automática, pero también puedes añadir cualquier otro archivo que desees que se ejecute en cuanto inicies sesión (p. ej., scripts).

Al margen de los programas de inicio automático, en el Inicio de Windows 10 también hay otros archivos que están integrados de forma fija en el sistema operativo y que también cuentan con una característica de inicio automático.

Ventajas y Desventajas del Inicio Automático

Una buena gestión de la carpeta Inicio en Windows 10 conlleva varias ventajas. La ventaja principal de añadir aplicaciones, servicios o scripts al inicio automático es obvia: si trabajas con programas o procesos que necesitas ejecutar cada vez que inicias sesión, el inicio automático te permite ahorrar mucho tiempo.

Si eres administrador, incluso puedes ajustarlo para todos los usuarios mediante una carpeta común.

No obstante, por muy práctico que sea en principio el arranque automático de procesos, servicios y aplicaciones, también hay que tener en cuenta que puede tener el efecto contrario si sobrecarga los recursos del ordenador y ralentiza el inicio de sesión y el uso del sistema.

Por lo tanto, solo ahorrarás tiempo si tu ordenador es suficientemente potente para arrancar todas las aplicaciones sin ver mermado su rendimiento. Si observas que el rendimiento de tu ordenador se ha visto comprometido, debes echar un ojo a la carpeta Inicio: es posible que Windows ejecute demasiados programas o programas demasiado exigentes con cada inicio de sistema, aunque no sea necesario.

Si detectas problemas recurrentes de rendimiento, debes comprobar también si la memoria de tu sistema está cargando con procesos que en realidad no necesitas. En ese caso debes vaciar la memoria. Para que el inicio automático de Windows 10 sea lo más eficiente posible, debes descartar todas las aplicaciones, scripts y servicios innecesarios.

Ubicación y Acceso a la Carpeta de Inicio en Windows 10

Hasta Windows 8, esta lista se podía consultar y modificar directamente en el menú Inicio, pero desde la versión 8.1 en adelante, esto cambió, y hoy la carpeta Inicio en Windows 10 solo está disponible en los archivos de usuario personales.

Como dijimos, en Windows 10 la carpeta de autostart ya no aparece listada en el menú de inicio, a pesar de que tanto la carpeta específica de cada usuario, como la común, siguen estando en el directorio del menú de inicio. Ambas carpetas están bastante escondidas en las estructuras de directorio de la partición de Windows 10, por lo que el sistema operativo también ofrece la posibilidad de acceder a los directorios mediante un comando shell.

Tipos de Carpetas de Inicio

Windows tiene dos carpetas de Inicio en dos localizaciones diferentes, ambas ocultas en las carpetas del sistema a las que puedes acceder desde el explorador.

• Carpeta de Inicio de usuario: Para configurar las aplicaciones que arrancan en el inicio de tu usuario concreto, cuando entras con tu cuenta.
• Carpeta de Inicio general (All Users): Para configurar las aplicaciones que arrancan en el inicio general de cualquier usuario. Aparte de la carpeta específica de cada usuario, existe una carpeta de inicio automático de orden superior y los archivos y programas en su interior se ejecutan con el inicio de sesión de cualquier usuario, aunque, por norma general, su gestión queda reservada al administrador del sistema.

Esto no solo va a ayudar a no molestar al resto de personas que tengan una cuenta en tu PC con tus aplicaciones iniciándose, sino que además permite que otros no sufran las consecuencias si metes demasiadas aplicaciones en el inicio.

Cómo Acceder a las Carpetas de Inicio

Para tranquilos, sigue siendo muy sencillo acceder mediante la función Ejecutar, a la que podemos acceder rápidamente pulsando “tecla Windows + R”.

Para acceder a la carpeta Inicio de usuario, tendras que seguir la siguiente dirección en el Explorador de archivos: C:\Users\TuUsuario\AppData\Roaming\Microsoft\Windows\Start Menu\Programs\Startup. Y para acceder a esta misma carpeta, también puedes usar el comando: shell:startup en el menú Ejecutar.

Por otro lado, para entrar en la carpeta Inicio general, debes seguir la dirección: C:\ProgramData\Microsoft\Windows\Start Menu\Programs\StartUp, o bien puedes usar el comando: shell:common startup.

Visualizar Carpetas Ocultas

Al principio te hemos mencionado que Windows, de forma predeterminada, oculta un montón de carpetas del sistema. Esto con la intención de que los usuarios no realicen modificaciones que pongan en peligro la integridad del sistema operativo.

El primer paso para acceder a las carpetas de inicio es entrar en el Explorador de archivos para activar la visualización de carpetas ocultas. Para ello, abre el explorador y pulsa sobre la pestaña Vista que tienes en la barra superior de opciones.

Cuando pulses en Vista se abrirá una barra de opciones. En ella, pulsa sobre la opción Mostrar u ocultar para desplegar un menú, en el que debes asegurarte de que quede marcada la opción Elementos ocultos. Cuando esta opción quede marcada ya podrás ver carpetas ocultas en el explorador.

Administrar Programas en la Carpeta de Inicio

Añadir programas al inicio automático de Windows 10 no es una tarea complicada. Solo necesitas crear un acceso directo del archivo de inicio ejecutable (cuenta con la extensión .exe) y guardarlo en la carpeta de inicio automático. Si no sabes dónde se encuentra el archivo de inicio correspondiente, usa la opción de búsqueda de Windows.

Muchos programas ofrecen en la Configuración la posibilidad de activarse automáticamente con el inicio del sistema. Así que, antes de nada, debes comprobar si el software que te interesa cuenta con esta opción.

Programas Recomendados para el Inicio Automático

Entre los programas para los que el inicio automático es imprescindible o, al menos, recomendable, destacamos los siguientes:

• Software de seguridad (programas antivirus, cortafuegos, etc.): Windows 10 ofrece una gama propia de software que protege al sistema frente a posibles ataques. No obstante, si has desconectado estas aplicaciones y usas un software propio, es importante que arranque desde el momento en el que inicias sesión como usuario, por lo que la función de inicio automático te viene como anillo al dedo.
• Software de copia de seguridad: Si usas un software para realizar las copias de respaldo de tus datos, también debes añadirlo a los programas al inicio de Windows 10. De esta forma ya no te olvidarás de conectar el servicio de copias de seguridad.
• Software de uso frecuente: Otros candidatos para añadir a la carpeta Inicio son aquellos programas que usas a menudo. Aquí podemos citar, por ejemplo, gestores de portapapeles, programas VPN o soluciones de almacenamiento en la nube o software de correo electrónico.

Es buena idea que solo configures aquellas herramientas que sueles utilizar y necesitar tras arrancar Windows.

Cómo Eliminar Programas del Inicio Automático

Naturalmente, todos los programas que hayas añadido al inicio automático de Windows 10 pueden eliminarse de la carpeta. Para ello, solo has de borrar los accesos directos de la carpeta. En el caso de la carpeta común, solo se te permitirá eliminar archivos si cuentas con derechos de administrador.

Además, también es posible eliminar configuraciones determinadas de inicio automático a través del administrador de tareas, aunque ten en cuenta que aquí también te encontrarás con programas y servicios que no aparecen en las carpetas de inicio automático. Windows 10 carga automáticamente los servicios básicos que el sistema operativo de Microsoft necesita para funcionar correctamente, sin que tengas que preocuparte de la gestión de estos procesos. En cambio, si hablamos de la gestión del software instalado, tienes plenos poderes como administrador.

Administrador de Tareas para Gestionar el Inicio

Para abrir el administrador de tareas, mantén pulsadas las teclas [Ctrl] y [Shift] y acciona la tecla [Esc].

A continuación, verás una lista de los programas de inicio automático de tu versión de Windows 10, incluidos los datos del anunciante, el estado actual (habilitado/deshabilitado), así como los efectos del programa en cuestión sobre el arranque del sistema (bajo/alto/no medido).

Uno de los principales problemas que afectan el rendimiento general de Windows 10, y versiones anteriores, son los programas que se inician automáticamente. Debido a esto, el sistema operativo tarda algo más de tiempo en iniciar completamente. Pero esta es una situación que tiene solución, pues siempre puedes deshabilitarlos a través del Administrador de tareas.