Diferencia entre Startup y Spin-Off: ¿Cuál es la Mejor Opción para Emprender?

Muchos inversores buscan oportunidades en nuevos negocios basados en innovaciones tecnológicas. En el ecosistema emprendedor, en ocasiones se habla de spin-offs. Pero ¿qué es exactamente este término? ¿Qué peculiaridades tienen este tipo de compañías?

Para aclarar este panorama, exploraremos las diferencias fundamentales entre startups y spin-offs, dos modelos de emprendimiento con características y orígenes distintos.

¿Qué es una Spin-Off?

Una spin-off empresarial es una nueva empresa creada dentro de una compañía que ya lleva un tiempo en funcionamiento. Al principio funciona como una filial del grupo empresarial, pero con el tiempo, se le dota de una estructura propia y comienza a producir resultados económicos, provocando así su separación de la empresa matriz para funcionar de manera autónoma.

Por otro lado, a partir de los resultados de la investigación, por ejemplo, de la UPV, se generan tecnologías susceptibles de dar lugar a empresas, que conocemos como Spin-off, en las que participan los investigadores que los desarrollaron con mayor o menor grado de implicación.

Las spin-offs pueden entrar dentro del paraguas de las startups, en el sentido de que tienen base tecnológica, albergan un componente de innovación y entran en su misma dinámica de búsqueda de financiación. Sin embargo, se diferencian en su origen. Son proyectos surgidos del interior de las universidades o de centros de investigación, que se acaban ‘emancipando’ de estos y constituyéndose como sociedades.

Las encargadas de que esto sea posible son las OTRI (Oficinas de Transferencia de los resultados de una investigación). Estos organismos están adscritos a centros universitarios y centros públicos de investigación y su misión sería tender puentes entre los grupos de investigación y el sector productivo o el mundo empresarial. Nacidas en 1988 y oficializadas en 1996, también son las abanderadas de que se cumpla la denominada ‘tercera misión’ de la Universidad, es decir, la transferencia del conocimiento a la sociedad.

Marco Legal y Promoción de Spin-Offs

Este valor -y más en concreto la transferencia de tecnología- se llevan impulsando normativamente desde 2001. Más adelante, En la Ley Orgánica 4/2007 del 12 de abril (LOMLOU) se dio un gran avance para la creación de spin-offs, ya que según algunas modificaciones se rompió una limitación existente hasta entonces: que los profesores o personal de los centros no podían tener participaciones en estas empresas que sobrepasaran el 10% del capital social debido a las incompatibilidades.

La también llamada ‘Ley de la Ciencia’ se renovó en 2011, abriendo las puertas a que los funcionarios puedan pertenecer a consejos de empresas directamente relacionados con su actividad. Además, se suprimió otra barrera existente: la de no tener un complemento específico superior al 30% de las Retribuciones Básicas.

Funcionamiento de una Spin-Off Empresarial

El proceso de creación y funcionamiento de una spin-off empresarial implica varias etapas y decisiones estratégicas para asegurar que la nueva entidad pueda operar de manera independiente y exitosa.

1. Oportunidad de negocio innovadora: la empresa matriz identifica una oportunidad de negocio innovadora que no encaja perfectamente con su estrategia o modelo de negocio actual.
2. Búsqueda de mayor enfoque y flexibilidad: la empresa matriz busca que la división o departamento con potencial de spin-off tenga un mayor enfoque y flexibilidad para desarrollar su negocio.
3. Aprovechamiento de recursos y conocimiento: la spin-off puede aprovechar los recursos y el conocimiento de la empresa matriz, como tecnología, experiencia, redes de contactos y acceso a capital, para acelerar su desarrollo y crecimiento.
4. Fomento de la innovación y el emprendimiento: la creación de spin-off puede fomentar la innovación y el emprendimiento dentro de la empresa matriz.
5. Reducción de riesgos: la empresa matriz puede reducir el riesgo de invertir en proyectos nuevos o inciertos al separarlos de su negocio principal.
6. Atracción de capital especializado: la spin-off puede tener más fácil acceso a capital especializado de riesgo o inversores externos que una empresa nueva sin historial.

Ventajas del Modelo de Negocio Spin-Off

Una spin-off empresarial ofrece una serie de ventajas tanto para la empresa matriz como para la nueva empresa derivada.

• Acceso a financiación desde el momento inicial. Al surgir esta nueva empresa dentro de un grupo ya consolidado, lo normal es que la matriz financie a la nueva compañía y muy especialmente en las etapas iniciales. Este es el tipo de financiación más difícil de conseguir.
• Apoyo técnico y operativo. La nueva empresa cuenta con el conocimiento de la matriz, así como sus desarrollos tecnológicos y su red de contactos. Esto sirve para evitar muchos de los errores que suelen cometer los emprendedores novatos.
• Incursión en nuevos nichos de mercado. Se trata de desarrollar nuevos modelos comerciales, conceptos de negocio o acceder a nuevos nichos de mercado que no tienen cabida en la empresa origen y que, por diversas cuestiones, deben funcionar de forma separada. Estas cuestiones pueden ser fiscales, comerciales, logísticas, de marketing, etc.
• Disminución del riesgo empresarial. Cuando una empresa asume una nueva línea de negocio, también asume nuevos riesgos, pero un spin off disminuye esos riesgos.
• Transición progresiva. Una de sus principales ventajas es que no tiene que enfrentarse sola al mercado ni tomar decisiones estratégicas desde el primer momento, sino que tiene el apoyo y supervisión de la empresa matriz. Esto aumenta considerablemente sus posibilidades de éxito.

Desventajas de las Spin-Off

A pesar de sus ventajas, las spin-off también presentan desafíos:

• Algunos de los accionistas de la empresa matriz pueden desconocer la estrategia emprendida, lo que ocasionaría enfrentamientos. Todo lo nuevo supone un riesgo y no todos ellos pueden llegar a visualizar el potencial beneficio.
• Puede ser un proceso costoso. En muchas ocasiones, lanzar este tipo de empresas no es económico, por lo que es necesario que la matriz cuente con un importante pulmón financiero. Esto supone que no son proyectos que pueda lanzar cualquier empresa.
• Puede generar conflictos laborales y angustia a los trabajadores afectados. Para muchos no es fácil asumir el paso de la matriz (empresa ya consolidada) a una empresa de nueva creación con un futuro incierto.

¿Qué es una Startup?

Asimismo, la startup se define como una empresa emergente, que normalmente surge gracias a las habilidades tecnológicas e ideas completamente innovadoras de su creador o sus creadores.

Las start-ups ingresan al mercado de forma directa e innovadora sin contar con el apoyo de una empresa incubadora matriz.

Las start-ups se crean con una idea de negocio muy concreta y suelen crearse con productos o servicios originales y novedosos. Por lo tanto, la puesta en marcha de una start up supone mayores niveles de riesgo e inversión.

Diferencias Clave entre Startup y Spin-Off

Mucha gente suele confundir ambos términos pero son dos conceptos muy diferentes. Aunque tanto la spin-off como la startup son tipos de nuevas empresas que pueden surgir en el entorno empresarial y ambas comparten algunas características, como el ser entidades nuevas con un alto potencial de crecimiento, existen diferencias fundamentales.

Si te ha quedado claro para qué sirve una spin-off y todos los beneficios que tiene para los emprendedores, ahora ha llegado el momento de saber en qué se diferencia de una startup. Aunque compartan algunas similitudes, no son lo mismo. Está claro que sí comparten la motivación inicial de crear una empresa, la cual aporte valor a la sociedad.

Aquí te mostramos una tabla comparativa para resaltar las diferencias clave:

A grandes rasgos, la spin-off es una empresa derivada de otra ya existente, mientras que la startup es una empresa nueva creada desde cero y eso influye en todas las fases de su proceso de puesta en marcha y consolidación.

¿Cuál es Mejor para Emprender?

Entonces, ¿cuál es mejor para emprender? Esto dependerá de las necesidades de cada emprendedor. No es igual crear una empresa con financiación que poder hacerlo sin ayuda económica.

Teniendo en cuenta estos factores, la decisión de crear una spin-off debe tomarse tras una evaluación cuidadosa de los riesgos y beneficios potenciales, considerando las características específicas de la oportunidad de negocio, la situación de la empresa matriz y el contexto del mercado.

Como conclusión, el spin off permite a las empresas conservar su estrategia de crecimiento sin incrementar su tamaño, sin desviarse de sus actividades y sin la necesidad de endeudarse. Así, se motiva a los directivos y mandos intermedios de la empresa matriz al asignarles la responsabilidad de liderar nuevos y desafiantes proyectos empresariales.